换回位置，甄玉棠对唐苒说话也更方便些，“苒苒，我对我大伯父说了，后天让你跟着他一起去苏州。”

唐苒眼睛亮起来，“玉棠，你真好，我正发愁该怎么去苏州呢。”

“ 有我大伯父在，这下你不用发愁了。” 甄玉棠笑着道：“对了，苒苒，这一段时间你爹爹可有再打骂你？”

“没有，我爹他害怕你派人将他送去县衙里，不敢对我动手，顶多有时候训我几句。这下我也能全心全意温习功课了。”

唐苒拉着甄玉棠的手，眸里带着感激，“玉棠，多谢你，你帮了我许多许多，我都不知道要怎么报答你。若是没有你，我现在连去苏州参加院试的机会都没有。”

甄玉棠晃了晃她的手，“你是我的好姐妹，我愿意帮你，苒苒，我还等着你以后当上大晋朝的女官呢。”

唐苒使劲点点头，心里充满了昂扬的斗志，“嗯。”

甄玉棠拦着她爹爹，她才得以继续读书，甄玉棠还给她出银子，让她去考取功名。她能有这样的好姐妹，不管怎样，她不能让甄玉棠失望。

距离院试没几天时间，谢夫子给甄玉棠、韩晚这些不需要参加院试的学子布置了几道算学题，然后带着阮亭、韩晚还有其他三位学子去了小竹林那里。

孟夏的风，还没有那般炙热，墨色的竹叶微微摇曳，置身其中，竹子的清香扑鼻，沁沁荫凉环身。

谢夫子坐在林中的石凳上，“你们去苏州可有家人或者同伴陪同？”

其中一位学子回答，“夫子放心，我爹陪着我一起去苏州。”

谢夫子又看向阮亭，“你呢？”

阮亭道：“我与李家镖局一起。”

这下谢夫子彻底放心了，他继续说下去，“ 按照惯例，院试本该在八月份举行，但去年八月时不少州府发生了水灾，影响了院试。今年提前几个月，时间短了些，但相应的也有好处，相当一部分学子准备的没有那么充分，你们的机会更大一些。”

“路上若是不幸遇到劫匪，不可与之硬碰，保证安全要紧。甄玉棠爹娘罹难一事你们也都知道，那些劫匪心狠手辣，你们去苏州定要结伴而行。”

提到甄玉棠的爹娘，阮亭分了神，听说甄玉棠当时守灵时还晕倒了，她一个还没有及笄的小姑娘，骤然失去双亲，心里肯定十分难过。

好在看她平日唇边总是带着笑，并没有沉溺在悲痛之中。

思绪回笼，阮亭继续听谢夫子说下去。

“院试有学政大人主持，荀学政翰林出身，性情严谨，欣赏实干之人，所以你们答题的文风，不可浮华不实。”

“院试共三天时间，笔墨纸砚以及其他用具要提前准备好，带一些提神祛暑的药材。考试前食用些白果，可以减少如厕的次数。不可夹带纸条，若是被发现舞弊，不仅之前的功名要被革除，五年之内也不能再考取功名。”

谢夫子滔滔不绝，恨不得将所有经验传授给几位学子，“进了贡房不要紧张，保持平日的状态即可。全力以赴，不管最终结果如何，你们都是为师得意的门生，只要尽力了，就不会留有遗憾。”

阮亭几人齐声应下，“是，夫子。”

谢夫子又看向唐苒，“唐苒，你是咱们学堂里唯一一个参加院试的女子，不要担心，苏州府也有不少女子考取功名。女子和男子用的是一样的试卷，你比男子有优势，女儿家更细心一点。若是有顽劣的学子故意挑事，直接告诉贡房里的衙役。”

唐苒应下，“我知道了，夫子。”

谢夫子站起身，微笑的挨个看着面前的几位学子，这些都是他的学生，教导他们这么长时间，在谢夫子心里，阮亭他们就像是他的孩子一样。

“行了，该说的为师都说了，不打扰你们温书了。你们几个进去学堂吧，阮亭，你留一下。”

等其他几人离去，谢夫子转过身，“你天资聪颖，一点就通，又从小跟着大儒启蒙，是读书的好苗子，说实话，为师不担心你能不能通过院试，为师在意的是你的名次。你是在京城参加县考和府考的，名次排在前几。苏州的竞争没有京城那般激烈，院试的案首你可以试着争取一下。”

阮亭并不意外，他也很清楚自己的实力，参加县考和府考时，当时他还是侯府少爷，不需要通过科举踏入仕途，所以他并没有用心准备，只是随便考一下。

如今境况不一样，单单考上秀才固然好，可天下的秀才多如牛毛，不值一提，若是能脱颖而出成为案首，于他颇有利处。是以，他才抓紧一切时间温书。

他微微颌首，“夫子，学生明白。”

谢夫子欣慰的露出笑，他教导阮亭不过一年时间，可阮亭是他最得意的门生，少年郎意气张扬，泰和县并非他的落脚地，他该有更广阔的天地。

＊

谢夫子进去学舍，“明天起阮亭他们就不来学堂了，你们同窗一场，待会儿聚在一起说说话。”

其他学子凑到阮亭、唐苒几人身边，叽叽喳喳说着祝福的话，还有些学子给他们准备了薄荷叶、果脯以及糕点之类的，让他们路上带着吃。

甄玉棠眨了眨眼睛，其他同窗都有表示，她没有表示说不过去，给阮亭送什么好呢？

送笔墨纸砚？不行，阮亭自己准备的有，她再送一套，多此一举。

送些避暑的药材？也不行，药材不能乱送，万一阮亭对某一类药草过敏，可就不妙了。

送些其他东西，好像也不行，阮亭明天就不来学堂了，她来不及交到阮亭手上。

想来想去，甄玉棠决定，还是给阮亭送银子吧，银子最实在，再说了，她也不差钱。

她让樱桃往甄府跑了一趟，拿来二十两白银，装在精致的木匣里。

等到授课结束时，看着学堂里的学子走的差不多了，甄玉棠抱着木匣站到阮亭面前，将木匣递给他。

阮亭有些意外，“这是什么？”

甄玉棠眸子弯了弯，故作神秘的道：“你打开看一看就知道了。”

打开木匣，几锭亮闪闪的银子整齐的摆在盒子里。

阮亭抬眸，不解的道：“甄小姐为何要送银子给我？”

甄玉棠云淡风轻的道：“我有钱嘛，不差钱，你就收下吧。”

阮亭：……

甄家大小姐果真是不走寻常路，这还真是一个令人无法拒绝的说辞。

阮亭将木匣推过去，“无功不受禄，我不能收。”

甄玉棠就势坐在阮亭前面的座位上，与他面对面，“阮亭，你收下吧，你帮我补习功课这么长时间，你就当这些银子是给你的束脩。一天一两银子，刚好二十两。”

阮亭勾了勾唇，虽然他功课还不错，但还真不值得一天一两白银，“甄小姐太看得起我了。”

“你我是同窗，帮你补习是举手之劳，甄小姐不必挂怀。甄小姐还日日派人给我送来绿豆汤，不需要额外的束脩。”

甄玉棠咬了下唇，“好吧。”

一碗绿豆汤又不值钱，阮亭手里估摸着没有太多银钱，能多得一点是一点嘛！

其实，阮亭和她一样，即便落魄了，骨子里也是骄傲的人。

甄玉棠忍不住提点他，“阮亭，你不要我的束脩就算了，若是以后再有人找你帮忙，你可不能不要银子。现在你手里有点余钱，但这是不够的。等你成了秀才，要去府学读书，以后还有乡试和会试，这都是费银子的事情。”

微凉如水的眼眸注视着甄玉棠，耳畔是她那吴侬软语，虽然是啰嗦的话语，可丝毫不让人厌烦，就像他曾经尝过的那一口桃花糖粥，软糯清甜。

他还是侯府少爷的时候，不必为银子发愁，回到泰和县之后，王娘子和阮娴隔三差五想要拿走他手里的余钱。

阮亭薄唇漾起一抹浅笑，从来没有人这般为他打算，甄玉棠是第一个。

甄玉棠茫然的眨了眨眼睛，“你笑什么？是我脸上有脏东西吗？”

“没有。” 阮亭又笑了下，清冷的玉面多了几分温煦，“你说的我都记下了。”

静了片刻，他又出声，“我该回去了，甄玉棠，再见。”

重生回来，这是阮亭第一次称呼她的名字，以前阮亭总是称呼她为甄小姐。

甄玉棠呆呆的看着阮亭，心头涌上一股淡淡的不舍，等阮亭成了秀才，他要去府学读书，不会再来甄家学堂。

也就是说，今天过后，可能她不会再和阮亭见面了。

甄玉棠轻轻笑了下，“阮亭，再见。”