元乾渊已决定让他们离去，自然已将一切安排妥当，上一次元乾荒阴奉阳违，明面送走孟姜，实则暗中将她留在内城，以防元乾荒这次再重蹈覆辙，元乾渊已命人将他的坐骑牵到了皇宫午门。
元乾荒扶着孟姜上了马，紧攥缰绳正要策马而去，胸口蓦地一窒，闷得他忍不住转过脸回望身后的长安城楼，猛地勒住了马缰绳。
他喉间滚动，目光牢牢盯向暗夜天空，夜已深，秋风阵阵，城楼上方，不知什么时候飘起了一只孔明灯。
放孔明灯的人立于雉堞之后，远远地眺向长安城的城墙，依约看到熟悉的孤寂身影，影影绰绰，看不清模样。
元乾荒忽转头望向怀中昏迷的孟姜，良久又看向那越飞越高的孔明灯。
孔明灯忽明忽暗，昏黄的光透过薄薄的纱纸，似不知去往何处徘徊，忽风骤起，孔明灯借势顺风而上，越来越小，越来越远。
元乾荒猜得出雉堞之后的是谁，也猜得出这盏孔明灯为谁而放，甚至也猜出这可贵的心意，因为可贵，所以他没有选择。
他奋力拨转马头，消失在黑夜中。
好一会儿，元乾荒扶着冰冷而硬邦邦的城墙慢慢走下城楼，最后一阶台阶，转身看着早已看不到的孔明灯，拼命的忍住漆黑的眼底涌上泪意。
他举目看前方，暗夜沉沉，以此为终点，走马灯一闪而过。
“这就是我此生的尽头吗？”
他回想这说短不短，说长不长的一生，何时不遗憾，何处不后悔，他所承继的这天下，是他不能承受之重，他所藏在心底的那份情，迎接他的只有浩荡的寂静。
春日游，杏花吹满头，陌上谁家年少，足风流，而他一生，如此沉重。
风在耳畔呼呼吹过，官道两侧的群山纷纷退后，元乾荒心知若是孟姜在长安近郊醒来，必定会不甘心折返回长安，他只能趁她昏迷走得远一些。
快马加鞭跑了半夜，天快破晓前，终于出了长安地界，他下了马，寻了处官道歇脚的亭子。
其实是他累了，他的骑术并不好，打打蹴鞠也就罢了，这种夜间长途奔袭他还是头一遭。
将孟姜抱下马，小心将孟姜放在铺好的毡毯上，没过多久，孟姜竟幽幽转醒，茫然的看了四周，最后将目光定在元乾荒身上。
元乾荒拿水囊正在吨吨吨的灌水，一歪头就对上了孟姜的目光，慌得手一晃，水囊里的水沿着他的下颌滴滴往下流。
他咳嗽一声尴尬地问道：“你醒了？”
孟姜开口便是：“皇上呢？”
“皇……皇上……咳，让我，咳先送你回汝南......”
元乾荒本想替皇上解释一下，此时反不好说什么，黑亮的眼睛打量她片刻，坐到她身畔，叹道：“你......若是难受，想哭就哭出来吧，反正女人不都哭戚戚的吗？”
孟姜安静极了，她将头埋在双膝里，声音闷闷道：“也不算难受，就是觉得自己特别无用......三年了，竟没有半点长进。”
比起三年来没有半点长进的孟姜，元乾荒那就是十八年来的皇家废物，说的好听点，潇洒风流少年郎，说的直白了，那妥妥的吃喝嫖赌的纨绔。
想到这，元乾荒更是颓丧道：“不是你的错，是我的错，我不该留恋长安的繁华，若是我在琅琊......”若他在琅琊，兵马粮草，总该能救皇上的吧！
孟姜不答。
元乾荒见孟姜沉闷颓丧至极，拍了拍自己的肩，年轻的眉眼扬起，像往日对世家女风流那样，笑吟吟道：“要不要我借你肩膀靠一靠？”
他这话完全是句玩笑，他见过的孟姜哪里有这般较弱，谁知下一刻她抱起他的胳膊咬了下去！
那地方方才被水囊里面的水弄湿了，元乾荒就向上挽了挽衣袖，露出并不精壮的胳膊，孟姜正好就咬在这个地方。
“啊啊啊啊啊啊啊啊！”
元乾荒身娇体贵，孟姜泄愤也用了全力，只听元乾荒杀猪般的叫声在山涧回荡。
“松口，松口啊.....你再不松口，我踹你了啊啊啊.....”
元乾荒痛极，抬起脚的一瞬间，只觉温暖的湿意落在手臂，竟滚烫得他心头一颤，早已忘记他抬脚干嘛。
孟姜委屈至极的泪水再忍耐不住，扑簌簌地滚落下来。
元乾荒想起初见孟姜凶巴巴模样，一时尴尬的双手都不知道放在哪里，语无伦次道：“我，我不踹你了，你......你别哭了，你咬吧，反正也......不疼。”
不疼？怎么可能？！
就在元乾荒以为这条胳膊保不住时，孟姜松口了，扁了扁嘴，似要说什么，沉默地将头靠在他肩膀，抱着他被咬的胳膊哭泣，柔弱的全然没有方才咬他的嚣张跋扈。
元乾荒了然道：“皇上说的对，你就是色厉内荏，我之前怎么觉得你是个泼妇呢！狐假虎威，哈哈。”
说着说着元乾荒也想哭，嗓子里竟有无可掩抑的哽咽声，但他只能缩了缩脑袋，因为他身边已无人可依。
天一亮，孟姜收拾行李，元乾荒牵马走过来，解释道：“等下个驿站，我再买匹马，这马是我的爱骑，载两个人也不会有问题。”
孟姜瞧着元乾荒，目光幽邃而坚定道：“琅琊王，我还是想回长安，我们就此别过吧。”
孟姜也不再多说，转身就要离去，元乾荒猛地在她身后一拉，随即只见他一个单手上马，低头睥睨着她。
他道：“论起远近，他是我皇兄，论起朝政，那是我元家的皇帝，你都选择留下，我凭什么选择离开！”
其实他又何曾想离开，只是他临阵变卦已有先河，这次再阳奉阴违，皇上指不定真的会打断他的腿，再命人将他送回琅琊，可若是孟姜提出来呢？
那皇上定是舍不得的！
孟姜忽地浅浅一笑，将手放进元乾荒伸来的手中：“好。”
两人调了马头，正欲出发前，忽皱眉侧耳细听，沉吟道：“琅琊王，你可听到马蹄声？”
元乾荒亦察觉声响，天色尚早，官道人迹罕至，哪里会突然冒出一队骑兵，听起来多达三四十骑，他又一琢磨，心下大惊，忙一拉缰绳，又拨转马头。
他的声音在声中断断续续：“他......们......是......冲......我......来......的......”
这些骑兵的身份不好猜，但他们的来意并不难猜，宫中戒备，元乾荒离开不可能避开太后的耳目，是故皇上才会趁夜色让他们离开，其实元乾荒也并不认为自己对太后还有什么用，无权无势，如今连唯一的依靠都没有了。
那骑兵飞驰而来，越来越近，孟姜一回头，已然背脊发冷，声音都已发颤：“怎么，怎么会是北夷人！”
元乾荒目光蓦地尖锐：“太后.....她竟然勾结北夷人。”
对方足足来了四五十人，在后方一字排开，如一张密密麻麻的网，直直地向元乾荒他们扑来。
而元乾荒和孟姜两人共骑一匹马，虽是绝世良驹，但平日养尊处优，自然比不过训练有素的战马，越来越近，又近一点儿，再近一点儿，孟姜的手扶向腰间佩剑。
她道：“你不要怕，就这样跑下去，不要停，也不要回头。”
元乾荒的脑袋木了木，她，她这是要舍了命来保他吗！这一刻，终于明白了元乾渊的绝望，一瞬间他双目猩红，胸腔内五脏六腑轰地燃了起来。
他道：“你敢跳！”
回答他的是她翻飞的衣袂，和背后消失的她。
孟姜落地，在地上滚了几圈，缓冲带来的冲击力，还未直起身，北夷骑兵已迅速有度地围了上来，叽里呱啦的大声叫嚣着，孟姜猛地拔剑刺向最近的北夷兵，那人一落地反手挡下她的一击，与她兵刃相接。
又几招下来，她只觉杀的气血上涌，杀得又快又猛甚至血肉横飞，看似处于上风，可北夷骑兵越杀越多，而她的体力、耐力、武力都在急速减少。
忽然一道黑影冲进北夷骑兵中，乘其不备缴了一人的剑，将剑架在那人的脖颈，大喝一声：“住手！”
孟姜循声持剑望去，乱阵之中的正是去而复返的元乾荒。
元乾荒却不看孟姜一眼，气呼呼地顺手摘了那人脸上的黑布，然后愕然道：“谢广？”
说起谢广，元乾荒那是再熟悉不过了，曾经谢广是他的陪读，有一日调戏了他的侍女，被他拿着鞭子抽了出去，再后来被他爹送去了防卫军，这几年倒也人模狗样，颇得重用。
元乾荒差点气的七窍生烟：“你要是想死，本王成全你！”
谢广也觉出琅琊王元乾荒的杀机，又惊又怒又慌，忙道：“冤枉冤枉，我是奉太后的旨意护送殿下回宫，殿下若不信，大可回京向太后求证！”
现在太后两个字，听在元乾荒的耳中，不啻于火上浇油，他眸光一深，冷笑道：“我杀了你，再向太、后求证也不迟。”
太后那两字，在他的口中又重又硬，简直是从牙缝里挤出来的。
谢广看着脖颈间闪着冷光的剑锋，忽高声求助：“公子，你还要作壁上观多久，你是要见死不救吗！我们现在可是一条船上的人！”
他一喊，骑兵队列后传来一阵哒哒的马蹄声，众人纷纷让出一条道来，迎着初升耀目的旭日，骑马缓缓而来，那是个极年轻的男人，长眉深目，容貌甚美，却一眼能看出，他不是大陈人，而是北夷人。
他没有理会谢广的咒骂，只是任马停在孟姜面前。
他道：“我们又见面了，孟姑娘。”
1.春日游，杏花吹满头。陌上谁家年少，足风流。妾拟将身嫁与，一生休。纵被无情弃，不能羞。--唐代韦庄的《思帝乡·春日游》
作者有话说
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第2章 真相
