那盏灯笼，总是在入夜后，孤零零地悬在城隍庙的檐角下。

竹骨，素纱，灯身不见任何纹饰，只在夜风里透出一点朦胧的、似乎随时会熄灭的暖光。提灯的女子无名无姓，江湖人只称她“应缘子”。

她的卦摊就设在城隍庙的后院，石桌上从不摆签筒卦盘，只有那盏灯。光晕拢着一小片天地，沉沉的黑暗裹挟着心里有鬼、走投无路之人。他们不敢去寻那袖底藏乾坤，剑下断生死的道长，怕泄露了行藏，只能来这暗处，求一点微光指引。

这夜细雨霏霏，一个身着夜行衣的女子如猫般悄无声息地滑入光晕中。她肩头一处伤口还在渗血，眸色深深。

“都说你的灯，能照见前路，”她递上一块玉佩，“给我照一照，我该往哪个方向去？”

灯笼娘子接过玉佩，指尖冰凉。她并不看那女子，只将玉佩缓缓贴近灯罩。

奇异的事发生了。

那素纱灯罩上，竟随着玉佩的靠近，隐隐浮现出些许模糊的影子——像是纠缠的枝杈，又像是追兵晃动的刀光。

光影流转，变幻不定。

女子屏住呼吸，盯着那诡谲的光影，仿佛那就是她命运的具象。

良久，灯笼娘子移开玉佩，灯罩上的异象随之消散。

她声音清冷，如同雨丝：“光显示，追你的是三路人马。”

“光还显示，”灯笼娘子抬起眼，眸光比灯光更幽深，“最危险处，或是最安全。他们算准你会往南，你偏要反其道而行，往北，入京畿。”

“京城？那是龙潭虎穴！”

“灯影之中，北方虽险，却有一线生机缠绕，如藤攀墙。而南方，”她顿了顿，“光已彻底暗了下去。”

女子攥紧了拳，雨水混着泪水滑落。她猛地起身，抓起玉佩，投入更深的雨幕与黑暗里。

旁边阴影中，一个苍老的声音低低响起：“娘子，你那灯罩上的影子，我瞧着，像是玉佩纹理被灯光映照所显……”是城隍庙的老庙祝，他偷偷看了许久。

灯笼娘子轻轻抚过素纱灯罩，那上面依旧洁净无瑕。

“光影真假，重要么？”她声音飘忽，“她心已乱，如同灯下之影，摇摆不定。我给她一个最不可能的方向，她信了，便会生出孤注一掷的勇气。追兵料她南逃，她北上，反而能争得一线喘息。至于京城是否是生路”她微微一顿，“那要看她自己的造化。”

老庙祝哑然。

她提起那盏依旧散发着朦胧光晕的灯笼，步履无声地走入雨夜。灯光在她周身流转，仿佛一层无形的屏障。

“天道倾矣。”

那光影是谶言还是戏言，无人能断，只知提着这盏灯的女子，自身便是一桩无人能看透的谜案。

而那灯下，究竟照见过多少亡魂，又指引过多少生路，恐怕只有这夜夜不休的凄风苦雨，才略知一二了。