门房来报，说杭州城的苏靖斌苏老爷携子前来，已经请进前厅奉茶。
林正阳一听，放下手里的汤匙，起身就往前厅走，昊谦也赶紧放下碗筷，紧随身后。
林夫人见状招呼儿女快点用餐，免得一会儿客人上门慌乱。
吃完饭，林夫人放下碗筷，一边嘱咐秋水把大小姐的衣服带回去好生试穿，一边招呼青竹牡丹给她补妆更衣。
见林夫人转身就要离开，潇月赶忙站起来急切地唤了声“母亲”，林夫人许是没有听到，仍然脚步不停地进到了里屋，门帘落下，帘子上坠的垂珠发出清脆的碰撞声，又渐渐平静。
潇月有一刹那的失神，清晨微凉的风不知道从哪里吹过来，吹得她心里空落落的，待回过神来时，才发现屋里就剩下她和秋水了，刚刚围坐一桌的家人，身后站立的侍女，满屋的欢声笑语，忽然就散去了。
姐姐和二哥也都已经走到院子里，往常二哥总要一路跟她打打闹闹地送她到院门口才分开，眼下却连招呼都没打。
“走吧。”潇月淡淡地说，带着秋水慢慢往自己院子里走。
府里张灯结彩，贺她生辰。小厮丫鬟们都换了新衣，每个人脸上都喜气洋洋的，见了潇月，纷纷屈膝行礼。大家都有自己的差事，连哥哥姐姐，包括父母都在忙碌，独独她这个当事人，却不知道该怎么打发这一天的漫长时光了。
前厅，随着脚步声的临近，门开了，林正阳急切地进来，却又在进屋后忽然顿住了脚步。
苏靖斌听到声音便已站起身来，与林正阳彼此打量着对方。
不过须臾，恍若却是十数年光阴穿梭而过。
还是苏靖斌先开了口：“兄长，你就跟我梦里梦见的一样，是个富家翁的样子。”苏靖斌笑着，声音里有些微的颤抖，是他极力想控制，却又控制不住的激动。
“靖斌，你还有当年的影子，瘦有刚骨，寒似青松，这么多年过去了，你也沧桑了。”林正阳说着，满眼都是过往。
“怎么能不老，我们二十多年没见了。”
“二十一年了呀，靖斌，请柬送出去以后，我真怕你不来。”
“怎么会，兄长有约，别说这么近，千里迢迢我也得去。”苏靖斌顿了顿“人生还有多少个二十一年呢，我怕的是没有机会再见啊。”
“我也是这么想的，所以借着小女及笄，寄出帖子请你和令郎来苏州。”林正阳拉着苏靖斌并排坐下。
“小侄拜见林伯伯。”苏启墨上前施礼。
“好，好，虽然是第一次见，但你可以把我当成是自家人。启墨一表人才，前途无量啊。”林正阳笑着说。
“明年就要参加会试了，只希望他能学有所成，实现自己的报国之志。”
“你教出来的孩子一定错不了，你们父子的名声我在苏州都听说了，可惜弟妹去得早，没能多添几个子嗣，否则咱江南得再出一个三苏佳话。”
苏靖斌摆了摆手：“不敢不敢，兄长过奖了，我是别的不会，也就教教学生，勉强做点学问什么的，不成气候。比不了兄长你，我是穷则独善其身，不如兄长，还可以达济乡邻。”
“可不能这么说，你有教无类，桃李芬芳，帮了多少平民士子。我不过是个商人，登不得大雅之堂，如今生意大半交给了犬子打理，昊谦，来，见过苏叔叔。”
林昊谦急忙上前：“小侄昊谦，见过苏叔叔。”
“昊谦了不起啊，有才学，有头脑，年纪轻轻就挑起了家族的重担，比你爹强，比我们都强。”
林正阳看了看两个年轻的孩子，语重心长地说“多年前，我们是一起长大的好朋友，可是因为战乱经历了变故，后来不得不分开，断了音讯，没想到一别就是这么多年。”
“虽然过去了这么久，但我们兄弟情义是不会变的，若说这世上还有什么人值得托付的，除了你们有血缘关系的之外，也就是彼此了。”
“没错，以后你们也要多来往才是。”
林昊谦和苏启墨同时点头称是。
还是林昊谦周全：“叔叔和启墨兄应该还没用过早餐吧，我让厨房去准备，很快的。”
“我们吃过了，我们昨天就到苏州了，住在客栈里，早上吃过饭过来的。”林正阳说。
“住什么客栈啊，到苏州了不来家里住，这是对我不放心啊。还有，昨天就到了居然不直接来家里，客房早就给你们备好了，我还要跟你秉烛夜谈呢。昊谦，你马上跟启墨去客栈把行李拿回来，快去快去。”
苏靖斌笑着点了点头，昊谦和启墨施礼后出去了。
后院里，莫大娘子也到了，林夫人和绾容忙去前迎。
莫大娘子满头珠翠，满身罗绮，还有满面春风，远远地看见林夫人就亲亲热热地喊着妹妹。
“欢迎大嫂。”林夫人微笑着，笑意却不达眼底，只因礼貌而显得温柔。
“舅妈好！”绾容在一侧福了福身子。
“好好！这才多久不见，大姑娘出落得越发好了！”莫大娘子拉着绾容的手，上下打量着，只是那种看人的眼神让人有些不舒服。
“姑妈万福！”莫大娘子身后的一个女孩给林夫人行礼，又面向绾容，“姐姐好。”
“大嫂，没想到你这么早就来了，我还以为你明天才来。”林夫人不动声色把莫大娘子的手从绾容的手里拉过来，“走，咱们去屋里喝茶。”
“这话说的，娘亲舅大，姑娘们的事，当舅舅舅妈的哪有不放在心上的，老爷念叨好几天了，让我早点过来看能帮上什么忙，咱们至亲总不能落在宾客后头到吧。”
“让哥哥嫂嫂费心了。”
“见外了不是。”
“大嫂气色看着可真好。”
“人逢喜事精神爽嘛，咱们家姑娘的好日子，我打心眼儿里高兴，你看我这头面首饰，还有这衣裳，可都是特意新置办的。我是妹妹的娘家人，得给妹妹争脸。”莫大娘子停住脚，手拂着鬓角，露出她手腕上的金手镯。
林夫人只觉得好笑，娘家这个嫂嫂来苏州首富家里来显摆阔气，真不知道是哪里来的底气。而且更巧的是，前几天她在金楼见过这个手镯，说是镯子陈旧，色泽不好了，客户拿过来炸一炸。
林夫人只说了一句挺好，而后看向莫大娘子身后的女孩，女孩穿着浅藕荷的衣衫，同色裙子，只是颜色深些，头上插着一支雕成兰花的珠钗，薄施粉黛，清丽可人。
“这是思含吧？好几年没见了。”林夫人说。
“是思含，我把她带出来见见世面，这孩子胆子小，又不爱说话，见了外人就脸红，总这样也不行啊，左右自己的姑妈家不怕让你们笑话，我就带着一起来了。”
“女孩大了，咱们免不得为她们多想着，你家的孩子还多些，更要操心。下午在园子里有个茶会，年轻人多，让她们放松些，玩一玩。”
“是这话呢，就得多看看多学学，总窝在那个小院子里，守着个闷葫芦似的姨娘能有什么长进，以后就得像你绾容姐姐这样，落落大方，知书识礼，这才是大家闺秀。”
听她说得不像样子，林夫人一阵心烦，连带着看思含也不顺眼了。
“舅妈，您和母亲去屋里喝喝茶歇一会儿，我去潇月那看看她的衣服试得怎么样了，思含妹妹可愿跟我一起去？”绾容说。
思含没有说话，抬头看着莫大娘子。
“想去就去吧。这孩子，连个囫囵话也不会说。”莫大娘子说完，转身走了。
粉墙黛瓦，花枝扶疏，芭蕉临窗，竹影照壁，两个妙龄女孩并肩走着，说是并肩，可思含总是有意无意地落后于绾容半步。
“姐姐，母亲说话一根筋，你莫往心里去，思含是小花小草，永远比不得姐姐的兰心玉质，母亲的话让姐姐心里不舒服了，我待她向你陪个不是。”说着，思含双手交叠给绾容行礼。
绾容扶起思含，声音柔和，“与你何干，况且我也并不在意，否则就不喊你一同过来了。”
“妹妹平日里在家都做些什么？”
“思含笨拙，也不会些什么，只是描些花样做做手工罢了。姨娘身体不好，每次大夫来时我就学学药膳。再没旁的了。”
“已经很好了，一看妹妹就细心又有耐性，这衣服上的花可是自己绣的？”
“嗯”思含点了点头。
“手艺真好，这花像真的一样。”绾容又仔细看了看，“这是什么花？我好像没见过。”
“这是风铃草，姨娘画的样子，她说她小时候家乡很常见，一簇一簇的，风吹过时，花随之起舞。”
“在这世上，我们没见过的东西太多了。”
“谢谢姐姐！”思含忽然说道。
“怎么了？”绾容不解地问。
“若非姐姐把我叫出来，我还没发现春风是这样暖，花是这般香。”
“莫府的花园也不少这些吧。”
“不一样的。”思含声音细细地说。
绾容忽然懂了，“以后......”她想说以后常来玩，可话到嘴边停住了，“总还会有机会的。”
思含是莫府庶女，莫大娘子一贯强势，思含也没什么可走动的亲戚。林家跟莫家一向客气而疏离，何况，绾容受的教育，也不愿意和别人家的姨娘庶女往来亲密，别人家的尚可宽待几分，莫家的，她只想远离。
高墙外，不知哪家孩童放起了纸鸢，艳丽的燕子在碧蓝的天空下分外显眼，上下飘飞，起起浮浮。忽而一阵疾风，风筝断了线，一头扎了下来。
