傍晚时分，高楼大厦密布的城市渐渐换上了彩灯，各种美食餐馆和小吃摊很快就摆满了街道，显示出与白天不一样的烟火气息。

小松从莫尔斯山脉回来已经有一段时间了，趁着今天是休息日，他打算去拜访一个好久不见的朋友。

朋友名叫大竹，与另一个朋友仲梅一起，是他在福利院为数不多的好朋友。

因为是在同一天被院长妈妈收养的，所以他们三个人的感情一直很好。加上他们都有一个共同的梦想——成为一个出色的料理人，所以有很长的一段时间都在一起练习厨艺和刀工，感情就变得更加深厚，并没有随着长大而淡化。

然而，自从离开福利院后，他们就很久没有联系了。

为了各自的目标，也为了习得更好的厨艺，他们经常跟在不同的料理人手下当学徒，辗转于各个城市。

或许是太忙了，也或许是其他原因，他们之间的联系就渐渐地少了。他这次得到的大竹的信息，还是从《美食杂志》上看到的。

《美食杂志》是美食时代最火爆的杂志，里面的信息也全部来自各大权威官方机构。

每隔一个月，《美食杂志》就会更新一次世界前一百名料理人排行榜，能上榜的都是知名度很高的料理人。

小松今早在翻看美食杂志时，突然在排行榜第99名看到了大竹的名字。虽然不知道是不是重名，但难得知道关于发小的信息，所以不管对方是不是他所认识的大竹，小松都想去看一下。

“咕嘟咕嘟。”

锅里熬煮的松茸鸡汤热腾腾地冒着气泡，小松擦干净手，将处理好的桂皮、黄芪等香料放进去，再把火候调小让它慢慢煨着。

既然是去拜访，当然不能空手去，所以小松打算做两菜一汤带过去。

在美食时代，料理人互相串门的方式就是带上自己做的美食。

汤已经快好了，现在就差两道菜。本来他还在纠结要做什么的，在看到厨房里放着的莫尔斯油后，当即决定做两道炸货。

自他们从莫尔斯山脉回来后没多久，莫尔斯油就凭借清爽的口感，成为了很多料理人爱用的新品种油。尤其是经它制作的各种炸货，更是风靡各大美食小吃街。

小松打算做的两道炸货，一道是葱香小酥肉，一道是芥末虾球。

葱香小酥肉制作的方法很简单，只需要把里脊肉切成条放到碗里，依次加入切碎的香葱、姜末、胡椒粉、花椒粉、适量盐等调料，抓拌均匀后静置10分钟，好让每条里脊肉都能够腌入味。

在腌制里脊肉的时间里，可以去处理芥末虾球。

芥末虾球的做法也简单，就是一个一个剥壳去虾线有点麻烦。

等到给所有虾都处理完的时候，里脊肉也腌制的差不多了。小松赶紧加快处理虾尾的速度，打了个蛋黄进去，加入少量的黑胡椒粉、盐等调料，同样将虾尾抓匀，腌制10分钟。

接着去炸小酥肉。

往锅里倒入莫尔斯油加热，在腌制好的里脊肉里又打入一个鸡蛋，裹好面粉，一条一条地放进油锅里炸。

霎时，油锅里滋滋响着，油花四溅。但小松早已习惯了这种场景，白皙的脸上一片沉稳平静，手上动作游刃有余。

没多久，一锅小酥肉就已经炸至金黄，厨房里也渐渐弥漫起淡淡的葱香和诱人的油炸香。

等到差不多时，小松拿起旁边的漏勺，手腕一翻，新鲜出炉的葱香小酥肉就做好了。

快速地将它打包好放进美食盒，趁着油还热，小松又用同样的操作，将腌制好的虾尾裹上面粉下锅油炸。

没一会儿，虾球也炸好了。

但这还没完。

按照3：1的比例将蛋黄酱和芥末酱搅拌均匀，小松将炸好的虾球倒进去一个个裹匀。

随着他的的动作，每一个虾球表面都沾满了米白色的酱料，在灯光下散发着诱人的光泽。

至此，芥末虾球才算是完成了。

将两道炸货和汤都打包好，小松看了眼手表，见时间还很充裕，就回卧室换了身干净的衣服才带上美食盒出门。

同一时间，IGO第八庭院。

阿虏带着泰利越过高高的围墙，高大的身躯倚在洞口，像是等待谁的样子。

“嘎——嘎——”

突然，帝王鸦啼叫的声音从空中传来，它俯冲着落地，掀起漫天灰尘。

“基斯，好久不见啦，你这家伙又长大了不少啊。”阿虏站直，大笑着看向比初见时大了整整一圈的帝王鸦。

可可从基斯背上滑下。一段时间没见，可可的头发长长了很多，都能盖住眉眼了，整个人的气质越显忧郁。

他背着一个单肩包，落地后先是看向阿虏，注意到阿虏和小松之间那明显变得清晰的磁场时，眸光不由暗了暗。他又看向阿虏旁边跟以前相比大了一倍不止的泰利，强打起精神道：“泰利也有了相当大的成长啊。”

说着，他扫了眼洞穴深处，问道：“萨尼会来吗？”

阿虏摇头。

“这样啊……”可可沉吟一瞬，“泽布拉不用说，肯定也不会来了吧。”

“是啊。”阿虏脸上露出怀念的神色，“真想像以前那样，四个人一起挑战啊。”

可可淡笑，转头望向洞穴：“这也是没办法的，都还没确定有没有呢。”

阿虏也顺着他的目光看向洞穴深处，神情严肃而郑重，“会长的全套菜单，其中的前菜是否真的在里面——”

被一龙会长收养的那段时间，除了在IGO的庭院内修行外，阿虏他们最常做的就是四个人一起寻找一龙会长藏在各个庭院内的全套菜单。

这是他们在枯燥的修行之余，难得的游戏。

一龙会长的全套菜单藏得非常隐秘，加上庭院内猛兽横行，每一道食材也都有专门的猛兽看守，所以哪怕阿虏他们找了许多年，到现在也才齐集了6道而已，如果这个洞穴里面真的有那道前菜的话，也只是找到了7道。

而关于最后一道料理的线索，他们也并没有很确切的信息。

“不管怎么说，这次一定会成功的。”阿虏兴致勃勃，他们的实力可都提高了不少。

“嗯，”可可点头，“这次正好可以试试新招式。”

*

得益于美食时代便捷的交通，只花了二十分钟左右，小松就到达了大竹所在的酒店——童话之城。

童话之城是一座七星级的酒店，整体布局很梦幻，远远看上去就像是一座童话城堡，而它的创始人兼主厨，则是料理排行榜的第99名——大竹，小松在福利院的发小。

“好厉害！”大厅角落的餐桌上，小松高兴地看着对面西装革履的男人，“没想到真的是你啊，小竹。”

小松眼里满是笑意，灯光打在他眼睛里，像是缀满了星星。大竹晃了晃了神，笑道：“我还在想是谁突然来了——”眼睛隐晦地在小松身上扫视了一圈，大竹意味深长地笑了笑，“真是好久不见了，小小松。”

两个多年没有相见的好友聊着彼此的近况，仿佛这几年的联系从来没有断过一样。小松像以前那样叫他小竹，大竹也像以前那样，称呼他为小小松。

“我已经看到了哦，小竹你在料理人排行榜上的第99名！”

小松脸上带着兴奋，一起长大的朋友离他自己的梦想越来越近了，真好。

“这根本不算什么，对我来说只是一个必经之路罢了。”

大竹虽是这样说，但稍显英气的眉宇却一直舒展着。他摇晃着手里的红酒杯，一身得体的西装搭配精心搭理的脏橘色头发，俨然一副成功人士的派头。

“小竹你已经能经营这么气派的的酒店了，身为以前跟你一起练过厨艺的人，我也很骄傲啊。”小松看着酒店笑道。

童话之城在外面看着就很华丽了，里面的装饰更是豪华，巨大的水晶吊灯，柔软的沙发，漂亮的桌椅和干净整洁的地板，俨然就像是一座真正的城堡。

“小小松也很出色，”大竹端着酒杯，眸中暗色一闪而过，“IGO旗下六星级酒店的主厨可不是谁都能当的。”

“是这样没错……但毕竟不是我经营的，跟大竹还是不一样……”小松不好意思地挠挠头，脸上稍显薄红。完全没意识到既然大竹知道他的信息，为什么却一直没有联系。

而听到小松的话，大竹脸上不由露出了一丝得意，“小小松，为什么你不申请专利呢？凭借世纪浓汤，你肯定能大赚一笔的。”

“我对那种事情不是很感兴趣啦。”小松将话题轻松带过，并不想过多暴露壁企鹅的事情，“对了，这个是我做的炸货和汤，你尝尝看味道怎么样。”

小松说着，从美食盒里拿出油炸小酥肉、芥末虾球以及松茸鸡汤放到桌上。

美食盒的保温性能很好，即便过去有一段时间了，食物看起来也依旧像刚出锅那样还冒着热气。

只一瞬，油炸的香气就使劲往人鼻孔里钻，但大竹好像对它们并不感兴趣，只是扫了一眼就喝着红酒继续刚才的话题：“小松，无论做出多少美味的料理，如果赚不到钱的话，就没有任何意义。”

“对于专业的料理人来说，做不出能够赚钱的料理是不行的，只有做出赚钱的料理，酒店的星级程度才会提高。”大竹将杯中红酒一饮而尽，“酒店的星级程度是和料理人排行榜挂钩的，我的目标是站在排行榜的顶峰，为了达到这个目的，无论什么我都会去做！”

大竹像以前那样毫不掩饰他的野心，脸上写满了野心勃勃。

而小松脸上的笑容，却渐渐消失了。

他看着面前光鲜亮丽的大竹，恍惚觉得，对方好像有什么不一样了……

想到以往一起锻炼厨艺的场景，小松不禁想起了他们的另一个好朋友，“大竹，小梅现在怎么样了？你有他的消息吗？”

他们以前，一直都是称呼仲梅为小梅。

“嗯？”大竹明显地愣了一下，疑惑道：“谁啊？”

“就是小梅啊。”小松一怔，忽略心底的不适，笑着提醒道，“我们三个以前在福利院经常一起玩，还一起练习厨艺和刀工来着。”

“是吗？”大竹摸着下巴思索，“好像是有这么一号人，我都忘得一干二净了……”

咚！

心底猛地一沉，小松怔怔地看着对面的人，表情一点一点变得苦涩。

大竹你，连小梅都忘记了吗……

“老板！”突然，门口传来前台的声音，“有取材的记者过来拍摄了。”

“知道了，这就过去。”大竹应声道。

“自从进入料理榜后，工作是越来越忙了。”像是抱怨，又像是炫耀，大竹站起来准备走过去，而后又想起什么看向小松，“对了，趁这次机会，小小松你要不要试下我店里的料理？”

*

“终于走到里面来了啊。”阿虏甩甩胳膊，看向洞穴中央的巨大宝箱。

宝箱真的很大，宛如一头小利加鲁长毛象。而洞穴的空间本来很大的，但也因为宝箱的存在也显得逼仄起来。它沉默地伫立着，古朴的纹路上落满了灰尘，泛着厚重的气息。

“那里面就是会长人生套单里的前菜了吧。”

“嗯，”可可摘掉缠绕在身上的绷带，“能不能打开它就看你的了，至于看守的猛兽——”可可扫了眼守卫在宝箱前的巨大的双头螳螂（捕获等级74），二话不说就冲了上去。

“毒液铠甲！”

眨眼间，可可全身上下都被毒液凝成的铠甲覆盖住，并与双头螳螂交手了两三个来回。

“哇哦，可可这家伙兴致很高嘛。”趁双头螳螂注意力被吸引的间隙，阿虏绕后快步走到宝箱那边。

宝箱非常巨大，即便阿虏在人类中算是非常高大的体型，在它面前也被衬得像个小人。而且，它还是由天外陨石雕刻而成的石箱，而非传统的木箱，硬度足以媲美龙王迪罗乌斯的牙。

“就是这里了吧。”绕着宝箱逛了一圈，阿虏找到宝箱最为薄弱的位置，伸手拍了拍手。

他双腿迈开，重心下沉弓起身子，粗壮地手臂在不断的蓄力，暴起根根青筋，不难想象里面蕴藏了多么恐怖的力量。

可可那家伙都这么卖力了，他也不能落后啊。阿虏这样想着，出拳——

“36连双发钉拳！！！”

一瞬间，整个洞穴都在剧烈震颤。

*

“不愧是小竹经营的酒店，每一道料理都好好吃的样子。”看着面前精美的餐点和料理，小松眸光熠熠。

不过，小松歪了歪头，不知道是不是他的错觉，好像每一道料理用的食材都是十分昂贵且稀有的那种，普通的食材一个也没有。

与小松隔了几张桌子的餐厅中央，华丽的餐桌上放满了精致的料理，大竹和电视台的人坐在椅子上说着什么。小松离他们太远，听不清他们在说什么，但当视线划过去时，小松却清楚地看到——

大竹他，给电视台的记者塞了一沓现金。

IGO第八庭院。

“不愧是老爷子，这宝箱过去这么久了还是如此坚固啊。”阿虏额前的汗水如雨般落下，双臂也因用力过度不断抽痛。而他面前的宝箱，却毫发无损。

将双头螳螂毒晕，可可褪去毒液铠甲走了过来，“还没好？”

“嗯。”喘匀气，阿虏应了一声，“用天外陨石铸造的宝箱，果然小看不得。”

可可看向宝箱，感受了一番，笃定道：“里面传来的电磁波跟之前相比强了不少，再来几次肯定能成功。”

看了一眼阿虏还在抽搐的手臂，可可又道：“还能坚持吗？”

阿虏喘息着，豆大的汗珠从脸上滑落，他深吸了口气，眸色坚定，“当然。”

会长老头子的全套菜单，一定会有能够料理它的人存在。所以，请务必让我看一下你的样子，会长的前菜——

“36连双发钉拳！！！”

又是一个强烈的冲击，巨大的宝箱好似都跟着晃动起来，可可大喊：“再来一次，阿虏！再来一次肯定行！”

短暂的时间内一次性使出两发“36连双发钉拳”，哪怕对阿虏来说，也是个非常大的消耗。但明明已经累得没有回应的力气，听到可可笃定的话，阿虏仍是咬紧牙根，举起了双臂。

全世界的料理人们啊，瞩目以待吧，这就是会长老爷子的全套菜单！

“——36连双发钉拳！！！”

轰隆隆！

嗞——嗞——嗞——

伴随着整个洞穴剧烈地震颤，阿虏面前的宝箱一寸一寸碎裂开来。

“阿虏，快躲开！”

在彻底崩塌的前一秒，可可一把扑过去，带着阿虏离开宝箱附近。

“咳咳，怎么样了？”灰尘弥漫中，阿虏咳嗽着问。

“有的。”可可兴奋道，目光一瞬不瞬地盯着灰尘中渐渐露出影子的美食盒，“会长的全套菜单里的前菜，我们找到了！”

在可可说话的功夫，灰尘终于散尽。

在巨大的宝箱中央，有一个被天外陨石紧紧包裹着，完全镶嵌在陨石里面的美食盒。

与巨大的，宛如巨人床铺的宝箱比起来，这个巴掌大的美食盒显得及其渺小。

而且，哪怕整个宝箱全都碎裂开来，这个美食盒也没有受到任何损伤，而它里面装着的东西更是完好无损。

可可搀扶着阿虏凑近查看。

在看清里面东西的一瞬间，两人的脑袋上同时冒出一个问号。

——里面装着的，是一粒豆子？

此时，没人知道，就是这么一粒小小的豆子，却在不久后的某一场灭顶灾难中，挽救了无数人的生命。而早在宝箱碎裂的一瞬间，它所发出的声音就已经传达到了世界各地。但到底有多少优秀的料理人听到这个食材的声音，尚不得而知。

不过可以肯定的是，在这个充满着美味与冒险的美食时代中，能捕捉到这粒豆子所发出的，极其微小的食材声音的料理人，是少之又少的。

*

“抱歉，最近太忙了。”大竹边说着边拉开椅子，“怎么样，料理好吃吗？”

“为什么要这样做？”小松轻声问。桌下，他搭在腿上的双手紧紧握了握拳。

大竹愣了一下，抬头就撞进青年墨色的眼眸中。

他知道的，小松的眼睛一直都很好看，清澈纯净，尤其是笑起来的时候，像装满了星星。

而此刻，那双漂亮的眼睛瞪得溜圆，里面隐隐有火气在蔓延。

“你都看到了啊。”抓在椅背上的手紧了紧又松开，大竹拉开椅子坐下，面色平静，“正如我先前说的那样，酒店需要名气，这是必要的手段。”

“通过宣传，这些稀奇且昂贵的食材就会吸引来那些大腹便便的白痴客人，而这些白痴客人认为只有在高级酒店吃饭才是他们身份地位的象征，因此花钱从不手软，甚至还很享受……”

大竹神情得意，侃侃而谈。小松猛地站起，忍无可忍道：“小竹，你怎么能那样评价客人！？”

因为突然站起，小松身后的椅子倒在地上发出巨大的响声。两人这边的动静有点大，大厅里的人瞬间都看了过来。

垂在身侧的手紧紧攥紧，小松深呼吸，压低了声音，“难道你说的杂志采访，就是这样用钱贿赂记者，连菜都不尝一下吗？”

小松目光灼灼，脸上重逢的喜悦尽数褪去，漆黑的眼里满是浓浓的不解、愤怒与失望。

对上他的眼睛，大竹眼皮颤了一下，竟有些不敢直视。

“这就是美食时代。”大竹听见自己这样说道。

他闭了闭眼，再睁开时眼底一片平静。

“况且他写的也不是假话，我的料理确实很美味。”

“如果真的美味的话，又何必特意去做那种事情！”小松情绪激动。

“你根本什么都不懂！”大竹呛声，“对那些白痴客人来说，记者所报道的信息就是全部！他们所谓的美味，就是由这些宣传所决定的！”

“不准说客人是白痴！”小松攥紧手指，努力压低声音，“贿赂是违法的，小竹你这样是会被逮捕的！”

“才不会被抓！”大竹好似陷入了魔怔，听不进任何话，“把我的酒店评为【七星级】的，不是别人，正是IGO！所有人都在这么做，这样都是为了往上爬！！”

“可是——”

“小松！”大竹猛地大叫，好似失了理智，“只有你，什么都不懂，还在坚持那老旧的一套！要是什么都不做的话，完全上不了料理人排行榜的！你清醒点吧小松，这就是美食时代！！”

“该清醒的是你——”

两人的争吵越加剧烈，在即将爆发的时候又猛地同时一滞。

有什么声音，同时在两人的脑海中一闪而过。

虽然很轻微，但小松知道那道声音是真实存在的。

那是至今为止，仅有数次听到过的食材之声。

小松晃了晃头，看向一旁同样陷入恍惚的大竹。

小竹他，也听到了吗？

察觉到小松的视线，虽然不明白刚刚那是什么，但大竹很快就从那种状态中恢复过来，哼笑一声：“你很羡慕我吧，小松。”

小松一怔。

大竹得意道：“对于率先成功进入世界前100料理人排行榜的我，你肯定很嫉妒吧，所以才会说那种漂亮的风凉话。”

像是突然掉进冰冷的河水中，全身仿佛被冻结了一般，小松看着神情中难掩得意的大竹，神情恍惚，“小竹你完全变了啊，你以前明明不是这样的……”

他静静地看着大竹：“这家饭店也好，客人也好，跟这些比起来——”

“食材才是最可怜的。”

小松整个人的状态都平和了下来，明明是很平静地眼神，但大竹此刻却觉得，这双眼睛比盛满了火气时还要让他觉得刺眼。

咚，咚，咚。

身体仿佛被一根无形的绳子束缚住，整个人无法动弹，只剩下一颗心脏孤独而强烈地跳动着。

“不甘心的话……”

大竹抬起头，双手因用力攥紧而抖动，“就试着超越我啊，用你的方法！”

大竹声音很大，几乎整个酒店的人都听见了。小松神色平静，告别之后就往门口走去，“我没打算和小竹比赛。”

在走到门口时，小松扭过头看着大竹，语气坚定，“我会和我的搭档阿虏先生一起，朝着我们自己的目标往上爬。”

“什……什么……”大竹瞪大了眼睛，一脸惊诧地看着小松的背影走远，“你说你的搭档是——”

城堡外面，虽然现在很晚了，但皎洁的月光和五光十色的彩灯让整条街道都亮堂堂的。

小松双目无神地走着，等再也看不到童话之城时，终于支撑不住，走到墙角缓缓蹲下。混沌的脑海中，不由浮现出和大竹第一次见面时的场景。

独自一人在异世存活，小松说不害怕是假的，大竹是他来到这个世界后交到的第一个朋友，他很珍视他们之前的友谊。尤其是在福利院与志同道合的朋友们一起玩耍，为追逐各自的梦想而互勉的那段日子，是他最快乐的时光。

但现在，他最好的朋友却跟他渐行渐远。

想到大竹现在这幅陌生的样子，小松心底又泛起密密麻麻的痛，有悲伤，有痛苦，有愤怒，但更多的，还是茫然。

面对走入歧途的朋友，他却不知道该怎么办。

眼眶一阵一阵的酸涩，有泪光在里面闪烁。在短时间内翻滚的庞杂而复杂的情绪下，小松终于忍不住，将头埋进臂弯，没多久，从青年紧闭的臂弯中，传出压抑的抽泣。

童话之城里，小松走后，大竹就让所有员工都提前下了班，美食杂志的记者也已经离开。

偌大的酒店里，瞬间只剩下大竹一个人。

精致的西装扯开了领带，外套也被脱了下来丢在一边，大竹坐在餐桌上，一口一口地吃着小松带来的油炸小酥肉、芥末虾球和松茸鸡汤。

时间过去这么久，这些料理早已经凉透了，美味程度也大打折扣。

但大竹却浑然不觉，沉默地吃着，就餐的声音在空寂的酒店里格外清晰。

“滴答，滴答。”时间一点一点过去，就着罐子喝下最后一口鸡汤，大竹突然捂脸大笑起来，因过分用力而嘶哑的笑声响彻酒店的每一个角落。

食材最可怜吗？

那你当时的那个眼神，是在怜悯食材，还是在怜悯……我？

这章是大竹初登场，我的本意是在原著的基础上塑造一个因为执念而有点疯批的大竹来着，不过文笔没修炼到家，家人们凑合着看（鞠躬）

作者有话说

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第89章 第89章 童话城堡