烛火摇曳的拾花馆，丝竹管乐靡靡，女子仙袅的身姿，满室诱人的熏香，混合着酒香，花香，脂粉香气，令人飘飘然，不知今夕何夕。
钟楚楚送张云郎一行人离开，本想今日歇了，谁曾想又有一批天临府的富商慕名而来，点名要她作陪。
她补了口脂，理了理珠钗便带着春夏前去宴客。
雅间里共有四位客人，为首的宋员外是天临府人，不知是商人还是官人，一坐下便口气不善。
不是嫌弃雅间太小，就是批评酒水口感太差，话里话外嫌弃泽阳是个小地方······
在坐其余三位男子皆陪着笑脸。
酒过三巡，楚楚为他们抚琴，一曲《阳关三叠》听得几位兴致颇高。
一曲毕，为首的宋员外已然醉意上头，拎着酒壶起身。脚步虚浮地向着楚楚而来：
“来来来，楚楚姑娘，陪老夫喝上一杯。”
他将酒壶直勾勾递到楚楚的嘴唇边。
楚楚手中还抱着古琴，来不及推拒便被结结实实地灌了一大口。
壶中酒水一半灌进了她口中，辛辣的气息瞬间在喉咙中蔓延，呛得她眼泪直流，另一半则撒在了她的领口，胸前的衣裳即刻湿成一片，悉数沾在皮肤上。
她本就穿着轻薄的软罗烟料子，如今遇水更是若隐若现，宋员外原本眼神迷离，见此春色顷刻间血脉膨胀起来，不由分说，大手搂住楚楚便凑上来要亲。
楚楚慌了神，连忙搁下琴，左右闪躲着，推搡着他胖大的身躯：“宋员外，使不得。”
男人丝毫不停，手掌紧紧揽住她细柳般的腰肢，满含酒气的嘴唇紧紧贴上来，在她沾湿的衣衫上乱拱，好似野猪拱食一般令她发阵阵发恶。
一旁的春夏见状也急忙凑上来帮忙，攀扯着宋员外：
“大老爷，大老爷，使不得，您快坐下歇歇···”
主仆二人揣着小心，好言好语地哄着宋员外，希望他赶紧松开。
可是喝了酒的男人，和不讲理的野兽有何区别？
楚楚越是抵抗，他反而越发兴奋，大手胡乱地探入裙摆间胡作非为。
“快松开。”
楚楚被他这么一通乱摸，登时红了眼眶，用尽全力推开他，却不想撕扯之间，竟将宋大人的广袖长袍扯烂了。
锦缎破裂的响声，格外刺耳，不大的雅间内的空气戛然凝滞。
其余三位客人没有一个上来帮忙的，如今瞧见这般情形，反而个个憋着笑意，坐看热闹。
宋员外遭到拒绝，此刻又被撕烂了衣裳，顿觉颜面有失，登时怒火中烧起来。
他一把抓着钟楚楚的脖子，骂骂咧咧，不依不饶。
惹得周遭几个雅间的客人都围了过来，议论纷纷。
桑夫人从后院匆忙赶来时，便看见这一幕。
“啊呦呦，诸位贵客莫要见怪。”她堆着笑老道地打着圆场。
“想来是我这女儿顽劣不堪，搅了各位的雅兴···”她斜睨一眼，见楚楚衣衫半湿透，双眼含泪，钗发凌乱的样子，眸中闪过一丝厌恶。
“还不快过来，给贵客斟茶谢罪。”桑夫人一副见怪不怪的样子。
楚楚却依旧愣在原地，她入行许久，偶尔也会遇见难对付的客人，但大体上她都能应付过去。
今日头一回遇上这种，蛮横霸道的主儿。
羞辱与愤恨涌上心头，她愣在原地，两颊潮红。
桑妈妈见她不动，就知道这丫头犟性子又来了，便疾言厉色道：“愣着做甚？”
春夏赶忙将一碗新茶递到楚楚手中，眼神示意她赶紧低头赔罪，否则大家都不好过。
楚楚顿了一顿，强压住心中的不满。
她端起茶盏，朝着桌边怒气未消的宋员外福了福身子：“方才是楚楚太过莽撞，还请宋官人多多包涵。”
“哼！”被撕破了衣裳的宋员外只觉得自己颜面尽失。
他本是天临的纺织富商，来泽阳筹措开店事宜，今夜和几位好友同来此，本是想寻欢作乐，增进关系。
他平生最烦这些虚情假意的妓女，都委身到青楼楚馆了，还端着清高的臭架子。
今日他定不让她好过。
宋员外瞪着眼前给自己端茶的楚楚，半晌也不接话。
桑夫人见状又连忙打圆场，奈何宋员外就是不理。
“你们可知道，我今日所着这身，是何料子？”宋员外反而扯了扯自己手里被撕坏的绣袍，转身问其余三位客人。
一位天临王姓商人借着烛光看了看忙回答：“这料子看着顺滑，莹润，莫不是蜀锦？”
哼，宋员外闻言冷笑了一声，另一位赵姓商人又急忙纠正：“不对，不是蜀锦。我瞧着倒像是······岭南产的云岭锦。”
在场众人皆不明白宋员外此举是何意？
只见他又将衣袖递到最后一位客人面前：“章凡兄，你贵为绣坊主人，见多识广，你瞧瞧，这是什么料子？”
被问到的人，名为赵章凡，四十岁出头，是泽阳本地一位资历颇深的绣坊主人，桑夫人认识他。
只见那人抚须一笑，目光笃定道：“宋员外这一身，应当是产自西洋的波斯锦！是难得的泊来品，堪称一寸一金。”
此言一出，雅间内众人皆是一惊。
桑妈妈倒吸一口凉气，心中暗想，今日怕是遇上硬骨头了。
她扬起笑脸语态谄媚道：“宋员外海涵，今夜实在是我女儿有错在先，老身代女儿罚酒三杯···”
她端起酒壶，凑近了两步，然而宋员外并不买账，转而面向雅间门口围观的人群。
“章凡兄所言甚是，我今日所着，乃是西洋进贡的波斯锦，是以金缕切成丝做纬，织就而成的锦缎，光彩动摇，价值连城。”
他扬了扬手中衣袖，转而目光狠戾地望着桑夫人：“夫人倒是说说，这该怎么赔呢？”
语落，众人心中俱是一惊。
桑妈妈欠身陪着笑脸：“那么，宋员外您开个价？”
她硬着头皮开口，心中却不敢估量这件衣裳的价值。
宋员外闻言嗤笑一声，眼中闪过一丝不屑：“哼，浅薄妇人，你今日就算赔我一百两，也换不回一匹波斯锦···”
“正是正是，”一旁看热闹的天临商人连连附和着：“波斯锦乃锦中珍品，你就算寻遍整个江南布行也买不到。”
“我今日也不要你的钱，就要我的波斯锦···”
宋员外踱步坐回桌边，一副优哉游哉的模样，将难题抛给了桑夫人。
尤是见惯了场面的桑夫人，顿时也没了主意，不要赔罪，不要赔钱，她上哪里给他弄这劳什子锦缎去？
她心中暗骂几句，面上还是维持着笑意。
“您瞧瞧这话说的···”
她向站在原地的钟楚楚投去一记犀利的眼神，后者也知道自己今日闯了祸，不禁瑟缩了一下。
“宋员外大人有大量，还请您莫与我这等浅薄女子一般见识。”
人在屋檐下不得不低头，钟楚楚放下茶盏，转而端起酒杯，再次向宋员外赔罪。
然而对方仰着头，丝毫没有反应。
“楚楚姑娘若是真心赔罪，倒不如，以身相许吧···”
“哈哈哈，此法甚妙，拾花楼的花魁，赔给咱们宋员外做个娇妾，岂不一举两得？”
“唉？一个花魁恐怕不够，还得再搭两个舞姬吧？哈哈哈哈···”
两个天临商人你一言我一语地火上浇油，引得围观之人窃窃私语。
钟楚楚是拾花楼的花魁，可是卖艺不卖身的。
此举不是打桑夫人的脸嘛。
一时间，雅间内陷入了僵局。
“夫人。”
春夏小心翼翼的凑到桑夫人身后，拉了拉她的衣角，附在耳边低声言语了两句。
桑妈妈闻言目光狐疑，流转了几番问道：“当真？”
见春夏连连点头，她才转头朝外望了望，果然瞧见了角落里的一抹病弱的身影。
作者有话说
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第9章 锦中珍品
