甄家兄弟三人负责的生意各有不同，甄玉棠爹娘离世后，甄远山和甄远林这段时日忙于接手那些生意，好不容易闲下来，一家人聚在一起用膳。

甄家大房、二房处理她爹娘的后事时尽心尽力，平日也很关心她与阿芙，还将甄玉棠爹娘手里的一部分商铺转到了她的名下。

甄玉棠对这两位伯父也很是敬重，他们的辛苦她看在眼里 。

她给两位伯父倒了茶，“大伯父，二伯父，这段时间您们辛苦了。”

甄远山面露微笑，端起茶盏呷了一口，“ 过了这段时间就好了，你爹娘不在了，伯父更应该将咱们甄家的生意撑起来。”

“玉棠倒的茶，喝起来就是要有滋有味一点。”甄远林性子活泛，说笑着开口，“我们男人在外面做生意，就该累一点，你们平平安安的，在家里享福就是了。”

甄远山将茶盏放下，“这段时间我和二弟在外面奔波，玉琛他娘和二弟妹在家也没闲着，不仅要打理府里的琐事，还有学堂、铺子里的事情。好在玉琛、玉泽快成亲了，玉棠和玉薇也快及笄了，咱们甄家的下一代也都长大了，到时候有你们帮忙，我们能轻松许多。”

甄玉琛是大房的儿子，甄玉泽是二房的儿子，他们俩比甄玉棠年长三岁，到了成亲的年龄。这段时日，甄玉棠的两位伯母正在相看合适的儿媳人选。

徐氏笑着接过话，“前几日玉棠还帮着我对账了，别说，玉棠也是个做生意的好苗子，算盘拨得哗啦哗啦响，不愧是咱们甄家的孩子。”

闻言，甄远山有些意外，又有些欣慰，“玉棠懂事了许多啊！”

甄玉棠抿唇笑了笑，顺着他的话说下去，“再过不久我就及笄了，也是大姑娘了，不能再像以前那样不懂事。”

甄玉棠从小被她爹娘捧在手里宠着，在她爹娘离世之前，她想买什么东西就买什么东西，不想学刺绣，那就不学，她爹娘都依着她。

这样一来，养成了她有些骄纵的性子，平日吃吃喝喝，将自己打扮的漂漂亮亮，隔三差五参加县里有头有脸人家的姑娘举办的宴会，然后每日去学堂读书，这就是她全部的事情。说起步摇珠钗、胭脂口脂，她是头头是道。

她不需要为生意场上的事情发愁，也没有接触过甄家商铺里的事情，连算盘都没用几次。

重生之后，多了一世的经历，甄玉棠的心性和阅历有了变化，行为处事以及性情不可避免会有改变。

她依旧喜欢打扮自己，依旧不会在银钱上委屈自己。但她知道，甄家在县城里算是大户人家，可与苏州府甚至是京城里那些人家一比较，那可就太不够看了。

她不能只当一只在笼子里的金丝雀，不能只享受甄家人打下的果实，她是甄家的一份子，总要自己立起来。

既然有了变化，即便再怎么小心遮掩，别人也总是会看出来的。

好在，有了甄玉棠爹娘离世的借口，其他人看到她性情有了变化，也只以为是她经历过双亲离世的打击而变得懂事了。

甄远山看着甄玉薇以及阿芙等人，“你们大姐姐比以前懂事了，你们下面的姐妹几个，也要跟着你们大姐姐学习。”

小阿芙用力点点头，奶声奶气的应道：“阿芙向姐姐学习。”

小阿芙正是招人喜爱的年龄，随着她点头时，她带着婴儿肥的两颊，似挂在枝头颤颤的蜜桃。

其他人看到她这副模样，忍不住笑起来。

甄玉棠说起正事，“伯父，过几日您可要去苏州府谈生意？”

甄远山道：“是要去苏州走一趟，怎么了？”

“是这样的，伯父。”甄玉棠解释，“唐苒在咱们学堂里读书，平日里的功课也不错，她家里条件一般，她爹爹前几日甚至跑到咱们学堂来要将她带回家，不让她去苏州参加院试，后来被我拦下了。”

“她家里人不会陪着她去苏州，她一个姑娘家独自一人出远门，总是不太安全。刚好伯父您也要去苏州，让她跟着您一道去吧？”

甄远山利落的答应，“好。”

甄家是商户，不能考科举，所以甄家兄弟几个拿出不少银子兴办了学堂。这样若是学堂里出了几个读书人，甄家也能借一借东风。所以送唐苒去苏州，甄远山肯定不会拒绝。

他又问道，“这次学堂里有几个人要去苏州参加院试？”

“一共五人。”甄玉棠一一说了名字。

“到时候唐苒跟着我一起出发，其他几人家里条件不错，用不着咱们帮忙。至于阮亭”，甄远山停下声，思忖着，“谢夫子提起他时，也是满口夸赞，说他每次考核的成绩很是出色。这个少年想来是可造之材。阮秀才离世多年，阮亭的母亲与妹妹也不顶用。依我看，让他也跟着我一道走，更安全些。玉棠，你和阮亭是同窗，明日去学堂的时候，你问一问他的意见。”

甄远山是商人，不会无缘无故做一些事情，他提到阮亭，是因为他很是看好阮亭，自然要在他一飞冲天之前对他施恩。

甄玉棠点点头，“好。”

＊

韩晚这边，“小姐，严公子来咱们府上了。”

韩晚正在吃栗粉糕，一听这话，脸上露出笑，赶快用手背擦掉唇边的碎屑，对着铜镜整理下衣裙，急匆匆出去屋子。

她脸上露出几分女儿家的羞意，“严良，你怎么来了？”

严良微微一笑，“晚晚，我马上要去苏州参加院试，接下来要好长一段时间见不到你，我来向你道个别，还给你买了一根珠钗。”

韩晚接过木盒，打开之后，美滋滋的多看了几眼，“我不缺这些东西，你别总是破费。”

话虽这样说，她心里总归是高兴的，但她突然又想起甄玉棠提醒她的那些话，忍不住问道：“严良，这珠钗至少需要七八两银子，你手里又没什么积蓄，你是从哪儿有这么多银子的？”

严良一愣，没想到韩晚会问起这件事，以前这个傻姑娘可不会想这么多的。

不过他早已想好了说辞，“这段时日我一直在抄书，攒下来的银子给你买了这根珠钗。”

韩晚顿时十分感动，“你要读书，闲暇时候还要抄书，这也太辛苦了。你把那些辛辛苦苦挣来的银子自己留着啊！再过几天你还要去苏州，一来一回需要不少盘缠呢。你把银子花费在我身上，你可怎么办呀？”

严良深情的望着她，“你是我的未婚妻，当然要把好东西送给你。我一个大男人，每顿少吃些东西，也能省下一些银子，你不用担心。”

被严良这般深情的目光看着，韩晚心里又感动又高兴，她把甄玉棠的提醒抛到了脑后，“严良，你先别走，你等我一会儿。”

韩晚急匆匆跑到自己的屋子里，过了一会儿，捧着一个盒子出来。

那盒子沉甸甸的，她将盒子递给严良，“这里面有五十两银子，是我爹过年时给我的压祟钱，我一直攒着，今天我把这些钱给你。”

严良赶忙推拒，“我是男子，要你的银子做什么！我再多抄几本书就是了。”

韩晚直接将木盒塞到了他的怀里，“这些银子你拿着，就当是我给你的盘缠。你要考取功名，每顿想吃什么就吃什么 ，不要亏待自己，也不要再去抄书了。还有啊，苏州府比咱们泰和县繁华，你去买几匹布料多做几身体面的衣裳，这样也不会被人看轻。”

严良不再拒绝，终是接了下来，“晚晚，为了你，我会努力考取功名的，你待我这么好，我不会让你失望的。”

沉溺在他深情的目光里，韩晚相信着他的每一句话，“ 你不要有太大压力，我等你平安回来。”

严良点点头，“那我先回学堂，我抓紧时间温书，等院试过后，我们就成亲。”

“嗯。” 韩晚眼里含着泪，不舍的望着他离开。

出去韩家大门，严良脸上的深情瞬间不见，不屑的笑了下。

他不过是花费几两银子买了个珠钗，轻轻松松从韩晚手里骗来了五十两银子。要不是韩家有钱，他才看不上韩晚，更不会与她定亲。

韩晚可真是个傻丫头，不过正是因为她不聪明，严良才能轻易揣摩她的心思，从她那里拿取银钱。

＊

第二日，甄玉棠去到学堂，看到韩晚眼睛有些肿，她随口问了一句，“你怎么了？”

韩晚不好意思的开口，“严良用辛辛苦苦抄书的银子给我买了根珠钗，喏，就是我今日戴的这根珠钗。他就要去苏州了，我舍不得他。”

甄玉棠看了一眼那根珠钗，质地和样式称不上精致，估摸着买下来要七八两银子。

先不说严良一个穷书生哪里来的这么多银子，单说这根珠钗的样式，十分普通，这样的样式并不少见，一看就不是精心挑选的。

若严良心里真的装着韩晚，又岂会花费那么多银子却随随便便买了根珠钗。

甄玉棠之所以这样清楚男子的心思，还是拜阮亭所赐。

前世的时候，阮亭也会给她买一些珠钗簪子，做工挺精致，可簪子的样式并不合甄玉棠的意。

阮亭从来没有费心为她挑选过一根簪子，每次都是听从铺子里的掌柜的意见，随便买回来送给她。

阮亭不喜欢她，所以不会花费时间在她身上费心思。

这般看来，严良对韩晚不用心，想来也不见得多么喜欢她。

甄玉棠有心想提醒韩晚几句，可观韩晚现在的状态，她就算说了，韩晚也不会相信，反过来还会觉得是她多想了。

再者，她已经提醒过韩晚两次，韩晚没往心里去，她一个外人也不好插手。

谢夫子还没来授课，韩晚又向其他学子显摆严良送给她的那根珠钗。

她正站在阮亭的位置旁边，转身时，不小心撞到了阮亭的桌子，桌面上砚台里的墨汁洒出来，干净的书籍此刻变得墨迹斑斑。

韩晚赶紧用帕子擦拭着洒出来的墨汁，“阮亭，对不起啊，是我太不小心了。”

阮亭淡淡出声，“无妨。”

韩晚手里的帕子很快沾满了墨汁，但还留下好大一滩墨没有被擦拭干净。

这时，甄玉棠走过去，将手里的帕子递过去，“阮亭，给你用。”

湛黑的眼眸看着甄玉棠，阮亭接过来，“多谢。”

甄玉棠的帕子是嫩荷色的，上面还绣着几簇海棠花，阮亭擦拭着桌面上的墨汁。

不知出于什么心思，连他自己也不知道，他特意避免让帕子上的海棠花被墨汁浸染。

阮亭在侯府长大，金玉富贵堆里出来的大少爷，所以，他有些洁癖。

看着那一滩滩乌黑的墨汁，阮亭手上的动作并不快，若他还是侯府的大公子，此刻的他肯定会直接让小厮把这些弄脏了的东西扔出去。

看着阮亭不疾不徐的动作，甄玉棠看不下去了，虽然甄玉棠也是被娇养着长大的，但她可没有阮亭这么娇气。

甄玉棠直接拿过他手里的帕子，三两下就把那些墨汁擦干净了。

她好看的小下巴微微抬起，杏眸里含着灵动的笑，“阮大少爷，你怎么比我还娇气啊？”