第二日，天不知什么时候又下起淅淅沥沥的小雨，雨滴打在窗纸上，啪嗒作响，天边翻出鱼肚白时，傅媖迷迷糊糊睁开了眼。

因为落雨的缘故，太阳没出来，天色昏昏沉沉。

好似傍晚。

傅媖一醒，沈清衍也跟着醒过来了。

与她不同的是，沈清衍像是根本就没有赖床这一说，那双沉静的黑眸甫一睁开时，眼底便恢复了清明。

傅媖听他低低地咳了两声，忍不住跟着皱了皱眉。

然后就见他坐起身，去箱笼里取了件衣衫，走进了净室。

等他再出来时，已换了身月白襕衫，还重新用一根玉簪束好了发。

他整了整衣袖，走过来问：“我出去买些吃食，你可有什么喜好和忌口？”

傅媖穿鞋袜的动作一顿，抬眼望向他：“家中没有食材？”

沈清衍：“大约是有的，昨日宴席，灶下应当还有厨娘用剩的。”

傅媖不解地问：“那为何还要去买，自己做不就成了。”

沈清衍撇开眼，难得生出几分不自在，没好意思说是因为家里如今没人会做饭。

见他不答，傅媖又问：“你今日不必去授课？”

沈清衍敛眸，愈发窘迫：“咳，许员外听闻我成婚，给了三日假。”

“哦”，傅媖随手拢了拢头发，然后犯了难。

她不怎么会梳时下女子的发髻，从前媖娘往往将头梳成双丫髻的模样，她凭着肌肉记忆也能梳得大差不差。

但如今她该改梳已婚女子的发髻了，却对此一窍不通，不由蹙起眉。

似乎是看出她的纠结，沈清衍抿了抿唇：“或许……我可以一试？”

傅媖将信将疑地配合他坐到桌前的长凳上，可等他很快地挽出一个同心髻来，她才知沈清衍所说的“试一试”，与旁人说的都不太一样。

他分明梳得很好。

她从昨日带来的箱笼里取出先前沈家送去的那面铜镜照了照，依稀能看出梳得很是齐整，满意地点点头，笑起来：“好厉害，你竟真的会！不如你改日得空时教一教我吧，这东西太难了。”

沈清衍没想到这也能得她夸赞，轻声道：“好，你不会兴许只是未曾有人教过你，只要稍微耐心些，这并不难。”

好嘛，鼓励式教育。

傅媖不由想，他这人也太适合给人当先生了。

*

沈家的院子并不大，听说起初是赁来的，但后来沈清衍中了进士后，有了些资材，就买了下来。

院子北面一排共三间房，主屋连着堂屋，东西还有两间侧耳房，应当是沈清衍的母亲张素兰和妹妹沈清蘅在住。

东面的厢房就是她与沈清衍的卧房，灶房就在东厢南面那间，而西厢则被改成了沈清衍的书室，窗外生长着一株枝叶繁茂、华盖如伞的柿子树。

傅媖出来时，瞧见上头的叶片都被雨滴洗刷了遍，绿得发亮。

她不由想，这样一株旺盛的柿子树，等到深秋必定能结出一树红彤彤的果子来。

到时采来做成柿子饼，上头裹上层厚厚的糖霜，或者熬出桂花糖浆混在一起，烤出一个个香甜酥软的柿子挞，必定不错。

这样想一想，傅媖双手合揖对着那株柿子树煞有介事地念念有词起来：“好树好树，认真结果，回头我就给你添肥。”

沈清衍在书室里望见，抄书的手顿了顿，虽听不清她在说什么，但莫名好笑。

方才傅媖已经问过他去书室做什么，沈清衍回说是要给学生抄录几篇文章。

傅媖才知道，原来他教的几个孩子虽然都是镇上乡绅家的子弟，可毕竟响水镇只是一隅颇不起眼的镇子，镇上的书肆里书并不多。平日里若想多教一些，就得靠他将文章先默下来，多誊录几份，再拿去给学生诵读。

傅媖将院子看过后，出门左转，往灶房去。

村镇上的人吃宴席，习惯走时打包些饭菜带走，以免浪费，昨日来的宾客又多，便没剩下什么饭菜。

她在灶房里转了一圈，找出了昨日厨娘做菜剩下的一只鸡和些许时蔬，眼神不由一亮。

近一个月，她在孙家没有闻见半点儿肉香，肚子里已经丁点儿油水不剩了。

略一思索，傅媖挽起衣袖，利落地动作起来。

*

清早起来一睁眼，沈清蘅就听见临街的叫卖声。

她家住在桥头第一条巷子里，平日里去哪儿都方便，可就这一点不好。每天一早起来桥下那些卖鱼虾河鲜的摊贩就会蹲在那儿吆喝叫卖，买东西的人叫没叫过去几个不知道，反正是把她给叫醒了。

她嘟哝着准备去灶房打些清水来梳洗，可一走到门口，就闻见股浓郁的香气。

这可奇了。

除了昨日喜宴，厨娘在灶下做菜，这两个多月来她家的灶房还从来没派上过用场。

灶膛里柴火劈啪作响，火烧得正旺，陶灶上左边那个火眼放了木甑，右边是铁锅。铁锅里正咕噜咕噜烧着沸水，木甑上盖了盖子，上面白汽氤氲，甑锅里散发出混着淡淡酒气的肉香。

显然，她闻见的香味就是从这里头传出来的。

傅媖没留神她已在门边看了好久，正专心致志地清洗盆里的荷叶，先舀一瓢水泼下去，然后再用指腹顺着叶脉一点点揉过去，确保每一处都干净。

等荷叶都洗过一遍，傅媖挨个丢进那口铁锅里，拿双筷子，正面烫一下，反面烫一下，再捞出来备用。

焯过水的荷叶被放进白瓷盘里，色泽已转为深碧。

外头雨声不知不觉又响了些，房檐遮不住斜落下来的雨水，沈清蘅便迈步跨进门来，站到她身后。

傅媖她抓起一把先前清洗泡好的白米，放到荷叶上，然后再填一些先前切好的鸡丁，米粒饮饱了水，个个舒展开，白胖晶莹，煞是好看。

沈清蘅只见她一双手灵活地左翻右折，最后再转个面来，一个四四方方的荷叶饭包就已经做好，摆进旁边另一个空闲的木甑里。

等甑锅摆满，再加笼屉，沈清蘅在一旁默默数着，发现她做了足有二三十个。

她想了想，走上前问：“嫂嫂可是要把这锅里的水泼了，放木甑上去蒸饭？”

傅媖这才回过身，看见她。

少女的眉眼在昏暗的光线中显得不那么清晰，但她身上藕粉色的罗裙却很好地成为身后雨幕里的一抹亮色。

见傅媖点头，她笑着上前把铁锅从灶上端下来，倒走里头用过的水，又将木甑抱过来，学旁边那只，放到灶上，盖上木盖。

有她接替，傅媖便腾出手来，转身去掀开先前那口木甑上的盖子。

清香扑鼻而来，沈清蘅不由翘高了脚凑上前去瞧。

甑锅里躺着只葵花白盘，里头是整盘切成块状、色泽嫩黄的鸡肉。

她不自觉吞咽了下口水。

刚蒸好的鸡肉还冒着腾腾热气，就连白盘都滚烫灼人。傅媖便拿了块笼布，隔着那层烫人的温度小心翼翼地将白盘端出来放到灶边，然后拿指腹在耳后贴了贴，慢慢等温度降下来。

傅媖拿过竹箅，才要盖上，余光瞥见身侧小姑娘眼巴巴的目光，轻笑了笑，取出双干净的竹筷，夹起一块轻轻扇了扇，递到她嘴边。

沈清蘅惊诧地抬眸，犹豫了一瞬，最终还是没忍住张开口。

刚蒸好的鸡肉外皮不再滚烫，里头的嫩肉却依旧灼人，一口咬下去连牙齿都微微发颤。可即使这样，她还是忍不住嚼咽起来。但嚼了没两下就发现，这鸡肉已蒸得十分软烂，微微一抿就能脱骨，略略咀嚼几下就已在口中化开来，只剩鲜嫩的肉香和清甜的黄酒香混杂在一处，仍在舌尖停留。

一口鸡肉嚼完，她还忍不住轻轻咂摸了下味道。

兄长从前一年的俸禄并不多，平均每月也就二十几两银子。

可东京价贵，无论什么东西都要贵上其他地方数倍，加上还要赁宅院，剩下的钱根本不足以支撑他们吃穿用度太好。

也就只有偶逢节庆时，才会铺张些。

家里的厨娘做饭又很是一般，像这样水准的菜，她已许久没有吃到了。

沈清蘅再抬起眼时，看向傅媖的目光变得亮晶晶的。

阿娘说她小时候就总念叨着能不能让媖媖阿姐嫁到她家来，虽说那已是她五六岁时的儿戏话了，可如今看来，果然她那时就颇有先见之明。

*

等饭熟的时候，傅媖又从米斛里倒出一簸箕绿豆，放入木盆里淘洗干净，然后又舀出些井水添进去，放在里头浸着。

沈清蘅不解：“嫂嫂，这又是做什么？”

傅媖站起身，在围布上抹了抹手，擦掉手上的水渍：“浸一浸，回头给你们做成雪泡豆儿水来消暑。镇上可有货郎或者铺子卖冰么？”

正儿八经的雪泡豆儿水要用冰。

沈清蘅摇头：“有，但寻常难遇着。镇上虽有凌人，有冰窖，但量少价贵，大多数人都买不起。”

傅媖点点头：“那便罢了。回头放到井水里镇着也是一样的。”

先前雨暂停了阵，她听见外头叫卖各色花儿的货郎，就出去买了些荷叶回来。

那时她便瞧见巷口有一口水井，像是这一整条巷里的人家都要去那儿打水，共用这一口井。

但也无妨，荷叶包饭她做了许多，到时做好给每家都送去两三只，再提一提要用井的事，就简单了，顺便也能去认个脸熟。

*

等灶房里开始飘散起清新荷叶香气和浓浓的米香，傅媖把笼屉一层层地取下来，掀开盖子，热浪裹着沁人的香气腾地扑上来。

这回无需问，沈清蘅就自觉地上前，递过一只素盘，拿了筷子与她一起将一只只饭包夹出来。

做完这些，傅媖揩了揩额角的汗，让她去唤沈清衍和张氏出来用饭，自己则把做好的饭菜端去堂屋。

一盘黄酒蒸鸡，因用箅子盖着，且天气不冷，此刻还热着。

六七只荷叶包饭，四只夹肉，剩下的几只包白饭，并一小碟沙糖。

若谁不爱吃咸口饭包，就可拿包白饭的蘸沙糖吃，也能有滋有味。

作者有话说

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第10章 第一年夏（10）