芙苏城外腊月天。

一辆小小的马车自山坡而下，好似一头不受控制的猛兽直冲入了汴河之中。

月黑风寒，马车跌落水中炸起巨大的水花，惊得四周邻里纷纷出门观望。

“有人落水了！”

“快来救人呀！”

“好似国公府的车驾！

隆冬时节，河水半封，车厢落入水中很快便沉下去，唯有枣红色的马儿拼命挣扎着，激荡起阵阵水波，嘶嘶哀鸣响彻寒夜。

乡人们七手八脚地围去帮忙。

一时间火光崇崇，人头攒动。

然而一夜捕捞，只有那匹马侥幸存活。

夜色中的雀央大街，高门大院的苏国公府邸，却一如往日静谧安详丝毫不见慌乱。

唯有门廊下一盏晚灯昏昏发暗。

小厮一边搓手，一边跺脚，焦急的站在门外。

半晌之后，才有老妇人前来回话：

“夫人说了，天寒地冻别惊扰了府里众人，遣两个外院的男丁去寻便可。”

小厮得令，正要往外走，老妇人忽而想起什么又急忙唤住他：

“二少爷外放做官，明日归来，官署中公务繁忙，此事切勿惊扰他，一切都由夫人定夺，明白么？”

小厮眼珠飞转麻利地点了点头，便小跑着离开。

老妇人站在廊庑下，抬头望了一眼冬日寂静的寒空，心下感叹：

这么冷的天，这二少夫人真是，连死都不会挑时候。

正房内，金丝楠木床架上帷幔低垂，苏国公夫人姜氏半坐在床沿上，一头乌发散在脑后，她双目微闭似乎正在养神。

刘嬷嬷步履匆匆进了屋，净了手便赶忙过来回话。

“如何？当真死了？”国公夫人脸色略白，虽然半夜被吵醒面带倦色，但依旧掩不住那花容月貌，风雅端庄之气。

“回禀夫人，二少夫人应当是没了。”小厮方才来报，驾车的马夫和随行的丫鬟都淹死在河里了，二少夫人一介女流，又岂能幸免。

“只是少夫人的……尸首，暂时还未捞上来。”语落，室内一片沉寂。

那汴河每年都要淹死一两个，可谁能想到这厄运竟然会落到苏国公府的头上。

国公夫人默了半晌，才垂眸冷哼一句：“那便是她没福气。”

此刻睡意难续，她便索性示意刘嬷嬷卷起床幔。

“夫人所言甚是，她一个乡野女子，能嫁入国公府里当几年正头夫人，已是天大的福气了。”刘嬷嬷一边搀扶夫人起身，一边絮絮叨叨。

“咱家二公子，丰神如玉，才华绝然，娶她当真是···”

刘嬷嬷词穷，不知该如何形容这段不对等的姻缘，只一个劲的叹息。

苏国公府，是芙苏城里首屈一指的勋贵之家，往上数几代皆是金科有名的才子。

已故国公爷苏奕十七岁参加殿试一举夺魁，成了本朝最年轻的状元郎，又得官家亲自赐婚汝南郡主，开启了苏家的辉煌盛况。

国公爷苏稹玉树临风，妙笔生花，也是十七岁那一年高中榜眼，娶了门当户对的当朝太师之女，也就是如今的国公夫人姜氏。

二人婚后育有两子。

大公子苏榭，字易贤，脾性温和，常年在麓山研习书画、参悟佛法，个性飘逸洒脱，不拘于世。

二公子苏祈，字易正，十五岁牛刀小试，一出手就成了本朝有史以来最年轻的探花郎，才华斐然，举世无双。

远赴盛都面圣时，宫廷内外都赞其立如芝兰玉树，笑若朗月入怀。

原本大好前程，就等着历练两年后官家亲自赐婚，谁知道半路生出了意外。

二少爷不知被灌下了什么**汤，执意要娶那乡野村女，沈妙宜。

原本这是一桩不可能的姻缘。

可，国公府也有龌龊。

苏夫人对二少爷苦苦相劝，但还是拗不过他心意已决，硬要迎娶那女子入门。

偏国公爷意气用事，总与妻子唱反调；大少爷又久不归家，不与母亲亲厚。

最终还是让世人看了一场笑话。

这件事宛如一把利剑，伤得苏夫人好几年都缓不过来。

小两口成婚三年有余，国公府内众人皆观望着，这对小夫妻蜜里调油了一年多。

次年新月，沈妙宜意外落了胎，正逢官家钦点二少爷外放天临府做官，一晃快三年了，眼瞧着二少爷明日便要回来。

前几日沈家村来人传话，沈妙宜的祖母病逝，她急忙回家奔丧，哪知半夜归途，马车却意外落了水······

刘嬷嬷也止不住咋舌：“这命薄之人，即使嫁入高门，也压不住福气。”

国公夫人闻言挽袖的手一顿，美丽的丹凤眼闪过一丝寒光：

“平白误了我祈儿前程，如今我儿成了鳏夫，真是晦气。”

她是高门贵女，自小容貌气质都是人中翘楚，嫁到苏家也是门当户对，生下两个聪慧的儿子，外人皆羡慕她一生荣华，如意顺遂，可是儿子这桩婚事她实在不满意。

“夫人切莫焦心，如今她人死了，咱们悄声发丧便罢，切不要声张。”

刘嬷嬷眼波流转，心下思量着眼前的形势。

“二少爷当年低调成婚，原本知道的人也不多。待二少爷回来，夫人好生宽慰。少爷才貌绝然，如今又有官职在身，多少姑娘排着队想进门呢。”

“是啊”

国公夫人闻言沉吟片刻：

“人死不能复生，我儿外放做官，甚少归家，他们夫妻情谊也许早就淡了。”

“可不。”刘嬷嬷忽而想起：

“这两年二少爷夫妇书信都没有几封，夫人不是知道么？”

主仆对视一眼，二人皆到中年，自然明白年轻夫妻之间，若无床笫之欢，那也剩不下几分情谊。

国公夫人想到此，心里犹如利刃刺心，眼光发沉。

“是该给我祈儿重新相看一门亲事了。此次，务必要如我所愿。”

*

芙苏腊月，河面一层薄冰，冰面下是潺潺流动的刺骨河水。

马车落水，已过了一夜。

打捞上来的马夫和丫鬟尸首已经由国公府的车驾拉走，可仍然不见少夫人身影？

天际泛白，小厮顺着河道沿途向下游寻了几里地却仍然一无所获。

围观的乡人都忍不住摇头叹息：

“这么冷的天泡在冷水里一夜，哪里还能活命？”

“既然落了水，怎么能不见尸首？”

“这汴河虽看着不宽，但是河道狭深，沟壑遍布，怕是···”

“怕是被河底水草缠绕太深，根本捞不上来···”

“唉，这寒冬腊月的，真是可怜····”

汴河沿芙苏城外流淌而过，全程八十多里，最终汇入洛水大河。

晨光微熹，人们一边讨论着昨夜的意外，一边三三两两地返回家中，收拾洒扫，着手开启新一天的生活。

苏祈归家已经是第二日晌午后。

三年前，他奉命赴任天临织造署为官，期间甚少归家，如今任职期满，官家对他甚为满意。

此番重回芙苏城，官升一级，任职芙苏织造局主事，此乃皆大欢喜。

靛蓝色的软顶官轿行至国公府大门前，轿夫恭敬地撩开布帘，只见男子一袭茶青色锦缎圆领长袍，外罩白狐裘大氅，碧色腰带上悬挂着一枚成色极好的羊脂玉佩。

剑眉星目，通身清贵。

“二少爷回来了！”

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第1章 薄命之人