周乔坐在出租车副驾驶座上，胳膊肘搭在车窗沿，看着窗外漆黑的夜，路过滨海路，那家精品店还亮着灯。

居然会开到这么晚，他又想起那个暂时寄存的玩偶，叫司机停了车，下了车直奔精品店。

“叮咚，欢迎光临。”

店内空调冷气开得足，放置着沁人心脾的香薰，一扇玻璃门阻挡住了室外的闷热和城市夜间的噪声，进入店内才走几步全身上下因炎热所产生的湿黏不适感悄然褪去，愉悦舒适感油然而生。

周乔给前台出示了付款记录，说：“我之前在店买的玩偶寄存在这里，还在吗？”

前台还没仔细看手机屏幕，见是周乔，展颜一笑，欣喜道：“在，当然在，我还以为你们今天不来拿了呢！”

女子合十手掌一拍手，又张开，说：“我找找，就在储物柜，等我一下哈。”说罢她便转身，在身后的储物柜寻找。

周乔见对方不看手机便认出了自己，收回手机，转头观察起精品店的装潢来。

店铺呈三角构造，全店墙壁刷着木制纹理防造木屋的格调，每隔一段距离墙上钉一盏西式挂灯，依着斜边货架整齐摆列，商品五花八门堆放在货架上，琳琅满目，天花板挂着水晶吊灯还用丝带缠绕做出不同的花样弧度一点一点向内延伸，很是有巧思少女心，相当戳中精品店的受众群体，周末夜里还有三三两两的年轻女孩，嘻嘻哈哈，摆弄挑选着货架上的商品。

周乔第一次进入这家店只顾着李榕口中所说的秘密，并没有将注意力过多放在精品店内部，这才看见店铺靠近拐角侧后方的货架后面有一扇紧闭的粉色涂漆的小门。

门上还挂着几顶渔夫帽，下面悬着长长下坠的水晶长链，似乎已经是个被废弃的门，另外充当了展示商品的作用，犄角旮旯，下边还放着个皮质小沙发，小巧玲珑不像是能坐人的大小。

“先生，你的玩偶，需要我帮您包起来吗？还是您直接拿走？“前台抬头拿着那个史宾格毛绒玩偶，笑着询问周乔。

“哦，帮我包起来吧。“周乔回神，侧身看向前台，又指了指那扇小门，问：“那个门可以出去吗？“

前台顺着周乔的手看向那扇门，手里包装礼盒的动作没有一点受到影响，将丝线环绕几下，一个精巧别致的蝴蝶结产生，“嗯？那扇门现在没用了，出不去。“

这个意思是以前有用了？

“原来那个门是作为后门的，之前消防检查不合格，就换了一个地方，我们这条街上就都是搞餐饮的，消防检查比较严格。”

前台说着将包好的礼盒袋递给周乔，指着店铺最深处，“那里现在才是我们的后门。”

周乔顺着视线看，那是个木制门，颜色刷得跟墙面一样，都是灰棕色浅色木纹，门上有个同色系的木棍充当把手，不认真看还看不出差别，“这条街上所有店都有设置后门吗？”

前台不假思索点头，“是，基本上都有，但是店铺后面就是居民区，一般用的比较少，还是从正门走方便，那主要充当消防逃生门。”

周乔接下礼品袋，笑着道：“好的，谢谢你。”

周乔离开精品店，后门这件事给了他点灵感，后门的设置很常见，那么也说明在这条街上工作的人，可以利用这扇后门进行活动，他想他应该去看看吴明那家店是否有个差不多的后门，说不定也能解释吴梅衣服是如何在监控摄像头之下消失的。

周乔这么想的，也是这么做的。

深夜的滨海路除了有两家烧烤店开着门，就只剩下24小时便利店门口的灯牌还亮着。

烧烤店铺外一水的红布帐篷黑纱顶，大红色的塑料板凳四处摆放，有些还缺胳膊少腿人坐上去发出嘎嘎的噪声，客人不算多，许是在马路牙子边上吃烧烤才有那味，烧烤店里即使开着空调也没有落座几人，多数还是坐在外边，对着烟熏火燎的烧烤架，挨着密匝四方的桌板，喝酒吃串高声攀谈。

碳炉子上架着铁丝，一把接着一把撒着佐料，孜然辣椒配合着店家调的湿酱，一次翻滚一遍芝麻，随着时间炙烤，肉串逐渐由嫩红色变为浅褐色，香气四溢扑鼻，如似有实体一般在滨海路着条街上四窜。

滨海路吴明开的那家清汤火锅店和精品店仅仅间隔两盏路灯。

卷帘门没下拉，玻璃门没上锁，店铺大门就简单贴上了两张交错的封条，白底黑字，整改两个大字。

周乔寻着封条上的翘起，轻轻一扯，可能是用的胶水劣质，只是浅浅附着着玻璃门上，周乔这轻微的动作竟将整片交叉的封条掀起，玻璃门栓上一点胶水粘贴的痕迹也没留下。

周乔也有些惊讶这轻易被摘取的封条，思考了一会儿，将那两条纸撇在门口地板上，想着待会儿出来再给贴上。

不料，忽然一阵强风，卷着地面上的树叶和粉尘，连带着那两张薄纸，打着转儿，在周乔眼前纷飞，他想伸抓，那封条像是较劲似的，顺着风越飞越高，越飞越远，直直挂到不远处一棵榕树的枝头，密密匝匝繁盛的叶片把封条上的字遮了大半。

周乔苦笑，站在原地望着棵榕树上悬挂着的封条，它还随风荡漾着，仿佛有了灵性，像是在说：快来抓我。

这算是格外顺利还是出师不利，周乔原打算查看完店铺出门再重新给人家贴上，免得食安再跑一趟，现在好了，只能当作是被风吹掉了，周乔决计不承认是自己的问题。

他又凝视着晃动的封条几眼，转身推开火锅店的玻璃门径直走进，金属制的餐桌整齐排布着，屋里昏暗，只有沿街道一侧的餐桌上泛着路灯投射下来的黄色灯光，与银白色的金属光交错，竟产生了一条条五光十色的曲折光线，一路向火锅店内延伸。

周乔将礼品袋随意放到桌上，开着手机灯光，摸索了半天才在收费柜台背面找到灯关开关。

“咔哒”

全屋霎时间明亮，周乔终于看清整个火锅店，就是普通商业街里火锅店的装潢，没有装置什么特别的标识，按照黄锦的说法，这条街上不少店铺使用狗肉作为噱头吸引食客，但那些人又是如何得知店家做狗肉生意的呢？难不成私下还有交流？

周乔继续打量着店内，点菜区的冰箱还通着电，里面摆放着些还没收拾干净的蔬菜，叶片蔫巴有些发黑显然是冻久了，冰柜对面是一排排的水箱，水位有深有浅，连着弯曲细长的水泵，水面上浮着小气泡，鱼蚌河虾奄奄一息趴在箱底，一副命不久矣的模样。

就算是今日食安突然检查没来着急收拾处理，店里的食材状态实在不像是黄锦口中说的对于食材品质要求高，追求新鲜的样子。

空气中飘浮着湿闷咸腥的水汽以及凝固油自带的骚腻味，后厨传来的鱼腥骚臭味不断地往前厅涌，周乔皱眉，举手在鼻尖，扇了扇，臭味实在熏人站得越久鼻前那股味道越浓郁，像是死去已久的鱼虾放在盐巴里密封腌制的发酵腐臭味，熏得周乔太阳穴发胀，时不时跳动几下，神经不断地提醒他赶快离开。

后厨有食材还没有被处理掉？即使天气如此炎热，这样的臭味也不像是只放置了一天没收拾。

周乔看着水箱里缓慢呼吸换气的鱼虾，腮一张一缩幅度极小，须跟着水泵运作产生的水流晃动。它们都聚集在水箱角落，层层叠叠，一个挨着一个叠积木似的挤在那狭小的空间。

草鱼的状态尤其不好，断断续续吐着小泡，玻璃透射着它们血红色的眼睛，一层层红色光晕映在水箱上，像是什么抽象派作家的作品，说不出来的诡谲怪异。

不对，下面有个东西，最底下那条草鱼侧身趴在，或者说被压在了箱底，露出了白色一角，名片样的东西。

周乔挑眉，弯下腰凑近看，确实是一张名片，草鱼并没有直接压在上，两者之间留了空隙，名片牢牢卡在箱底，在水箱外看不清上面写了什么。

可能是被人顺手丢进去的，不过就只有这个水箱有张名片，就带着些欲盖弥彰的意味。

周乔挽起衣袖，折起，抬手伸进装着草鱼的水箱里，水很浅，倒是不脏，没有悬浮物颗粒和分泌物，应该不久前换过水，一只手进入水中，还没晃出几圈水波纹，水生脊椎动物的鳞片快速感应，个头不小的草鱼像是被打了鸡血立刻四散开，火速离开角落，水箱的角落只留下了那张名片，一动不动。

周乔将食指扣在名片上面，大拇指扣着边缘之下，用力一掀，吸附在水箱底部的那面脱离，玻璃底部留下了一片完整的纸痕，名片的背面许是黏得实在太久，已经模糊不堪，一字也看不清，只剩下空白一片。

周乔把手抽出水面，转动名片，名片的正面倒是完整，是一张运输公司的联系名片。

港城振勇运输有限公司

业务明细：物流运输仓储寄存

联系电话：852-9*** 8413

联系电话后用蓝色圆珠笔写着200的字样，有些模糊但书写者下笔用力，在名片上留下深深的凹痕。

周乔挑眉，200这个数字未免有些太巧了，该不会与那两百万赎金相关吧，难不成这就是吴明的动机？

“喵～喵～”，“嗷～嗷～“

夜晚空荡的餐馆里，一阵猫奇怪的叫声，打断了周乔的思考。

是从后厨传来的，声音绵长，发着颤。

周乔推开后厨门，恶臭腐烂的味道更加浓郁了，周乔开始寻找那猫叫声的来源。

后厨的厨具摆放整齐，灶台干净整洁，中央桌上排列着消毒柜里面是碗筷餐具，眼睛看到的画面和鼻子嗅到的气味简直天差地别，让人有种莫名的不现实感。

后门的位置跟精品店一致，虚掩着，只漏了条缝，风往屋里灌将屋里的臭味不断往前蔓延。

到底在哪里？

周乔不仅在寻找猫，同时也在寻找臭味的来源，但整个后厨几乎每个角落都充斥着臭味，根本找不到根源。

周乔觉得自己几乎要昏厥，一只手捂着鼻，一边轻轻屏气减少气体的吸入。

“喵？”

一只三花猫从灶台下钻出，嘴里还叼着一条已经被剖开内脏的鱼，鱼尾长长拖在地板上，渗着水。

三花猫歪着头，睁着圆溜的琥珀色眼睛，直直看向周乔，似乎是在疑惑为什么会出现一个人类。

周乔也是不解，观察着这只突然冒出来的三花猫。

一猫一人，没有一方提前做出动作，就这样相互对峙了几秒钟。

随后周乔放缓呼吸，放下捂着鼻子的手，往后挪了点，微微弯下腰，展示自己的善意。

可不料，那只三花猫并没有明白周乔举动的意思，反而竖起了长长的尾巴，微微弓起，如将要离弦的箭一般，只要周乔再次动作就会直接扑上去。

“哐当”

灶台上挂着的厨具毫无征兆的掉到金属台面上，发出清脆震耳的响声。

三花猫受了惊吓，喵的一声，丢下嘴里叼着的鱼，一下从门缝处窜走。

许是太过慌张，原本保持屹然不动的后门，被弹出了个大缝，大约开了三分之一，门外是一片黑暗，没有一点光亮。

就在周乔打算上前查看时，刚迈出一个步子。

“嘀嘀”

手机不恰时宜地接连振动了两下，有新消息提示。

周乔打开手机，SNB，这是他回国后很少再用的通讯软件，上面正标红着大大的1，刚刚有人给他发送了消息。

周乔摸了摸鼻尖，回忆究竟会是谁发来的消息，如果是工作上的同事绝不会是这个社交软件，那不成是之前学校认识的同学？

他虽然不爱社交，但还是参加了不少社交活动，见过几次面说过几句话就能加个通讯，然后放在列表里积灰，他回国许久不少人也知晓此事，一般不会有人再使用这个软件给自己传消息。

一番思考还是得不出结果，周乔点开软件。

消息框弹出

SNB来自陌生人的私信

【***：恭喜你。】

听说猫咪喵喵叫是专门叫给人类听的，正常它们不这么叫．

作者有话说

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第38章 Chapter37