空旷寂静的场地内，模拟气候系统依旧在尽职尽责地工作，狂风不时吹过，空气干冷得让人口干舌燥、喉管发痛。

褚洄之近距离注视着莫岁，一言不发。

后者睫羽微颤，似乎在斟酌用词。

原来莫岁不仅头发卷，连睫毛都是卷翘的，褚洄之想。

浅金色在灯光的照射下几近透明，像是落了薄薄的一层雪。

为什么会觉得烦躁呢。

褚洄之耐心剖析自己的心理，莫岁不要命训练是一个原因，莫岁躲着他也是一个原因，而自己会因为这两个原因不安似乎也是一个原因。

总之，心头涌起的所有强烈且陌生的情绪都来源莫岁。

“不想说的话，我就不问了。”

看着莫岁纠结了两分钟却还是一句话都没说出来，褚洄之妥协。

莫岁明显是松了口气，心虚地朝褚洄之笑了笑。

“但你总得告诉我点什么吧，为什么这么拼命，你已经是第一了。”

褚洄之并不是一个好奇心旺盛的人，应该说，他对与自己无关的事都淡漠得很，可他却想要了解莫岁，哪怕多一点也好。

“……还不够。”莫岁低头道，神色不明。

“只是维拉利加的第一名，还不够。”

“为什么不够。”褚洄之慢条斯理地继续追问，把莫岁当一颗小洋葱，一层层往内剥。

莫岁脑子乱得很，身体又疲倦，加上刚刚服药会有些晕眩的副作用，他此刻防线不堪一击，老实回答褚洄之道：

“……莫家，不需要没用的次子。我想被他们需要，只有这一条路。”

“怎么才算有用？想被他们需要又是什么意思？”褚洄之不解，眉心蹙紧。

莫岁迷茫抬头，瞳孔灰蒙蒙的。

话匣子打开，一时也合不上，他讷讷道：“我也不知道。被需要才有价值，有价值的才会被喜欢。应该是这样的，或许我理解错了吧。”

“但如果我是全星际的第一，就算我理解错了，他们也会喜欢我的吧。”莫岁说着，复又低下头去。

褚洄之不太会安慰人。或者说，他擅长花言巧语地诱导别人，却完全不知道该怎么真心实意地宽慰某人。

他最讨厌那些干巴巴的、善良的、正确的废话，此刻却开口道：“不是的。你已经做得足够好了，他们会看到的。”

这句话简直没用到家了。褚洄之从会说话之后就没说过这么没意义的话。

但莫岁并不觉得褚洄之的话毫无意义。

他抬头，没回应，嘴角却扬起，眼睛也亮起来，闪着细碎的光。

药物终于完全生效，莫岁摇了摇头，大脑清明了许多，他这才意识到自己跟褚洄之都说了些什么。

“不对！你怎么进来的！”

他脸色一变，一把揪住褚洄之，正色道：“我跟你说的话，不准告诉任何人！你看到的，也不能跟任何人说！不然，我就……”

行动派的莫岁没怎么语言威胁过人，以往的他被惹到了都是直接动手的，但他显然没想真对褚洄之动手，一时竟卡了壳。

褚洄之没忍住笑出了声：“学长，威胁人不是这么威胁的。”

他敛了笑意，拉过莫岁的手按在自己心口，像是故意要让莫岁印象深刻似的放沉语调，缓道：“如果我把莫岁的秘密透露给任何人，就让我天打雷劈、不得好死。”

只隔着薄薄的衬衫，莫岁甚至能感觉到褚洄之心脏的跳动，给了他掌控褚洄之心跳似的错觉。

最后一个“死”字落下时，掌心正好传来有力的心跳，莫岁像被灼烫般想要收回手，可手背依旧被褚洄之按着，逃也逃不脱。

耳朵好像要烧起来了，今天训练场里的灯怎么开得这么亮，拟温系统出问题了吗。

莫岁乱七八糟地想着。

“知道了知道了，我们回去吧，我要睡觉了。”他挣脱褚洄之，跃到地面，膝盖却一软，往前缓了几步才站稳。

莫岁有些尴尬，却见褚洄之背朝他半跪在了他身前。

“上来，我背你回去。”

“不要，”莫岁一口回绝，“好丢脸，显得我很弱。”

谁知在他面前一贯好说话的褚洄之一反常态，突然变得固执又霸道，很是不讲理地道：“那我抱你回去，反正你现在也没力气反抗，打不过我。”

莫岁瞪大了眼睛：“你等等！”

褚洄之以退为进、软磨硬泡：“是我趁人之危，好不好？这么晚了，不会遇到什么人，不会被认出来的。”

见莫岁依旧站在原地，褚洄之先起了身。

他走近，弯腰撑住膝盖，放低身形，让自己微微仰视莫岁：“偶尔依赖别人，没关系的。”

眼底欲念暗涌。褚洄之表情真挚，说着的却是近乎教唆的话语。

原先的莫岁遥不可及，可现在的莫岁终于展现出了可被攻破的破绽，褚洄之也因此变得贪心。他想把莫岁拉下云端，想让莫岁与自己同流合污，想成为被莫岁需要的那一个，这些全都出自他的私心。

“除了那些暂时难以实现的需要，也关注一下我的需要吧，不可以吗？”

褚洄之知道自己自己什么角度看起来最让人无法拒绝，他微微偏头，恳切道。

“你需要，什么？”莫岁犹豫问。

“莫岁。”褚洄之道。

“嗯？”莫岁以为褚洄之是在叫他，茫然应道。

“我说，我需要莫岁。”

褚洄之也分不清自己此刻到底几分真情几分做戏，或者说，他还不敢相信，自己会对相识不久的陌生人在意至此。

他听到自己在说出完全不出自他理性筹谋的话：“不管什么原因，不要疏远我，不要担心我会对你不利，因为我永远不会那样做。”

“没有你的话，这片宇宙对我来说，就空荡到连一个可以信任的人的都没有了。”

你是我和这片宇宙唯一的联系。

这句荒唐的真话涌到嘴边，被褚洄之硬生生咽了回去。太奇怪了，圆滑如他，一时却也不知道分寸在哪里。

“……上来吧，我背你回去。”褚洄之转移话题，他转回身，再次半蹲，低声道。

“那天晚上，你是第一次那样做吗？”

对着褚洄之的脊背，莫岁开口道，声音一点点小下去：“我说的是，吻手礼。”

褚洄之不清楚莫岁为什么会在意这个，随口答道：“是，怎么？我太冒犯了吗？”

片刻沉默后，褚洄之的脊背贴上大片微凉的温度，在场地内待了太长时间的莫岁体温有些低，掠过褚洄之后颈的鼻息却发烫。

“没有。”他听见莫岁说。

看上去轻盈的莫岁比褚洄之想象中要重一点，也是，拥有极强爆发力的战斗天才肌肉密度肯定比常人要大，怎么可能会轻。

但这样很好，重量能带给人切实的存在感，让褚洄之确定此刻发生的一切都不是自己的幻想，莫岁也仿佛不再遥不可及。

“就这一次，不准让别人看见我。”莫岁垂眸小声道。

“遵命，小少爷。”褚洄之轻笑。

其实完全可以坐悬浮车回去的。

可莫岁没提这件事，反而红着脸，低头把自己往褚洄之的肩膀藏了藏。

至少褚洄之需要他。

这就是当金主的快乐吗，不用付出努力就可以被关注和需要。他不断逼迫自己超越极限也没从父兄那里得到的东西，褚洄之却主动想给予他。

可褚洄之完全是因为金钱才这样做的吗，莫岁并不因此觉得伤心或不满。如果投入金钱就能维持这样的关系，他反而觉得庆幸。

莫岁看向褚洄之的侧脸，在昏暗的路灯灯光下依旧清俊精致，是毫无争议的赏心悦目。他无端道：“有一台机甲，送你。”

褚洄之眉峰一挑，有些意外：“为什么？”

“送你你就收着。一台重型机甲，我用不上，要不也就是吃灰。”莫岁自以为在履行金主的义务，却不好意思明说，找借口道。

褚洄之确实需要一台私人机甲来实验阵法与机械的结合，购入机甲需要相关资质凭证，就算褚洄之能赚到足够的钱也没购买资格。

先收下，以后再还钱给莫岁，应该也不是不可以。褚洄之思忖。

“那我就先收下了，我会还的，只是可能时间会久一些。”褚洄之道。

“……随便你。”莫岁还以为褚洄之在说靠美色抵债之类的事，偏过头去，红着脸小声嘟囔道。

“你的手没事吗，快到了，你放我下来吧。”眼见宿舍楼已经不远，莫岁道。

褚洄之手臂上的伤本来也快好了，还缠着绷带基本是为了卖惨，他自己都差点忘了这茬。听莫岁这么问，他抓紧最后一次利用自己受伤的机会道：

“唔，是有点痛。再换一次药应该就能好，回去你帮我换好吗？”

莫岁显然没有拒绝的理由，点了点头坦然道：“好的。”

莫岁这人一旦答应了别人什么，就一定会以承诺为先，一根筋到有些拗。

二人刚踏进宿舍大门，恢复了些力气的莫岁就一溜烟跑回了房间，不多时又捧着药箱跑了出来。

褚洄之想换件宽松的家居服，衣服还没穿整齐就被莫岁拽到桌边坐下，袖子也被挽了上去。他笑了声，任莫岁摆布。

“学长，请问我是你的课程作业吗？不完美完成会被扣分？”

看着莫岁的动作干脆利落到可以被当做伤情处理示范，褚洄之另一只手撑着头，饶有兴致地调侃道。

“话真多，闭嘴。”莫岁全神贯注，不为所动。

换好了药，莫岁站起身准备离开，却被褚洄之拉住了手腕。

夜风吹进室内，莫岁一个激灵。

夜深人静，天际星带闪烁，偶尔能听到飞行器划过的嗡鸣，打破暂时的寂静。

“干、干什么。”

自己了解并不多的旖旎之事一股脑都浮现在了脑海里，莫岁视线瞟向地板，故作镇静道。

褚洄之却并没注意到莫岁的不对劲，垂眸缓道：“我也有秘密要告诉你。”

他不知道自己为何会莽撞至此。就算是为了和莫岁的秘密做交换，好让莫岁放心他不会泄密，两人即将交换的信息都显然不对等，但一向缜密的褚洄之却觉得，赌一把很值得。

褚洄之拉开抽屉，从深处取出一盒朱砂，用两指蘸取少许。

“这种赤矿？能做什么？”莫岁好奇问。

只见褚洄之被染成朱色的两指按上他的手腕，摹画起陌生且复杂的图纹。红色的矿物留下血痕一般的痕迹，看起来神秘又吊诡。

莫岁有些痒，无意识抽了抽手，却被褚洄之一把按住。

“别动，符文断了就没用了。”

符文，是什么？

莫岁张了张口，一贯极擅长趋利避害的他竟没躲开褚洄之目的不明的未知举动，只是好奇盯着手腕上游走的指尖。

图纹成型，随着褚洄之默念了什么，朱红色泛起微光，随后隐入莫岁的皮肤。

而与此同时，磅礴且温润的力量自他小腹涌起，瞬间流过四肢百骸，训练透支导致的疲惫一扫而空，莫岁不可置信地瞪大了双眼。

“这是，什么？”

莫岁摩擦着自己的手腕，片刻前被画上的朱红色符文已经消失无影，仿佛刚刚只是他的幻觉。

“简单来说，是一种只有我能使用的力量。”

这种立竿见影的回元咒极耗心力与灵力，褚洄之额角隐隐冒出汗珠，他深呼吸着平复，心脏却依旧狂跳不止。

“这是我的秘密，跟你做交换。”