莱茵爸爸叮嘱道：

“那套房子我记得租给了个小姑娘，贫民窟来的，你知道从那里出来的人……要不是看在有编制，人也文文静静的，我都不愿意租。你收租的时候找个借口进去看一眼，确认一下有没有问题，赶紧的，现在就去。”

“跟祁哥拉练着呢，你知道的，他纪律严，不好请假。你也不急这一时半会儿的吧。”

莱茵以后的路已经“内定”了从军，假期随队训练是家常便饭。

一来二去，他跟祁洛就熟悉起来，私底下称呼也从祁少校变成了祁哥。

他是有点崇拜祁洛的，出于少年的慕强心理也好，将他视作人生道路的前辈也罢。

“行了，知道你跟你祁哥天下第一好。你在部队吧？那套房就在部队附近，你顺路去看一下，不费多少功夫。那小姑娘晚上还有兼职，你再晚一点见不到人的。”

“行吧，那收的租算我的？”

“小兔崽子，就惦记你爸的钱！拿去当零花吧，滚滚滚！”

在蓝星，天然存在一条鄙视链。

首都看不起地方，地方看不起贫民窟。

前者的鄙视是隐晦优雅、高高在上的。

后者的鄙视就更加直白，换句话说，是恶意到残酷。

听说莱茵家的房子租给了一个来自贫民窟的女孩，还有编制，祁洛的神情变得有些微妙。

当时的莱茵，还不懂这种微妙源自何方，只当是再正常不过的鄙视链。

他在收租之前，已经做好了看到一个糟糕房间的心理准备。

可还没来得及“检阅”，就先在楼底下听了一耳朵八卦。

——这个小区早期属于部队的家属楼，后来一些人搬出去，把房子拿来出租，才慢慢住了一些其他人员。

在这里，关于部队的八卦总是传得尤其快。

“601住的那个女的，我之前在战后清点部看到过，好像在那里上班。”

“那又怎么了？”

“哎哟，你不知道，那女的可不要脸了，说祁少校跟她之前有过一段，结果当场就被保安给撵走了，不过后来听说走后门考进了战后清点部，这下可得意了，天天缠着他！前两天听我大侄子说，她给人泡咖啡，还亲自送进办公室——祁少校最讨厌喝咖啡，连我侄子都知道，当时整个办公室的人都等着看她笑话，没人提醒她，后来你猜怎么着？果然被扔出来了！”

“把祁少校当目标，确实有点东西。他虽然说是个——”那人说到这里压低了声音，含糊了几个字，又恢复了正常音量，“但他长成那样，摆在那里看着都舒坦，祁家那位又看重他，因为出身不好，反而比他哥容易嫁，说不定他俩真成了呢？”

莱茵从听到“601”的门牌号开始，就站在不远处旁听，弄明白了来龙去脉。

原来住在出租房里的这位，还是个颇有心机的贫民窟女孩。

……而且还将祁洛作为目标。

呵。

等他转身，打算上楼收租时，忽然瞥见楼道阴影里，不知何时站了个人。

是上次电梯里见过的女孩。

她提着一袋垃圾，应该已经在那里站了很久，视线停在那两个嗑着瓜子、翘着腿的邻居身上，脸上表情很淡，看不出喜怒。

后者无知无觉，还在肆意嘲笑着那个不知天高地厚的狐狸精。

终于，其中一人不经意扭头，在看到她的瞬间，脸色凝滞，扯了扯同伴的袖子。

同伴回头看了一眼，立刻闭上了嘴，二人一言不发，躲瘟疫一样起身走了。

耳边清净下来。

莱茵迈步向前，在她面前站定，垂眸看她，唇角扯出一丝玩味笑意：

“601的？”

女孩怔怔抬头，看着他的时候，和电梯里那会儿的神态有点像。

茫然，窘迫，带着一丝自己都没察觉的脆弱。

摧毁或是守护，只在一念之间。

她张了张口：

“你送我的鞋——”

“不要了。”他打断她的话，语气恶劣，“嫌脏。”

几乎是同时，她说出了后半句：

“——我折现给你。”

在听到他的后半句时，她的唇还张着，表情显得有些呆滞。

她有一双很容易激起人保护欲的杏眼，只要这双眼睛泛起红，或者蓄了泪，一定没有人忍心拒绝她的请求。

可就在这样难堪的情况下，她的眼神中也只有困惑和窘迫，就好像对这种程度的侮辱习以为常一般。

她在努力思考，面前人的态度为何骤变，一个月前还是无条件帮助陌生人的热心人，一个月后为什么要用这种刻薄话侮辱她。

哭没有用。

她想解决问题，弄清楚为什么。

莱茵不知道她的所思所想，仗着身高优势，居高临下地看她：

“他们说的都是真的？你在追祁少校？”

她嘴唇轻颤，用力咬了一下下唇，粉嫩唇瓣泛了白：

“是。”

没什么不能承认的。

她生来就已经在鄙视链的底端，别人想笑话她，根本无需费心找理由。

在她的认知里，承认喜欢一个人，并不可耻。

莱茵只觉得恶心。

连带着送出去的鞋也变得恶心起来。

原来她来自贫民窟。

原来她竟然还妄想追祁洛。

她和那些心机女没什么不同，一上来就瞄准了最肥的羊。

“祁少校是你能肖想的吗？”他弯腰凑近她耳边，极近的距离，本该暧昧无比，他的声音却冰冷刺骨，“你也配？”

她的眼神放空，呢喃问他：

“请问，我做了什么错事，得罪你了吗？”

“祁少校这五年来，被你们这种女人耽误了多少正事，背负了多少嘲笑，你知道吗？！”莱茵提起这件事，心中火气不必酝酿，就已经升腾，几乎零帧起爆，“这么想走捷径？总巴着他一个人不放，效率多低啊，正好，我给你介绍个富二代吧，几个同时也行，反正你们贫民窟的人，不就是下——”

“不要说了，”林星冷静地打断他，没有暴跳如雷，也没有潸然泪下，而是维持着一种近乎放空的平和，像是出于本能的保护色，“我知道你现在在气头上，会口不择言。有些话，不必说出来脏了你的嘴，你难受，我也难受。”

莱茵哑火了。

他没见过这样的。

她怎么能这么冷静，就好像他贴脸开大，骂的人不是她一样。

她嘴上说着会难受，实际上根本就无所谓吧？

不愧是贫民窟出身，脸皮就是厚啊。

莱茵还想说些什么，却被她抢了先：

“你就是梅尔先生说的，来收租的人吧？”

这句话提醒了莱茵，他今天是来做什么的：

“是啊，没想到听到了这么精彩的大戏。”

她低下头，声音很轻，像是会随时散在风里：

“之前我付了押金，押三付一，已经是我的全部积蓄，工资要等下个月初才能发，另找房源的话，暂时付不出押金了。如果你要赶我走，可以等到下个月吗？或者，你先把押金退给我，等我找到新的住处，立刻就会搬走。”

押三付一，其实已经是很霸王的条款，正常公民只需要押一付一，可她来自贫民窟。

她是被“特殊对待”的。

林星条理清晰地安排着今后的去处，几乎笃定他要赶她走了。

可是不该是他先提让她滚吗？

为什么变成了她抢占先机！？

莱茵心里堵塞，年轻气盛，再加上急于为祁洛摆脱纠缠他的女人，几乎口不择言：

“找什么新住处？你不该滚回贫民窟吗？靠走后门进战后清点部的人，关键时刻只会拖所有人的后腿！”

“我没有走后门。你这样污蔑我，是在质疑蓝星的选拔公正性。”

莱茵想，她拿话压人的时候，倒是冠冕堂皇得像模像样。

但他不想跟她掰扯这事。

问题的根本不在于她是否作弊。

只要别人相信她作了弊，她就会被钉在耻辱柱上。

造谣一张嘴，信与不信，全看愿与不愿。

这事多半是编的，蓝星的选拔没那么儿戏，特别是这样重要的文职部门。

他心知肚明，但不打算澄清。

她活该在耻辱柱上待着。

谁叫她利欲熏心，要去招惹祁哥。

他没有宽限到下个月，也没有提前退还押金，当天就毫不留情地将她连人带行李丢了出去。

他不关心她被赶出去之后住在哪里。

很久很久之后。

他跟着祁洛，作为编外人员，去参加了作战指挥部和战后清点部的联合团建。

那是他拉下脸求来的机会。

彼时她已经成了两个部门的团宠，整个席间，除了莱茵之外，几乎每个人都能和她聊上几句。

连祁洛，也会不自觉地将视线停留在她身上了。

玩真心话大冒险的时候，有人问她，来首都之后过得最糟糕的一天是什么样的？

她歪了歪头，云淡风轻地说：

“刚来第一个月，被房东赶出去，当天晚上睡的是桥洞。”

说这句话的时候，没有看他。

莱茵攥着酒杯的手几乎拿不稳，红酒荡开涟漪，绞起一阵颤栗般的疼。

不知道哪里在疼。

那是她最糟糕的一天吗？

不是被祁洛扔出去的那天，也不是被祁洛把蛋糕打翻在身上的那天？

还有那之后的一次次、无数次，被祁洛推开，又坚强凑上去的日日夜夜……

不管怎么想，睡桥洞都不至于比那些日子更糟糕吧？

她还隐瞒了了什么？

他哑声问：

“那你那天——”

他的声音被淹没在其他人的吆喝声中：

“好了好了下一轮，别让我们星妹想起伤心事，晦气！”

他默默闭嘴。

不知熬过了多少轮，终于轮到他提问她。

他攥紧了拳，掌心微微濡湿，目光紧紧盯住她，喉结滚动，艰涩开口：

“为什么说，那天是你最糟糕的一天？”

她的笑容凝滞一瞬，随即低头，沉默地喝了罚酒。

莱茵劈手夺过，颤声：

“别喝了。

“我替你喝。

“我……我不问了。”

他不知道，在楼下遇到他的那天，她以为自己重逢了心软的神。

她初至异地，人生地不熟，在战后清点部被同事冷眼相待，祁洛那边也极其排斥她。

她想，首都和青山市果然不太一样。

在青山市，她只要考虑如何活下去就够了。

在首都，要考虑的好像更多。

是不是因为她来自贫民窟，不够懂规矩，所以才会被所有人讨厌？

可是没有人教她该怎么做，她只能自己摸索。

是不是因为她本来就是个不值得被爱的女孩，所以才没办法让祁洛想起自己，或者重新爱上自己？

虽然妈妈曾经无数次告诉过她，她值得这世界上所有最好的东西，但来到首都之后的每一件事，好像都在否认和冲击着这一点。

她无数次内耗，反思，打碎自己，再一点点拼起来，再打碎，试图拼凑成每个人都会喜欢的样子。

这个人说，她要文静一点才讨人喜欢。

那个人说，她活泼一点才不至于太沉闷。

又有人说，她太爱笑了，不够严肃，不符合政府部门沉稳的作风。

还有人说，她板着脸做什么，又不是出殡，让人看着心情就差。

她那一个月，真的过得非常，非常艰难。

她的脚伤在慢慢好转，灵魂却碎成了无数片。

唯一对她释放过善意的，是那个电梯里，一脸无所谓地把自己的鞋脱给她的男孩。

她想，这个首都还是有好人的。

虽然只有一个，但以后肯定会越来越多的。

她只是运气不好，至今为止只碰到过一个而已。

一切都会好起来的。

她试图说服自己。

可就在被赶出来的那一天，她没办法说服自己了。

她想，哪有什么心软的神。

神永远都不会眷顾贫民窟的。

她只配像一只被打回原形的耗子，在哪里都只能睡桥洞。

时值夏天。

她却好似滞留在了潮湿阴冷的梅雨季节。