“殿下！驸马他……”传令的急报随着纷乱不堪的马铃一道踏泥而来，吵得阖府上下人心惶惶。
“他怎么了？”梁国帝姬沈清芜披衣缓缓走到前厅，怀胎五月的身子显得分外笨拙，走起来像是一只缓缓移动的青花坛罐。或许是出于对即将到来危险的准确预知，屏风后小女儿永蓉撕心裂肺地啼哭起来，无助而富有穿透力的童音惹得沈清芜也不由得泣下沾襟。
“驸马他投敌了！”传令的话宛如晴天霹雳，在沈清芜耳边炸裂开来。
“不！他不可能！”兴许是受了太大刺激的缘故，沈清芜神经质地尖叫一声，仿佛听到了号令似的，屏风后的啼哭也愈发响亮，像是一把钝刀子在阖府上下众人的神经上狠命割划。
传令厌恶地瞥一眼沈清芜：“帝姬殿下说好听些，叫所托非人，说得直白些，便是……”
“叛臣逆僚。”这一字一顿的开口不曾留半点情分，每一个字都好似千钧之力砸在沈清芜耳骨上。将她仅存的一丝侥幸也击个粉碎。
“他怎么会……”传令含怒拂袖而去，只留下沈清芜瘫坐在红木椅上潸然泪下。屏风后永蓉还在哭，也无人顾得上去哄劝。
古来得道多助失道寡助，而今这驸马叛国投敌，阖府上下坐罪当诛，正是人人自危时候，有几个心眼多不安分的下人，已惦记好了卷上细软两脚抹油即刻开溜，离那贪念付诸实施仅剩下一步之遥。
传令前脚刚走，后脚便又有一群气势汹汹的锦衣卫破门而入，为首的两个挂起了『奉旨抄家』牌，四个朱红大字清晰得直扎眼。
“娘！穿靴戴帽的强盗进来了！”永蓉眼睛哭得通红，嗓子也早哑却一半，一头扎在沈清芜怀里。沈清芜没奈何，只得将怀中骨肉搂得更紧。一面大声哀告着锦衣卫保全她的几个贴身心腹。
皇父生前给她的陪嫁不能说不丰厚，甚至时为太子的弟弟为了向父皇表露这孝悌之心，也加倍地厚赠，以至于新婚的礼品几乎掏光了储宫的库藏。而现在这些东西终于等到了物归原主的那天。哪怕看管它们的人并不情愿。
说好的福寿延年，到头来不过是几年的富贵温柔。她到此醒悟过来，这些盛在大红漆描金箱子里的珍玩奇宝，只不过是寄放在她这儿罢了。她却偏偏动了真格，爱之如命惜之如狂。
黄花梨佛串儿牵丝断了，散落迸溅了满地的零珠。硕巨的漆金箱子扑地合上了盖，数不清的罗愁绮恨一并被收在里边。
昌化三年，驸马顾司平率兵十五万降柔然，宁德帝姬沈清芜坐罪收监，其家抄没。
十日后。诏狱牢房。
间壁永蓉的哭声愈发稀少起来，这可不是个好兆头。沈清芜披头散发地蹲在墙角，极珍惜地啃着一只温热的肉包。她前几日都是仅有残羹冷饭果腹，今天守牢的恰是前些日子里相熟的亲信，这才头一次吃上热食。
“永蓉！永蓉！”肉包还剩下大半个，沈清芜扑在牢房口，两手把着铁栏向间壁大喊。“娘这里有肉吃。”
永蓉没有理会，哭声愈发微弱了。值守的狱卒端来米汤，一勺一勺舀在她嘴里，她大概是饿的太久，连吞咽的力气也没了。
“她大概活不久了。”狱卒折返过来，饱经风霜的面孔上现出遗憾神色。他见惯了太多这般的悲剧，却还不由自主为这个小女孩儿的玉殒香消而心痛不已。
顾司平，你好狠的心。沈清芜愤愤地几口嚼完剩下的包子，斜倚在墙角草堆上咒骂自家夫君。当初□□情，有了永蓉，还是他提议要娶她为妻，两人一道跪在金阶前向父皇请婚。
八年夫妻情意，到头来换个沟水东西流。不不不，他这般行径，比起那抛妻弃子的司马犬子还要不如。
顾司平，早知今日，嫁鸡嫁狗也不嫁你！沈清芜悲愤地仰天长啸。
“罪妇沈清芜，其夫谋叛，坐罪当诛。即刻解到法场，不得有误！”好不凑巧，锦衣卫来了。带着她亲弟弟，当朝圣上的手谕来取她性命。
“不会的，不会的。”沈清芜一屁股跌坐在地，双手抱头喃喃自语。她出嫁前对这个弟弟一向最为疼爱，今日怎么会因了这欲加之罪置她于死地呢？
牢门哐啷一声打开，两个如狼似虎的差人一左一右挟着沈清芜出了监。脏得看不出颜色的裙裳扫过阴森冰冷的石阶，将拌了泥涂的血迹全数揩在上边。
囚车上沈清芜看见夹道两旁无数的百姓向她戳指痛骂，已记不清哪些是当年公主府施粥时厚着脸皮来果腹的贫儿，散着馊腐味道的鸡蛋和发霉生虫的菜皮一道向她脸上掷过来。她只木愣愣地立在哪儿，并没有躲。
自夫君叛变投敌那日起，她便不再是宁德帝姬，而是叛臣罪妇沈清芜。既是顾司平借以高升的糟糠之妻，也是申久峦欲除之而后快的政敌。可惜她知道得太晚太晚。
幸好永蓉先死在牢里了。沈清芜麻木地用脸接下一只只腐烂发臭的鸡蛋同肮脏破旧的鞋底。她自小养尊处优，怎么受得了这般折辱。
法场监斩官正襟危坐，差人将她一把扯下囚车甩在地上。仿佛那几层肮脏破布包裹的并不是大梁国金尊玉贵的宁德帝姬，当朝陛下的同胞亲姐，而是一具没有性命的土偶木梗。
斩，立，诀。沈清芜听见了最末的三个字。轻飘飘地，却为她薄薄的二十七载春秋载上最末的结语。
虎头铡。雪亮雪亮的。比初识那天顾司平送自己的苗银簪子还要晃眼。
愿生生世世，再不生帝王家。沈清芜绝望地紧闭双眼，发下平生最末一个心愿。她曾经无数次，替夫君，也替久峦发愿，祷祝他们平安喜乐。可谁又能想到，她竟会有如此凄然的时候。
抽刀一断断红尘，二十七载化碧土。
一颗头颅伏下，终归未能再抬起。只这样电光石火的一霎时，法场上爆出如雷震耳的欢呼声。罪妇沈清芜，即刻伏法。
这便是宁德帝姬沈清芜的一生。
