“正月里，正月正，正月十五闹花灯。”
说是元宵节才开始的花灯，其实老早就开始酝酿了，才过了冬至，在宣德门前的御街上，开封府早已用竹木搭好便于放灯的山棚，一座座棚楼耸地而起，上头饰满了鲜花、彩旗、锦帛等，有的地方还垂挂着有故事情节的布画。
自年前开始，御街两廊每天都有各种艺人表演各种娱乐节目，奇巧百瑞，丰富精彩，有吞宝剑的、耍傀儡戏的、表演魔术的、唱曲儿说诨话的，端得是热闹非凡。
顺着御街一路往西走，穿过两条街衢，迎头便可看见国公府的乌头门，围裹着一溜蜿蜒的粉墙青瓦，透过墙头依稀可见里面古木参天，郁郁青葱间夹杂着楼阁峥嵘，当真是满园春色关不住。
但人若不身临其境，还是无法想像出其亭台之精致，园圃之豪奢，池塘之华美，更夹杂点缀着着各种奇石异花，据说光是牡丹亭旁的那块瑰石，便值市价五千余贯。
而它醒来的第一眼，看到的便是这美景的一隅，房间里太黑了，它靠坐在门旁，正对着旁边手指粗的缝隙里的光，以及门板外的那个精彩的世界。
成功了。它有些高兴，只是才一动，就牵扯到了浑身的伤口，忍不住龇牙咧嘴起来。
疼！它呼呼地喘着气，觉得自己像是被人按着在粗砾的砂地上摩擦了很久，不过有感觉总是好的，哪怕是有点疼，这就是活着的代价，它舔舔嘴唇，女子丰润柔软皮肤上带着血的甜腥气，好新鲜，真陌生，这一切都令它困惑而感慨，甚至有种遥远的惆怅。
柴房里充斥着一股混合着木头泥土的霉烂味儿，它用力吸了几下，再次确定，是属于人间的味道，然后开始尝试着站起来，哼哧哼哧，真的狼狈不堪，披头散发，衣衫不整，这具□□撑起来又沉重又生硬，比之前试过的几具都要吃力，搞得它像是傀儡戏里的提线木偶，支手支脚，直愣愣地垂着两条手臂，两条腿左一划右一划，僵硬地的向前划着步子。
可惜，不过移了几步，它便脚底一软，猛地向后倒下， ‘咯啦啦’底下一片木头断裂声，这下可是再也爬不起来了。
它喘着粗气，如被翻了身的半死的鱼，却见头顶一亮，柴门被打开了，门口站着两个人。
这两人都是十七八岁的大姑娘，环髻珠钗，白布衫蓝比甲桃红裙子，这是标准大户人家的丫头打扮，想必是路过听到有动静才进来的，走在前头的女子略黑略瘦一些，抢先探身进来，只看了一眼，便尖叫，“秀月姐，康安安这贱人还活着哩！原来在这里呢！”
后面的叫作秀月的大丫头生得很有几分姿色，总觉得自己比所有的婢女更体面些，故很不愿意和她一样大呼小叫，虽然心里好奇，脸上还是冷笑一声，道，“想必是程九、张二勇他们搞的鬼了，也就是教训她一下而已，怎么打完了还丢到柴房里来了。”
她屏着呼吸把头往房里飞快伸了一下，正巧与地上躺的人对了眼，下面的人大睁着一双黑白分明的眼，死不瞑目似的。
秀月吓得心里别别地跳，顿时缩头了回去，跺脚骂：“你也是个傻子么，没事叫我来看这呆货，半死不活的，关我何事，没得引火烧身，少理会，谁把她丢进来了就让谁去收拾。”一边说，一边拉起那个女子，扭头便走。
房间里重新归于平静，它躺在泥地上，慢慢地咂摸着方才听到的那几句话，终于开始明白过来了：首先，这是柴房；其次，这具身体的名字叫康安安；第三，之所以浑身疼，是因为被人揍过了。
人间路还是这么艰难呀！它长叹口气，重新又躺回地上去，毕竟扮一个活死人，要比装一个活人方便多了。
国公府的人都说这个婢女命挺硬，犯了事被杖责三十棍，打得皮开肉绽毫无生气，又丢到柴房里活活饿了三天，所有人快都忘了还有这么回事了，她偏还留着半口气，硬生生挨到国公夫人命人搬柴的那一刻，于是，半条命从鬼门关兜了个圈子又回来啦。
不过众人做梦都想不到的是，这个被打得奄奄一息只剩下半口气的婢女被抬出了柴房的当天晚上，便僵硬地从床上坐起来，跳过墙头往大街上逛去了。
夜深灯火上樊楼，东华门外的白樊楼此刻正是华灯初上，屋檐上每个瓦栊都点着一盏灯，烛光晃耀，远看宛如金龙腾起在邈邈夜空。
吴镜就坐在楼上的雅阁里，倚窗而望，楼上楼下灯烛明亮，陪酒的歌姬们花枝招展地穿棱而过，耳旁莺莺燕燕的娇嗲笑语与绵绵歌声，引得人不醉也要微醺起来，才又斟了一杯酒，就听见楼梯登登地一阵乱响，一个小娘子撩起珠帘直挺挺走了进来。
吴镜皱了皱眉头，瞧着自己的新手下，再看了看手里的杯子，突然有些难以下咽，抱怨，“你也算是女人？当兵的走过来都比你动静小。”
康安安垂手而立，虚心接受的样子。
吴镜又说：“虽说这具肉身不是原配，但你能不能稍微温柔一点，亏得我辛辛苦苦调教了你三个月，怎么女人的风情还是半点都没有。”
康安安：“......”
说归说，吴镜就着灯光把她上下细看一遍，还是挺满意的，到底是国公府里经层层筛选挑出来的丫头，花骨朵似的娇嫩，当得起芙蓉面，杨柳腰，无物比妖娆。也只有国公府肯这么挥霍无度，美人不值钱，说打死就打死了。
“这样的肉身是很难搞到的，你要好好珍惜。”他有点心疼地对新人说。
这话绝不是装腔作势，做为一个老资格有地位的度朔使，他专门负责给这些低级下属匹配肉身，方便他们行走人间，活儿说起来容易做起来太琐碎，靠得是消息灵通，以及调度有方，也就是他四通八达长袖善舞，即要保证这些肉身供应新鲜及时，方便它们乘热而上，又要确保上身后操作妥当，不要出现失误纰漏，毕竟他们的任务是来人间清除戾气的，而不是再搞出些叫活人见鬼的事情。
“我受伤了。”康安安说，“很重的那种，一时半会不方便在府里随便走动，要被人怀疑的。”
吴镜瞅了瞅她，冥顽不灵的模样，心里默默地开始和自己打赌，新来的这个笨蛋能干多久，管过的下属多了，他永远知道这些东西都是先蠢后精的，刚开始都渴望安定下来，老老实实地干活，但之后都慢慢会贪恋凡尘的繁华世界，以至于起了私心暗地里捣鬼的大有人在，简直是自寻死路。
一念至此，他忍不住低头欣赏自己的手，手指纤白比大多数女人的手都漂亮，上头戴着一枚黑色的扳指，幽幽生光，与此同时，他知道康安安也偷看他的扳指，眼里却满是恐惧敬畏之色。
“你知道厉害就好。”吴镜对她的反应很满意，也很得意，最喜欢新手了，新手总是最听话最好管束，能让他感受到满满的权利与威严，不过缺点也很明显，经验不足，办事拖拖拉拉，带起来有点累。
“记住，普通的精魄若怀着怨恨戾气，或者被其他的原因拘住，才会困在人间不走，然而七七四十九天后便会转为戾魅，依照下头的规定，咱们必须做到度化第一，遣返第二。先以诚感之念之，了其生前所愿，化去执念，那是水到渠成的事；如果不肯，才施压遣返。若遇到罪大恶极，怨气不散的，便直接打散三魂七魄。不过，你要是延误了时间，等它过了四十九天化为了戾魅，黑水河都过不去的时候，就只彻底消灭这一条路了。
“是。”
“国公府的那个叫做王卿的，已经死了八天了，昨天是他头七返魂日，恰你这具肉身是今天早上才咽的气，错过了时机，所以，你只有四十一天了，记住，过了这个期限，它就会转为戾，到时候你只能直接把它打散消灭了。”
“是。”
“当然这是你第一票生意，我也不会要求太严。”他宽宏大量地点头，“来，我们再练习一下，见到那个东西后，你准备怎么做？”
“能劝就劝，尽量让它自己下去，如果实在不听话，就直接收了。”
“嗯，你准备怎么收它？”
“呃......”康安安看了看自己遍体鳞伤的身体，一咬牙，“我想办法把它打下去。”
噗，吴镜笑起来，新手真可爱，蠢都蠢得那么清新脱俗，可惜呀，肯吃苦出力的黄金期总要过去的，而成长到最后，必定一个赛一个的奸猾。
“怎么打？”他逗她，“要么你先打我试试。”
康安安沉默，突然提起旁边的椅子，朝着吴镜兜头轮上去。
吴镜真是很久很久没有见识过这种傻缺型的实心眼了，顿时大吃一惊，毫无防备，要不是他久经百战反应极快，说不定就被她砸到，只见他身子飞速旋转，普通人眨眼的功夫，已经从房间这头转到另一头，当中还不忘记顺出一巴掌，直接把康安安拍飞到墙上，好气又好笑：“没眼力的东西，真的假的都听不出来。”
康安安整个人贴饼子似的撞在墙面上，她右手已经打开，本想甩出第二轮攻击，不过听了吴镜的那句 ‘没眼力的东西’，硬生生止住了，她垂手重新站好。
吴镜没瞧到她手里的动作，以为她就这么一招，想这东西的本事仅限于此，看起来性子又很呆，纵然日后起了异心，大概也闹不出什么大场面，只是段位太低，使唤起来不乘手，一边想一边自己也觉得左右为难，果然天下为官者的通病，即怕马儿套不紧，又怕马儿不够野。
他和颜悦色地从怀里掏出个物件，向康安安招手，“过来，老爷赏你个好东西。”
出了白樊楼，已是三更天，夜市刚刚开启，各处瓦舍、勾栏灯火通明，正是做生意的好时机，街两旁一溜忻乐楼、遇仙楼、花月楼，三楼相高，五楼相向，高低起伏，参差错落，楼与楼之间各用飞桥栏槛，明暗相通，酒楼门口都扎缚彩楼欢门，引得客流如潮，康安安精魄初定，也不敢在街上久留，乘着夜色一路寻回国公府，翻墙而入，小心翼翼地不惊动任何人，只是经过角门时，墙角一只黑猫突然炸开了毛，睁大眼弓起身躯对住她，喉咙里发出嘶嘶低吼声，康安安举起手指，竖在嘴旁，做了个噤声的动作，那黑猫似懂非懂，慢慢地向后退去，只留下瞳仁两粒碧光在黑夜里发亮。
康安安猜，阖府上下估计也就这畜生认得出我吧？可惜她没多看一眼，否则就会发现自己虽已走过去了，那猫却还不松懈，瞪大一双圆溜溜的眼，尾巴继续竖得老高，背上毛发几乎箭拔驽张，紧紧盯住她方才来的路上，而那里模模糊糊，正慢慢幻化出一道人形。
第二天醒来的时候已日上三竿，其他的婢女都去上工了，房间里没有人，康安安静静地躺在床上，看着阳光透过窗户投在床前的地面上，光线里滚动着细小尘埃，她伸手过去撩那浮尘，指尖立刻传来一股暖意，这么温柔简单的人间生活，真是太好了。
她满脑的温情，才堪堪起了个头，还来不及叹出那口被感动的气，目光便穿过阳光，看到了后头阴暗角落里的红衣少年。
少年很瘦很白，神情萎靡，像是被饿了很久又被关了很久，眼睛里是困兽般的怯懦和惊恐，虽然身上衣服整齐头发也不算毛糙，整个人看起来却还是很狼狈很可怜，此刻正失魂落魄地瞧着她，两人目光相遇、相接、凝视、胶着，少年像被抽了一鞭子，跳起来，“啊……你看得到我的啊？”
康安安用力吸了口气，咬住嘴唇，她的首单生意，出现了。
她激动得脸色发白，心里的震惊和恐惧，未必比少年好多少，但是绝不能显露出来，堂堂度朔使（虽然是归墟最低级的差官），出来做任务（虽然是第一单），没有排场也必须有气场。她回想着昨天晚上度朔使总管的威仪和手段，那种对于下属肆无忌惮的嘲弄和碾压，强大无耻到令她心悸，内心羡慕得不要不要的，不行，初次见面，非得给这东西来一个下马威。
于是她慢慢从床上坐起来，清了清嗓子，瞪起眼说：“你个不长眼睛的东西，看到我也不过来说话，是谁借给你的胆子？！”
少年果然浑身一抖，立刻消失了。
咦，这么没用！逃了还玩什么！
康安安愣住，都不知道怎么去把他叫回来，耳旁就有个尖利的女声叫起来：“康安安，就知道你在装病，还敢用这种口气说话，我倒要问问你，是谁借给你的胆子？！”
脑后一阵脚步，昨天发现她的婢女拍着手从门外进来，身后跟着那个秀月，两个脸上即是吃惊又是得意，秀月咯咯地笑，“锦纱，还是你机灵，想不到这贱女人挺会做戏。”
锦纱冷笑，“怪不得我昨天半夜睡得迷迷糊糊的，总觉得有人在房间里走动，肯定是她，白天装死躲懒，其实精神着呢。”
“阴险的小蹄子，你把她翻出来看看，到底是真伤还是假伤。”秀月挑唆。
锦纱立刻窜过来掀被子扯衣服，伤口上的布条都撕开了，康安安顺着她的检查把自己身上看一通，伤口当然都是千真万确，乌青淤血和翻起的血肉，左臂还骨折了，高高肿起，不过这好像是昨天晚上给吴镜总管打断的。
“看起来挺厉害的。”秀月乘机在后头跟着一路细看，国公府进来的婢女都是经过严格筛选制度的，人伢子进进出出，京里最好的货首供之处，故凭着康安安花容月貌，在府里也不过混个中上水平，不过想不到这贱人平时捂得严严实实的，居然如此有料，秀月偷偷按了按自己的胸前，完全不能比，真的好气哟。
“你听听她刚才的那句话，掷地有声的，现在倒像没力气了，我觉着很有猫腻。”
“对，这贱人背地里的嘴脸太卑鄙了，实在可恶。”
“昨天晚上还起来了，你说她想干什么？”
“能干什么？脱不了和男人有关系的事呗，说不定是去私会什么人了，这贱人从来就是这个心思！”
康安安，“……”恭喜你，猜对了。
锦纱翻来翻去，找不出什么可靠的把柄，气到发疯，抬头瞥到她淡然的神色，似乎还挺享受的，不由火冒三丈，一把拽住她头发，直接从床下拖下来，“喂，别装腔作势了，昨天半夜还能出去私会呢。现在连喘气都不会了？！”
康定定顺着她的力气，配合地被她一路拖到门外，初来乍到，她视这些人为人间之主，不想引起他们的注意，更不想惹怒他们，反正以后入了归墟之境自然会各自清算，而她不过是个过来做清理工作的，犯不着跟她们较真。
再者说，就这些小玩意还真没放在眼里，也不想想她是从什么地方爬出来的，按照下头的标准，这浑身的伤都跟逗猫时抓了一下似的，被个小姑娘拖头发扯衣服，连挠痒痒都算不上。
她越呆傻，锦纱越愤怒，她本是屠夫女儿的出身，人瘦力气可不小，在家干活的时候，半扇猪肉一耸肩也就扛上去了，眼前的贱人她能一口气拖到宣德门去，最好把她脱光了吊在城门口，让所有经过的人都唾弃。
可惜老天爷不帮她，才拖到院子里，就被人拦下了，“锦纱姐，你这是干什么呢？”
锦纱回头一看，啐：“程九，亏你还问，都是你搞出来的烂尾巴的事！”
程九是个白净的小厮，也是那天奉命杖责康安安的其中一人，他嘿嘿笑起来，“锦纱姐就喜欢开玩笑，我能搞什么事，我就是个听命办事的。”
他一边笑还一边挤眉弄眼，锦纱是个草包，毫不会意，秀月何等眼色，头上打一下脚底都会板响的人精子，忙扑过来拦住还想继续动手的锦纱，柔声道：“你呀，从来就是这个爆脾气，叫我总是劝不住，她虽不像话，你也不能这样对她啊。”
锦纱听她说得没头没脑，不由张了张嘴要争辩，却见程九身后又走出两个人，前面的人脸色一沉，当头即喝：“住手，你这是在干什么？”
作者有话说
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第2章 【一】
