岭山隐藏于群山之中，看上去只是一座普通山脉，既不险峻，也不高大。然而岭山派的先辈却花了十年时间才定下此处，就在于此山是山脉所在，蕴含天地灵气，是群山之根本，岭山安则山脉稳，山脉稳则岭山安。

是以问今并未带着弟子下山，而是守在了岭山对面，进可攻，退可守。在众仙门观礼之际揭开事实，声讨歆然，是问今唯一的胜算，离祭天礼还有两日，如今要做的事便是让着胜算再大些。

众人逃了一夜，都疲惫不堪，唯有那个火气大的弟子精神尚好，不仅满山跑了一圈查看情况，还主动巡视，充当警戒。

问今对这个弟子甚是满意，心里暗自道：“那么，就你了。”

于是问今找来这位脾气大的弟子，道：“我们要在歆然正是继位时发起反击，如今还需要提前造势，才能保证届时其他仙门不会袖手旁观。”

“嗯，你跟我说这些是何意？”

问今卡住了，看来不必说些场面话，不如直入正题，接着道：“你姓甚名谁？”

那位弟子淡淡道：“无父母，无姓氏，我师父说我性子烈，便给我取名执炬。”

执炬说道师父，面有悲色，声音粗哑，流露出半大少年该有的柔软。

问今想能教出这样的徒弟，也只能是怀正师叔了，说道：“执炬，眼下有一桩难事，不知……”

执炬偏头看向问今，那眼神仿佛在说：你在怀疑我的能力吗？尽管说来。

“歆然想让各门派去观礼，必然是为了示威，可那些门派并不知歆然继位名不正言不顺，所以我需要你下山揭露歆然残害同门，杀人炼蛊之事，借众人之力合围歆然。”

问今说完，执炬垂眼良久，说道：“我师父就是被她害死的，师兄弟都说我打不过歆然，让我等你回来。我虽不愿等你，但想必大家说的都是对的。你既然吩咐我，我必不辱使命。”

问今心里突然停了一拍，自己也是被等待的人。但眼前这个冒失的少年显然并未察觉到这些情绪，三下五除二就要出发。问今赶忙拦住，道：“我给你物色了一个帮手，吴哲。”

听到这话，原先躲在最远处的弟子走了过来，苍白肤色，瘦骨嶙峋的脸，已不是问今离开时的模样。吴哲开口道：

“我从十年前上山就再没下过山，恐怕无大用。”

只听吴哲旁边的弟子说道：“吴哲你记错了吧，两年前我们还一同下山来着。”

吴哲不说话，看那架势也不愿走，问今选择吴哲一是吴哲机灵，二是吴哲熟悉人情世故，不成想他却并不愿领这份差事。

无奈，问今塞给执炬一份单子，道：“这上面是中原各仙门名册，你照着单子逐一去找，按上面的说法来，至少争取三家仙门。”

执炬收下，即刻便下山了。

另一边，问今要去找一个更重要的人。

逍遥散人。

十年前，那人对他说，你若有难，可来找我。那时的问今还是个小孩子，而眼前这个人既神秘又厉害，所以问今点头如捣蒜，记下了这个承诺。

十年后，问今又一次找到了逍遥散人。

逍遥散人站在那里，朝问今招手。

然后招来一阵莫名其妙的雨。问今冒着雨跑过去，却是眼前一惊。

逍遥散人与记忆中一模一样，那时逍遥散人额头破了点皮，有一道轻微红色划痕，如今竟然还在，衣领上那片枯叶也还在，而四周都是一片新绿。若不是神智清醒，简直是在梦中。

逍遥散人一看到问今，却并不惊讶，反倒坐下来，像是见到了老熟人，说道：“我的房子被大火烧了，没有避雨的地方。”

问今顺着逍遥散人手指的地方看过去，果然有一座石屋，石板被烧成了黑色，但并未损毁。

逍遥散人看出了问今的不解，叹道：“后来我的屋子又长了虫子，住不得啦，住不得啦。”

问今虽然只见过逍遥散人一面，但也记得逍遥散人脾气古怪，行为异常，所以只是说道：“在下问今，幼时有缘，见过一面，不知可否还记得？”

逍遥散人既不摇头，也不点头，拉住问今的手，道：“我的房子长虫子了，都是你们干的，快去找山魈，不然虫子会吃人的。”

逍遥散人说罢，交给问今一个黑色铃铛，铃铛内竟有一簇火苗摇曳，手握住铃铛，却又寒冷似铁。

问今一时头晕眼晕，莫非这真是在梦中？

这时逍遥散人忽然大叫起来：“你看我的房子，又多了好多虫子，好多虫子……”

忽然间，雨停了，问今再定睛一看，除了手上的黑色铃铛，再无他人。

接着夜色便渐渐的沉了。

对面岭山火光冲天，弟子们心都揪在了一起，怀素长老一人断后，恐怕已遭遇不测。

然而并非所有弟子都为此心痛，比如吴哲，便趁此良机偷摸离开。

结果才走几步，就看见问今风雪不动的背影。

“公子，不对，师兄，我实在害怕，你放我下山吧。”

问今并未转身，冷冷道：“所以你只是想下山，不是想当叛徒?”

“是是是，”吴哲早已冒了一层冷汗，接着道：“师兄，我只是想实现我们当初的诺言。你忘了那时我们天天偷山里的果子拿去卖，可是挣钱不多，你就用红莓酿酒，结果红莓酒越酿越好。你就写了一张酒方子交给我，你说等你打败舒家的小公子，我们就合伙开一家果酒酒肆。你还说专门把酒卖给师兄弟才好，反正掌门也抓不住你。”

问今感到脊背都是一阵恶寒，这恶寒顺着脊背穿胸刺骨，冻结了问今最后一点希冀。

斩风起，凌冽寒光抵在了吴哲的脖颈。

“那么，你手里是酒方吗？”

一张字条被汗水沤烂，，从吴哲手里滚出来，字迹模糊，依稀可见“速来”二字。

问今明知此人是叛徒，可到了揭开真相这一刻，又幻想这一切不是真的。

吴哲可以是叛徒，那其他人呢？

问今在脑海中思索着他在牢房内见到的每一张脸，迷茫的，愤怒的，期盼的，绝望的，怀疑的，哪一张脸是真的，哪一张脸又是假的？

“除了你，还有谁?”问今道。

“还有，他。”

话音虚弱粗哑，似乎说完这句话就要断气，来人竟是怀居长老。

怀居长老多年缠绵病榻，不要说问今，就连掌门都不多见，此时就算有人该来，也该是歆然才对。

怀居长老捡了个石头靠住，道：“我自幼时入了岭山，再没出去过，连这西望峰也未曾来过。”

问今脑子里闪过了一千种可能，哪一种可能都表明怀居长老不是来话家常的。

于是问道：“长老可知，岭山堪忧，岭山派名存实亡。”

怀居长老怅然道：“我知道，这都是我的过错。”

问今不答，怀居长老接着道：“歆然误入歧途之时，我只顾着权位，等到歧路难回之时，我已无能为力了。我今时今日见到歆然，竟认不出她是我的女儿。”

“所以长老意欲如何?”问今冷冷问道。

“我愿亲自指认歆然残害掌门，杀戮同门。只有我，众人才会相信，也只有我，才能置歆然于死地。”

对面的岭山派依旧火光嘹亮，手握岭山派的歆然一定想不到，此时此刻她的父亲正在密谋她的死亡，密谋一场井井有条的，筹谋良久的死亡。

怀居长老突然大笑了起来，道：“孩子，你没有听错，我来找你，就是要我的女儿死。这是我拯救岭山的唯一办法。”

问今问道：“我如何能信你？”

怀居长老苦笑，身后一人将一个人形粽子扔了过来，正是昨日一同从牢内出来的小弟子执臣。

原本形销骨苦的吴哲疯了似地大笑起来，对问今道：“看到没有，内奸何止我一人。自古成王败寇，连问今你若是做掌门，我自然也臣服于你，可惜你不是，所以我要背叛你。”

吴哲的整张脸都拧成了一个扭曲的笑容，牙齿开始渗血，接着道：“可惜啊，执臣你没脑子，竟然撞上这个六亲不认的老顽固。你们都要变成蛊人，哈哈哈哈哈。”

“叛徒！”换防的执顺师弟刚好听到此话，对着吴哲正脸就是一脚。

蛊人二字比任何杀头斩草除根的威胁都要可怕，执顺每天都看到有人被拉出去种蛊，回来之后就变成了没有神智的干尸。死至少是一种结束，而成为干尸便是连死的权利都没有。

可是吴哲不会知道，执顺和剩下的师兄弟早被种下了另一种怪东西，叫做信念。信念比蛊虫更可怕，信念会传染，当一群人拥有共同的信念，那便有了坚不可摧的铠甲，为着共同的信念，生者可以死，死者可以生。

这种信念，叫做不屈。

所以当执顺看到怀居长老那一刻，手里的剑登时就握不住了，立刻厮杀上去。怀居所带的弟子不出三下便败北，执顺擒住怀居长老，请命道：“师兄，拿捏住了怀居长老，歆然必不敢轻举妄动，我们就多一层胜算。”

问今眼望茫茫夜色，这个法子一开始他就想到了，歆然自小被怀居长老带大，父女之间，总该有些眷顾。但很快，问今又否定了这个想法，怀居长老每次都病得恰如其分，只在歆然生事时病倒，歆然对从小将自己养大的父亲又还剩几分父女情呢。

怀居长老看向眼前这个年轻人，又看了看前方的岭山，道：“我大限将至，要死的人说的话总该不会是骗人的吧。问今，你学过一点医术，你看看我这脉象，还能活几日？”

“三日，不出三日。”问今略一把脉，虚浮脉象便显露出来，是久病之人最后的余温。

问今心里思量：“以此来看，怀居长老不是在设陷阱，如若扣住怀居长老，歆然怕是也会大义灭亲。”

事已至此，问今向怀居长老行礼，道：“就依长老所言，岭山派能否振兴，在此一举。”

“好，”一个好字险些耗尽了怀居长老所有的力气，他顿了一下，接着道：“我深知即使如此也赎不了罪，日后泉下相见，师父大概不会认我。”

黑色铃铛勿地一响，问今忽然想到什么，探身问道：“长老是否听说过山魈？”

山魈二字唤起了怀居长老遥远的记忆，那时他还未久病不起，歆然还是个没一把剑高的女娃娃，道：“约十年前吧，岭山出现了一只鼠精，喜欢喝人血，还带着它的徒子徒孙搞半夜偷袭。掌门正打算灭鼠时，那鼠精却识趣地消失了，我记得那鼠精还会说人语，喜欢用人血把自己涂得一身殷红。”

怀居的话如投石问井，问今此前思虑种种都被搅乱，鼠精，人血，红色，虫子，这之间必然有联系，可这一切是从哪开始的呢？

问今无暇想这么多，着手送怀居长老下山。执顺却是九头牛都拉不回来，不肯放过怀居长老。问今又不能将歆然心中已无父女之情，岭山之乱有幕后推手的推断说出来，万般不得已，站着劝说了半夜。