顾霖坐在小厨房灶台一侧的矮桌前，面前热气腾腾的阳春面散发着浓郁的香气，她饥肠辘辘，迫不及待地开始拿筷进食。
一小口一小口地吃着，被冷茶冷馒头折腾了大半日的胃瞬间熨帖了不少，一碗吃完，她将汤汁都喝得一滴不剩。
回到偏室，顾霖刚在木椅上坐下，徐答却来了，手里还拿着个托盘，里面放着好几样瓶瓶罐罐。
她以为正屋那边又有了吩咐，连忙起身道：“徐大人，世子那边有何吩咐？”
徐答却摇摇头，将托盘一股脑儿放在木桌上，恭恭敬敬道：“并无事，世……”话到嘴边，又被他打了个转，“属下去药院取了些治疗烫伤和咳疾的药，夫人早晚可以各用一次，好得也会快。”
说着，他开始逐一介绍：“这两瓶是外敷治烫伤的，这一盒是缓解咳疾的丸药，还有这几个，头疼或发热可以服用以达到抑制的效果。”
顾霖望着那一罐罐各有效用的药，将托盘往外推了推：“多谢徐大人好意，这些我不能收。”
徐答惊诧：“为……为何？”
“如今世子厌弃与我，令我为奴为婢赎清罪孽，我受些苦楚自是应当的，”顾霖笑笑，“此事如果被世子知道，你必定会受到责罚。我已经连累了太多人，不想再连累你。”
徐答急了，想要解释这些并不是自己私下偷拿，可又想起世子爷方才清清冷冷的样子，脸垮了下来：“夫人放心，这事世子爷他不会怪罪的！”
见到对方疑惑的目光，他差点咬了舌头，忙道：“咳，我是说，我是说……夫人你收下就是，我也是受人所托！”
说到这儿，像是唯恐顾霖再问，他趁人迟疑的空挡，转身一溜烟跑了。
顾霖怔怔地看他急匆匆离开，视线再落到木桌上的瓶瓶罐罐时，神情就变得有些复杂──
受人所托？
受谁的呢？这府中人她大都不熟悉，又有谁会得到自己生病的消息，冒着风险托徐答做这种事？
难道是灵樱和灵月？
──
凌霄殿内莺歌燕舞，鎏金炉鼎中烟雾袅袅，散发着浓烈的龙涎香气。
萧凉慵懒地斜靠在矮榻上，一双飞起的桃花眼微眯，他饮了杯中酒，笑道：“爱卿平时除了上朝，朕就再也没有在宫中见到你的身影，今夜怎么有空来这儿花前月下了？”
他伸手揽过一旁斟酒的异域女子，样子愈发不羁世俗：“还是你听闻今夜有突厥送来的异域姑娘，想挑一位带走？”
话音刚落，就有几名女子偷眼去看端坐在圣上对面的男子，俱是飞红了脸颊。
原因无他，实在是这男人生得出挑，他与突厥部落中黝黑健壮的男人不同，虽然眉宇间都是凌厉之色，可剑眉俊毅、眉目如朗月般，让人见了就挪不开目光。
她们本就是被大汗送来黎朝伺候人的，既然不能伺候尊贵的陛下，伺候这位潇洒英俊的大将军也极为不错！
陆熠抬眸看了眼萧凉，将手中的一枚黑子落下，根本一眼都没有看身侧的异域女子，道：“陛下，该你了。”
萧凉松开怀里的佳人，再看棋盘时又是一阵懊恼：“陆熠，你心怎么这么黑，我不过就是疏忽了一步！”
“陛下，兵不厌诈。”男人嗓音沉沉，终于看了眼四周，暗示道：“陛下可还记得昨日在定国公府书房的话？”
“自然，”萧凉一挑眉，立即扬手命舞姬侍女都退出了大殿。
很快，殿内就只剩下相对而坐的两人。
萧凉将粘满脂粉香气的外袍脱下，嫌弃地扔到一边，抱怨道：“朕都快被熏死了！要不是外敌强横，朝内风波未平，朕才懒得演一个沉迷美色的君王。”
顿了顿，他重新将目光落到对面，有些不怀好意：“朕昨日在定国公府说的话多了去了，你指的是哪一句？”
陆熠神情未动：“昨日陛下说，如果臣请求赦免顾氏死罪，便会答应臣。”
“哦，你说这个啊。”萧凉拉长声调，又靠了回去，“朕记得爱卿昨日断然拒绝了朕的提议，怎么今日又改主意了？”
“是，臣请求陛下赦免顾氏，只将他们流放苦寒之地。”
“陆熠，朕说给你三日时间考虑，你倒好，第二日就改主意了，”萧凉笑得笃定，“你还说对顾霖那丫头没动心？”
对面的男人剑眉顿时一皱，冷硬道：“臣从未对她动心。”
他薄唇微抿，继续道：“臣思虑良久，顾氏勾结世族根基深厚，如果强行定下死罪，难免他们绝境求生，与寒门拼个鱼死网破。更何况顾氏一倒，世族气数已尽，恐怕难以与新崛起的寒门制衡，陛下又刚登基，正是积蓄势力的时候，何不借此大赦天下，以展示陛下的仁德胸怀积聚民心？”
“说得真有道理，你倒是处处都在为我考虑啊！”萧凉勾唇，将桌案上的黑白两子的银罐掉了个个儿，“可是怎么办，朕听你说了那么多，还是认为最主要的原因是你放不下顾霖。”
见陆熠的脸显而易见地沉了下去，他又点点棋盘，转移话题道：“好了，朕不纠结原因，这局棋白子已成败势，咱们换子继续下，你要是能让白子反败为胜，朕就立马答应你，怎么样？”
陆熠瞧了眼萧凉，伸手从罐中拿出了一枚白子，算是应下的邀请。
他目光挪到了棋盘上，迟疑片刻，落在了黑白子交错复杂的某一处。
立刻，白子就又有了转圜的生机。
殿内静得落针可闻，两人相对而坐，目光都专注地落在面前的棋盘上。
萧凉与陆熠也是在军中相识，甚至及冠前因为不慎入敌军埋伏，还被陆熠救过一命。
他在军事上与陆熠不分伯仲，可在棋局中却始终赢不过他。陆熠的棋风多变，且出手凌厉又果决，招招毙命。每次交锋，陆熠也从来不让，所以每一回都以他败北告终。
也就只有这种易子而下的情况，他才能有赢的一线生机。
一个时辰过去，黑白两子厮杀得极为剧烈，殿内龙涎香气袅袅而升，让整个大殿都有了种神秘的气氛。
突然，萧凉将手中的黑子“啪”地扔回了罐中，不耐道：“陆熠，你就不能下得不专心点吗！”
从前易子而下，陆熠都会稍稍放水，这一次却大大出乎意料，他比往日每一局棋都下得认真，招数棋风更加诡谲，让人猜不透他的真正用意！
他可真是下定了决心要求旨赦免顾氏。
可他明明就知道，就算故意放水输了这局，自己还是会应允赦免顾氏的，何必在这残局中还这么下他的面子。
真是……丢人！
萧凉心里哀叹几声，挥手赶人：“朕答应你了，后日的大理寺会审，朕会保顾氏上下的性命。”
陆熠起身，恭敬行了一礼：“陛下圣明，臣告退。”
话毕，他不再停留，转身大步往外向殿外走。
忽然，萧凉在后头叫住他：“陆熠，你是见的女人太少还是真被顾霖那丫头迷住了？从前，你可从来没有替谁求过情。”
“陛下想岔了，臣此番作为只是为了大黎昌盛。”陆熠脚步一顿，脑中忽然浮现出小姑娘那双惊慌畏惧的眸子──
被顾霖迷住？呵，笑话──
他冷嗤一声，连头都没回，径直走出了大殿。
外头夜凉似水，被冷风一吹，陆熠鼻尖围绕的龙涎香也消散了大半，估摸着时辰已晚，他脚下一转，就往西侧的小宫门赶去。
皇宫规矩森严，一到下钥的时辰就会紧闭各大宫门，任由何种缘由都不会再开。
可宫中事物繁杂，宫中贵人偶有在夜间传唤宫外臣子，出入就成了一个难题。所以，大黎皇室就在西侧特地开了一个小口子，称为小宫门，臣子被传唤要离开时，就统一从那里出宫。
陆熠一路独行，眼看着快要到达小宫门，他忽然反手一拽，将身后意欲制住他肩膀的人压制在地。
“哎哟──痛！”
身后的人被狠狠掼在地上，痛得龇牙咧嘴。那人也是一身华服装扮，此时捂着自己快要摔断的腰骂骂咧咧：“我说陆世子，你要不要这么狠，我不过是想跟你打个招呼。”
陆熠垂眸冷冷看着：“要是在军中，你如此打招呼，手臂早就没了。”
说着，他上前一步，向地上的人伸出手：“起来，你为何深夜在此？”
“还不是沈安害的！他如今是礼部最有望升为尚书的侍郎，自然要勤勉些，可他手头的一些事务需要吏部配合，”李栏一脸无奈，“这就把我拉来了！”
“沈安？”
“就是沈太傅的嫡长子，”李栏脸上露出了些羡慕，“能力不错，为人也和善，又有这么好的爹撑着，前途无量啊──”
哪像自己，担任一个在吏部混日子的官职，家中虽然也勉强算是世家勋贵，可早就已经没落了。
现状如此，他又自知自己不是升迁的料，也就索性放任自己混日子了！
他被陆熠拉起，在原地整理了下身上的衣袍，忽然凑近对方，神秘道：“我要去一个好地方，你要不要一起？”
见陆熠不答，他又循循善诱：“那地方里的姑娘个个姿容美艳，才情也不输京都贵女，就是身世坎坷了些，需要我等英俊倜傥的男子拯救……”
陆熠连眼风都没给他，抬脚就走。
李栏却不依不饶，小跑几步紧紧跟着：“哎──你别走啊！我真没骗你！从前你在军中就没见过几个像样的女人，回京之后又被顾家那贵女缠住，哪里能领略到其他女人的美味……哎哟！”
李栏正一门心思地说话，没料到前头的人突然停住了脚步，硬生生就撞了上去。对方的脊背硬得如铁墙，他当即痛得捂住了鼻子。
陆熠脑中“嗡”的一声，方才萧凉在殿内的话再一次重归了脑海──
陆熠，你是见的女人太少，
还是，
真被顾霖那丫头迷住了？
