目光送走对方，沈焉长呼出口气，面上流露出难得一见的怅然之色，整个人直接往那石桌上一趴，又开始琢磨起了谢昭回的事来。

他把脑袋枕在一条手臂上，又把那锁链的另一只拷环捏在手里，穷极无聊地把玩着。

他像是被铐上了瘾，眼下明明已经拿到了钥匙，却又单单只把它随便扔在石桌上，懒得再解开手铐了。

不出所料，等周无虞离开过后，他又在原地等了约莫两刻钟的时间，庭院里却仍旧是静悄悄的，再无人要来的迹象。

再度叹出口气，沈焉知道，谢昭回这次八成是要爽约，不会再来见他了。

他很是忧郁地摸了把脸，心想谢昭回不会就因为刚才那个吻，干脆直接把自己扔在这里，十天半个月都不来见他吧？

要是这样，那他可真是捡了芝麻丢了西瓜，得不偿失了。

不过好在，如果是这样，那周无虞这番前来，倒也算是给他带来了好消息。

虽然时机非常可恶，但眼下他到底还是有了两个破局的办法可以一试。

一是对方话中提到，谢墟人极有可能被施加了“篡改认知”的幻术。

对家变事件和他在其中担任的角色，这些谢墟人或许已经被混淆了认知，如今已不再完整记得这件事了。

那这样一来，谢昭回之前同他说的什么下山后“掀起惊涛骇浪”，就纯粹是在骗他而已。

如果他实在等不及，倒也不是不能下山试试——不过，这个法子到底还是有点儿不保险，不到迫不得已，没必要去这么干。

其二，就是靠手中的这面铜镜。

等到时机成熟时，借机联络周无虞，让对方帮忙把自己搞出谢墟，再等霍家宴请的时候前去赴宴，必然能够再次见到谢昭回。

但就算要等周无虞领他出去，他也还得在这里待至少十天。因为对方给出的时间点，是在“霍家宴请”之前。

哪怕六月初霍家就举办宴请，那也是十天之后的事情了。

这么想着，沈焉很是忧郁地坐起上半身，抬头看了看天。

此时此刻，天色已隐隐有几分变沉，明亮的星子也已显露出些微踪迹。?根据对应的时节判断，现在应当差不多入了戌时的时辰。

墟地当中没有黄昏，等到将要入夜时，天色会像一层层地染上了墨色一样，渐而渐地黑下去。这个过程会花费很久，甚至有时，过了整整两个时辰都还没有彻底入夜。

在墟地中，这个入夜之前、天色渐暗的时段被称为“宵”。

假若不用具体的时辰来描述，五墟中的一天往往会被划成四个部分。

白日为“昼”，夜晚为“夕”，由昼到夕为“宵”或“昏”，由夕到昼为“旦”或是“朝”。

除去昼往往会持续相当的时长，需要以时辰来加以区分，其余时候，宵、朝、夕往往都不会使用具体的时辰来描述，在墟人嘴里，往往直接用“宵初”、“宵末”、“夕中”等词汇来指代即可。

现如今是早春的时节，沈焉算了算，应当再过一个时辰，就是差不多墟外晚上十点的时候，夜色才会彻底降临。

而再过约莫三个时辰，也就是早上四点出头的时候，墟地又将再度步入白昼。

也就是说，早春时节的夜晚只会持续六个小时，相比于墟外，的确算是十分短暂了。

然而墟中尽管没有漫漫长夜，但他此刻却只觉长夜漫漫，孤寂非常。

眼下院中除去仨冷冰冰的偃人外，就只有他一个大活人，倘若不是时节不对，简直说得上“寂寞枇杷深院锁清秋”了。

沈焉又一次叹了口气，情不自禁在脑中咂摸起了过去几小时来发生的种种。

不过短短不到半天时间，他同谢昭回之间发生的事情，可以说比过去七年加起来还要多。

眼下终于得了空，再去回想过去在墟外度过的那段时光，方才觉得过去有多漫长，几乎想怀疑自己是怎么过来的了。

沈焉倒是还记得，上一次，那得追溯到七年前了，在离开谢墟的那一天，他也吻过一次谢昭回。

那时他吻的是眼睛，现在想来，也不记得理由，或许只是因为那时候对方用过于悲伤的目光看着他，那双眼睛太过美丽，几乎让人有些心碎了。

回想起七年前的那一天，他记得最多的，应该是血的气味。

源自鲜血的腥膻味道，还有事后才终于明白过来的凛冽的仇恨，构成了他对于七年前那天的绝大部分记忆。

而唯一的例外，就是后来才出现的，响在耳边的谢昭回的声音，印入眼中的谢昭回的眼睛，从血海深仇中，唤醒了他仅剩的半分清明。

鲜血褪去了，此后他时常回想起那双眼睛，泫然欲泣的，满是哀伤的，悲伤而美丽。

隔着七年的时间，再去回想自己十九岁之前的日子，几乎觉得一切都像是前世发生的事情。

这七年里，他学会了很多，也终于明白了很多，用句有点儿好笑，听在不知情的人耳中、或许像在装相的话来说，他觉得自己算是活出个“人”样了。

对于“人”来说，有能做和不能做的事情，“人”很脆弱，很容易受到伤害，所以“人”要约束自己的行为，要和别人友善相处，建立联系，以确保自己能够在社会中安然无恙地存活。

但对他来说，这些本来都是不必要的。

强悍的、足以打破世人认知和伦常的力量，既然已经具备，为什么还要遵循为常人制定的规则？

沈焉已经想不起来是如何走到如今这一步的了。

在他九岁到十来岁的时候，尽管在墟地中也经历过许多事情，但那些人和事，就像隔着层膜似的，令他难以体会到内中的情感。

人为什么要哭，又为什么要笑，这之类种种，于他来说，都像是毫无必要的累赘，甚至有时还会让他感到厌烦不已，更别说要求他去理解了。

然而时至如今，他早已不是原先那个不通人性的自己，甚至于在十几年后的现在，对于情感和人心的把握，沈焉自认为已经达到正常人的水准，甚至大言不惭地说，很多时候，还要比一般人要敏锐得多。

正是在墟外的日子里，沈焉听到过一句十分有趣味的话。

似乎是说，“只有爱情和咳嗽是藏不住的”。

他回想先前谢昭回的一系列反应，连自己都没有觉察到地，微微垂下视线，甚觉餍足地笑了起来。

他想，如果这七年来他在墟外观察和揣摩所学到的没有出错，那他基本可以确定了。

谢昭回对他也是有感觉的。

不管是对视后会慌乱别开的眼睛，还是亲吻后泛红的面颊和耳廓，无一不在向他昭告显而易见的事实。

倘若不是如此，他不会在那相持不下的一刻，看似突兀地提出求吻的邀请。

只是眼下，要想等到对方来见他，再到愿意承认、接受这番感情，就不知道会是什么时候了。

不过，从明白的那一刻算起，他已经为此刻等待了太久太久，再等这么一时半会儿，于他而言，倒也没什么差。

这么想着，沈焉慢慢吐出一口气，终于从石桌前起身，捡起钥匙，解开手腕上的铐锁。

把锁链随手扔在棋盘旁边，他抬手舒展了一下身体，便朝着身后的房屋漫步走去。

正值墟中的昏时，天光从枇杷枝叶的间隙里滑落，莹润犹如玉石一般的天幕开始逐渐黯淡、失色。

而西南方的长庚星和北方的北斗星犹如夺目的宝石，已然在天幕中点缀出明亮的颜色。

再过不了多久，如墨般漆黑的色泽将会淹没整片天穹。

而到届时，那些散落的群星，抑或绚丽的极光，将会显露出白日时难以寻觅的踪迹来。

五墟中没有太阳和月亮，却有数不尽的星星。

而且奇特的是，这些星星竟和墟外一一对应，有着几乎一样的位置和名称，也组成了全然相同的三垣、四象和二十八星宿。

也是因此，岳墟人可以在没有极光的宵夕时分观测星象，借由群星运转的轨迹，推断墟中的月令时节、吉凶祸福，乃至于卜算出世人的命运气数来。

沈焉对星象之类没有研究，也完全不感兴趣，不过以往在谢墟中时，谢昭回平时课程的一大重心，就是在岳墟的观星之术上。

记得在无名别院里生活的那段日子里，沈焉就时常看到谢昭回对着一摞记录好的星图细细研读，从中挑选出那些重要的星象，又研墨执笔，在另一边的帛书上，绘制出种种他看不明白的恒星轨迹来。

谢昭回告诉他，这些星象的运转能同墟地中的季节流转、岁时变化，乃至墟人的命运气数对应起来，沈焉对此则向来不以为然。

那时候他才刚进入谢墟不久，对于墟中的种种奇观异象丝毫算不上了解。

尽管谢在予名义上是他的老师，但对方一向忙碌非常，往往只有傍晚才能回到别院，和他们共进晚餐。

故而那些有关墟地里各类异象的知识，最初都是由谢昭回告诉他的。

那时两个人都呆在有偃人守卫的别院里，谢在予因为担忧两个小孩的人身安全，除非有自己伴同的时候，一般不会让两个人随意离开别院。

谢昭回对此倒是甘之如饴，毕竟他本来就不是喜欢在外玩乐的性子，相比起来，倒是让他待在屋子里看书要更为惬意。

但对于同样年幼的沈焉来说，成日闷在一个小小的别院里，就实在有些太无趣了。比起在院子里对着书本打瞌睡，他显然要对亲自见识谢墟中的种种景象要更有兴趣一些。

那时候的沈焉虽未能完全掌握，但时停之力已然在手，故而要想溜出偃人的看守范围，并不是件多难的事情。

然而谢昭回这头，却死活不愿意让他一个人离开别院，到外面同别的墟人打交道。

彼时沈焉才不过九岁出头，自然不会像现在这么“听话”，就算谢昭回不愿意，他也自然有办法从院子里偷溜出去。同样年幼的谢昭回没有办法，只能和他一同，两个人一起偷偷钻出别院的范围。

好在，差不多就在两个人住进别院的半年后，两人便在别院的后堂里，发现了一条通往金玉峰后山的机关暗道。

金玉峰占地广阔，山势又极为险峻陡峭，故而墟人大都在地势相对平缓的前山腰处活动。寻常人能够抵达的最高处，也就是位于城邑上首的金玉台，以及金玉台背后的谢墟祠堂。

至于更高的那些地方，墟人往往只会让偃人前去，而不会以身涉险，亲自踏足那些极为险要之地。

金玉峰中遍布金矿和玉脉，在过去千年来，山间修建了无数四通八达的栈道和洞窟，甚至用以栖居的房屋宫殿都有不少。

只是这些通道与房屋，在过去近百年里都不再有人使用，除去偃人外再无人踏足，而是悄无声息地埋葬在内城后方的深山里。

故而在那四年里头，两个小孩最热衷的活动，就是从那处隐秘的暗道进到山中，在金玉峰的深山里，寻觅那些不为人知的机关和通道。

坦白来说，那段日子里具体发生过些什么，沈焉自己已经不太记得了。

但那时候所体会到某种情感，却在他心底悄然埋下了种子。

那是某种仿佛在徜徉一般的、暖洋洋的感受，就像是被日光洒照在身上一样。

尽管五墟里并没有真正的阳光，但此前在墟外度过的日子里，他仍然记得那是什么样的感觉。而此后在墟地里呆的许多年里，他或许都在怀念着那样的滋味。

但在进入墟地以后，在别院里生活的那段日子里，那时他所体会到的感觉，就如同在墟外躺在阳光下一般，是极为温暖的、会饱含怀念的味道。

那时候的谢在予，作为他俩的监护人，尽管日夜忙于墟内外的繁杂事务，但不论如何忙碌，他仍然坚持每天抽出时间，陪伴两个年纪不大的孩子。

至少一周里有四天，他都会回到别院中，同两人一同用膳，再分享一番这些天来的经历。

谢在予彼时本来也只是个未满三十的青年人，对于新奇有趣的事情，大都抱持着极为开放的想法。

在某一次谢昭回说漏嘴、无意间提到山中密道的时候，被瞒在鼓里的谢在予倒是没有生气呵叱，而是在搞清楚事情的来龙去脉之后，又权衡了一番利弊，最终颇为无奈地应许了两人的这一玩乐方式。

后来再想，谢在予那时候会答应，起码有六成原因，都是看在沈焉能力的份儿上。

即便沈焉当时尚还年幼，对时停能力的掌握尚不完全，但这一能力本身的强悍，完全足以确保两人在深山中的性命安全。

至于剩下四成，估摸就是因为他也不忍心扫这两个小孩子的兴了。

回首当年，谢在予恐怕也很难不承认，自己幼年时也干过不少类似的事情。

没过多久，他又特地给谢昭回弄来了几尊灵活的机关偃人，让偃人陪同他们一起进入山中，减少发生意外的风险。

谢昭回的寄雁铃，也是那时候谢在予给他的。

寄雁铃不受墟地和外界的空间限制，无论何时，也无论相隔再远，只要触发寄雁铃，它所联络的另一枚铜铃，都会在墟内或是墟外即刻响起。

谢在予特地嘱托两人，一旦碰上什么危险，一定要记得转动翡翠珠，摇响腕上的铜铃，告知他此刻两人所在的方位。

因为这件事，沈焉还被迫同谢昭回一起学习了寄雁铃上的密码暗语，以备万一。好在要表达位置，所需的常用字并不算多，百来个字已经绰绰有余。

也是那时，沈焉知道了寄雁铃的用处，以及它凭空响起时代表的重要性。

这件事发展到后来，倒是成了三人之间一个心照不宣的小秘密。

在那之后，谢在予每每回到院子里，便会兴致盎然地聆听两人这段时间来的发现。

甚至某一次，他还为谢昭回带回了墟外方便绘图的白纸和铅笔，让他将探索过的地方绘制成地图，留作纪念。

却是不料，在年仅十岁的时候，谢昭回居然当真将谢墟内部的暗道机关与宫殿构造尽数绘制，如此聪慧程度，即便谢在予早有预兆，也未曾料到他竟能做到如此地步。

话又说回来，那时候别有天赋的，并不只是谢昭回一人。

即便抛开那令人震骇的时停之力不看，沈焉在身体素质以及武学一道上，同样展现出了惊人的天赋。

谢在予当时，为了能让沈焉能保留外姓留在墟中，可是好费了一通脑筋。

到最后，他索性将年仅九岁的沈焉收作自己的徒弟，让其以自己学生的名义，而非谢墟从墟外纳入的外系，留在墟地中。

谢在予在墟外待了七年，许多观念已经被外界同化，认为墟中过去的“师父”之称过于老派，又蕴含了“一日为师，终生为父”的老旧观念，并不符合他这七年来在墟外历练后形成的新的理念，故而只让沈焉让“老师”称呼自己，不必以墟中过去的“师父”相称。

在谢在予看来，既然已经将沈焉收作徒弟，对方又如此天赋过人，自然没有不教授的道理。

他的这一举动，当年在谢墟中，可谓是激起了轩然大波。

墟人皆对沈焉保留外姓而不改姓的行为议论纷纷，但谢在予从不曾改变过主意，而是不顾众议，将自己习得的谢墟武学，在此后数年里，尽数传授给了当时的沈焉。

记得在那时候，谢在予每每有空闲回到别院中，就常在院子里教授沈焉刀术。

与此同时，谢昭回往往就待在抬头便能望见庭院的厢房当中，修读偃术或星占方向的书籍。

从身份上来说，谢昭回毕竟贵为将来会继承玉韘的少墟主，即便暂时未住进“白鹿台”或是“金玉台”中，也不必和别的墟人混在一个大讲堂里。

就像墟外那些会专程请家教进行一对一教学的富豪家庭一样，他在墟内的课程自然也是独立的。每周他都会有专门制定的课程，那些从事不同方向的佼佼者来到别院中，当他的专属教师。

因而当初在别院中的日子里，两人便都是巳时寝卯时兴，在天明的昼时，谢昭回就在厢房里上课，沈焉则在院子里习武，如果谢在予在，就是他亲自上阵教，要是不在，则是跟偃人对练。

等到课业结束的下午时分，两人便会依循着谢昭回此前绘下的地图，前往那些尚未探索的地点，一点一点地将地图上的空白点补全。

及至墟中的宵时，两人便会同从外归来的谢在予一道用膳，在饭桌上聊一聊这一天来的经历，课业上的所获，还有在深山里或是在墟地外的发现。

那些后来的因果暂且不叙，至少在零二年到零六年的那段日子里，尚且年幼的他和谢昭回两人，生活在谢在予的庇护下，的确度过了一段称得上无忧无虑的童年时光。

然而好景不长，零六年时，谢昭回年满十一岁后不久，便搬离了原先所住的无名别院，正式以少墟主的身份，住进了谢墟本家大宅的正殿，“金玉台”当中。

同一年的夏礿礼上，谢在予迎娶当时岳墟的长女岳衡音，成婚后亦搬入别殿“青崖台”中居住，至于沈焉，则进入谢墟的武堂中就读。

自那之后，三个人各自的生活，就变得和从前截然不同了。