年节将至，太虚弟子们难得能在年末统一休沐几日，或留在住所养精蓄锐，或成群结伴地下山游玩，沈祁修却在扶月小筑门前连吃了五六次闭门羹。

他的师尊近来一反常态，不仅不再频繁传召他见面，就连他主动去找，都往往找不到人影。

竟像是存心躲着他似的。

这天时过午后，山间下起了暴雨，山路上空无一人。小侍童二宝坐在宫室重檐遮挡的回廊里，听着雨声，靠着楹柱，托腮昏昏欲睡，迷糊间便望见沈祁修一手执伞，正踏过云阶，朝这边走来。

他立刻揉了揉眼睛迎上前去，不等沈祁修说话就抢着开口道：“沈师兄，仙君他不在。”

……又不在么？

这种天气，师尊不在房中，又会在哪里？

沈祁修特意挑了个下雨天，不用术法结界，专程执伞而来。

他被水汽沾湿的衣摆紧贴在小腿上，几缕黑发凌落在额前，手里拎着排了许久的队才买到的点心，实打实放低了姿态。

本以为师尊这次总该让他进门，没曾想还是跑了个空。

沈祁修越发猜不透许骄葫芦里在卖什么药，心中郁躁，面上却丝毫不显，只收起纸伞，对二宝玩笑道：“二宝，你悄悄告诉我。师尊是真的不在，还是不想见我？”

他们师徒二人好不容易能够和睦相处，感情日益见增，二宝一听他这么说，连忙拼命摆手，生怕引起沈祁修的误会。

“不是的不是的，沈师兄，仙君确实不在，他老人家似乎有事要忙，我也有好几天都没看见他了。”

沈祁修问道：“那你可知道，师尊他最近在忙些什么？”

虽然自家仙君这段时间脾气好了很多，至少不会像以前一样动手打人了，但二宝仍一靠近他就忍不住腿肚子抽筋，闻言皱着脸，将头摇得像拨浪鼓一般：“不知道。仙君的私事哪里轮得到我插嘴？”

沈祁修总不能和一个小侍童为难，见二宝对许骄的行踪一无所知，只得无奈叹了口气：“那好吧。”

他把手里做工精巧的食盒递给二宝，温和地拍了拍对方的肩膀：“既然如此，这几样点心你先拿去吃，待师尊回来，劳烦你跑一趟竹林，跟我说一声。”

整个扶月峰谁不晓得这位沈师兄待人最是友善，不但长相英俊，资质甚高，而且半点架子都没有。二宝自然不会推拒他的好意，接过食盒憨笑道：“谢谢师兄，仙君一回来，我马上就去告诉你。”

沈祁修笑意不减，殷殷关切道：“你修为尚浅，雨天该记得添件衣服才是，小心莫要着凉了。”

二宝受宠若惊地连连点头，沈祁修又随意和他闲聊片刻，发现问不出什么有用的话，这才深深看了一眼紧闭着的殿门，转身消失在茫茫雨幕中。

*

他们俩对话的当口，许骄正待在离宗门遥远的地方，不辞劳苦地撸起袖子，干一件至关的大事。

原身作为太虚剑宗十二阁的阁主之一，掌管着一个专供门中弟子试练的秘境碎片。那里头的魔物鬼怪早就被一茬接一茬来进练手的修士们灭了个干净，几乎已是荒废的状态。

他的下一步计划，便是要在这个秘境里给沈祁修造一场梦，一场无论过去多久，对方都难以忘怀的美梦。

他和沈祁修的感情升温卡在了临门一脚的瓶颈期，是时候寻找契机，开始“破冰行动”了。

许骄眼看布置齐全，负手巡视周围，对自己做出的安排相当满意。

如今万事俱备，只欠东风，他坚信，他很快就能怒刷一波好感值，在沈祁修心中留下浓墨重彩的一笔。

十二月初七傍晚，许骄命二宝给沈祁修送去了一封短短几字的传信。

「阿祁，试练秘境见。」

信笺散发的墨香混合着冷香，沈祁修读完手里的信，捏着纸张微微皱眉。

这会儿天色已经暗了，他纵使即刻出发，也要到子时左右方能赶到秘境的所在地。他这足足躲了他小半个月的师尊言辞含糊，故作玄虚，到底有什么意图？

可惜二宝更不清楚仙君那么晚约徒弟出门相见的原因，解答不了他的疑惑。

沈祁修一路御着剑做了无数设想，越是想不明白，越是眉头深锁，心事重重。

可他没有料到的是，等他真正走进了秘境入口，满腹心事皆在一瞬间离析瓦解，化作错愕。

这个秘境他之前跟同门一起来过几次，那时候视线所及之处唯有荒山焦土、阴森野林，除此之外别无它物。但现在眼前展现的，分明是另一片天地。

只见脚下的碎石砂砾间，远方的陡峭山壁上，全部都栽满了梦幻的萤火芝，它们的花朵在黑暗中竞相盛放，花蕊闪烁着暖暖的温馨光芒。每当有山风吹过，点点流荧便随风飘荡在寂静辽阔的夜空，替他照亮了蜿蜒曲折的小径。①

沈祁修定了定神，循着荧光指引，一步步迈向秘境中央位置的蔓金湖畔，他遥遥望见，湖边有道人影背对他站着。

那人穿着一袭灼红衣衫，铺开满目荼靡艳色，墨发半绾，鎏簪耀耀，似是逼退尘世万千繁华，仿若穿破层层时空——

古怪地撞进他的心底。

这种诡诞的感受让沈祁修脉搏狂跳，手指不自觉地轻微战栗，他张大了眼睛，直至那人察觉到身后的动静缓缓回头。

沈祁修看清了一张昳丽的脸。

他的师尊，额心飞花镀银，眉眼精致如画，唇瓣轻启，正朝他展颜一笑。

“阿祁，你来了。”

“……”荒谬的猜测竟成为事实，沈祁修的瞳孔骤然收缩，整个人愣怔了半晌，竭尽全力方能稳定情绪。

他深吸口气，握紧剑柄，嗓音低哑地问道：“师尊，您这是——”

“嘘，先别说话。”

许骄伸出一根手指按在唇上，神情明显比沈祁修放松得多。他用眼角余光扫了扫旁侧用作计时的仪象台，笑着示意沈祁修过来，与他并肩站在一起。

“阿祁，为师今天有礼物要送给你。”

“———嘭嘭嘭！”

随着他的话音落下，周围轰然震荡起盛大隆重的巨响，一束束璀璨焰火争先恐后腾空爆裂，把天幕的色彩变得热烈缤纷。

沈祁修猝不及防地抬头望去，望见万千星点坠映在他漆黑幽沉的眼瞳中。

他的呼吸艰难地滞涩住了，大脑逐渐一片空白，凝固成一尊被施了定身法的石像。

许骄悄咪咪观察着便宜徒弟震惊的反应，守在对方身旁静立良久，估摸着火候差不多到了，便卡准节拍，拿出他特别找甜食铺子定做的蛋糕——姑且可以称之为蛋糕，献宝似的将它举到沈祁修的面前。

“当当当当！！！”

沈祁修回过神，满脸写着难以置信：“师尊，这……是什么？”

“这是为师给你准备的生辰礼物。”

许骄的凤眸弯成恰到好处的弧度，贴心地对沈祁修解释道：“阿祁，你看，这上面有十九根点燃的蜡烛，代表着你的十九岁生辰。”

“为师曾经听人说起过，若能在生辰这天把礼物上的蜡烛一口气吹灭，那么许下的愿望全部都会在来年实现。”

“怎么样，你想不想试一试？”

摇曳烛影柔和了许骄的五官，他上辈子常年累月地跟镜头打交道，明白自己哪个角度看上去最至善至美，最不容人拒绝。

红色衣衫是他出席重要场合压阵的加分项，亦是留下深刻记忆点的必备要素；真诚和诱哄的界限他自问拿捏得刚刚好，只等着沈祁修破防。

这种制造感人氛围的烂俗桥段放在现代偶像剧里压根不算什么，但对付像沈祁修这样缺乏关爱的小朋友，应该不成问题。

许骄信心满满，用眼神示意沈祁修接过他手捧的蛋糕，可少年却始终保持着沉默。

他凝望着许骄，神态仿佛一只渴求温暖又不敢凑近的幼兽，无措得似乎有些可怜。

不知怎的，许骄在时间一分一秒的流逝里，被他这样惶惑迷茫地注视着，忽而心头一软。

当他发觉自己好像入戏太深，受沈祁修情绪影响，不由自主与对方产生了共情的时候，已经来不及了。

因为四目相对之下，他竟念起沈祁修十几年悲催的成长历程，演戏的心思也跟着歇了大半。

其实坦白来讲，如果同样难堪的经历换到许骄身上，他未必有沈祁修一半能忍，早就该无所不用其极地钻营反击，让欺辱过他的人付出惨痛的代价。

至于原谅，那是绝不可能的事。

更何况小说剧情里种种浮夸到不合逻辑的伤害，是真真切切地发生在沈祁修的生命里，无论沈祁修是怨是恨，抑或扭曲黑化，说到底，都不算沈祁修的过错。

是原身对不起沈祁修，欠了他的。

许骄想，也罢。这冷心冷肺的少年难得真情流露一次，今晚就先不算计他……让他安稳过个生日吧。

思及此，许骄放缓了语调，温声催促道：“阿祁，别愣着了，吹蜡烛吧。”

沈祁修顺从地嗯了一声，垂眸把蜡烛吹灭了。

吹完蜡烛，他本想说师尊记错了日子，今天不是他的生辰，却突然注意到不远处仪象台指针停驻的方位。

原来此时，已是十二月初八。

他十九岁的……

第一刻。

微妙的念头扎根破土，滚烫萌芽，在肌骨血液中叫嚣沸腾，沈祁修清楚地意识到，那种念头并不是许骄以为的感动。

他转而正对着许骄的眼睛，分外认真地问：“师尊，弟子不懂。”

“您为何待弟子这么好？”

许骄叹息道：“阿祁，为师说过的，会尽力照顾你、爱护你，弥补对你的亏欠。”

“师徒一场，为师不愿和你做仇人。”

不愿……做仇人么？

沈祁修的瞳仁漆黑到近似泛紫，牢牢地盯着他，再三确认道：“那师尊以后，会一直、一直待弟子好吗？”

许骄想也不想，应道：“当然。”

他听见的，是脑海里系统雀跃的提示：【恭喜宿主，成功解锁“沈祁修信任领域”，目前信任属性：初级。获得奖励：惊喜大礼包X1。请您尽快前往商城领取~~】

他没有听见的，是沈祁修终于斟酌着给他机会，心底沉重无声的警告：

——你许下了承诺，要记得好好遵守。

——永远永远，都不能令我失望。

①关于萤火芝的描述，参考了《山海草木》-中国古代神奇植物图卷

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第10章 绝地求生