客船沿江南下，两岸风光渐由北地的雄浑转为水乡的温婉。烟雨朦胧，小桥流水，舟楫往来，一派繁华富庶景象。然而，言月三人无心欣赏这如画景致，甫一抵达姑苏城，便由云禾引着，马不停蹄地赶往城西一处名为“锦瑟居”的雅致小院。
小院门前冷清，唯有几竿翠竹在细雨中摇曳，透着一股与周遭热闹格格不入的寂寥。云禾上前叩门，良久，门才“吱呀”一声开了一条缝，露出一张苍白憔悴、泪痕未干的年轻女子的脸。她见到云禾，如同见了救命稻草，未语泪先流。
“云姑娘……你、你终于来了……”她声音哽咽，正是求助信的主人，柳如。
引入室内，只见原本应布置清雅的厅堂，此刻竟显得有些凌乱，几件看似价值不菲的古玩字画不见了踪影，博古架上空了一块，透着几分变卖家当的仓皇与窘迫。
柳如年约双十，容貌清丽，眉眼间自带一股书卷气，此刻却双眼红肿，神色恍惚，仿佛魂魄已被抽走大半。她手中紧紧攥着一方丝帕，指节因用力而泛白。
“柳家妹子，别急，慢慢说，这两位是我的好友，言月和陈殊，都是可信之人，定能帮你。”云禾扶着她坐下，语气是难得的温和。
柳如抽泣着，断断续续地讲述起来。大约三月前，她在一次诗会上，结识了一位自称来自江南丝绸世家、温文尔雅的张公子。那张公子谈吐不凡，诗词歌赋信手拈来，对她更是体贴入微，关怀备至。从每日的嘘寒问暖，到未来的畅想规划，无不契合她内心深处对“知音良人”的渴望。
“他说……他说家中虽是经商，却最重才情，欣赏我的诗才……还说要为我赎回典当的祖传画作，与我共建一个充满书香琴韵的家园……”柳如说着，脸上泛起一丝不正常的红晕，那是沉溺于虚幻幸福的回光返照，“后来……后来他说发现一桩极好的生意，是‘蚕丝期货’，利钱丰厚，周期又短，稳赚不赔。他已投入大半身家，只差些许便能成事，到时便能风风光光迎我过门……”
她的声音低了下去，带着无尽的悔恨与茫然：“我……我信了他。先是拿出了所有积蓄，后来……后来连母亲留下的几件首饰，还有、还有父亲珍藏的那幅《春山访友图》也……也偷偷变卖了，全都交予了他去运作。他说……他说这是为了我们的将来……”
言月静静地听着，灵台清明，已然勾勒出这场骗局的全貌。这并非简单的感情欺骗，而是一个针对特定人群（情感空虚、渴望关怀与认同、有一定文化素养和资产的女性）精心设计的“杀猪盘”。骗子先以“完美情人”的人设出现，投入大量情绪价值（“养猪”），建立深度信任甚至情感依赖后，再引出所谓“高回报、稳赚不赔”的投资项目（“杀猪”），最终卷款消失。
“柳姑娘，”言月声音柔和，却带着一种穿透迷雾的力量，“你可还记得，那张公子与你相识至今，可曾有过任何实质性的承诺兑现？譬如，他承诺为你赎画，画在何处？他言及家中产业，你可曾亲眼见过任何凭证，或接触过他除你之外的任何亲友？”
柳如愣住了，眼神茫然地回想着，脸色渐渐变得更加苍白。她发现，除了那些甜蜜的言语和看似美好的蓝图，张公子给予她的，竟全是虚无。他的住址是租来的雅舍，他的亲友从未露面，他承诺的一切，都停留在口头上。
“还有那‘蚕丝期货’，”陈殊适时开口，语气冷静客观，“柳姑娘可知具体是在哪个商行、哪个平台运作？可有正式的契书凭证？资金流向何处，可能查证？”
柳如茫然摇头，她对此一无所知，全凭张公子一面之词。她甚至不知道投入的钱具体去了哪里，只知道张公子每次都说“运作顺利”，“利润可观”，但当她急需用钱想取出部分时，他却总是以“正在关键时期”、“取出会影响巨大收益”等理由搪塞，甚至反过来责怪她“不信任他”、“不顾大局”。
言月心中叹息，这正是“杀猪盘”的典型特征：虚构项目，伪造数据，隔绝受害者与外界的核实渠道，利用情感进行绑架和控制。
“他……他上次来，说还需最后三百两银子，便能连本带利收回所有投资，届时便可……便可下聘迎娶……”柳如声音颤抖，带着最后一丝不切实际的期盼，“我……我已无处筹措，他……他这两日便要来取，若拿不出，他会不会……会不会觉得我无能，不再……”
看着她这般模样，云禾气得跺脚：“傻妹子！你还在做梦！那混账分明是在榨干你最后一点价值！等你再无油水可榨，他立刻就会消失得无影无踪！”
言月按住云禾的手，示意她稍安勿躁。她知道，对于深陷情网的柳如而言，骤然打破其幻想，可能会让她彻底崩溃。此刻，需要的不仅是揭露真相，更是要引导她自己看清真相，生出挣脱的勇气。
“柳姑娘，”言月目光澄澈，看着她，“你且细想，一段真正良性的关系，是让你变得更好，更安心，还是让你变得焦虑、匮乏，甚至需要不断牺牲自我去维系？那所谓的‘期货利润’，如同镜花水月，看得见，摸不着。而你所付出的，却是实实在在的积蓄、祖产，乃至……你的尊严与未来。”
柳如浑身一震，言月的话语如同冰水浇头，让她从那个被精心编织的“情网”中，获得了一丝短暂的清醒。她看着空荡的博古架，摸着自己空空如也的手腕（那里曾戴着一只母亲留下的玉镯），巨大的恐惧与被骗的耻辱感，如同潮水般涌上心头。
就在这时，院门外忽然传来几下从容不迫的叩门声，一个温和悦耳的男声响起：“如儿，可在否？张哥哥来看你了。”正是那张公子的声音！柳如瞬间脸色惨白如纸，猛地抓住言月的手，指甲几乎掐入肉中，眼中充满了极致的恐惧与最后的、挣扎般的求助。
