庭爻不知道阿嫣是如何想的，如果是想减轻阿婆的负担，这样如她猜测般让阿婆成为众矢之的，又有何好处？
庭爻很快就明白了阿嫣的考量。因为第二日，村子东边和南边原本的银杉都变成了花树，树下也都有可以掉出花束的树洞。
整个村子都沸腾了，大旱三年，吃穿都是问题，没承想赚钱的路子竟来得如此容易。
他们坚信这是树神的恩赐，树神显灵来拯救处于水深火热的他们。
人们像疯了一样，每户人家都霸占着一棵树，没日没夜地守在树下收集花。
花卖的越来越好，甚至形成了一条产业链，卖往全国各地，一时间小村子名声大噪。
“李铁”担心外人发现村子致富的秘密，禁止外人进村。
花卖得火热，田间的地也没人种了。大家的腰包都迅速变得鼓鼓囊囊，每个人的脸上都洋溢着幸福的笑容，全然不知马上就要大难临头了。
只有知道真相的阿婆变得越来越沉默。
次年，依旧是滴雨未下，花树逐渐有了枯萎的迹象。一时间人心惶惶。村中连着几夜，开了好几次会的结果就是——
再献一个！
只是半年前，因为得了村长之前献祭的前车之鉴，家中疼女儿的，都把女儿送出村。家中还有没送走的妇女儿童，总是意外连连。人们猜测，树神是女子，女子善妒，这才迁怒到家中的男丁身上。
赚足钱了，其实村里的男的早就想换掉家中的糟糠之妻，只是苦于没有借口。
树神的事一出来，妇女儿童都被遣送走了。家中只有女孩的，跟着母亲，家中的一切事物不许外带。家中有男有女的，和母亲一起被好好地安置在村外。
王大姨被扫地出门的时候，身上只有一点碎银，这还是她央求了自己的丈夫许久，丈夫才不耐烦地从身上掏出一锭银子。
在王大姨期许的目光中，掏出剪刀和戥子，从上面剪下了一点，称了称，往地上一丢：
“给你的，够你们娘俩花了，出了这个门，以后也别再来找我要钱！”
王大姨有苦说不出，只怕说了连这一点碎银子都要没了。连忙攥紧在手中，忙不迭地冲她丈夫点点头。
出了村子，王大姨脸上的泪痕还没干，远远瞧见了在村口等自己的女儿，更是气不打一处来，没忍住踹了一脚。带着哭腔责骂道:“不争气的东西，你要是男娃，我又怎么会被赶出来！”
说完，蹲在地上放声大哭了起来。
女儿站在旁边不知所措，想过去安慰她娘，还没靠近就被一把推到了地上。
等王大姨平复好了自己的心情，看见女儿还保持着跌坐在地上的姿势，手掌上血迹都干涸了。
说心疼是真的，说怨恨也是真的。王大姨拉不下来这个脸去道歉。
“为人父母，哪有向孩子道歉的理！”王大姨心中如此想到。
“还坐在这干嘛！你还要在这里坐到什么时候？坐着能有人给你银子花吗？还不快点起来，这还是被赶出来的时间早，晚一会，你连个杂活都找不到！”
女儿麻木地点了点头，只是刚刚她想了想，算是想明白了一些事。
我的母亲不爱我，但是她是这个世界上最爱我的人了。
女儿拍了拍身上的尘土，一瘸一拐地跟着自己的母亲，朝着远处走去。
听说京城中的女子是可以读书的，可以做所有和男子一样的事情。父亲说那是谣言，让我要有一个女子的觉悟。如果女子的觉悟是洗衣做饭、针线活好、能下地干活、勤俭持家，我都做到了。那为何我还是会被赶出来……
庭爻看着她远去的背影，那是来自一百年多前的背影，此刻才算是真正理解了为何父皇在男女教育这一方面要求如此严苛。
她从未如此直观地感受到，作为底层人民的女子的煎熬。她之前一直在学习治国、兵法、帝王之策、领兵指挥，却忽略了民为国家之本，这不仅仅是吃得饱穿得暖的问题，吃穿的保障是最基本的。
庭爻此刻才意识到，她离自己的父皇还很遥远。
这个走马灯就像是特意安排好的一样，庭爻捏紧了拳头，又缓慢地松开了。
罢了，目前来看，对我没什么坏的影响，而且只是一次而已，也许只是凑巧……
庭爻只得这样安慰自己。
女子都送走了，献祭之事只得暂时被耽搁。
“李铁”眼珠滴溜溜地转，一肚子的坏水，藏也藏不住。
“村里不是还有一个女的吗？村子最东边的那个老太婆，没准就是她没走，才惹得树神发怒的，没准献完就好了呢？”
“李铁”说完这句话，只觉周身空气冷了好多。只道是错觉。
只是这献祭还未筹备好，他们就发现了一个更为严峻的问题，那就是:他们出不去村子了！
清晨，早起的一家人捡完花，打包好准备出村去卖。近几日的花没有往日的新鲜，村中人不是没有怨言，现在都只盼着献祭结束后能恢复到之前。
近日有传言说被献祭可能是阿嫣的娘，其实在阿嫣刚走的时候，还有人可怜她，觉得她命苦。
阿嫣走后三月——
“唉，你听说了吗？”王大姨正跟隔壁的儿媳妇窃窃私语，“我听说啊，阿嫣的母亲是蝗虫转世，不然怎么克死丈夫又克死女儿？我说她之前怎么这么喜欢来我们这走动，依我看啊，平时给我们送东西怕不是想把厄运传给我们呐！”
“这……我也听说了，估计就是她把厄运传到我们这些邻居身上了，不然她女儿哪里长得到这么大哦。”
两人说完咯咯相视一笑，继续掰着棒头。
装完花，为首的丈夫还打着哈欠，迷迷糊糊地拉着车往前走，突然间被大力弹了回来。
丈夫的屁股结结实实地和地面打了个招呼。
“谁敢捉弄老子，老子扒掉你一层皮！”四周静悄悄的，只有自己的回声。
丈夫有些害怕，深吸了几口气，清晨干燥的冷空气被灌入肺内，感受着寒风的带来的痛感，脑袋也终于清明了一点。
“等老子卖完花回来再找你算账！”
又往前走了几步，被弹回来跌坐在地上。
往前，跌坐。
往前，跌坐……
丈夫试探地往左边走，“砰！”
右边呢？“砰！”
……
“李铁”赶到村口时，已经围了一大圈人，从村民们的站位就能看出，这道透明的墙的范围——无限长，无限宽。
庭爻只是看着他们惊慌失措，看着他们寝食难安。
除了不能出村与每日傍晚出现的空马车，与平日无异。
庭爻看着马车出了神，总觉得漏掉了什么，是在哪里见过这个？
“宁野？”庭爻脑中灵光一闪，是了，书中记载：“破旧的车中生成的精怪。见之伤人目，唤其名可解。”
可是，看着车旁围了一圈的村民还都好好地站在那，庭爻只觉答案呼之欲出。、
这个宁野有主人！
如果事实真如苍耳所说，在被困在村中之后，依旧有捡花束的人吗？
白日里捡了花束的人，晚上如果坐上马车，就会消失。是消失在这世界上，还是驶离了村子？
“阿嫣，”庭爻望了望看不到尽头的天空，勾唇笑了笑，“你希望我救你。”
……
庭爻睁开眼时，脑中嗡嗡作响。米迦勒焦急的声音终于得到了回应。
“小米迦勒，我在呢，别喊了，喊得我脑袋痛。”
“……”
“我昏过去多长时间了？”
“已经半个时辰了。”
“你这半个时辰里不会一直在喊我的名字吧？不然我的脑袋怎会如此得疼。”庭爻用力按了按两侧的太阳穴。
米迦勒大声反驳“怎么会？我虽不会嗓子痛，但也是会累的。”
庭爻只是笑了笑。
呆子，在未来科技那么发达的年代，心虚的时候会大声说话还真是人一贯的特性啊。
在庭爻自己都没有注意的时候，她已经把米迦勒划为自己的同类了。
往后回忆此时，庭爻都不禁会感慨到，原来这样得早。
四下看了看，那三人依旧是双目紧闭，眉头紧锁。庭爻径直走到门口坐下为其把风。
只是不禁会想到那个笑容如冬日暖阳的阿嫣，再见面会是如何，庭爻不愿去想。
夜已过半，三人才悠悠醒来。
程苍耳醒来的第一件事就是找她表姐，四下寻找，抬头却只见庭爻只身阖目，支着头倚坐在门旁。
猎风阵阵，莹白的月光照在庭爻身上，玄色的衣服被镀上了一层银边，轻微的起伏藏在上好的缎面下。
程苍耳踌躇着不敢上前，猝不及防被梵辛夷从背后一拍。顿时寒毛卓竖。
“你这个死鸭子，你要吓死我啊！”
梵辛夷叉着腰瞪大了眼睛，用手指了指自己:“你方才说我什么？死鸭子？本……本少爷还从来没被人这么侮辱过！”
“说的就是你，怎么啦？你看看这里谁穿得像你一样花枝招展？”
程苍耳边说边扯了扯梵辛夷大氅上的毛，“你看看，你看看，这么差的质量，看你走路的夸张样子，还以为是什么千金难买的呢。”
梵辛夷看着程苍耳手中的那一簇毛，罕见的没反驳。
过了半晌，还是没忍住小声嘀咕:“衣来仙的衣服什么时候质量这么差了……”
庭爻歪着头听她们吵闹了一会，才悠悠开口:“你们睡梦中有出现什么东西吗？”
鹿衔率先挑起话头:“有，夜晚坐上马车的人，都在南边的河底。”
“在河底？那还活着吗？”梵辛夷心不在焉地问到，手倒是没闲着，有一下没一下地揪着衣领上的长毛。
鹿衔拿扇子敲了一下梵辛夷的手背：“你话本看多了，以为精怪这么常见？”
庭爻赶在苍耳想畅谈她在话本上的造诣前连忙打断：“你…你们俩呢，还有别的线索吗？”
