黑铁琴爆炸，锦阳门前一片狼藉。
剧烈气势横扫，有若天降巨刀划过人肉筋骨，众人齐齐炸飞，五脏剧损，或有重摔在地，也有退后数十步直至撞击坚硬的木柱，方才止住滑势。
至于被黑铁尖锐的碎块刺入身子击中要害的，不少便当场毙命。
牧荆脑子里嗡嗡晕眩，恍若无数个炸药在脑子里砰然作响。
邀天之幸，她还活着。
用黑铁琴当杀器，最大的问题便是若闪躲时机没算对的话，便会是伤敌一千自损也一千的蠢招。
可在敌种我寡的情况下，牧荆也只有这招能用。当初在凌霄宫使出拟音技时，她总联想到女王蜂，只怕那时脑中对黑铁琴的记忆，已然逐渐发酵。
牧荆望向刘贵妃的位子，一只大香炉在爆炸时翻倒，炉灰撒了漫天，遮住刘贵妃的身影，牧荆一时难以看清。
牧荆又朝匍匐着的太子那边望过去，他们害怕地趴在地上，动也不动。
这是逃跑的好机会，这群人在想什么？！趴在那等着被人宰吗？！
牧荆大喊：＂太子，贵妃娘娘，快逃！＂
太子低着头，眼角余光张望几眼，蓦然明白过来。
若不是戟王妃方才故意羞辱他们，强逼他们跪下，降低高度，他们便会被黑铁琴炸裂的气流与碎块波及──
如眼前的尸体与躺在地上唉唉叫的伤患一样。
太子很快便理出个头绪，逃要逃出个章法。
太子神情凛然，高声一喊：＂禁军们，这场谋逆的罪魁祸首是刘贵妃，诸位被其蒙骗，不是诸位的错，若现在改邪归正，保护孤与大人们安全脱身，孤事后定不追究！＂
见太子没死，背叛的禁军们，有几个当场便站不住了。听见太子这么一说，他们直接二话不说站了回去，成合围之势守住太子，将皇族围成了个铁桶。
温贵妃视线落在牧荆摇摇欲坠的身子上，朝牧荆招手，泪目道：＂阿元，你伤得很重，来母妃这，一起走。＂
牧荆感激地看着那张悲痛难舍的脸庞。
她好想，好想握住那双手，跟着温贵妃一起逃走。
牧荆动了动嘴唇，彷佛有话语在舌尖打转，却没法理好混乱的思绪。
她想好好活着，她想假装这只是一场恶梦。
然而那声阿元唤回牧荆的理智。
她不是师晓元，她不是戟王妃，她是顶了师晓元名号进宫卧底的星宿堂暗谍，她已经在太子与大臣们面前坦承一切。
她当不回师晓元。
她也不甘活成一道阴影。
于是牧荆摇了摇头，眼神空洞下来，连摇头的力道也相当迟缓，看着那群被她救下来的人，心里只想着，逃跑为上。
快跑！
否则她费这么大功夫是为了什么？
牧荆放声大喊：＂贵妃娘娘与太子快点走，不然就来不及了。＂
刘贵妃可能伤重，也可能毫发无损，趁她还没反应过来，快快逃走。
温贵妃不住地掉泪，始终不死心地挥舞着双手，她不能眼睁睁地看着养子的心上人死在这。
然而太子捕捉到牧荆眼底的绝望，心理已明白了几分。
三皇子妃捱不住的，以三弟嫉恶如仇的性子，断不能容下一颗沙子。
更何况这远不是一颗沙子，这是……
太子默默叹了口气。
既然是星宿堂的暗谍，那便让星宿堂的人处置，无论逃跑，或被就地正法，都与他无关。
身为身负重任的储君，有多少人对他寄予厚望，他不能为了一人的生死动摇，纵然那人是弟弟的心上人，他也不能为了她轻忽自己的性命。
于是一个念头间，太子已经下定决心，道：＂走，撤！＂
温贵妃哭喊：＂太子，你怎能撒下你弟弟的王妃，就这么走了？＂
太子略别过脸去。
温贵妃恳求的视线移到大皇子脸上，大皇子低着眉眼，声音没什么气力，道：咱们先走，待讨到援兵再来救三皇……救她。＂
此时，浓白的香雾逐渐散去，众人望见雾气中一道红炽的身影，不由自主后退几步。
香雾裹着细闪的白光，瞬时之间，亮晃晃地从半空里扑过来，牧荆一看便知是暗器。
牧荆出声：＂快后退！＂
可来不及了，暗器射中好几名禁军，最前头几个噗咚倒下。
太子见状，再不犹豫，喝令：＂走！撤！快撤！＂
大皇子连忙护住温贵妃，低首快步自檐下的小道退走。
温贵妃最后瞥眼牧荆，深深地看着那双似乎已恢复目力的珠眸。
温贵妃心痛如绞，太痛了。可她终归不得不退下去。
此时，日阳被乌云遮掩光芒，天色悄然暗了几分。
牧荆的脸色比冬雪还白，额头上布满汗珠，目送太子一行人安全离去后，她突然有种卸下一身重担的感觉。
彷佛下一瞬就能倒下。
爆炸之时，牧荆虽极力避开黑铁琴碎片集中飞射的方向，并以手臂守护住心肺，然而护不住的躯体，终究被气流波及，腹部的疼痛亦更加难以承受，但她无暇细看。
香雾中缓缓步出一道华丽又霸道的人影。
她背脊直挺挺，脚步沉稳，衣袖随风翻飞，竟似全不被黑铁琴的炸裂影响！
可那人丽致的眉眼已不再慈爱，换上牧荆从未在她脸上见到的神情。
纵然目力尚未全然恢复，可牧荆清看得再清楚不过。
她眼底的冷漠，她嘴角的嘲笑，她高高在上的得意。
锦阳门圭角上的狴犴石爪阴影，打在刘贵妃明艳的侧脸，形成斑斓的光影。
牧荆不由自主地看了一眼，她甚至连妆容都没被橇掉一角，完好无缺！
牧荆气血一阵翻涌，她知道自己的生死只在呼吸之间。
刘贵妃嘲笑：＂如何？你拚死救了他们，到最后他们却仍然舍你而去，值得吗？何苦！＂
这话恶狠狠地击中牧荆的心。
她一个脚步踉跄，眼神中透露出深深的疲惫。
原来刘贵妃是故意的，故意让牧荆看见这一幕，否则她早就能动手，她袖里的暗器老早就备好。
刘贵妃这是要诛她的心。
她成功办到了。
牧荆确实动摇。
看着太子一行人被禁军簇拥保护下离开，牧荆心底略过一阵失落。
她又孤身一人。
他们是皇亲国戚，纵然遭逢此难，仍有人愿意相守，无论是为忠，或只是为了不死。
可她却又被丢弃。
她心底到底还是渴望有个人愿意为了她留下。
然而很快牧荆便清醒过来，是她选择来锦阳门救人，他们既已保下性命，她也算是得偿所愿。
是时候替自己劈开一条生路。
黑铁琴已经毁去，牧荆的武艺不值一提，手上只剩下鬼星的毒针能用。
毒针只剩一只，她只有一次机会。
可要让一个使暗器的高手中毒针，简直难如登天。于是，牧荆只能选择屈服，以及装傻。
她走到刘贵妃面前，恭敬地拱手：＂副堂主，属下是星宿堂的人，本就不希冀太子的同情。＂
刘贵妃眼里微露出一丝丝惊诧。
不过，这惊诧的情绪转瞬即逝，她睥睨的视线缓缓落在牧荆脸上。
刘贵妃嘲讽：＂既然知道我是副堂主，还敢在我面前耍把戏？＂
牧荆低垂着颈子，无奈：＂属下不敢，合欢散只是支曲子，当承载他的琴体换成黑铁琴，就变成了这个样子。＂
牧荆顿了顿，而后抬起眸子，关心地问：＂副堂主身子可有损？＂
刘贵妃森冷的语气使人畏惧：＂几片黑铁块而已，不足以伤到我。＂
牧荆：＂……＂
武艺要高到什么程度，才能在极短时间内闪过成千上百块碎片，并在剧烈气流中稳住脚步毫无损伤？
刘贵妃冷笑：＂牧荆，其实你都盘算好了吧？＂
牧荆问：＂副堂主何意？＂
刘贵妃沉吟：＂你根本没想着要留在大齐国，你想逃跑，所以你方才才在太子与百官面前承认自己是星宿堂暗谍，你明知如此一来你在宫中的路便断了，可你还是配合我，假装没认出我是谁。＂
刘贵妃停下，而后一字一句地逼问：＂你想逃去哪里？＂
牧荆身躯僵直。
刘贵妃又俯下脸，气势压迫过来：＂你能逃去哪里？＂
每一个尖锐的字眼都如自天空劈下的利刃。
牧荆的心被割了一刀又一刀。
在狠戾的星宿堂副堂主手底下，她能逃到哪里去？
她逃不开了。
看着眼前犹如蛇蝎般的中年女人，挫败的情绪全涌了上来。
原来刘贵妃都看在眼底。
看着牧荆假装回忆过往头痛，看着牧荆故意泄露身分以谋得刘贵妃的信任，看着牧荆假装作势使出拟音技，甚至看着牧荆故意逼太子下跪。
她早知牧荆已猜出她是副堂主，却仍然看着牧荆假意认娘。
牧荆一遍又一遍地喊着她阿娘时，刘贵妃不觉得自己恶心？
其实以刘贵妃的武功，直接取太子的命有何困难。
打从一开始，刘贵妃就已经将她这只猎物牢牢握在手里。她就是要逼牧荆用黑铁琴使出所谓必杀的一技。
最终目的，便是要彻底掌握黑铁琴与合欢散的配合之道。
难怪刘贵妃如此轻易便相信她突然便想起过往，轻易地相信她对太子的记恨，相信她欲以自曝身分换取戟王的安危。
刘贵妃便这么看着她演。
牧荆还以为骗过了刘贵妃，其实却是刘贵妃骗了她。
她故意在一旁悠悠地等着，等着太子抛弃牧荆，以此狠狠践踏牧荆的心，孤立牧荆。
她连牧荆想逃走的心都窥探得清清楚楚，她早就将这一切算计在内！而自己不过是只自投罗网的小兽，自以为演技高深足以骗过她。
真是可笑。
牧荆颓然跪在地上。
她既亲手斩了戟王这条路，也被斩去逃去东海岛国的路。
前途一片黑暗。
她无计可施，生无可恋，只想一了百了。
她甚至怀疑为何刘贵妃还没取走自己性命，她想要的都已经得到了不是吗？
于是牧荆缓缓闭上眼，苦涩地道：＂副堂主，请你杀了属下。＂
刘贵妃冷然，居高临下地看着绝望的牧荆。
＂属下已无半分用处，请副堂主杀了我，直接给个痛快。＂
－
离京城三里处，秋风风浪扫过松针时，松涛声灌了满耳。
两壁夹道，高耸的山影冲入云霄，举目望去尽是石砾，眼前一片荒凉。
二十六名身手高强的星宿公子，一举出笼。
二十六双杀意凛凛的眼，集中在身着银装铠甲的挺拔男人身上。
戟王长身如戟，巍然坚定，端立在山谷中，气势拔着。
当戟王利眼扫过他们时，却察觉约莫有半数星宿公子眼底隐约透着不甘愿，与不服气。
星宿堂堂主萧震素来不直接干预朝政，至多让窃听消息，把机密透漏给刘贵妃，再多，也不过是让手下暗谍杀去挡路的狗。
出动全数星宿公子，就为了宫里那个女人的阴谋？
这八成不是萧震的主意。
戟王看得出，这次任务星宿公子中有不少是被迫出山的。
此时此刻，星宿堂内部只怕不是即将土崩瓦解。
一群亡命之徒，会干出什么？
王妃现下在宫中，究竟是何处境？
她平日沉静娴雅，可一旦遇事，却总犟头犟脑，决计不会躲起来。
不只不会躲起来，还会多管闲事。
思及王妃的安危，戟王方寸微乱，心跳不稳，分神了下。
他怎么就忘记叮嘱她遇事快跑，千万别多管闲事？他怎么就没想着要带她一起祭神，竟把她留在宫中与刘贵妃共处?
他竟然疏忽至此！
临别前她脸上的笑容，甜美中透着柔弱，那时他瞧着瞧着，心里竟涌出一丝轻微的疼痛，是因为太过幸福，而生出别样的疼痛。
然而此刻……
戟王神情晦暗。
为首的昴星与戟王平静对视数眼后，戏谑道：＂秦子夜，你躲在皇宫里当了这么久的龟孙子，今日总算逮着你出宫。＂
日月堂堂主的本尊，他们也是不多日前方才知晓。
往昔星宿堂费了许多功夫，却始终未能揭破。直到戟王行动自由，重获兵权，亲自在宫外杀戮星宿堂暗谍，他们才恍然大悟。
日月堂堂主，竟是在宫中看似最无用的三皇子！
就没见过藏这么深的龟孙子！
听见龟孙子三个字，戟王歛下心神，唇角微勾，不以为意。
然而锋锐的脸庞却蒙上一层难以言喻的肃杀，使他的笑意仅仅是表象的冷静。
犹如冬日艳阳底下的薄冰层，在阳光下闪着金光，光耀夺目，可一脚踩入便会破裂，被底下无尽的冰冷给吞噬。
戟王笑着道：＂本王出宫是为了祭神，可不是为了拿下你们的人头。＂
昴星取下腰间厚沉沉的铜镟子，吐出薄薄的一句：＂是谁的人头被拿下，还是两说──
＂动手！＂
余下二十五名星宿公子，举起刀棍鞭锤，狠狠挑开了打，迅速交起锋来。
几乎是在昴星喊出动手二字同时，戟王便已抽出腰间配剑。
刷地一声，剑光即闪，戟王手上的利剑剑鞘脱去，那剑跳将出来，映着稀薄的日光，戾气扎心，明光逼眼。
戟王单手提剑，身手很是了得。
刃薄尖利，削铁无声的剑身扫起剑势，卷起一阵狂风，残沙走石掩了个大空。一时之间，电卷星飞，山谷峭壁被撼动。
交锋一阵，禁军统领举起手。后头的弓箭侍卫原已摆好阵形，就等着距离恰当时出箭。
手势挥下，哧得巨响，百来箭齐刷刷地从戟王身后射了出去。
第二次。
第三次。
箭势齐发。
然而星宿公子们各个都不吃素，身闪俐落，使出绝佳轻功，箭簇从肩臂疾速擦过，划破衣服，没造成半分伤害。
眼见箭簇数量将见底，禁军统领毅然决然挥手，让三分之一的禁军蜂拥而上。
作者有话说
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第59章 副堂主
