阮氏正沉浸在与儿子重逢的喜悦中，蓦地怀里忽然拱进来一个毛茸茸的小脑袋，搂着她的腰喊她“娘”……
阮氏一时有些懵，但母性使然，她还是轻轻抚着小姑娘的头发，然后疑惑地问：“这小姑娘是……”
“母亲，她是孩儿的救命恩人，孩儿在锡州遇刺时，亏得遇见了她，才侥幸捡回了性命。”裴昱边说着，边给桑雪芽腾了空儿，将自己的母亲让给她抱着。
她应该是触景生情才会想起她的娘亲。
“你在锡州遇刺？什么时候的事？”阮氏大惊，一手抱着桑雪芽，一手抓着裴昱的胳膊打量，“你伤到了哪里？严不严重？”
“已经没有大碍了，母亲不要担心。”
安平王走上前来，与她解释：“先前昱儿来信说在锡州出了事，我怕你承受不住，便暂时瞒了你。幸好昱儿有惊无险，平安归来了。”
“那是昱儿命大福大遇到贵人才能侥幸脱险，”阮氏听着后怕，便埋怨了几句，“你这个做父亲的若是有心，也该早些派人去迎接，兴许就不会发生这样的事情了。”
裴昱不想父亲母亲因为自己吵架，便劝解道：“母亲莫要责备父亲，是孩儿思家心切，等不及父亲派人来接便早早上路，如此才给了那些刺客机会……”
阮氏也不好在儿子回来的第一天就当着他的面与安平王争吵，便暂且作罢，打量着裴昱确实已经没有大碍才放下心来，转而将注意力移到怀中这个哭得上气不接下气的小姑娘身上。见她头上有伤，胳膊也折了一只，瞧着比儿子伤得还重……
“她是为了救你才受的伤吗？”阮氏问。
裴昱道：“这件事说来话长，得空我再与母亲细说……”
“那她为何……叫我娘亲？”
“她父亲去的早，母亲也离世了……”裴昱自然清楚桑雪芽的身世，只是后面她被继父继母苛待的事情，毕竟她已经忘记了，便不好当着她的面说给母亲听，“母亲你且先抱抱她，以后我再与你细说……”
阮氏听他这样说，便知这孩子身世一定很悲惨，心里便先软成一片，又因她是儿子的救命恩人，心中更添好感：“可怜的孩子，莫要哭了，”她轻声哄着，“你既唤我一声‘娘亲’，那以后我便像你的娘亲一般疼你好不好？”
桑雪芽那会儿也是哭得脑子发懵了才过来要抱抱，这会儿在阮氏轻言细语的安抚下才慢慢平复情绪……
她从阮氏怀中抬起头来，兜着两泡眼泪去看阮氏……
“好不好呀？”阮氏的声音温温柔柔，绵绵软软的，和娘亲的声音也很像。
“好……”她痴痴地就应下了。
阮氏拿帕子擦了擦她脸上的泪水：“那不哭了，笑一笑好不好？”
“嘿……”桑雪芽咧嘴一笑，吹了老大一个鼻涕泡泡。
阮氏“扑哧”一声，被她这滑稽的模样逗笑了。
“忆南，带雪芽下去洗洗脸。画水，你去小厨拿些点心过来，待雪芽回来后吃……”阮氏对房中的两位婢女吩咐道。
“是。”那两位婢女领了吩咐，一个去领桑雪芽，一个转身出门去了小厨。
说起吃的，安平王才想起来：“琴儿，妙茹那厢已经备好了膳食，待会儿咱们去前面一起用饭吧？”
阮氏淡淡瞥了他一眼：“我身子不好，饮食诸多忌讳，便不去前面了。”
裴昱此时也已经察觉母亲对父亲的冷淡，猜想大抵与那位茹夫人有关，母亲应该并不想见茹夫人，于是道：“父亲，我想留在这里陪母亲一起用饭。”
“既如此，那我便让人将饭菜送来这里，我陪你们娘俩在这里吃……”安平王迁就着，又给自己找个留下来的理由，“昱儿终于回来了，咱们总得吃一顿团圆饭不是？”
阮氏虽未应声，但也算是默许了。
安平王让人换了一张大桌子，前院准备好的饭菜都端到了这里来，茹夫人和三个孩子并没有过来一起用饭。
所有人都心照不宣地并未提及茹夫人他们。
偌大的桌子上摆着十几道佳肴，大多是荤菜。疆北多草原和牛羊，并不缺肉，青菜倒是个稀罕的，几盘素菜大都摆在了阮氏那边。
桑雪芽打小就没吃过几块肉，在来疆北的途中大着胆子要了骨头汤，已经是她难得能尝到的美味，如今看着这一大桌子的肉，炖炒烤炙，各有各的香法，单是闻着味道，口水已经止不住了。
四四方方的大桌子，安平王与王妃坐在主位，裴昱坐在阮氏的那一侧，桑雪芽挨着他坐，到底年纪小，不会掩饰自己的食欲，眼睛直勾勾地盯着桌子上的盘中肉。
因着桑雪芽右手不便，阮氏特意让忆南给她添菜，小姑娘吃得头也不抬，只瞧见两边的小腮帮一鼓一鼓的，煞是喜人。
阮氏今天本就因为儿子回来而欢喜，又见小姑娘吃相可人，竟不觉吃了许多，久违得感到腹部慢慢变得充实。
先前她病得下不了床，送来的饭菜她只动几筷子便没了胃口，余下的都赏给给忆南她们吃了。
今日难得胃口大好，饭菜下肚，身上也比往日多了几分力气。
她吃得差不多了，便叫画水换了双干净的筷子，特意给裴昱夹菜吃。
看着儿子清瘦的脸庞单薄的身子，不免心疼：皇宫里纵有珍馐万千，却没有养胖她的儿子，毕竟他不是皇家的儿女，那里又怎会有人真心疼爱他呢。
“瞧你瘦的，男孩子要多吃一点，长得壮壮得才好……”她边说着边给他夹菜。
“谢谢母亲。”裴昱习惯了只吃七分饱，今日是十年来第一次与父亲母亲一起吃饭，没了宫中诸多规矩的束缚，他这会儿也已经吃得八|九成饱了。
但母亲一直给他夹菜，裴昱不忍扫了母亲的兴，便多吃了几口，直到实在吃不下，才拦住了母亲的筷子：“母亲，我已经吃好了。”
“这便吃好了？”阮氏还想多给他夹几筷子，毕竟十年来第一次和儿子安安心心坐在一起吃饭，恨不能一直给他夹菜，怎么喂都喂不够。
可裴昱确实吃不下了，阮氏只好堪堪收回筷子，转眼一瞧，儿子身旁那个小姑娘还在埋头苦吃呢。
阮氏满腔的母爱找到了寄托，她将筷子里的菜往雪芽那边送去：“雪芽，尝尝这个……”
忆南见王妃亲自给桑雪芽夹菜，忙要去拿桑雪芽的碗去接，没想到桑雪芽却将碗搂紧了，将脸递了过去，嘴巴张得大大的：“啊……”
阮氏先是一愣，随即很快反应过来，脸上登时笑逐颜开，将筷中的菜喂到了桑雪芽的口中，然后问她：“好吃吗？”
桑雪芽香得一脸荡漾：“好吃好吃！”
她这般模样给了阮氏莫大的满足感，很快便又夹了一筷：“来，好吃就多吃些……”
桑雪芽亦是沉浸在她终于又有娘疼的幸福中，一口接一口，吃得根本停不下来。
吃罢了饭，阮氏强打起来的精神也消耗得差不多了。裴昱亲自扶她回房休息，母子俩顺便再说一说话，桑雪芽则由忆南带着去茹夫人给她准备好的木香院午休一会儿。
阮氏瞧着这个小姑娘委实合眼缘，本想留她在自己院子里养着，可思及自己这病恹恹的身子，也不好叫小姑娘沾染了病气，便只好由着忆南将她带走了。
桑雪芽捧着饱饱涨涨的肚子跟在忆南身后慢悠悠地走着，忆南手中还端着一个托盘，上面有一盘糕点，那是王妃娘娘先前吩咐拿给她吃的，这会儿端到木香院去，待她消消食再吃。
忆南是个待人亲切的姑娘，笑起来眼睛弯弯的，边笑便与桑雪芽聊天：“世子一回来，娘娘的病就好了大半，奴婢伺候娘娘这么多年，今天还是头一次见娘娘这般高兴。姑娘您是世子带来的，奴婢能看得出来娘娘很喜欢姑娘您，日后保不准要认做干女儿呢，可见姑娘您是个有福气的，日后在王府有娘娘的照拂，姑娘您定会过得称心如意……”
“谢谢忆南姐姐……”桑雪芽今日也很是高兴，王妃娘娘就像她的娘亲一样温柔，她也很喜欢王妃娘娘。只是这样大的福气突然落在自己身上，她该做什么来报答呢。
她想不出来，便抬头去问忆南：“忆南姐姐，王妃娘娘待我好，那我该做些什么来报答王妃娘娘呢？”
忆南见她有这份知恩图报的心，便问她：“那你会做什么呢？”
“我会洗衣服，会捡柴，会……”桑雪芽有些羞于说出口，因为她仅会做的几件事并不值得一提，王妃娘娘身边有那么多人伺候，哪里轮得到她来做这些活，更不必说报答了。
忆南见她如此真心实意，便也认认真真给她出主意：“奴婢瞧着娘娘很喜欢和姑娘你一起吃饭，不若以后你多陪娘娘吃饭，若能劝得娘娘多吃一些，便是最好的报答了。”
“吃饭也算是一种报答吗？”
“算啊，奴婢记得大夫说过药补不如食补，娘娘若是能多吃一些饭，说不定身子就能快点好起来了……”
“哇哦……”桑雪芽忍不住感叹了一声，又能吃饭又能报答王妃娘娘，天下再没有比这更幸运的事情了。
