今年的春天来得比往年要早，了清峰开满了黄黄白白的小花，纤细的花和弱小的茎丝毫影响不了它们热烈生长，仿佛生命的开端亦是生命的**。

就连去年种下的庾黄也发了芽，长出了两三片枝叶，若不细看，与杂草无异。也许开花了，会有别样的好看。

可惜时序没机会等到花开，原本新弟子满两年要下山历练，体察世间百态，品人生六苦，这一批弟子却提前了一整年。个中缘由年轻弟子自然不知晓，凡是蜀山弟子都必须下山历练，历练合格者可留在蜀山继续修炼，也可以出山。

时序不想下山，一是师父还未出关，不知邪气是否被消灭，二是此刻识海一片混沌，好不容易入了旋照镜，下山了就无法认真修炼。

想当初时序初入蜀山，就打算一辈子在这里当个逍遥弟子，谁曾想今日也开始琢磨怎么修炼。

是因为问今的鞭策吗？是因为思林师兄之事吗？还是因为自己其实也有成为一代修士这样不切实际的期盼？

洗泉峰的泉眼总不可能真的出错，可时序心里竟不愿相信自己有天赋，怎么能是自己呢？毕竟自己是如此普通，普通道卑微，卑微到可怜。

“时序，你在想什么？”

太久没听到问今的声音，恍惚间，时序还以为这声音从梦里来，然后不自觉地露出了一个微笑。

问今也牵出一个微笑，两人都没说话，默默注视着对方，任由春风拂过问今的手，然后拂过时序的脸颊，好像久别重逢，又像是昨日才见。

“你好些了吗？”

不约而同地问出这句话，二人都楞住了。

时序先开口道：“我早就好了，而且入了旋照镜，只比你低一境哟。”

问今忍俊不禁，伸手想摸摸时序的头，手伸到半空，又改成拍拍时序的肩膀，道：“那就好，以你的天赋很快就会超过我。”

时序仰头咧嘴笑得很开心，道：“等我超过你了，就换我保护你。”

“不，说好了我保护你，就是我保护你，毕竟，毕竟我们是朋友。”

时序点点头，心里却像是漏了一拍，于是低下头，挡住莫名其妙的失神，假装在摘头顶上胡乱戴着的各色野花。

时序想事情的时候，手总是闲不住，故而将头上插得满头都是，简直把自己装扮成了一个花盆。她手又笨，没几下就把头发弄得乱七八糟。

问今放下佩剑，道：“我来吧。”

“哦。”

明明是春天，问今的手还是很凉，取花的动作很轻很慢，像是在象牙上雕刻一行小字。野花被摘干净了，问今以指作梳，细细梳理时序的发，指尖划过脸庞时，时序明显感觉到手停了一下，继而往下。

时序想她握过问今的腰，还没有握过他的手。现在问今修长又分明的手就在眼前，她真想握住这双手，看看手有多凉。

但是这当然是不可能的，她得忍住。

理顺了一半的头发，问今忽然停下了手中的动作，慌里慌张的，道：“我还有事，先走了。”

时序不明就里，只好在背后喊道：“明日下山我们一起呀。”

弟子下山历练分为两种，一种是独来独往，一种是团队历练，前者的好处是功劳算作一个人的，后者就必须均分才可。

所以往往那些能力出众的，都喜欢单打独斗，像那些功夫不太行的，喜欢组团。

所以时序当然是后者啦。

时序除了叫上问今，还叫上了盛熙叶，这姑娘初见就喜欢粘着时序，也不知是什么缘分。

“姐姐，你听说了没？掌门特赦，柳渭无需参加历练。”盛熙叶凑近时序说道。

“为何？”

盛熙叶脸贴着脸，道：“掌门说柳渭细心机敏，又勤学苦练，要留在身边亲自教导，把咱们大师兄气得不行。”

盛熙叶的热乎脸贴得时序痒痒，推开一些道：“那我们就不叫他，三个人够了。”

话音才落，思意师兄背着大包小包跑了过来，远远望去像是卖豆花的货郎，一跑一晃，背的东西能将人压垮。

货郎包袱里没有豆花，有的都是各种法器，譬如迅速移形的遁雷，拟人声音的紫丹，还有求救用的传声螺。

“小师弟，还有小师妹，每届历练都有一两个出事的，师父让我转告你们，事情不必多做，功劳不必多得，平安就好，及时回来。那个存物镜一定要先打开，再打妖怪，免得华容峰的管事子弟挑刺。”

思意其实就比问今大三岁，但其满目关怀，殷殷嘱托，操心的神情像个老父亲，恨不能代他的小师弟，小师妹历练。

送了法器还不够，思意又掏出了一包芙蓉蜜枣糕，交给盛熙叶，道：“我知道你爱吃这个，逼思杨大早上起来做的，够吃好几天。”

盛熙叶赶忙接过来，打开一闻，芙蓉蜜枣糕的香甜味儿四散开来，叫人觉得闻着就是吃着。

思意摸摸背后，发现还有一柄剑鞘，取下来交到问今手上，道：“小师弟，你打了月余的剑鞘也不带着，忘了吧？”

问今正在抬头看云，初春的云总是柳絮一般单薄又绵长，仿佛不是长在天上，而是被人轻轻吹过去的，飘忽忽地，不知道去哪儿。

他从看云中回过神来，接过剑鞘，取下腰带上的如玉佩，系在鞘上，放入了乾坤袋中，回道：“不是忘了，是没想好何时拿出来。”

思意这才注意到时序在旁边，道：“时序小师妹，东西备好了么？”

时序点点头。

思左看看又看看，发现时序身旁并没有了清峰的人，问道：“思玉师姐不来送你吗？”

时序还是摇摇头，还是不要告诉思意师兄师姐的去向，知道的人越多，越不容易找到思林。

时序呆呆的摇头，低着头只看到圆圆的小脸，脖颈处还有鲜红的未结痂的伤痕，思意心疼不已。

心下叹道：这也是小师妹呀，轮到要历练了，自家师父在闭关，自家师姐不靠谱，想到此处，抓来一半的芙蓉蜜枣糕放到时序手里，柔声道：“小师妹，你们三人要相互照顾，有事就用传声螺，没事也可以和师兄讲讲话，在外边别跟人斗嘴，买东西要讲价，打妖怪要看情况，打不过就跑……”

盛熙叶实在受不了思意的车轱辘话，三天前就开始说，她都能背下来，于是打断道：“师兄，我们走了，一定早点回来。”

三人都是御剑飞行，加之天色还早，便不在福来镇落脚，一口气飞到了更远的宝山镇。

宝山镇处在三山夹凹，从上面看就像一块洼地，靠山吃山，也有许多梯田。只是再往下飞，三人都被黄沙呛了一鼻子灰，坡是荒坡，田是空地，就连住着的人都没有像样的屋子，屋顶漏天光，窗户都被卸了下来，床，桌子椅子都不见，目之所见，只有泥土，黄沙和一张张饥寒交迫的脸。

盛熙叶看了又看，道：“真奇怪，你看那边有个人在砸椅子。椅子好好的 ，还专门砸烂，你说他们是不是傻？”

那人像是听见了盛熙叶的话道：“小姑娘，你，不是我们这的人，你不知道，现在的柴有多，多金贵，不摔椅子，哪有，哪有柴煮米，没有米尽等着饿死。”

他的声音细若游丝，腹部随着话音鼓起来又瘪下去，像个风箱。

“那片山上就有好多树？不能去吗？”问今瞧见四周虽都是空山，隔着山坡，也能隐隐望见对面山峰的翠绿之色，于是问那人如此说。

那人叹了口气，椅子没得坐，直接瘫坐在地上，道：“谁敢去呀，里边住的是猫妖，我们这都是那两只猫妖害的。”

猫妖一词显然引起公愤，那人身边又围了好多人，你一言我一语都在骂，仿佛只有骂猫妖的时候才能忘记饥饿。

盛熙叶好奇道：“如此说来，那两只猫妖定是力大无穷，形容可怖。”说罢还举起双手比作爪子，露出门牙吓唬时序。

时序也有样学样，吓唬问今，只可惜问今看时序，只看到发丝柔软的脑袋和吓唬人而皱起的鼻尖，想笑，又以袖掩面忍住，道：“不可如此。”

人群中一个瘦成萝卜干的年轻男子道：“那大山猫没见过，小山猫长得可是一绝，她没现行之前好多人都想着求娶呢。是吧，三哥？”

这话引得一阵嬉笑，时序接着问道：“猫妖为何要害你们？还选择这种断柴的方式害你们？”

时序一下子问到了点子上，一位老妇从人群中走出来，扶着许是孙儿的小孩子当作拐杖，道：“我看你们三位衣着不凡，不知可会降妖除魔啊？”

盛熙叶首先想到的就是思意师兄的嘱托，打妖怪要看情况，打不过就跑，于是问道：“这猫妖修练多久了？有没有人前来降伏过？”

但是哪比得上时序嘴快：“我们是蜀山弟子，惯会斩妖除魔。”

众人听到此处，却面无喜色，三三两两就要走开，中有一个人到：“前阵子有个什么昆山派的弟子也来降妖除魔，惹得猫妖大怒，你们这几个一看就是不靠谱的。”

那位老妇并未随众人离开，陪笑道：“几位不要生气，我们这些人也是叫那些坑蒙拐骗的道士害惨了，还请不要放在心上。”

末了又指指路边的石凳，道：“几位随我这边坐下，我详细说与你们听。”

老妇坐下喘气许久，方道：“也就是三年前，我们镇的富户李保田之子李年在路边捡了个小姑娘，长得是娇媚可人，尤其是那一双眼睛顾盼生辉，叫人一见就留在了心里。”

说着说着，老妇的思绪回到了从前，脸上的皱纹松了几分，接着道：“当时好多小伙子都看上了这个姑娘，天天围在李府门口，就为一睹姿容。那姑娘说自己叫安栩，李家公子救了自己，便要以身相许。”

老妇忽然停住，看向问今，道：“小伙子，你说要是这么好的姑娘要嫁给你，你还能不同意？”

问今被猛然发问，不知从何说起，好在老夫人颇有几分说书人的天分，吊足了几人的胃口，继续说道：“可这李公子就是不同意。”

“这李公子是有心上人了？”盛熙叶问道。

“非也，非也，”老夫人摇摇头，道：“这李公子的意思报恩不必以身相许，对姑娘来说不公平。况且要做夫妻，必要白首到老，既要白首到老，必得两心相知，两情相悦，李公子与这位姑娘初相识，谈不上有什么情意，所以便没有娶。那姑娘不肯走，就留在李府做了义妹。”

时序叹道：“这公子这样好，日后娶了谁？”

“还是娶了那个祸害。”

“嗯？”三人一同问道。

老妇道：“李公子为人平淡，既不亲近谁，也不远离谁，鲜少出门，就喜欢侍弄花草，养些动物。可这后来，大家知道这位公子如此重情，不少姑娘心存爱慕，常常待在李府外边，隔墙盼着意中人。那些痴情女儿并不曾见过李公子，却在一言一语，日思夜想中勾勒出了李公子的玉荣，当时还有人画了李公子的像，有位叫小柔的姑娘买来，不顾家人反对，就要与画像成婚。也就在成婚那日，李府走水，一个晚上便烧得什么也不剩了，只留下李公子一人。”

“那安栩姑娘也被烧死了？”盛熙叶问道。

老妇人冷冷道：“她当然没被烧死，也就是烧了半张脸，留下一双骇人的眼睛。她就是小猫妖，趁着李公子心灰意冷之际，百般宽慰，细心照顾，骗得李公子与其成亲。”

时序蹙着眉，道：“如此说来，猫妖达成所愿，为何还要害你们？”

“这猫妖一开始不曾暴露本性，与李公子成亲后倒也琴瑟和鸣，一个种花，一个卖花，当时大家都感叹李公子有福泽，得了个能干的小娘子。可是后来，李公子不知患了什么病，郁郁而终，那猫妖就疯了，成日里飘荡在李府，偶尔脑子清醒，还出来卖花。”

三人听得一头雾水，这猫妖估计是害了李府一家，跟现在闹柴慌有何关联？

那老妇人仍旧慢条斯理地往后讲，几人这才明白发生了何事。原来安栩这只猫妖还有个姐姐，千里迢迢从祝余山赶来，只看到一个疯妹妹，无论如何也不肯相信，便占山为王，开炉炼丹，放出话来，何时炼出招魂丹治好安栩的病，何时离开。

起初这里的人虽然心里害怕，但这两只猫妖一个疯了，一个待在在山上，并未害人，日子也还能过。

可不到一年，山上的树都被砍光，山洪来了，鼠疫也来了，田里也种不出粮食，就是有粮食，也没有柴，渐渐地开始闹饥荒。留下来的人只能烧桌子椅子，烧房子，走了的人也成了流民，不知能活多久。

说到此处，山顶正吐出屡屡黑烟，更显黄土萧条，大地枯索。老妇已是哭干了泪，仍旧是哭，眼尾抽动，无端让人想起鱼骨横出的沼泽。三人也都默然，气氛冷到了极处。

忽然一声猫号，一个粉色身影掠过，问今被掳走了！

那身影柔柔弱弱地在半空呢喃“李郎，怎么不回家？”