顾驰身着黑漆窄袖锦服，仿若修竹鼎立，面上实在冷寂，往日那双桃花眼满是冰寒，薄唇紧抿。
就连皇后娘娘身边的储桃姑姑，都难得绷着张脸。
婉宁郡主见顾驰阴沉的脸色，立即卸下气势，不知他们听到多少，声音发虚：“顾驰哥哥。”
“你适才说些什么？”
池纯音抬起头来，顾驰站在婉宁郡主面前，活脱脱像教训犯错妹子的稳重兄长。
顾驰明明为她解了围，她并未松口气。
婉宁刚才说，顾驰被她连累要恨死她了，婉宁郡主肯定告诉他自己要去做小妾的事。
“你在干什么？”
“我只是问候问候池纯音，她马上就要嫁人了，日后说不成话了。”
婉宁是个看得明白脸色的，顾驰虽桀骜，鲜少在她跟前露出这样的神情，可又想到他是因为池纯音才给她自己脸色，忍不住发小脾气。
“池纯音她娘要把她卖给别人做小妾，我问问怎么了。”
池纯音埋下头，依旧能感受到顾驰投来的一眼。
“你胡说什么？”
“世子哥哥凶我做什么！你自己问她好了。”
婉宁郡主甚是委屈，这已经是第几回了，要论亲疏，池纯音怎比得上她，可顾驰总是为了她苛责自己。
池纯音不知如何与顾驰说，这又不是什么光彩的事。
今日之后，他们也就桥归桥路归路了。
皇后娘娘身边的储桃姑姑站了出来。
“今日之事娘娘已经知晓，宴会取消，各家姑娘都请回吧。”
“婉宁郡主，娘娘会将今日之事尽数告诉长公主，娘娘要看到长公主的态度。”
婉宁慌道：“姑姑！”
储桃姑姑神色未变：“池家小姐，娘娘想见你。”
众人听到这话面色纷纭，有震惊有惊恐，若是池纯音在娘娘面前抖搂什么，她们回家遭责罚不说，日后也别想再入宫，对着池纯音的视线染上祈求之意。
婉宁按耐不住愤愤，瞪了池纯音一眼。
池纯音道：“是。”
穿过人群也经过顾驰，她却低垂着脑袋，难堪地不敢窥探他的反应。擦肩而过的片刻，顾驰伸手攥住她的胳膊肘。
“我送你。”
长长的宫道上，储桃姑姑走在前头。
池纯音与顾驰并肩前行，平常凑在一处最喜叽叽喳喳的二人，今日不约而同没了声息。
她盯着足尖，喉间发紧，不停地揣测顾驰现在的心理。
“婉宁被宠惯了，说话没个分寸，今日娘娘动怒，长公主定会责罚她。”
“你不用与我说这些。”
婉宁毕竟是郡主，不是她能得罪得起的。
“你听我在说什么了吗？”
池纯音怔愣抬起头。
她平日里看着温吞，实际什么都明白。
顾驰这么说，明面贬低实则暗中维护婉宁郡主。就像自家孩子犯了错，在外人跟前总要摆出姿态，内里还说护犊子的。
只是他面色颇为无奈，好似是自己会错意了。
顾驰气道：“算了。”
“不管怎么样，多谢你今日为我解围。”
“今日婉宁说的——”话到嘴边，又不知如何继续下去。
顾驰打断道：“等会再说，娘娘许久没见你，有好多话想和你说。”
“等会？”
顾驰目光难得平和，叫人心绪宁静，“我等会送你回府。”
储桃姑姑道：“顾公子可要一同进去？”
“不了，我在门口等就好。”
*
坤宁宫以椒涂壁，黄粱木撑着四角檐，整个殿内宽阔敞亮，浸润着沁人心脾的花香气息。绣柱雕楹上描鸾刺凤，每处细节都透着精致。
皇后娘娘高坐于台上，拢她上前，“快上来。”
“臣女见过皇后娘娘。”
池纯音也有段时间未入宫，娘娘比上次相见容色更为艳丽，都说深宫吃人于无形，而娘娘却越来越动人，可见此话不全然。娘娘虽然亲近她，可毕竟是这后宫之主，近距离相处难免紧张。
她正在脑中过些漂亮话，想起今日刻意带进宫的香囊，从怀中掏了出来。
“臣女绣工拙劣，娘娘见谅。”
皇后诧异地接了过去，“这是你为本宫做的？”
她点点头，解释道：“臣女听闻娘娘夜间招蚊，总睡不好，太医院的熏香也无用。臣女自幼在泉州长大，泉州湿热蚊虫多，这些草药放香囊中便能驱蚊，此方在当地盛行，人人都用。臣女想着，便也送给娘娘。”
皇后眼波流转，挂着笑：“真是细心。”
池纯音看着娘娘露出发自内心的笑意，心情也好了不少，“臣女自幼也颇受蚊虫困扰，能明白娘娘的苦楚。”
皇后娘娘将香囊收起，又问道：“你没有其他想和本宫说的？”
她愣了愣，反应过来是适才的婉宁郡主嘲弄她的事。
池纯音摇摇头，无话可说，“娘娘，我不会记恨婉宁郡主的。”
皇后扶着她的鬓边，凝神看了她半晌。
“你以为本宫让婉宁回去，明面上给你个交代，实则袒护她？”
池纯音微微张开嘴。
娘娘有些太坦诚了，这叫她如何接话？
“傻孩子。本宫与圣上尚无子嗣，对长公主的俩个女儿难免偏宠些，婉宁越发骄纵，本宫看在眼里，实在不能纵她这样下去。本宫已下旨，叫长公主好好整治她身上的毛病。这罚有你无你都一样。”
原来如此。
池纯音的心像是被温水浸润，盈盈泪水快要溢出来：“娘娘，你真好。”
汴京看人先看门第，娘娘却不是这样。初见就因喜欢她送她镯子，还要为她责罚婉宁郡主。
“小哭包，擦擦眼泪吧。”
池纯音吸了吸鼻子，又迸发个灿烂的笑容，与皇后娘娘说了好一会儿的话。
娘娘虽然久居深宫之中，却并未因各式各样的规矩礼仪深感束缚，二人出奇聊得来。
“这么新奇，下次入宫你带过来！”
池纯音一口应下，可转念间，自己不知何时就要嫁给旁人当小妾，哪还有入宫的机会。思及此，她沉闷不少。
“怎么了？”
“我可能日后不能入宫了。”
皇后挑眉道：“为什么？”
在皇后跟前，不知为何，她有很多很多的倾诉欲，想将家中事情尽数告知。
“我前些时日与人定亲，可那人家并不踏踏实实愿意娶我，我娘对这些普通人家无甚信心，家中也光景不好，要把我嫁给高官当小妾。”
她喉间干涩，“我不想当小妾。”
“我不想嫁给满脸都是褶子的人，也不想仰仗他们鼻息度日，生一堆很可怜的孩子，日后被人使唤来使唤去。可我只有嫁给他们，我哥哥才有可能调回汴京，他们会在朝中帮我爹爹。”
池纯音后知后觉，自己好像说多了，这些话不该对皇后娘娘说的。
抬眸间，皇后娘娘笑容平和，眼中体谅意味甚是明显，没有怪罪之意。
“不会的。”
池纯音问道：“啊？”
“你不会去做小妾的。”
“娘娘怎么知道？”
皇后娘娘揉了揉她的脸蛋，轻笑道：“本宫现在还不能告诉你。”
