苏祈实在不喜欢参汤之味，喝了几口皱眉放下碗，便听得身旁丫鬟唤他。

眼神狐疑的望去，不明白她为何还杵在这里？

只见彩绣低眉顺眼，双手捧着丝帕向前一步，浅红的裙摆几乎贴上了他的膝盖，那粉彩的丝帕中间裹着几块色泽鲜亮的蜜饯：

“参汤苦涩，二少爷润润口吧。”

今日这丫鬟穿的花枝招展，眉眼带妆，这副语调，这副姿态，苏祈如何不明白她的意图？

他不着痕迹的向后退了退，沉着脸低呵一句：“出去。”

冷峻的声音令人毛骨发寒，彩绣愣在原地不知所措。

她不敢退出去，既然都鼓足勇气迈出了第一步，就没有回头的理由。

她壮着胆子向前一步，二人本就离得近，她轻而易举便蹭到苏祈臂弯内，屈膝往他大腿上坐去：“二少爷，彩绣当真是心疼您···”

苏祈没了耐心，转头便高声唤东宝。

“把她赶去北郊庄子当差，今后不许再回来。”

此言一出，彩绣双膝即刻就瘫软了，跪在地上苦苦哀求：

“奴婢不敢了，二少爷饶命。”

苏祈坐在圈椅内，双唇紧闭，眉眼间愠色浓重。

苏国公府一向规矩严明，无论如何，丫鬟不该肖想主子。

东宝得令拉着彩绣往外走，可这丫头却死活不肯，赖在地上哭嚎：

“二少爷，彩绣糊涂了，彩绣再也不敢了，二少爷莫要赶我去北郊·····”那地方偏荒，终日不见人烟，她还这么年轻……

东宝无奈的摇了摇头，如今二少夫人没了，府中个别丫鬟心怀鬼胎，一连多日，都由大胆的丫鬟偷摸地向他打探二少爷行踪，他都义正言辞的拒绝了。

可今日怎么也没想到，彩绣这丫头，居然也敢如此糊涂。

唉·····

“你莫要哭喊了，二少奶奶素日里待你亲厚，你怎能趁虚而入?”

东宝也耐不住数落了一句，好不容易拖着她往外挪了挪，这丫头一听二少夫人，瞬间来了劲，一把挣开东宝的束缚，扑倒苏祈腿边：

“二少爷。”

“这么多年彩绣一心一意侍候您，少夫人进了门，我也是心甘情愿的侍候二位·····“

“您外放做官，府中其他丫头明里暗里欺辱主子，只有我，我尽心尽力地侍候二少夫人···”

“如今我是看二少夫人没了，少爷身边孤冷，才，才一时鬼迷心窍·····“

“我知错了，真的知错了·····”

“求您看在我这些年伺候二少夫人的份上，放过我这一次吧！”

········

“欺辱主子？”

苏祈原本不想理会，可她一声声哭喊，言辞间所述之事却令他目瞪口呆。

整个国公府，只有三位主子，母亲，他，沈氏。

那，欺辱的是谁？

答案再明显不过。

他却难以置信。

彩绣见二少爷终于有所触动，疯也似的倾泻而出：

“少爷在时，府里上上下下忌惮您，自然不敢不敬少夫人。”

“可二少夫人小产后，您又外放为官，您一走府里的下人们也开始见风使舵。”

“二少夫人体虚，大夫交代了要每日进补血燕，温元固本。厨房里的管事嬷嬷见少夫人不懂行，便常用白燕代替，少夫人仁慈不细究，送来什么，都悉数照收，谁知竟纵得她们胆大妄为，竟用银耳当做燕窝来糊弄少夫人！”

“我气不过，去找她们理论，反被她们讥讽，说少夫人飞上枝头变凤凰，难伺候。少夫人不愿意惹事，压着也不可肯同上房里说”

“府里除了海棠苑，其他各处的下人们都没有真心敬重二少夫人，遇上用人时，二少夫人还需花钱打点，不然根本派遣不动。”

“遇上婚嫁，乔迁，满月的席面时，二少夫人须得前往应酬，也是我，跑前跑后购置礼物，随夫人携礼赴宴，夫人不认得城中贵眷，也是我从旁提点······”

“二少夫人顾念沈家公子求学辛苦，四时八节便派我去采买些文房四宝、衣物被寢送往嵩山书院……”

“少夫人手头不宽裕时，也是我，替夫人典当细软，换些银钱。”

彩绣如竹筒倒豆子般，将自己的功劳一一罗列出来，却听得苏祈心惊肉跳，这些太出乎他的意料。

他以为，沈妙宜嫁给了他，日子应当是富足顺遂的，即便自己不在她身边，偌大的国公府，这么多丫鬟小厮，粗使婆子伺候着，怎么能过的不如意?

还有他母亲，堂堂国公夫人，怎么能坐视不管？

忽然间，那一日苏父归家，说母亲慢待了儿媳，他以为那只是他们争执之间的恶语相向。

他的母亲，国公府的当家夫人，曾亲口对他承诺过，会好好照看沈妙宜。

那为何，今日还会有彩绣所言之事？

疑惑，悔恨，愤怒如潮水一般向他袭来。

一贯清风朗月，温文尔雅你的苏祈，今日终是变了脸。

“你说二少夫人手头不宽裕？”

他分明记得，成婚之初他便将自己私库钥匙交给了沈妙宜；除此之外还有月例，海棠苑每月的月例少说也应有上百两银。

他在天临织造府任职郎官，每年三百五十两的俸禄，这些都是悉数送回来的，她怎么可能手头不宽裕？

彩绣话到了嘴边，忽而又顿住，二少夫人已经没了，如今她说这些往事，只是想唤起二少爷的恻隐之心，看在二少夫人的情分上，原谅自己。可，有些事情，她不敢再说了，再说下去，牵扯越多……怕不是她能承担得了的。

彩绣涕泪横流，伏地不起，口口声声只念叨着请二少爷宽恕。

苏祈搭在圈椅上的手已青筋暴起，见她这里问不出什么了，便开口道：

“东宝，去叫账房来。”

既然彩绣不肯说，他便自己问个明白。

约莫一盏茶的功夫，国公府的账房先生便抱着册子匆匆而来。

“邓先生，府中每月的开销都是由你经手，对吧？”

他起身，窗外园中已经落了雨，雾霭沉沉，杳霭流玉。

邓账房谨慎地点了点头，暗想幸好自己有备而来。

“回二少爷的话，府中每月开销都记录在册，还请少爷查验。”

苏祈的视线扫过那厚厚一叠账册，并没有亲自动手。

“我房中月例是多少？”

“回少爷的话，按照府中规矩，少爷每月月银是二百两，二少夫人每月一百两……都是按时发放的。”

“我在天临任上，却从来没见过自己的月例，你说奇怪不奇怪？”

苏祈此言一出，邓账房登时有些慌张，伏地拜了一拜，才回话：

“少爷说的是，怪奴才没说清楚，自打少爷去了天临，夫人便遣人传话，说，少爷人不在家，月例就暂且先停了，挂在账上呢，等您回来了一并补发……”

“哦，挂在账上……那为何无人知会我？”

苏祈语气平顺，看不出息怒，邓账房一时间也不知如何作答，心中愁苦。

默了默，才颤颤巍巍答道：“此乃夫人安排，小的也不敢……”

终归是你们母子之间的事，下人们不过见风使舵。

窗外烟雨迷蒙，书房内灯火阑珊，一时间苏祈恍惚了，这里还是他的家吗？

为何如此陌生？

“二少夫人每月除一百两月例之外，可曾从府中支过银子？”

邓账房见他问的细致，也不敢含糊了事，便实话实说：

“回少爷的话，二少夫人从来未曾在账上支过钱。”

“我在天临织造府每年三百五十两的俸禄，原是遣人送了回来，这笔钱，你是如何处置的?”

”回少爷的话，如今府上并未分家，所以这笔钱，便入了府中公账。”窗外细雨绵绵，屋内的邓先生，却紧张的冷汗直冒。

“好，既然未分家，那么遇上婚丧嫁娶，人情往来，应是府中出钱对么？”

“是。”

“那二少夫人为何没从账上支钱?”

······

邓账房语塞，不知如何应答。

左右是二少夫人吃了亏，用自己的月例补了府中应酬花销，如今二少爷句句话都有所针对。

可是，可是，这也不是他们下人的错啊。

府中有当家主母，若是觉得不公，自然……

但，这不是他一个账房先生胆敢置哙的。

苏祈觉得双眼酸涩，仿佛有一股热气氤氲而出，他伸手按了按眉心，双目紧闭。

为什么要这样?

三年前官家下旨，命他出任天临织造局主事郎官，其实，这个官职原本轮不到他，全因上一任郎官突发恶疾，他临危受命，陛下催得急迫。

当时沈妙宜刚刚小产不足十日，仍在卧床静养阶段，他犹豫是否带她一同前往。

可是当时他们之间有些争执，二人尚在冷战中，苏母又亲口承诺，会好好照看她，于是苏祈才留她在家，自己一人匆忙赴任。

他们之间生了些龌龊，一时半会儿解释不清，苏祈本来是想等自己到了天临，梳理好头绪，一切安排妥当，届时她身子也休养好了，再寻个机会派人来接。

可他上任为官了，才知道，天临织造这个人人艳羡的肥差，可不是那么好当的。

他费尽心力，每日忙于公务，少有空闲，自然也就没有派人来接，写了几封家书回来，也不见她有所回应，他也气恼了，索性也不理会，晾着她便罢。

如今想来，真是悔愧难当。

他们这一口气，怄的太久，后果太严重。

雨丝翩跹，划破了长夜的静谧。

该罚的罚，该赶的赶，他遣散了众人，独自跨过了海棠园的门槛。

这几日他在官署中埋首公务，一刻不敢怠慢。

因为只要一停下来，便忍不住去想，沈妙宜。

她真的就这样离世了？

他还是不能接受，可又不得不接受。

海棠园空了，屋内黑漆漆的。

再也不见她的身影，她的一颦一笑，终归只能留存在记忆中。

他很后悔，但为时已晚。

脚步不自觉就踏上了他们的床前的矮凳。

他坐在床沿，想起她小产后面色惨白，就是坐在这个位置，泪眼婆娑的问自己，究竟为何娶她？

他当时又气又恼，可偏生一句话也说不出来。