戏台上，牧羊人的木偶大摇大摆地走上来，他刚刚替自己的羊群赶走两匹灰狼，又从狼口救下一只“羊”。而被救下的“羊”却猛地抬头，满目贪婪地盯着牧羊人张开了血盆大口。
幸沅儿正从台侧的帘幕后往回走，不经意一瞥，猛地定住。那“羊”眼中镶嵌的并不是琉璃，而是两团血肉交融的红黑色影子。
“羊”朝牧羊人扑来，银线在操控者手中迅速上提，强劲的力道撕裂牧羊人包裹身体的棉服，人头滚落，棉絮混雪在舞台爆散开来。那颗木雕头颅沿着台面“咚、咚……”滚落，直直滚到幸沅儿脚边。
如此凄厉的故事转眼被一声巨响打断，从十米高空轰然坠下个浑身缠绕着银色丝线的人偶，在重力作用下丝线勒进他的骨肉，浸润成鲜红。肢体筋骨相连，似断非断。
刘缇梧！
幸沅儿心里惊呼，抬手拉过帘幕挡住飞溅而来的木屑。
“啪嗒……啪嗒……”大片大片血滴在舞台上。
从他心脏中央狰狞地飞舞出数百根红丝，朝人群冲去，它们狂舞地眨着眼睛扎入观众天灵盖。
一根红丝张牙舞爪朝幸沅儿冲来，她定睛一看，这红丝忽闪的眼居然就是它的口器，口中布满尖细獠牙，层层叠叠、参差不齐。她目光一凛，起身反手撑着椅子在空中旋转一圈躲开攻击，躬身将椅背拖至身前、跪地稳住身形，迅速从木目背后的筐子上卸下一块铁片提手割断怪物的头，尸体掉在地上化为一滩黑水。
那根长丝失去方向，在空中疯狂地扭动身节。
幸沅儿快速退至席间，将周围一圈人头上的长虫斩去脑袋，正当她准备去断剩下怪物的头时，竟发现那些被断了头的长虫在截断处又生出新的口器。
她深吸一口气，胸口止不住颤抖，连忙劈开龇着怒气再度冲向她的长虫，她用眼神不断扫过周围，一瞬间看见了那个女生——刘缇梧的爱人，她僵在台下一动不动，长虫已经舞到她眼前，蓄力扎进她的头顶。
幸沅儿瞥了一眼台上已死的刘缇梧，又侧头看了女生一眼，冷静地拍了拍小机器人脑袋，低声快速道，“来活了。”
伴着一声叹息，她迎着虫群一个箭步冲去，手里的铁片贴着女生的头皮划出，纵向行刀，将那长虫开了膛。
那条长虫泄了力不断扭动着身躯，鲜红尽褪，落成一滩黑水。
木目两只机械手臂轮着锯齿，风驰电掣地穿梭于人群之中。
门外的保安听见动静举着钢叉急吼吼冲进来，看见眼前一幕顿时傻眼。
“木目！顺着虫子的身体划开！不可横刀斩断！”
幸沅儿斩杀了几根试图吸食她的长虫后，背起女生躲闪着长虫的攻击，迅速退至门口，将人交付给保安，再度冲向观众席。
只是这次红色长虫不再攻击她，反而用劲将她挡在观众席之外，舞着身躯盘绕交错成一堵肉身屏障。幸沅儿已经了然彻底杀死此怪物的方法，她右手挥铁将屏障斩破一道裂口，钻了进去。
刚踏进去还未站定，幸沅儿只觉漆黑一片，而后，星星点点的红光凌乱地闪动。她屏住呼吸，不可置信地看着眼前的一切。
她的心脏随着光点一同鼓动，嘴角微微抽动，她轻轻嗅着，合眼吐出一口气。充满血腥的味道……死人的气息……
那些一头扎入人脑的长虫，它们的躯体正一鼓一鼓地吞噬人体内的东西，粗长的身节不停蠕动，似乎在给垂挂下的刘缇梧供给养分。
幸沅儿当即欲将刀片贴着长虫的口器刺开，刀片却在触到獠牙的一瞬间化为腐朽。她缓缓抬头看向舞台中央的人，眼里映射出红光，她小心翼翼地走去。
短短十几秒钟，原本细如丝状的长虫便长到一臂粗细，屏障内瞬间黑透。幸沅儿迅速做出防御架势。那些长虫却不攻击这个外来者，它们吃干抹净、喧嚣着扭动躯体从观众席分流而上，极为快速地钻进刘缇梧开口的胸腔，扎入心脏。
虫身屏障退去的一刹那，剧院外的光线照进来，幸沅儿下意识低头挡住眼睛，她转过身去，面色凝重地望向撞开的门。
一股强劲的寒气袭来，她拢了拢身上的披纱，发丝微微散乱，一个人站在剧院过道的正中间，周围横七竖八地坐着、躺着……那些因忽如其来的意外而丧命的人。
一切发生得太过突然，幸沅儿最终也只救下了一个人。
“你好。”
门口齐刷刷地冲进一伙身着白色工装制服的人，带头那位男士高高瘦瘦，小口喘着气，扫视了一圈后，跑到幸沅儿跟前立刻摘下口罩颔首道：“杭州奇事调查局一队队长苏南廷。”
队长……才几天不见，这家伙居然升职了。
幸沅儿回握住他的手，心里犯嘀咕：这人手掌怎么这么凉，双颊透红。她微微皱眉，她没细问。
“你好，我是幸沅，调查局特聘员。”她自我介绍时通常会将名字最后的“儿”略掉，轻快利落。
“你们来得……真晚。”幸沅儿向来不说客气话，更何况她与奇事调查局联手查过几件案子，她是什么样的人早已在内部传开了。
苏南廷陪笑着点点头，侧身抬手朝门口招呼，排列整齐的两行人提着皮箱，两两一组小跑到戏院四周收集物证。身着防护服的医生前后一搭健步如飞朝外抬伤员。
“地上怎么这么多黑水？”
幸沅儿小心地带着苏南廷穿过繁忙的人群走到戏台正前方，她哦一声：“这是那些长虫的尸体，它们吸人精气，不能连头斩断……”
“我也是后来才知道，必须得从它们口器处钻个缝隙往后一剌——一分为二……”
“呕——”
幸沅儿语气平淡淡的，但是两眼放光，在苏南廷面前边走边连比带划，他身后的实习生忍不住捂着胸干呕。幸沅儿眼珠一转微得逞地笑笑，看他面露难色连连点头，忍不住又补充道：“那怪物一死就化成黑水掉在地上。”
“你看看——”她从口袋摸出手机展示自己刚才拍的现场。
实习生快速瞟了一眼，又要呕起来。苏南廷伸手把幸沅儿手机屏幕摁灭，清清嗓子示意她可以打住，仔细说说刚才发生的事。
一步远的台前拉了警戒线，为格挡院外围观者聚集，苏南廷命人掩上大门。戏院昏黄的灯光下，一双桃花眼平静地从血滩向上移，定格在刘缇梧微弱跳动的心脏。幸沅儿开口：“刘缇梧，是提线木偶目前最年轻的传承人之一，四天前到……”
“唔……嗯……”
舞台边上传来微弱的求救声，苏南廷“嘘”声示意幸沅儿先噤声。
幸沅儿咂着嘴神情惋惜，苏南廷挑眉瞥了眼她，对方装作不经意地把整齐的头发拨了又拨，别到耳后，虚着眼检查空气里的灰尘。
苏南廷扶额，让人跑到角落一看，一个大小伙子被捆着丢在一旁泪眼婆娑的，绳子捆得很没有什么章法，但处处是死扣。他双手一摊，眼神隔空质问幸沅儿：你干的？
幸沅儿心虚地摸摸鼻子。
“呜呜——”那个被绑的男生看起来十七八岁，苏南廷刚放其自由就抹着鼻涕躲到他身后，露出水汪汪的眼睛瞪着幸沅儿，“就是她揍我！”
“你还揍人家了？”苏南廷早就听闻幸沅儿做事麻溜，出手狠飒，如今……百闻不如一见……
幸沅儿为自己据理力争道：“他一不是演职人员、二不是买票的观众，表演的时候蹲在幕布后面鬼鬼祟祟，十分可疑。再说，他身上没有一点伤口。”说着就快步上前，一把将男生从人家身后捞出来，拽着他的胳膊给苏南廷展示，又见贺辞脸上干干净净，“连鼻涕眼泪都没有，哭什么呢？”
苏南廷看他一脸委屈，赶紧把人挡在身后，“行了行了，看见了。”他转头温柔地问男生，“小朋友，你叫什么名字啊？”
谁知“小朋友”愣了一会儿，变脸道：“什么眼神！我年龄比你大多了……”
“看不出来，那你挺显小的啊。”幸沅儿盯着他的脸仔细看了一会儿，在一旁插嘴。
苏南廷皱眉举起呼机就喊：“希局——”
“欸！”幸沅儿赶忙摁灭通讯，做了个拉链封嘴的动作，乖巧地站在一边。
果不其然，之前合作过的人都说幸沅儿不守规矩时，只要搬出调查总局局长希振源的名字，就能压得了这个难管的幸沅儿，希局还因此有了个绰号——“镇沅”。
没人知道原因，有人说是希局在她少时帮助过她；有人说希局和她师傅潭幺是情人关系，那自然也算半个师父；还有人说幸沅儿能替调查局解决那宗陈年悬案有希局从中帮助，特聘员的身份也是他力排众议申来的……总之出于种种原因，这些说法最后都暗示了希局是幸沅儿的贵人，她自然应该敬重希振源。
但相处久了，苏南廷总觉得并不是那么回事。他没有细究，毕竟人与人的关系怎么能那么简单定义呢？
幸沅儿热衷于搜集这些有关她的江湖传闻，越多越好、越离谱越好，一方面是自己闲来看看觉得有意思，另一方面则是她坚信所有的传言都有出处考究，或多或少都夹杂着真相。
她太需要真相。
“贺辞。”
“小朋友”憋了半天冒出两个字，他盯着苏南廷皱着眉又犹豫半天说：“我已经活了七十多年了。”
轮到幸沅儿目瞪口呆，挡开苏南廷的阻拦，围着他绕了半天，一股沉木浮香扑鼻而来，她虚着眼睛上下打量仿佛要看穿他，口中喃喃：“还是看不出来，小朋友。所以你不是人？”
贺辞被她看得有些烦躁，气急道：“说出来你们也不会信的，我是一只木偶。”
没想到幸沅儿却停在他面前仔细地端详了片刻，对他眨了眨眼睛，用一种很平常的口吻说：“我信。”
她目光直勾勾地盯住贺辞的眼睛，抬手指向舞台上垂挂的刘缇梧，语气沉沉道：“你、是他的木偶？”
