一路目送追云熹离开。

白衣的鲛人太子也恋恋不舍，迎风而去，又频频回头看他。

戚光盈强忍想挥手送离的念想，生怕多做一个动作，自己就舍不得离别，追云熹也会舍不得走。

等对方身影完全从眼里消失，戚光盈如梦方醒，好似做了一场荒诞绮丽的梦。

既然梦醒，就该回兕方城那座只有墨没有粉的现世了。

真气耗尽，千里行术法都使不出来，戚光盈徒步走回兕方城，又在城门口搭了一辆马车，嘱咐车夫将他送到皇宫正门前。

戚光盈累得精疲力尽，在车里倒头就睡。

直到天色完全漆黑，亥时报钟响起，马车才停在皇宫门前。

“什么人！”见有陌生车马试图停在皇宫门前，负责镇守皇宫的禁军腾犀卫们将长矛对准车夫，呵斥道：“皇宫禁地森严，无关人等擅闯即是谋逆大罪，速速退避——”

车夫吓得战战兢兢，连忙解释：“官老爷们手下留情！是有位客人搭了小民的车马，非让我送他回来……”

疲惫到睁不开眼，但听见车夫被刁难的惶恐语气，仍把睡死过去的戚光盈再次唤醒。

他倏地拉开马车的挡帘，对腾犀卫今日领班的将军扬声道：“是我。”

“盈皇子殿下。”尽管戚光盈衣衫狼狈，将军还是一眼就认出他的身份，立马半跪，行礼问候：“陛下正想出动禁军去寻您。”

“正好，我也有事要拜见皇兄。”从马车下来，戚光盈困得睁不开眼：“今日太累，才劳烦这位老伯送我回来。”

“臣明白，这位老人家替我们带您回来，我们必当犒赏。”

“有劳将军。”

戚光盈颔首，正想走回金御台，可眼前越来越黑。

他真气的补充速度变慢了，不得不先停下，深呼吸了许久。

将军看出他不对劲，想去搀扶，戚光盈连喊“不必”。

奇怪，就算自己给了追云熹八成真气，造成大量虚空，现在也该恢复不少了，怎么会越来越累。

越靠近皇宫、靠近金御台，这种感觉就更强烈。

戚光盈惊觉是体内寄存的金莲花，正跟他的红莲在不断斗殴竞争。

原先两朵花能量充沛不分上下，还能保持微妙的平衡。此时红莲虚空，金莲就如一只刚从冬眠中被唤醒，正饥肠辘辘的猛兽，对同胞手足也疯狂撕咬，想要榨干所有真气和养分。

“光盈！”

隐隐传来戚束月焦急的喊声，戚光盈眼前那抹压在头顶的黑却猛然坠下。

他直接倒在距离金御台只剩几步之遥的地上。

晕得四肢乏力，昏天黑地。

体内红莲花原先正在枯萎掉色，却不知从哪里来的一股纯金脉流，骤然出现把红莲气息重新填平。

有人正在为他疗伤。

戚光盈也清楚是谁——这股真气和戚光盈同宗同源，如同一根/茎上开出的两朵花，本身就流着一模一样的血。

他一梦惊醒，眼前果然是那副人族荣光的面孔。

戚束月极为在意帝王的体统和威严，此时居然会伏在戚光盈床边，半跪半趴地潦草睡着了。

全部力量都用拿来替戚光盈补充真气，还彻夜守了一整晚，早就耗光这位年少帝王的精力。

知道戚束月的所作所为以后，戚光盈的心都凉透。那些少时不敢忘怀的、因血脉和眷念生出的亲情，都如被一场大火烧尽。

但看戚束月耗尽真气为他疗伤，戚光盈也十分感动。仿佛在余烬中再次燃起星点般的小小火苗。最起码在戚束月内心深处，或许并不愿放弃这个从小就过得可怜的弟弟。

听到动静的戚束月从梦中醒来，疲倦捂着脸，晃晃脑袋：“你醒了？”

他又看看窗外时间：天色已大亮，余边有一抹束月气候的夜间浅紫，现在起码是下午了。戚束月眯了眯眼：“居然申时了，那你睡足九个时辰，应该好些了吧。”

戚光盈嗯了一声，道：”在梦中我就知是皇兄在帮我。”

戚束月淡淡微笑，深黑色那只眼睛就似氤氲一层薄薄水雾，眼球反射的那一点光亮，顿时就如沉在水中的浩瀚明月，任谁都抵不住这万般深情。

如此美丽，才让人懊恼上天不怜，怎舍得把这一双眼睛活活拆散。

另一只眼睛毫无光彩，呈现枯冷灰白，如死人般盯着戚光盈。

戚束月默默说道：“你是我在世上仅剩的亲人，无论丢下谁，我都不能丢下你。”

这份少见的真情告白令戚光盈手足无措，只得点头轻嗯一声。

试着运起浑身脉络，发现金莲花已从他体内拔出，戚光盈慌忙道：“拂雀拿回来的那朵花……”

“在我这里。”戚束月向戚光盈摊开掌心，那朵金光溢彩的莲花从他掌中缓缓浮现。

这朵花果然是留给戚束月的。

没等戚光盈开口询问，戚束月就把手掌重新攥回去，莲花刹那消失在他掌中：“或许还需要时间。”

戚光盈大着胆子，问出心里最深的疑问：“我见到了崔曜，他说这朵花是你我兄弟的前世。但三界众生只有人族才有真正意义上的灵魂轮回。我们的前世应当也是人，怎么能是一朵花。”

戚束月说道：“父皇去世前叮嘱过我，这是人皇才配知晓的秘密。”

明白打破砂锅也问不到底，戚光盈默默回道：“是我僭越了，陛下。”

好不容易亲近一点点，再次被推远，戚束月垂下睫毛，笑了笑：“不过我可以告知你另一件事。”

“什么？”

沉吟片刻，戚束月说道：“你和北摄政王关系很亲近，那我与雏焘在万福永寿宫说的那些，他应当全转告给你了吧。”

戚光盈不知该讲什么好，送他去雷鸣海引诱北摄政王这件事，戚光盈都觉得荒诞可笑。

若非追云熹一脸正经不像开玩笑，否则戚光盈打死都不会信，戚束月怎么能想得出这种离谱计策。

恼火之余想起追云熹的脸，戚光盈火气猛地降下去，又突然不想再怪戚束月了。

于是戚光盈点点头。

“我在雏焘和追云熹面前说的那些话，一半真，一半假。”望着戚光盈略显惊诧的表情，戚束月继续道，“我瞒了他们一件事。我派你去雷鸣海，绝不是为把你卖给追云熹这种荒唐理由，我有让南北摄政王互相牵制的念头，更明白不能强求，就跟你随口提了一句，你却做得很好。看来你失忆前确实把我的话一直牢牢念在心上。”

虽失去当日记忆，戚光盈内心仍不认同后面那句话，隐隐察觉戚束月有意无意地引导着他的想法。

戚光盈道：“那你是为了？”

“崔曜应当没少在你面前发疯，与其让你一直憋在心里，我还不如痛快承认，为了得到这朵花的下落，我确实用了点不齿手段，当时父皇母后都死于刺杀，马上就轮到你我，虽然我们都侥幸躲过了，但若不找到这朵花，你我的下场不会好到哪里去。”

“究竟是什么人要杀我们？”

戚束月缓缓指向天际：“那股力量来源于高高在上的天。纯正无比，远在你我见过的这些天界太后之上。”

“天界？我们与天界的仇怨……”戚光盈猛然止住话头，“天帝？”

“毕竟九百年都过去了，他若恢复过来要报复人族和戚家，那也是常理之中的事情。”

“我明白了。”戚光盈眉头舒展，继而回忆道：“而且我融合莲花之后，发现确实有股庞大的灵力在我体内。虽无法运用自如，但仅拿出两成，也让我重创了崔曜那枚万星石。”

“我派你去雷鸣海，也正为这朵莲花。”

戚光盈这下不信，皱眉问道：“雷鸣海在极北，但此花是拂雀在南华省找到。我从阳度城回到兕方城也是两手空空，雷鸣海与金红莲花应当没有关系。”

“崔曜说这朵花在南华省，我不敢全信。因为戚家内阁有一种特殊的献祭手法，能发挥最极致的众月真诀来探察天人海三界。内阁付出沉重代价，观测出雷鸣海也有隐隐莲花气息。我得到的结果是一处南、一处北，不知谁说的是真。内阁向来忠心耿耿，可万星石的能力也不容小觑。我选择全信，这才让你和拂雀兵分两路。”

戚光盈咬住下唇，思考后又道：“我比拂雀更强。南华省自古以来被怨气缠绕，极为凶险，为什么不派我去南华？拂雀是云华子，极善水性，他领着你的命令去雷鸣海，云的性格又……北摄政王的性格虽冷淡避世，但就算不喜与人族亲近，他也绝不会害拂雀的。”

安静了很久，戚光盈都怀疑戚束月是不是没法自圆其说了。

谁知戚束月释怀一笑，风淡云轻道：“你不是说的清清楚楚吗。去雷鸣海或许空手而归，但谁去南华省都是必死的结局。我难道要派你去死？”

“束月哥哥……？”

戚光盈身体微颤，喃喃出童年时最喜欢追在戚束月后面喊的那句称呼，语气却再不复幼时的快乐，而是难以置信这人真是他曾经善良又热切的哥哥。

戚束月自顾自说道：“况且你死了，我很快就来陪你。”

“为什么。”

“生于一根枝上，开相同之花的只会是兄弟。一朵花谢，另一个朵也活不长的。所以你千万不要认为我是让你去玩命冒险，自己坐享其成。”

戚光盈低头沉思道：“所以前世莲花才会是并蒂的形态，你一朵，我一朵。这也是我只能融合红莲的原因，金莲花本就是你的东西。”

戚束月道：“你聪慧得总能令我放心，不过你的红莲花有一处残缺，你发现没有。”

戚光盈把周身力量重新运作，红光莲子珠依次在体内关节处燃起。

浑身关节都有一枚金色莲子，戚光盈并未察觉不妥，直到发现脖子上亮起的并非是莲子，而是追云熹赠给他的那枚血珠。

戚光盈凝眉道：“是这儿，我少了一颗。”

对，就是这里。他全身关节唯一没有莲子的地方。

戚束月饶有深意地回道：“内阁也没说错，既然你的红莲花里少了一颗莲子。那这枚莲子或许就在雷鸣海，有空得把它找回来。因为它落在任何人手中，都可能是人族的灾难。”

戚束月说完，本想直接离去，但刚走到门前，他身形骤然一僵。

喉间腥甜涌上，但被戚束月强行咽回去，不愿让戚光盈看出来。

“兄长！”

戚光盈赶紧拢好身上的寝衣，想下去扶他。

戚束月猛然抬另一只手，制止他靠近过来：“雏焘卸下摄政王的职责，这是你的大功一件。我遵守承诺，封你作磐州亲王，册封礼就定在沁棠下个月生辰的那日一起操办，我也会亲自出席。”

既然有了封地，那戚光盈就不能继续再逗留在兕方城了，必须奔赴磐州，孤零零一人履行亲王的职责。

戚光盈重重地“嗯”了一声，看出戚束月对他的排斥，让他紧张又不知所措，只得立在原地等戚束月接下来的话。

那朵金莲花悄悄从戚束月掌心位置强行破肉而出。

戚束月用尽力气，也没法把金莲花压制回去，只好攥在手里。

金莲花居然没和身体融合在一起，这让戚束月分外震惊。

为了不让戚光盈看出破绽，戚束月冷冷回头，故意说出这所有话题里最轻描淡写，也最能令戚光盈心乱的话：“惠武太后让我转告你一句话，希望你能离追云熹远一点，别再跟他纠缠不清。”

戚光盈居然反驳：“我做不到。”

戚束月感到好笑：“我却认为她言之有理，十分赞成。但你能把摄政王们治得服服帖帖，是种了不起的手段。若北摄政王你也能加以利用，对我们戚家也是大有助力……”

“我不会利用他。”戚光盈打断道，“他是对我而言很特殊的人。”

“能有多特殊。”

“父皇、母后、兄长、老师，跟我都有密不可分的关系。但是……哪怕我就站在你们眼前，不用推我，我也离你们很远。”戚光盈一字一顿说道，“我就算和追云熹离得再远，也知道我俩此刻正在一起，且永远在一起。”

戚束月被惊得许久都说不出话。

戚光盈却当着他的面穿好衣服，拿起被放回房间的决绝、薄柿、九耀三剑。

“你要去哪。”戚束月回过神，问他。

“我知身为皇子就需担起责任，莲子下落我也会继续调查。”收拾完毕后，戚光盈说道：“等沁棠嫂嫂庆生那一日，我再回皇宫来。这三把剑我带走了，他们三人终究与我相识一场，就算别的事我做不了主，替他们把剑葬了这种小事，皇兄应当不会拦我吧。”

等戚光盈的身影彻底离开，戚束月表情恍惚，出神了一刻，蓦地想起三年前戚光盈离开兕方城前夕，望着他的眼神。

十七岁的戚光盈模样青涩，奈何眉眼深深，即厌世又疲倦。

可他仍努力强打精神，对戚束月道，“我一直想知道自己生下来的意义，活了十七年到现在才明白。为了人族的未来、戚家的天下，我也甘愿为你做任何事，我会想尽一切办法，从追云熹身上拿到你要的东西。去偷、去抢、去骗，我会无所不用其极。”

光盈还是跟小时候的小满一样听话懂事。

戚束月很欣慰，道：“我有我的苦衷。你还小，但你长大就会懂了。”

除身材都算高挑以外，他们兄弟二人的脸并不很像，很少会被认为是兄弟。

好在他们性格类似，不过戚束月永远比弟弟成熟四岁，每次与那个逐年生分的弟弟见面，戚束月总感觉自己正在回首过去。

十岁的戚束月内敛、十岁的戚光盈也安静老实；十五岁的戚束月重感情，十五岁的戚光盈也萌生被爱的心望。

戚光盈按部就班，踩在戚束月的脚印上前行。

正因如此，戚束月一直把弟弟牢牢握在手里，拿捏一个四年前未成熟的自己，是多么轻而易举的小事。

二十岁的戚束月已懂得反抗，那二十岁的戚光盈呢？

如今真长大了，却不再听话。连心竟然也分出一部分，装着戚家和人族之外的其余人。

掐住手掌里的金莲花，把它从身体里硬生生拽出。

剥皮剔骨般的惨痛让戚束月倒吸冷气，神色冰得可怕，因为他发现追云熹是比雏焘还可恶的一种存在。