“嬷嬷的儿子既然生得……咳咳，和首辅大人一般俊，怎么您提起他时，还面带不快似的？”甄真拿出一个地瓜，掰开了，把一半递给连嬷嬷。

连嬷嬷本来盼了这地瓜许久，可一想到她那儿子就没了胃口，连手里的烤地瓜都不香了。

“他如今都三十多了，还没有成家，别说娶妻，连个侍妾通房都没有，”老太太长叹一声，“看来，我这辈子是抱不着孙子了。”

“侍妾通房？”

“噢不，我是说姨娘。”

甄真眼神古怪起来，暗道这连嬷嬷心还挺大，自己在人府里当下人，竟还想着给自己的儿子纳妾。

“这许许多多的女子，不论燕环肥瘦，他见了都毫无兴致，唉，莫非……是我怀他的时候，猪肚汤喝得太多？”

甄真听她在那儿念念叨叨的，觉得有趣，笑问道：“您都给他引见过什么样的女子？”

“那自然都是些温柔体贴、贤良淑德、貌美如花的好女子。”

甄真：“可能您那儿子不好这口。”

连嬷嬷一愣：“什么意思？”

“您不如给他找些个……不一样的女子，换一换口味，说不定他瞧着新鲜就春心萌动了呢。”

连嬷嬷两眼一突，许久才缓缓道：“你说得在理——”

甄真剥着番薯，顺着方才的话道：“也有可能——他并不喜欢女子，而是好断袖分桃之乐。”

连嬷嬷睁大了眼：“你说什么？”

甄真看她神色不对，忙将番薯咽下：“咳咳，我是瞎说的。”

*

第二日，张府的黄总管就将甄真分配到南边的连翘院洒扫。

这儿是张府的客院，平素若没有客人来住，就只要打扫便可。除甄真以外，院里还有一个叫香银的小丫鬟，她们二人，一个打扫外院，一个打扫里屋。虽然活累，却胜在清净，并无纷扰。

香银入府仅有一年，年纪尚小，才十二岁，初见面时还不怎么爱开口，没过几日就与甄真亲热许多，私底下看，就只是个半大的孩子罢了。

一问香银，甄真才知道这府里的恶鬼传闻还真不假。

张府有三个丫鬟都给那女鬼盯上过，其中两个被吓跑了，还有一个死扛着不走，却成日浑浑噩噩，两个月前口出疯言、冒犯首辅大人，被轰了出去。

甄真最初听如梅提及此事，只觉得哭笑不得，这会儿却闻出几分非同寻常的味道，此事背后——必有蹊跷。

女鬼之说，不论传得再有鼻子有眼，都是假的，天底下再没有比甄真本人更清楚的了。

笑话，她是人是鬼，她自己还不知道？

*

这日，甄真干完了活，正想坐下歇一歇，没想到，这屁股还没坐热呢，那头香银就急匆匆地跑了进来：“蓁蓁姐，大事不好，如梅姐和明浣姐在你们屋里头……打起来了！”

甄真脸色不改，自己给自己倒了杯茶，喝了两口才对香银道：“她们两个迟早是要打起来，没什么稀奇的。”

香银一看她这么坦然，不禁一愣：“可是她们还在屋子里砸东西，再闹下去，恐怕、恐怕连黄总管都要给惊动了。”

甄真一听这话，脸色就变了。

在屋里砸东西？那还了得。

这两个女人下手没个轻重，别把她的东西也砸了，而且到时候要是再把黄总管引过来，恐怕还会害得她也一并受罚。

*

一刻钟多钟后，她一赶到茯苓院，就看到有几个下人杵在门口，探头探脑地看热闹，里头果然是骂声不断。

如梅：“你这小蹄子，成日吹胡子瞪眼，还真以为自己是什么千金大小姐了，也不撒泡尿照照自己长什么样？”

“我长什么样？再难看也比某些人强百倍。”

“你……你什么意思！”

“生得丑倒罢了，还嘴碎至极，看谁以后要娶你！”

明浣扬声道。

“好啊，你这小贱.货，看我不撕烂你的嘴！”

甄真一进屋，就看到这两个人扭打在一处，鬓发散乱，左右打滚，真真切切是泼妇打架，让她大开眼界。

甄真：“你们两个，还不停手？等黄总管来了，咱们几个都要遭殃！”

如梅看她一眼，缠着明浣的胳膊不松手：“要放手，你让她先放！”

明浣一瞥甄真，下巴一抬，不屑地冷笑：“我不跟蠢货说话。”

甄真微微一笑：“那没事，我恰恰相反。”

明浣一听，好一会儿才反应过来，气得脸都白了：“你、你敢骂我？”

甄真悠悠道：“外头的人都在看笑话呢，你们不嫌丢人，我还嫌丢人呢，我看那些人最好是事闹得越大越好，巴不得黄总管一来，把咱们一窝端了，回头他们就能把自己那些个七大姑八大婆弄进来顶你们的缺了。”

此话一出，另外两个人都呆了一呆，就像被一盆冷水迎头浇下，登时清醒了过来。

*

茯苓院的两位姑奶奶，自那以后数日都没有再生过事。不仅如此，这二人待甄真的态度竟都好了许多。

尤其明浣，从前连个正眼都不会给她的，如今在屋里头待着，竟还会主动与她说两句话，实在是稀奇。

不过，轻松太平的日子还没过上几天，张府就迎来了两位贵客。

据说张老夫人最近甚感无聊，因而特意把自己亲戚家的两位表姑娘请到府中小住。

两位表小姐，可说是各有千秋。年长些的那位长于书香世家，姓郭，名芳霖，年方十六，知书达理，气质文雅。另一位叫秦可寅，是张府的常客，年方十五就已生得明艳动人，性子又娇憨可喜，素来得老夫人宠爱。

有趣的是，此二女非但迥然不同，相互之间还并不相识。

她们到府是客，住的自然是张府的客院，虽说二人各自都有贴身丫鬟，却也还需要有下人在屋里伺候。如此，甄真就被派去伺候郭姑娘，而香银则给派去伺候秦姑娘。

郭芳霖性情温和，平素起居也简单随意，不必甄真如何费心伺候。可另一位就不同了，非但要每晚都香汤沐浴，所有的衣裳，不论穿没穿过，夜里都要香薰一回，可苦了小香银。

甄真也是后来才知道，原来那秦可寅的外祖家是商贾，腰缠万贯，家底丰厚，所以她自幼就是如此养尊处优，比宫中的妃子公主也不差。相比之下，郭芳霖就显得有些简素了。

不过，郭芳霖虽不是娇生惯养，却斯文大方，一点也不小家子气。那秦可寅呢，虽然有些娇里娇气，却也不娇纵任性，反倒很有些天真烂漫。

她们在府中，几乎每日都要去琳琅轩陪老夫人说话。

甄真和香银不能跟着去，却也听其他下人说起老夫人这几日是日日眉开眼笑，显而易见地心情大好。

平素，首辅府没什么蜚短流长，是非甚少。如今来了两位年纪相仿的表小姐，有如一石激起千层浪，掀起了不小的波澜，就连府里的下人都免不了要在暗中将此二女放在一处，较一较高下。

如梅：“明眼人都看得出来，老夫人是喜欢秦姑娘多一些，同秦姑娘一起，老夫人更爱笑。”

明浣却道：“分明是喜欢郭姑娘多些，我可亲眼看到老夫人送了她一只红血玉的镯子。”

甄真听到她们聊得火热，不禁插了一句嘴：“老夫人喜欢谁，又与我们何干？”

如梅和明浣相视一眼：“你以为老夫人这次，为什么要大老远把两个表姑娘请到府里？”

“为什么？”

如梅压低声，煞有介事道：“摆明了——是要给咱大人选夫人呢。”

甄真双眸圆睁：“两位表姑娘都才十五六岁，张大人如今都三十有八了，这未免也太过……”

“这有什么？”明浣不以为然，“七老八十配十五六岁的都不少，再说了，我们大人是什么样的人物，岂能和寻常的男子相提并论？别说两位表姑娘，燕王府那位还……”

话未说完，有所醒觉，生生地止住了。

甄真倒没有留心这个，只咕哝道：“老牛吃嫩草，他也不嫌臊得慌？”

“你说什么？”

她立马摆手：“我什么都没说。”

*

这日夜里，二更时分，府中灯火半昧。

甄真从茯苓院回到连翘院，正要上楼，忽然听到有女子低低抽泣的声音，不禁唬了一跳。

那声音断断续续，隐忍压抑，似哭非哭的，听着很是渗人。

她原本还有些浮想联翩，以为真是有什么恶鬼，结果大着胆子上前一看，竟在院中的枣树后头，看到了其中一位表小姐——秦可寅。

秦可寅眼下只穿着单衣，竟是一个人在树下蹲着哭。

如今春寒未退，夜里还有些冷，看她那个样子，想哭却又不敢大声，一边哭还一边发抖，好生可怜。

甄真一见此情此景，暗道不好，立马就想脚底抹油、溜之大吉。

秦可寅却先一步发现了她：“你等一等，我认得你，你是郭姐姐屋里的那个……”

甄真连忙低下头：“姑娘恕罪，奴婢……什么都没有瞧见，奴婢这就走。”

秦可寅低头抹了抹眼泪：“看到就看到了，反正……我也不怕丢人。”

说着，竟又哭起来。

泪珠飞落，水光盈睫，真真是我见犹怜。

她这么一哭，甄真反倒是不好走了。

“要不……奴婢先送姑娘回屋去，免得您在这儿待久了着凉。”

秦可寅看她一眼，红着眼睛点了点头，可怜巴巴的，看起来活像只兔子。

甄真见她点头便松了口气，没想到走到半路，这位秦姑娘又不肯回去了：“唉，我心里闷得慌，还不想睡，你留在这儿陪我说说话可好？”

甄真心里欲哭无泪，她如今是奴才，哪里敢对主子说不？

“你与我实话实说，我是不是……比郭家姐姐差太多了？”

甄真心里咯噔一下，暗道：您这话怎么能问我呢？

“在家中，父亲也是……比起娘亲，更喜欢家里会舞文弄墨的乔姨娘……”秦可寅自顾自地怅然道，“郭姐姐书读的多，还会弹琴作画，我却什么都不懂，白日里竟连一句对联都作不出。”

甄真看了她一眼，低声道：“姑娘不用妄自菲薄，您也有您的好，只是和郭姑娘的好有所不同而已。”

“可是，但凡男子，不都偏爱郭姐姐那样的女子么……”

甄真给她这两眼一望，很是有些不自在，只握拳在唇边咳嗽了一声道：“说到咱们大人，那可不是寻常的男子。”

秦可寅闻言一顿，随后喃喃道：“你说的对，表哥的确是……非同凡响、难得一见的男子。”话一说完，脸腾地一下就红了。

甄真看到她脸上的红晕，心下一跳。

预告一波~下一章男主出场

作者有话说

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第2章 断袖