三人推开那扇吱呀作响的木门，一股混杂着酒气和吃食的热浪扑面而来，将门外的严寒稍稍隔绝。
客栈大堂不算宽敞，只零星摆着几张木桌，显得空落而陈旧。
一个肩上搭着灰白布巾、身形精瘦的伙计立刻从角落阴影里小跑着迎了上来，他脸上堆着职业性的笑容，眼珠却灵活地转动着，迅速在三人身上溜了一圈，最后落在为首的苏嬷嬷身上。
“三位客官，打尖还是住店？”声音带着点常年迎客的沙哑。
“住店。”苏嬷嬷声音平稳，目光扫视着整个大堂，“把我们的马牵到后院，用上好的草料细细喂了。”
“好嘞，您放心。”伙计高声应着，侧身将三人往里让。
陆青紧了紧背上不算沉重的包裹，跟在苏嬷嬷身侧，和谢见微并肩而行。
一进门，西边靠墙的桌前，四个身影便吸引了陆青的注意。他们围坐而饮，个个带着兵刃，身材魁梧，满脸虬髯，正大口灌着酒，粗壮的手臂上肌肉虬结，面露精光，像黑夜里的鹞鹰。
他们同时抬眼看来，目光沉甸甸的，带着审视和打量。在扫过戴着面纱、身段窈窕的谢见微时，微微停顿了一瞬，似是低声说了些什么。
东边角落，则坐着一老一少。老妪穿着打补丁的旧棉袄，头发花白，身形佝偻，一双眼睛浑浊无神，似乎有些畏寒地缩着肩膀。她身边是个约莫七八岁的小姑娘，扎着两个歪歪扭扭的发髻，小脸冻得通红，却有一双黑葡萄似的大眼睛，正好奇地打量着新进来的客人。
柜台后，一个穿着半旧绛紫色棉裙的女掌柜正低头拨弄着算盘。她算珠拨得极快，发出清脆的噼啪声，头也懒得抬，仿佛对来客毫无兴趣。
那伙计小跑着到柜台前，高声喊：“掌柜的，三位客官，要两间上房！”
女掌柜这才懒洋洋地抬起眼皮，她约莫三十许年纪，容貌寻常，唯有一双柳叶眼，眼尾微微上挑，带着几分生意人的精明。“上房？”她声音也是懒懒的，“没了，就剩一间了，住不住？”
苏嬷嬷眉头几不可察地蹙了一下，上前一步，从袖中摸出一小块碎银子放在柜上，道：“店家，行个方便，我们三人，挤一间房实在不便。你看，可能再腾挪一间出来？银钱好说。”
见到银子，女掌柜脸上立刻像春风解冻般露出了笑容，语气也热络了几分：“哎哟，这位客人真是大方！您这一说，我倒想起来了，后头伙计住的那间倒是能挤出来，就是条件简陋些，怕委屈了您。”
“无妨，有地方栖身便好。”苏嬷嬷点了点头，“那就麻烦店家了。让我家女君和娘子住上房，再劳烦准备些热乎吃食，我们稍后下来用。”
“成，保管安排得妥妥当当。”女掌柜利落地收了银子，朝伙计使了个眼色。
伙计心领神会，哈着腰：“三位客官，请随小的上楼看看房间？”
三人跟着伙计踏上吱嘎作响的木楼梯。二楼走廊幽深，只有尽头挂着一盏昏暗的油灯，光影摇曳，将人的影子拉得忽长忽短。
伙计推开一扇房门，里面陈设简单，一张床，一张桌子，两把椅子，倒也干净。“这就是上房了，您三位先歇着，饭菜好了小的再来请您。”
打发走伙计，苏嬷嬷立刻闩上门，脸色凝重地压低声音：“这掌柜的和伙计，手上没茧，步履虚浮，不像练家子。但楼下西边那几个带着刀刃的大汉，太阳穴微鼓，眼神凝而不散，是外家功夫的好手，需得提防。”
谢见微走到窗边，轻轻推开一条缝隙，望着外面漆黑一片、风雪呼号的山野，眉头紧锁：“这客栈选址诡异，人员混杂，绝非善地。我们今夜需格外警醒。”
陆青听着两人的分析，心中不安更甚，忍不住开口：“婆婆，不若……您与林小姐同住这上房？我去住那伙计的房间也好。”
苏嬷嬷却摇了摇头：“不可，我们既扮作寻常人家，主仆分明才是正理。若让女君你去住下房，反而惹人怀疑。老奴就在隔壁，有事也能照应。”
陆青还想再说什么，谢见微已转过身，清冷的眸光扫过她：“嬷嬷说得是，不必多言。”
见她如此说，陆青只好将担忧咽回肚里。
稍事休整，三人下楼用餐。
大堂里，那四个大汉仍在默默喝酒，偶尔低声交谈两句。东角的一老一小正小口吃着简单的面饼就咸菜，女掌柜依旧在拨弄她的算盘，眼皮都不抬一下。
不多时，伙计就手脚麻利地端上饭菜。苏嬷嬷出手大方，菜肴颇为丰盛，一盆热气腾腾的炖肉，一盘烧鸡，两碟时蔬，还有一壶烫好的酒。
苏嬷嬷不动声色地取出随身携带的银针，在每道菜和酒水中都试了试，对谢见微和陆青微微颔首，示意无毒。
这才动筷。
陆青确实是饿了，立刻埋头吃饭，扒拉了好几口，抬头才发现苏嬷嬷正在给她‘娘子’布菜，她顿时有些尴尬。而谢见微却只略动了几筷子便停了，显然没什么胃口，示意苏嬷嬷吃。
三人一边吃饭，一边侧耳听着周边动静。
东角那对祖孙的对话声不大，但在寂静的大堂里也隐约可闻。
那老妪唉声叹气，声音苍老沙哑：“这年头，兵荒马乱的，人心惶惶，谁还有闲心看咱们这吞刀吐火的把戏？班主也散了，就剩咱祖孙俩……唉，再往南走走看吧，听说南边安稳些，兴许能混口饭吃。”
小姑娘的声音带着孩童特有的清脆，却也透着一丝与年龄不符的懂事：“姥姥别担心，囡囡会努力赚钱的。等到了南边，咱们找个大点的城镇，囡囡表演得再卖力些，一定能养活姥姥！”
“乖囡……”老妪摸索着拍了拍小姑娘的手，语气满是怜惜。
而西边那四个大汉，几碗烈酒下肚，话也渐渐多了起来，声音粗豪，带着行伍之人特有的剽悍气息。
一个满脸虬髯的汉子猛地灌了一口酒，将酒碗重重顿在桌上，骂道：“他娘的，这世道真是越来越乱了。京畿重地，竟被那赤眉军一帮泥腿子给攻破了，陛下……唉，仓皇南下，这脸面都丢尽了！”
旁边干瘦些的汉子冷哼一声，压低了些声音：“南下？说得好听，不过是将祖宗基业丢下跑去南边享福罢了。现在北边戎狄狼子野心，趁着咱们内乱，叩关南下，烧杀抢掠，边关几成焦土！我听说……”他左右看了看，声音更低了，“朝廷里有人主张，干脆割让北雍三州给戎狄，换取他们退兵，好让朝廷能腾出手来专心剿灭内部的匪患。”
另一个黑脸汉子道，“割地求和，镇北大将军谢挽云可不是吃素的，能答应？”
“谢帅自然是主战的！”另一个汉子接过话头，“听说谢帅已在北雍府誓师，力排众议，抬棺出征，扬言要与戎狄主力在‘落鹰峡’决一死战。那可是个易守难攻的险地，谢帅这是抱了必死之心啊！”
听着听着，谢见微执筷的手几不可察地猛地一僵，虽然她迅速恢复了常态，但那瞬间的凝滞，还是被坐在她身侧的陆青敏锐地捕捉到了。陆青心中一动，联想到谢见微那不寻常的气度，心中隐约有了些猜测，但见谢见微面色恢复如常，便也识趣地没有多问，只将这份疑惑压在了心底。
那几个大汉还在继续议论，酒意上头，言语间愈发无所顾忌。
语气中已然带了几分嘲讽：“忠君爱国？那是太平年月喊的口号，如今这光景，各地节度使、豪强哪个不是拥兵自重，划地称王？我们脑袋别在裤腰带上，图什么？不就是图个前程，图口饭吃，谁能给兄弟们好处，咱就跟谁干。管他上面坐的是皇帝老子，还是……”他后面的话没说出口，但意思不言而喻。
听着这些关乎天下大势的议论，陆青只觉得口中的饭菜更加滋味难辨。她这个来自现代的灵魂，第一次如此真切地感受到乱世的残酷与复杂，以及个人在时代洪流中的渺小与无奈。
就在这时，东角的小姑娘忽然跳下凳子，笑嘻嘻地凑了过来，打断了陆青纷乱的思绪。
她黑亮的眼睛灵活地转动着，目光在油光锃亮的烧鸡上停留了一瞬，咽了口口水，才仰着脸对看起来最和气的陆青说：“几位贵人，看个戏法吧？不要钱的，赏我个鸡腿就行！”
谢见微眉头微蹙，没说话。苏嬷嬷面色一沉，挥手赶人：“去去去，一边去，莫要打扰我家主人用饭。”
小姑娘却不怕，双手合十，继续央求，声音带着孩童特有的软糯：“嬷嬷，看看吧，就看一个，可好玩了。就要一个鸡腿，一个就好！”
苏嬷嬷见她纠缠不休，担心惹谢见微心烦，正欲起身将她撵走。
陆青看着她通红的小脸和渴望的眼神，心中微软，又见她身后那老妪行动不便的模样，生出几分怜悯。她伸手撕下一个肥嫩的鸡腿，递给小姑娘：“小妹妹，鸡腿给你，戏法我们就不看了。我娘子身子不适，喜静。”
小姑娘眼睛一亮，双手接过鸡腿，脆生生地道：“谢谢女君，谢谢娘子，祝贵人们心想事成，平安喜乐！”她拿着鸡腿，一蹦一跳地跑回角落的桌前，献宝似的递到那老妪面前，“姥姥，快看，好大的鸡腿。您快吃！”
那老妪似乎眼神不好，凑近闻了闻，脸上露出慈祥的笑容：“唔，好香啊……囡囡吃，姥姥不饿。”
“我吃过了，贵人赏的，可香了。姥姥您快尝尝！”小姑娘执意将鸡腿往老妪嘴边送。
两人推让了几下，小姑娘这才就着鸡腿边缘，小心翼翼地咬了一小口，咂咂嘴，然后硬塞到老妪手里：“看，我吃过了，姥姥您快吃，凉了就不好吃了。”
老妪这才接过，慢慢吃了起来。
陆青看着这一幕，心中触动，忍不住低声感叹：“小小年纪，如此孝顺懂事，真难得。”
苏嬷嬷脸色也缓和了些，颔首附和：“是啊，至孝之人，难能可贵。”
一直沉默不语的谢见微，目光在那对互相推让的祖孙身上停留片刻，忽然开口，对陆青道：“你将这盘烧鸡，给她们送过去吧。”
陆青闻言一怔，有些意外地看向谢见微。她没想到，这位看似对一切都漠不关心、冷若冰霜的林小姐，竟也有如此细腻柔软的一面。
她立刻应道：“好。”
端起那盘几乎没怎么动过的烧鸡，陆青走到东角桌前，轻轻放下：“老人家，小妹妹，我家娘子将这盘烧鸡送给你们了，慢慢吃。”
那老妪忙不迭地放下鸡腿，摸索着要站起来道谢，小姑娘更是惊喜地睁大了眼睛，连连鞠躬：“谢谢贵人，谢谢娘子，您真是菩萨心肠，好人一定有好报的。”
陆青被她们谢得有些不好意思，连连摆手：“快别客气，趁热吃吧。”
说完，便转身回到了自己桌旁。
经过这一番插曲，大堂里似乎多了几分人情味，四个大汉也朝这边多看了两眼。
三人用完饭，正准备起身回房休息，异变陡生。
“哐当！”一声巨响，客栈大门被人猛地撞开。
狂风裹挟着雪片倒灌而入，吹得灯火一阵明灭摇曳。
一个身影踉跄着扑了进来，重重摔倒在地。
只见那人浑身衣衫褴褛，浑身是血，脸上布满惊骇欲绝的神情，手指颤抖地指向门外无边的黑暗，喉咙里发出撕心裂肺的尖叫：
“救……救命啊！有鬼！有鬼啊！！！”
作者有话说
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第6章 第 6 章
