五月初五，端午佳节。
陆茗音雀跃地来到兰苑，见陆茗文一袭白衣立于玉兰花树下，风起，卷着衣袍，带起阵阵玉兰花香，她笑着出声:“好一个翩翩公子！”
陆茗文回头笑看着她:“音儿，又调皮了。”
陆茗音:“今日，我可是得了父亲母亲的同意，允我出门看龙舟竞技。”她凑近轻声道，“我可是和他们说，哥哥欲同往，他们才答应的。”
陆茗文揉了揉她的发:“音儿倒是学会先斩后奏了。也罢，今日为兄亦无公务，索性与你同去。”
揽月阁位临护城河，从揽月阁穿过便至画舫，其为仿船的双层建筑，临水而建。朱红色画舫，船身雕栏玉砌，题着文人墨客的诗画。画舫设雅室数间，窗扉一面临河，微风徐徐，河上风光尽收眼底；其一面向岸，杨柳扶风，美景如画。窗扉其上，纱曼或低垂或束着。好不雅致。
“劳驾，画舫雅室一间”陆茗文温和开口，并掏出了一锭银子递给了管事。
管事眉开眼笑将银子收进怀内:“客官这边请。”
他领着二人至画舫西侧临河的雅间。
陆茗音从窗外望去，阳光洒在河面波光粼粼，锣鼓声声震天，竞技龙舟蓄势待发，她兴奋道:“哥哥，你快看！”
陆茗文望窗外望去，余光瞥见一男一女推搡搂抱着进入另一艘画舫的雅间。他一眼便认出该女子正是春风楼的牡丹，至于那位男子，看背影很是熟悉。
他对陆茗音道:“哥哥突然想起有件要紧事，你先在此处赏龙舟，我去去便回。”
陆茗音温顺答道:“哥哥就放心去吧。”眼神却依旧看着窗外景物。
陆茗文走出厢房，随手关了门，对随行侍卫道:“保护好小姐！”
片刻后，陆茗文扣响牡丹房门:“牡丹姑娘，在下陆茗文，特来叨扰。”
“大人稍等片刻”牡丹的声音自屋内传来，紧接着一阵响动，而后有窗户被推开的声音。
陆茗文一脚踹开了门，却见牡丹惊慌失措，半露香肩，娇羞道:“不想大人这般心急！竟等不及牡丹更衣。”
陆茗文眼神扫视周遭，发现方才的男子已不在房内，遂收回目光退了出去:“恕在下冒犯，对不住了”
牡丹穿戴整齐，方去开了门。
立于门外的陆茗文跟着步入其内，牡丹径直走到窗边:“奴家看大人这架势，倒不似来找我寻欢作乐的。”
陆茗文温声试探道:“姑娘聪慧，在下适才见着与姑娘一同入内的男子，现下在何处？”
牡丹笑得娇媚:“大人，定是看花了眼。雅间内仅奴家一人，哪来旁的男子？”
“哦”陆茗文本就心存诈她，见她故意隐瞒，加之陈庆翀突然改了口供，怕是为了保护牡丹，只是陈庆翀不知道，牡丹却早已令投他人之怀。
陆茗文正欲再问，画舫突然一阵激烈晃动，随即听到咒骂声传来:“如何行的船，不长眼吗？若是冲撞了贵客，谅你有几颗脑袋都不够砍的。”
船家赶忙从船舱内走了出来，话语中尽是歉意和不安:“小老儿分了神，对不住了各位贵人！”
眼见着斜倚窗边的牡丹身形不稳，吓得花容失色，陆茗文急急近前两步欲伸手去拉，待牡丹稳住，却反推了陆茗文一把，陆茗文反应不及，落入水中。
陆茗文本可施展轻功，却偏又不能在众人跟前暴露。世人皆传他样样精通，却不知他偏就不会凫水。
画舫上，另一间雅室，清寒看着落水的陆茗文:“世子，属下见陆侍郎并不会水，可要营救？”
楚星羡睨了他一眼:“你现在倒是愈发的像个老妈子了，兴许……陆侍郎觉得水中有趣。”
清寒……
楚星羡眼看着陆茗文又呛了两口水，神色略显苍白，却依旧面色沉静。
这时候陆茗音也看到落水的陆茗文，遂急声呼喊:“来人呀！救命呀，有人落水了。”
楚星羡暗道了声:麻烦！随即纵身一跃，落入水中。
陆府侍卫听到喊声入内，却发现楚世子已入水中相救。
陆茗文方觉得身体沉重，恍惚中感受到有人靠近，紧接着，一双有力的手自后背圈住了自己，随后落入一个坚实温暖的的怀抱。
陆茗文一看，竟是楚星羡，本提着的心此刻却异常平静:“楚世子，又见面了。多谢世子相救！”
楚星羡口中戏谑道:“陆侍郎怎地如此不济？”
陆茗文扯动嘴角，尴尬一笑:“世子就别调侃在下了。我适才发现……”
话音未落，楚星羡已揽着陆茗文，一个提步轻点水中木柱，从水中飞身而出稳稳落在岸边。
陆茗文转身欲走:“世子，请随我来，春风楼牡丹同一兵部男子出现在画舫。”
楚星羡适时拉住他手腕:“方才入水前，我已命清寒跟踪。”
陆茗文止住脚步，回望他时，眼神不无赞赏:“世子倒是思虑周全。”
陆茗音出了画舫，此时清寒亦赶了回来。
“世子……”
“哥哥……”
清寒近前:“世子，人已不在雅室。不过，我们的人并未见她离开画舫，却未在画舫内寻得她的踪迹。”
楚星羡与陆茗文对视一眼，楚星羡率先开口:“凭空消失？怕是这揽月阁内有乾坤。”
陆茗文:“现下已打草惊蛇，只能命人先盯着。”
这时陆府侍卫带了两套衣裳。
陆茗音看了看陆茗文和楚星羡的着装，取了其中的淡色衣袍，又将另一套深色的那套，递给清寒。
清寒会意接过。楚星羡对着陆茗音笑得如沐春风:“陆家妹子果是个贴心人，在下谢过陆小姐。”
陆茗音:“当是小女子感谢世子救我哥哥才是！”
楚星羡:“小事一桩罢了，陆家妹子无须客气。”他说这话时，眼神却是看着陆茗文。
二人方在雅室更衣完，便听本锣鼓喧天，人声鼎沸的竞技赛，声音戛然而止。紧接着，几道声音惊恐地喊道:“河面有尸体……”
楚星羡出了雅室:“清寒，走！”
陆茗文则对侍卫道:“带小姐先行回府。”
二人先后来到岸边，已有衙差将尸体打捞上来。
陆茗文拿出刑部令牌表明身份，衙差行礼后，恭敬立于一旁，他们凑近一看，竟是牡丹。
陆茗文问道:“怎么回事？”
衙差冲着旁边一人招呼，那位男子近前回话:“启禀大人，适才我等在划船时，发现船桨被东西绊住，我们用力划船，却发现带起了这具女尸。”
楚星羡看着帮在牡丹身上的石头，倾身靠近陆茗文，耳语道:“她是被勒死的。怕是凶手本欲沉尸河底，才在她身上绑了块石头，不料石头不够重，才导致尸体浮在水面之下又未沉入河底。”
陆茗文感觉到一股热气，吹进耳畔，微微痒痒，不动声色拉开了些许距离，定了定心神:“所见略同”，他顿了顿续道:“不过……牡丹之死，反倒是可以确定陈庆翀背后另有主谋。”
楚星羡点了点头:“只是……现下线索已断。”他突地变了神色，“陆侍郎方找到牡丹，她便殒命，显然盯着陆大人的一举一动。如今敌在暗，我在明，陆大人须得小心才是。”
陆茗文定定地看着他，而后嘴角上扬起一抹温和笑意:“多谢世子关心，不过……”他话锋一转，“如今你我同在一条船上，世子亦当小心才是。”
楚星羡睨了他一眼，似笑非笑地看着他，暗道:这陆茗文倒是时刻不忘拉自己下水。
他轻哼了声转身便走。
陆茗文恰似知晓他心中所想，看着他的背影，嘴角不自觉地勾起笑意。
陆茗文心知案件陷入僵局，目前也只能从兵部一探究竟，遂派刑部郎中前往兵部调查，可没想到竟吃了个闭门羹。
陆茗文径直来到兵部，见到康尚书便开口道：“康尚书，这兵部的门槛如此之高，连我刑部郎中都进不来了？”
康尚书脸上闪过一丝愠色，强忍着不悦道：“陆侍郎，这话从何说起。我倒没怎么关注这门槛高低，只是……”
他目光冷冷地看向陆茗文，继续道：“我兵部岂是寻常市井之地，即便门槛再低，也不是什么人想进就能进的。”
陆茗文直接说明来意：“康尚书，陛下已下圣谕，命兵部全力配合我刑部查案。”
康尚书皮笑肉不笑地回应道：“陆侍郎，这查案之事，自然是得配合，只是，凡事都得讲究个章法不是？况……陆侍郎不是已禀报圣上，两宗命案已了结，如今又来我兵部发难，岂不可笑？”
陆茗文:“非也，陈庆翀死前翻供，且本官亲眼所见，你兵部中人案发时，可是与证人一处，随后证人便被杀害，此等巧合，免不得令人联想。”陆茗文观察着他的反应。
康尚书面无波澜:“哦？未知陆侍郎意指何人？”
陆茗文回想了下那人长相，确认道:“乃是你兵部武库司员外郎！”
康尚书微微皱眉，而后笑道：“陆侍郎，确定是员外郎？前任员外郎一个月之前，因犯了偷盗之事，已被我兵部除名。自他离开兵部后，他的行踪我等一概不知，实在是与我兵部再无干系。员外郎一职至今空缺。”
陆茗文闻言顿了顿，沉声道：“就算是已被除名，可他毕竟曾在兵部任职，在兵部定然留下诸多痕迹。我刑部要查的，正是他在兵部时的种种过往，说不定这其中就藏着破案的关键。”
康尚书脸色有些难看，开口道：“只是兵部事务繁杂，这要查起来，也得有个章程。你总不能让我兵部的人都放下手头的活儿，专门陪着刑部的人瞎折腾吧？”
陆茗文也不气恼：“康尚书，这可不是瞎折腾！这关乎三条人命，如今证据指向兵部，您却诸多推诿。”
康尚书站起身来，涨红了脸：“我也说了，那工匠早已被除名，他在外做了什么事，怎能算到我兵部头上？”
陆茗文目光微冷：“既然如此，那便请康尚书即刻下令，让我刑部之人在兵部好好查一查。若真如康尚书所言，兵部与案件无关，想必也不怕查。”
康尚书心中恼怒，别看陆茗文只是位居侍郎，刑部尚书一职空缺，是以，刑部实权掌握在陆茗文手中，又惮陆茗文背后有皇帝撑腰，一时陷入两难。
他沉默片刻，才道：“罢了罢了，既然陛下有令，我兵部自当配合。但陆侍郎，丑话说在前头，若在我兵部查不出个所以然来，日后可莫要再来无端纠缠。”
陆茗文微微一笑：“那就有劳康尚书了。” 说罢，陆茗文转身而去，留下康尚书在原地气得直跺脚。
