淮安没接。

宋致微微含笑，“只是个荷包，也不是什么显眼的物件，揣在袖里带进去便是，不会叫你难做。”

话说的没错，可淮安还是有些犹豫，公子的确嘱咐了遇见宋公子不得通禀，倒也没说不许他送东西进来。

见面前的小厮迟疑，宋致软了声又道，“你我都是男子，如今我不过是爱慕苏姑娘罢了，你且看在我这一份痴心上，便是不许我去看她，好歹也叫这荷包替我守在她身边。”

他说得真挚又大胆，也不见早前飞扬明媚的神色。

瞧着便是个为情所困的可怜人。

淮安心头一热，伸手接过荷包拢在袖里，压低了声，“宋公子见谅，着实是苏姑娘身体不适，这才避不见客的。小的定然亲手将荷包放在苏姑娘房中，宋公子放心便是。”

“如此，多谢了。”那双丹凤眼期期艾艾的望过来。

淮安登时有了罪孽感，轻轻阖上院门，忍不住又是一阵长吁短叹。

难不成是他查错了人？

一般的郎君面皮薄，上门赶出一次，便再也不会前来。

宋公子虽说是世家庶子，却也习世家礼教。他肯受着委屈上门，怎么看，对苏姑娘都是情深一片，瞧不出朝三暮四的模样。

淮安兀自忧心忡忡。

院门之外，刚刚还立直腰背的郎君早就无力地倚坐在墙根，发丝上的玉冠也歪歪斜斜，往日里波光潋滟的桃花眼神彩尽失，似是累极疼极。

他软软瘫坐在一旁，手里却还紧紧攥着刻有苏字的油纸伞。

喉头涌上的阵阵腥甜已然压抑不住，接连几声咳嗽，海棠红的外衫上便落下点点鲜红。

明明狼狈至此，宋致此刻心中所想，也不过是庆幸。

庆幸未被她瞧见如此不堪，更庆幸受了家法，跪了祠堂，终归是从爹手里要回了那半枚玉佩。

至于娘那。

要不是最近朝中不甚安稳，娘腾不出手来收拾他，恐怕这会早就被禁了足，哪里还能到这来。

宋致扶着墙壁缓缓站起，压在心口的淤血吐出，总算有了些精神，只苍白的颧上淡淡浮出一片病态红。

眼下太女之位的传言甚嚣尘上，他势必要在五日后的百花节，加加火候一举夯实沈原五皇女侧君之位。

也唯有如此，宋致低低一笑，思忖着回头望向紧闭的木门，她身侧才会永永远远只他一人。

巷子口，不知何时停了一辆样式极为普通的马车。

宋致收伞，与那车夫打了照眼。

青石板上马蹄哒哒远去，连带着那抹海棠红也没了踪迹。

**

春日烂漫，万千桃花中，红衣张扬，却是顾执独坐于凉亭。

昨日落水之计被女帝看穿，训斥之声，言犹在耳。偏柳茗也不知体贴，非闹着要她发誓，此生心中只他一人。

简直可笑至极！

一口闷酒饮下，方一抬眸。

就瞧见那抹海棠红自远及近，宛如花妖修成的人身，桃花眼里顾盼神飞，撑着一把油纸伞款款而来。

“殿下。”宋致下跪行礼。

顾执微微颔首，挥手屏退亭外的侍卫，玩味笑道，“平素没发现，宋太尉家的公子竟是如此大胆之人。”

带了酒香的手指轻佻地抬起郎君的下巴，“要我说，宋郎如此姿容，许给那个呆子，实在是暴殄天物。”

朱唇艳红，犹如含了蜜的花蕊，直教人想入非非。

顾执略一停顿，当即俯身上去，还未好好尝尝美人滋味，就被宋致偏头躲过。

“殿下，不可。”

染过血的唇色越发鲜艳，桃花眼里惯常是脉脉温柔，瞧得顾执心都酥了，当下搂住他的腰，细细摩挲着，“怎么？你一人前来示好，就没想过我亦是个女子？”

可惜宋致只是庶子，又不大得宋太尉重视，不然，娶不到沈原得了他，也是桩美事。

她眉眼中醉意明显，“还是说，你想要欲拒还迎？”

“殿下。宋致并无此意。”

“哦？”

顾执浅笑，“若是旁人，我未必有这么好的耐心，总归宋郎俊俏，我便纵着你些，也是无妨。”

她惯常风流，说话间手指往下一滑，激得虚倚在怀里的郎君刹那间便红了脸，声音又高了几分，“殿下！”

顾执酒劲上头，哪里还管得了他愿意不愿意。

手下更加没有分寸，还未探进衣领，就被宋致死死攥住，“殿下，切莫叫沈公子再有了误会。”

察觉到她眼中有了丝清明，宋致极快地拢好衣领，从顾执怀里窜出，跪远了些。

想五皇女一生风流，唯独沈原二字还算是其软肋。

是以，这也是宋致敢独自前来的缘由。

顾执闭眼，单手撑在眉间，一时无话。

宋致面上的红意褪去，平静道，“虽说殿下与沈公子自小青梅竹马，但郎君的心事，殿下未必能全都猜中。依我看，沈公子眼下对她的在意。”

藏在袖里的手指死死扣住掌心，宋致飘忽的神志才勉强稳住，“只是一时赌气。毕竟沈公子与殿下争吵在前，沈公子随意寻个好打发的醋醋殿下，也是情有可原。”

“沈郎醋性是大，可我昨日瞧着，他并非只是赌气，你那未来妻主落水，沈郎哭得可是比你凄惨多了。”

“沈公子心软，苏姑娘与他到底是有救命之恩，哭得慌乱些也不足为奇。”宋致从容。

审视的目色落在郎君发丝下遮起的红痕，顾执一顿，却没有提及，只道，“如此，五日后的百花节，也是沈郎的生辰，你可有什么好法子，哄他开心？”

宋致垂头，有些恍惚。

前世三月，也是他为顾执出谋划策。

别院之中、百花节上。

他费心筹谋，做尽了腌臜之事，为的便是替徐微铺路搭桥，结交皇女。

最后徐微独以探花之身入翰林院修撰，一时风光无限。他也得偿所愿，嫁她为夫。

万万没想到，红烛尚且未尽。

她便在他耳旁说起了其他的相好郎君，什么为徐家开枝散叶，说白了就是疑他不洁，恐污了徐家血脉。

没多久，徐微果真接人入府，就连早先与他争得面红耳赤，狠话说尽的阿良也被一并纳入了后院。

前尘如烟，愤恨难平却也不到报复的时候。

宋致抬眸，温温笑道，“法子自然是有的。”

低低说罢前世精心所想手段。

顾执颔首，这郎君心狠手辣，偏又姿容胜妖，当真是朵又艳又毒的花。

她惯常爱极沈原那样的明朗性子，没想到如宋致这般的郎君倒也别有一番滋味。

不过，男子还是得笨些才讨喜，要是当真将宋致也收进府中，只怕会闹得后院人仰马翻。

正如淤泥之中的芙蕖，便是气雅高洁，采之也须身陷泥泞。

她收了旖旎的心思，朝中大事男子的确帮不上忙，但若是应付个世家郎君，有他出谋划策，知己知彼，倒也省去自己许多心力。

“此计甚好。只不过你可有把握说服他身边的人？”

顾执淡漠，不说其他的，沈原身边那两个小厮，可是一个比一个难缠。

“殿下无需忧心。他们亦是男子，只要动心便会有私欲。”

尤其求而不得之时，便会失了常心。

宋致唇边带了苦笑，连他们都能看出苏锦的好，偏前世的自己有眼无珠，辱她欺她。可最后自己被困囹圄，愿意施以援手的，也只有苏锦。

他反复想过，苏锦心底应当是有自己的，不然也不会不计前嫌地救了他。

而她对沈原的念念不忘，想来应是愧疚更多。想起前世里她一身血衣坚持沈府清白的模样，宋致整颗心都揪了起来。

桃林来风，花香怡人，红衣鲜艳，极为不屑，“私欲？”

顾执嗤笑，“看来你那未来妻主也是个风流之人。”

沈府外院里住着的贫寒书生，貌似端正方雅，背地里却与府里的小厮不清不楚。

宋致所言，倒是与她派出的探子所说一致。

美酒入喉，顾执似醉似醒，“昨日一番折腾，她的确入了母皇的眼。你这般为她谋划，却又不与她说，当真是情深的紧。”

“殿下谬赞。”宋致不敢多言，只低头应下。

顾执一向阴晴不定，越是说得不经意，越是暗藏杀机，犹如暴风雨前的寂静。

“不过。”座上的女子把玩着手中的杯盏，白玉杯触感温润，却也禁不得摔，一如面前的男子，只需她多说一句，顷刻间便能消失于人世。

顾执嘴角上挑，“昨日你与柳郎倒是默契。”

到底是宫里教养长大的女子，自小看多了尔虞我诈，柳茗与宋致前去搀扶沈原，两人那一眼相视，绝非寻常。

“殿下。”宋致眼中沁出些泪珠，委屈至极地抬眸，“沈公子差点儿落水，到底是在柳家别院出的事，柳公子哪里能当真一无所知。”

他极尽诚恳，哀哀低头俯身，海棠红下的宽肩窄腰，曲线毕现。

剔透光润的白玉杯到底还是轻放在了桌上，顾执心中喟叹，宋致当真是极懂上位者心思，更知晓女子喜欢看些什么。

美人楚楚，她自是万分疼惜。

况且这事就算柳茗知晓，也没什么。

提起这个，也不过是给这胆大的郎君一个警醒，叫他安分些，少生些不该有的念头，免得旁生枝节，坏了她的美事。

“殿下放心。”宋致轻快，“此次百花节，定会叫殿下得偿所愿。”