前脚宣读圣旨的人刚走，靖王府便收到了靖王爷的信。
“世子爷，王爷来信了。“清寒的嗓音伴着脚步声由远及近。
书房的门敞开着，楚星羡听得清寒的脚步声近了，疾步走到紫檀木椅子旁落座。
他接过信笺，指尖抚过“靖王亲笔”，呢喃道：“父王，好久不见。”
一抬头看着清寒望眼欲穿的神情道:“你倒是比本世子还开心。”
清寒一张清隽的脸堆满笑容：“那是自然，属下也想王爷王妃了。”自被王妃收留，王爷王妃都待他们极好，让他们读书习武，在清寒心里王府也是他们的家，清寒暗暗发誓此生定会以命护着王府。
楚星羡垂眸拆开信笺，墨香氤氲间忽然抬眼：“你倒是个贴心的，不枉父王母妃疼你。”
清寒的耳尖蓦地泛红，喉结上下滚动像是吞咽了什么：“信中都说了些什么？”
“还说……“楚星羡刻意放慢语速，“母妃说你已到弱冠，该寻个好人家娶了。”
见世子调笑自己，清寒只得连声说：“别呀，世子爷，您净拿属下寻开心。”
楚星羡正色道：“父王信中提及岳州治水，恰逢夏汛将至，恐生事端。可如今我已受命岳州赈灾，父王倒是有先见！”
清寒也跟着忧虑：“皇上让您协同陆侍郎南下岳州，若是真查出偷工减料贪腐问题来，您只怕也会置于险境，毕竟人为财死鸟为食亡，狗急了还会跳墙。”
楚星羡赞同的点了下头：“已经出现问题了。岳州乃皇叔安王的封地，怕就怕要么隔岸观火，要么是做局之人。”
不待说完略感无奈：“清寒，你说世子我好不容易清闲了几个月，此一遭怎么又被皇帝给惦记上了？”父王在信中一再嘱托自己要收敛光芒，可是父王呀，有些事孩儿怕是身不由已了。
清寒长叹一声：“世子，您说咱何时能回青州？”
楚星羡哼了一声：“年初离开那日，你不是抱着杏花枝在马上笑得花枝乱颤么？”尾音带着几分戏谑，“怎么如今倒想起青州的好了？”
“彼时没发现，来月城久了，委实觉得还是咱们青州自在舒服，山水旖旎美人莺莺燕燕……”顿了顿，“最要紧的……那才是家。”清寒认真回答。
楚星羡见他如此也生出几分念想，道：“京城十里长街市井喧阗，酒旗招飐处笙歌彻夜，连护城河的冰面都浮着彩灯，可护城河的水声冷得像碎玉相击，怎比得上青州青石巷里糖炒栗子的噼啪脆响？”
无言了一会儿，他接着说到：“你此次便留守月城吧。离末随行岳州。”
清寒当即表示：“自属下幼时入府，便一直陪在世子左右......”说着单膝跪地：“还请世子让属下一道南下。”
想当初，靖王一行离京前往青州，车队行至青州官道，忽见一个蓬头垢面的幼童蜷缩于树根下。破布短打被风撕扯得猎猎作响，稚嫩面庞沾着污泥，手中却赫然执着木棍强横拦道。
府兵本要小施惩戒，吓得他屁滚尿流。待王妃问明情况，只道是附近村民，因灾荒父母双亡，从此乞讨为生，今日原本在旁玩耍，看见车队，便临时起意。
王妃瞧其比楚星羡还小些，便生恻隐之心，“且随我入府吧”。此后，清寒便入靖王府，虽说是家臣，却不仅跟着楚星羡一道习字，还让他同楚星羡一道习武，也亏得他这些年都未出过岔子。
楚星羡轻哼了声，语气却全无责备：“你这胆子倒是愈发大了，但听命行事。”
清寒语气恹恹气馁道：“哎，您果然还是更倚重袖离。”
楚星羡看他如此，心想这小子怕是舍不得自己遇险，只是清寒为人直率却一根筋，留在京城确然是更好的选择。
而袖离虽寡言，但是为人灵活遇事冷静，此去岳州错综复杂，倒是离末更适合，只是这些他并未对清寒说，只开口对他道：“行了，起来吧。守好王府！”
见世子态度坚决，清寒只得道：“属下谨遵世子令，定护好王府，等您......”
“嗯，守好王府，待爷回来，给你娶亲。”楚星羡调笑着他。
说到娶亲二字，突然，那抹出尘的白无声落在心间，片刻安静后，楚星羡开口：“清寒，你记上一次见他是什么时候吗？”
清寒满眼疑惑地愣了下：“他？谁？”，楚星羡补充到：“陆侍郎，上一次见他……”
清寒努力回想了下：“属下记得应是在康府，约莫是两个月前。”
“哦，已是如此之久了？”楚星羡手指微微屈着。他往后仰了仰，嘴角噙着一抹意味不明的笑，望着另一只手里捏着的信：相信很快就能见到了。
“您这……”清寒话音未落便咬住下唇，手指绞着衣角来回踱步，似是忽然顿悟了什么了不得的事情，跳着与世子拉开了些距离：“世子爷，您不是吧！”
夜色深沉时，万籁俱寂，屋内雕花檀木床榻，玉白色沙曼轻柔地垂落。
陆茗文坐在床侧，指尖无意识摩挲着腰间那枚玉佩，几个月前曾分成两半，想到皇上对楚世子的猜忌，心中也跟着生出几分担忧，转瞬间，那双似星河凝就的眸子，又自记忆深处浮了上来，令他的心神恍惚。
他深吸一口气，悄然起身，轻启门扉。随后足尖轻点，纵跃如飞，几个起落间，便已到了王府院墙外，徘徊片刻后，他轻盈一纵，飞身而上，在空中一个倒翻，双足落地时，轻盈无声。
海棠苑中，海棠花红深红浅，开得正艳，花香在空气中弥漫。
花窗间透出点点明亮烛光，海棠花被照的枝叶分明，朦胧窗纱正透出那人影影绰绰，他压了压呼之欲出的复杂情绪。
刚欲转身离去，楚星羡低回婉转的嗓音自门内传悠悠来：“陆侍郎，好久不见！”
话音未落，朱漆门扉已然轻启，只见一人长身玉立，墨发如瀑流泻肩头，嘴角噙着一抹浅淡笑意，几点殷红海棠红落在那袭月白长袍上，衬得他愈发出尘。
“世子，别来无恙”想说的话到了嘴边硬生生被他咽了下去，眼前之人，正是他想见之人，一身玄色云缎锦衣，眉眼含笑，望着自己时，灿若星辰的目光里极尽魅惑，眼神里藏着七分慵懒三分欣喜，撩拨起心头泛起层层涟漪。
空气里静谧地能听见彼此的呼吸，楚星羡轻挑眉梢，眼底眸光微转，而后侧了侧身“如此良辰，如此夜。陆侍郎，不打算进来吗？”声音里着几分调侃，又似有着一丝期待。
陆茗文嘴角扯开一抹弧度，温声道：“好。”
屋内古铜香炉透出暖热之气，袅袅升腾，茶香阵阵，檀香如缕，缠绕交织，弥散着满室缱绻。楚星羡修长手指递过来一杯茶，陆茗文接过茶，轻抿一口，眼神流转，直至停留在墙上，那一处正悬挂着《青州山水图》，端详许久，他缓缓开口道：“一笔之中，山川锦色尽揽，墨色过渡无痕，浓淡铺陈有序”随后，极尽赞赏：“世子，画艺精绝。”
楚星羡单手拖着下巴，手肘支在桌上，笑意自眼尾漾开：“见着陆侍郎总是令人开心。”说完也不再言语，好整以暇的看着他，目光中带着几分探究。
陆茗文骨节分明地修长手指，指着诗句的最后落笔处:“此处……”
楚星羡嘴角笑意深深:“收笔时，清寒突然来禀……哦，就是陆侍郎放出消息，害本世子在死胡同被围堵的那次。乱了心神罢了！”
乱了心神吗？乱了心神的何止你一人，陆茗文心中无声。
他敛了敛情绪，正色道：“深夜造访，乃是想同世子商讨南下岳州之事。圣旨已下，消息必不胫而走。此次赈灾钱粮数量之大，恐有心人作梗。我想了个法子，想听听世子的意见。”
楚星羡凝了凝眉：“愿闻其详。”
只见陆茗文从怀中掏出一张图纸，正是月城通往岳州的地形图，他将图纸铺陈在桌上缓缓展开，莹白手指在图纸上轻点：“这，这，还有这……这几处地形险峻，特别是此处”
他用手在图纸上虚画着：“祁灵山山势陡峭，必定会限制队伍行动，且此处峡谷可形成天然屏障，山上密林又便于隐蔽，据闻有山匪长期驻守于此，皇上曾几次派剿，皆无果而终。若有人欲图不轨，定会从这几处下手。然这是陆路通往岳州的唯一可行的近道”。
说着他抬眸看了眼楚星羡，发现他目光正专注在图纸上，便接着道：“此次由我先行带领半数队伍前头打探，世子则带领余下队伍随后出发。另置备普通箱子，将钱粮尽数转移。咱们来个声东击西！”
楚星羡忽的抬起头：“此法可行，陆侍郎与我想的如出一辙，只是此举凶险，不若让本世子先行？”
陆茗文截下他的话：“皇上命在下为钦差，我若离开，目标太大。而且……”
他顿了顿，目光柔和下来，“在下亦不愿世子身陷险境。”
楚星羡心里暗自打算着：自己加上暗卫同往，不至于保全不了他，思索片刻，便应承了下来：“那一切，便有劳陆侍郎了。”
说完眼波流转，目光慢慢灼热起来。
陆茗文眼神来不及躲闪，心里蓦地一暖。
但听楚星羡话锋一转:“陆侍郎，不若你先和本世子说道说道，我那皇帝亲叔叔，是怎么会想到派本世子去岳州赈灾的？”
陆茗文轻咳了声:“自然是……皇上觉得世子智勇双全，堪当大任。”
楚星羡嗓音在喉咙打了个转：“哦？我怎么听说……”他看着陆茗文，“是陆侍郎力荐本世子的？”
陆茗文笑着，笑容里满是温柔，极尽魅惑地开口:“若我说，乃是在下诚邀，世子可愿同我一道？”
“自是……”楚星羡忽地凑近了他，在他耳旁轻语着说完余下的话“愿意！”
随后拉开距离，他们相似一笑，卧室内檀香与玉兰花香交叠，弥漫着一室芬芳。
