止桑醒来时嘴角还是上扬的。

睁开眼，见着的是雕着花纹的红木床顶，她身上还盖着轻柔暖和的被子。

止桑裹起被子将自己包成一个蚕蛹，在宽大的床榻上滚了滚，又嗅了嗅带着清香的被子，只觉得此刻得意极了。

门外传来一阵脚步声，不一会便响起了敲门声。

“小啊桑，你醒了吗？”

止桑连忙停下自己的动作，一个鲤鱼打挺从床上坐了起来，一边穿上鞋子一边大声应道“知画姐姐，我醒啦！”

穿好鞋，她准备跑去开门。

外面的知画听见她的声音后便自行推开了门。

见她只穿着亵衣，连忙转身把门扉掩上，又走到衣柜旁，挑选出了一件黑色劲装递给她示意让她穿上。

“从今日起，你这三日便同我一块练功，先从最基础的开始。”

知画将她身上的衣服系好，牵着她前去厅堂。

“没想到你这小身板倒适应的极好，昨夜阿姐与我说她同你开拓经脉，适才发觉这霸道无比心法竟然不排斥你。”

两人穿过长廊，知画替止桑拉开板凳，将桌上已经盛好的小粥推给她。

吹了吹面前的粥，透过袅袅的白烟又说道：“昨夜我与阿姐暂定了一份计划，我负责白日你训练，阿姐夜里抽着时间来替你梳理经脉，若是三天后你的经脉已全打开，恰巧我与阿姐换班，她便负责你接下来五日的心法入门。”

止桑一边学着吹凉小粥一边严肃地听着，待知画语罢便应了声好。

两人便相顾无言地喝着粥。

早膳用完后，知画便领着止桑到了一处后山。

后山中已是一片萧瑟之相，落叶与枯枝覆盖在地上，人走过还会发出“咔嚓”的声响。

“今日你先扎马步，眼下为辰时，莫约巳时后我教予你一套拳法，这套长拳为最简单基础，待你练的火候够时，我会再教你一套新的拳法。”

知画找了一处极为宽阔之地，她蹲下和止桑平齐，替她理了理衣裳又重新将鞋子系得紧些，双手搭在她幼小的肩膀上，认真地同她讲着。

止桑点了点脑袋，示意自己清楚了，一边回忆着前些日知音教导她扎马步的动作，一边动了起来。

知画见她定好了，便拾起地上的一根枯枝敲打在她身上。

“脚再开一些，要同你肩膀同宽。”

“不要沉肩。”

“背挺直！腿绷紧了。”

知画动起手来可毫不含糊，只要发现止桑哪儿没做好，就往哪儿敲打下去。

“啪”地一声打在止桑身上，一点也没以往的嘻嘻哈哈，直到止桑将动作做规整后她才收起枯枝。

而后随意在止桑身边找了一处干净的地方，席地而坐，双眼紧盯着她。

止桑蹲了一刻钟后，脚下便传来了酸意，肩上也不大好受，于是心中便有了些燥意，神情没开始时的淡然。

她轻合上眼，深深地吸了口气缓缓将其呼出后，身上的燥意压下了许多。

一旁的知画见状将原本握紧的枯枝松了开，觉着今日天气不错，便打起了坐。

一炷香后，止桑额边已经冒出了细汗。

双腿开始明显地在打颤，紧接着“啪”地一声，枯枝抽了过来。

她深吸一口气，暗暗咬着下唇不让自己呼出声。

此时恰巧日光散满山头，金黄的光线就在眼前，实在刺眼得很，止桑干脆就垂下双眸。

心中自然而然地默念着一段晦涩的文字，是她浮动的心又静了下来。

虽然不知道这是什么，但却能够如此熟悉地将其在心中念着，还能缓下她焦躁的心，止桑便没在多想，放空着脑袋，随着心中自在的吟唱。

知画抬眸看了她一眼，见她已经平复下来后，没在动手。

她也想看看这个孩子能撑到什么时候，虽说她不久前说是要扎上一个时辰，但也不过是夸大其词罢了，这么弱的身子骨又才开始习武，半个时辰已是不错。

许是周遭十分静谧，心中也无所优之事，知画望了止桑一眼，也跟着运转起了内力。

......

知画吐出一口浊气。

感受丹田里运转全身后，身上原本受了暗伤的地方没那么疼了，且她内力还更纯粹了几分，便满意地睁开了眼。

入眼见着眼前的止桑满脸通红，鬓发边的汗沿着脸庞一滴滴落下到地上，整个人晃晃悠悠地，她连忙伸手要将她抱起时，忽地想起此时她正在扎马步，告诫自己不要心软。

只好站起来拍了拍身子，而后抬头看了下日头。

不好，快到午时了。

知画神色一变，连忙开口“可以了，今日马步扎到此刻结束。”

意识已经模糊的止桑隐隐约约听见了这句话后，她朝着知画看去，见她神色惊慌地朝她伸出手，她有些茫然地眨了眨眼，被汗打湿的睫毛扎着有些痒，她松开紧咬着的唇想问知画怎么了，没等她开口忽然一个天旋地转，便晕倒了过去。

......

再次醒来时，止桑望着眼前发起了呆。

奇怪，她不是和知画姐姐在后山吗，怎么躺在了自己屋里的床上。

难道之前是在做梦？

止桑眨了眨眼，似乎被这个原因说服了，便准备伸手掀开被子下床。

“嘶—”手臂的酸痛感让她倒吸了口凉气，于是她只好放慢动作。

待被子掀开后，她便动身要下床榻。

这一动，她便觉得身子不对劲，怎么软绵绵的还酸痛的很，回想起那个梦，不禁疑惑，难道不是梦？她真昏了过去？完了，知画姐姐定会失落了。

想到这里，止桑有些着急，双手攥紧了床单想要下床。

此刻门被推开了。

是知画。

知画见着止桑此状，连忙将手中的药膏放在桌上，将她抱起靠在床上。

“你这孩子，醒了怎么不喊一声。莫要乱动，我去寻膏药去了。乖乖躺好，知画姐姐替你上些药。”

止桑不明所以“药？”

知画伸出手戳了戳她的脑门，有些生气“巳时到了你怎不和我说，要不要是我发现了，你这可不是这会醒来了！”

止桑有些不敢直视她，只好小声说着“知画姐姐，我不知道巳时是何时。见着你在打坐我便不想打扰你，觉着自己还能撑住便没开口了。你莫要生气。”

说罢有些撒娇地轻扯了扯知画的袖口。

知画哑口无言，被噎住了，从桌上顺过膏药打开，示意止桑躺好要替她上药。

止桑松开手乖乖躺着，一双透彻干净圆圆地眼睛一眨不眨地盯着知画。

知画叹了口气，将她衣服掀起，挖了一勺药抹在她的手臂上，运起内力替她按摩着。

“你不会看时辰？”知画低头问道。

止桑摇了摇头，应不会。

知画又问了她一些朝代等信息，见她都是一脸茫然，没忍住惊呼“哪来的小笨蛋哟，怎的甚都不知。也罢，除了习武，也该教教你些其他东西。”

止桑听闻后软软地应了声好。

“痛不痛，要是力气大痛了要和我说，听到没！”知画又挖了一勺膏药。

“知道啦，知画姐姐~”止桑笑得眯起了眼。

奇怪，明明她才是个小孩，怎的有种宠溺着我的感觉。

知画晃晃脑袋将这荒唐的想法抛在脑后，认真地替止桑敷药。

......

五年很快便一晃而过。

原本瘦弱的止桑在这五年中，被知音与知画养的白白净净，早已不见原来弱不胜衣的模样。

因着习武，如今的她较其他女孩而言，身上更露着一股不为寻常的气质。

只见床上的少女长发披肩，神如秋蕙披霜，两颊融融，霞映澄塘，双目宛若晴空般清冽，还能瞧见她脸庞的稚气。

如若长开后想必将会是位美人。

此刻，只见少女伸出被下长着茧子的手，轻轻擦拭掉了脸上还留着的些许泪痕。

止桑做这个梦已经很久了。

自从她来到京城后，总会做些断断续续的梦，她每当回事，可就在昨夜。

这个梦，变完整了。

梦中的她，是五岁逃荒时的模样。

继阿爹后又亲眼见着阿娘在她眼前咽气后，她变得麻木不已，浑浑噩噩地活着。

跟着难民队伍到了京城时，她已经瘦的不成人样。

仅仅吊着的一口气，不过是阿娘咽气前叮嘱她要活下去的这句话罢了。

可是，阿娘，她好冷，好饿啊。

进城后难民们不顾一起地抢着摆在街边上商贩的食物，一时间混乱极了。

就在这混乱中，她脚下滚过两个有些脏的包子。

她警戒这周围，发现没人搭理她，于是连忙捡起包子，狼吞虎咽着，一个成人拳头般的包子没两下便被她吃完了，还有一个被她藏在了怀里。

见着前面有官兵来了，她仗着人小，从人堆里钻了出去，蹲在墙角，安静地看着眼前的闹剧。

“你怎么这么瘦呀？你的爹娘呢？”

忽地她耳边响起甜甜的声音，映入眼帘的是一位穿着华贵，长得白白净净犹如天仙般的妹妹。

她生怕自己身上的脏东西弄脏了那位妹妹滚着毛边的衣裳，赶紧往旁边挪了挪。

蹲在她眼前的女孩见状努了努嘴，也跟着她挪了挪位置。

女孩见着眼前脏兮兮瘦骨嶙峋却有着干净眼眸的孩童，见她抱着自己瑟瑟发抖，怎么也不应她，心下难免有些生气。

可瞧见她露在外面冻得紫红的脚趾，心里心疼极了。连忙将身上的斗篷取下，披在她身上。

“瞧，这样你就不冷啦。”

梦中年幼的子桑愣愣看着眼前笑颜如花的女孩，动了动嘴，想让她将斗篷拿回去，可她太久没说话了，已经不知道怎么说话了。

女孩见她要将斗篷取下，连忙将斗篷给系好，笑着露出白牙，杏眼甜滋滋的“你别怕，我不会伤害你的。从你拾起包子时我便一直看着你啦，瞧你一个人蹲在这实在不忍心，我就悄悄跑了出来。”

接着她又从袖里掏了掏，掏出一个小荷包递给了她。

“我只剩这么多啦，都给你呀~我瞧见阿娘了，我要走啦，不然她又得训我了。”

将小荷包塞进眼前之人怀里后，女孩站了起来朝她挥挥手告别，朝着远处的妇人跑去。

止桑看着那个身影，一直消失不见在视野中才收回视线。

她攥紧了怀里的小荷包，小心翼翼地将她收起来。

滚着毛边的斗篷披在她身上只在扎眼的很，她想了想便将她卖给了一位娘子。

因着这些，她熬过了这个寒冬。

虽然依旧食不饱穿不暖，可好歹赖活着。

开春天气转好，她便跟同其他弃儿一同在街上乞讨。

日落时分她便打道回去了。

路上经过湖边，湖边吵吵闹闹的，她扫了一眼后便事不关己地准备走了，忽地她瞧见湖里的人，是那个妹妹！

于是她想也没想扔下手中的破碗，一个猛子扎进了湖里。

她识水性，很快便游到了女孩身边，凑近瞧确定是仙女妹妹后，用着吃奶的劲将她往岸上拉。

好不容易将人拉到岸边，见着她的婢女哭天喊地将她抱了上岸，她便松了口气，这一松下来她便无力地坠下了湖里。

她忘了，自己好几天没吃饱饭了，突然爆发的力气后便是整个人虚脱无力。

她没挣扎，随着身体下坠，恍惚间似乎又瞧见了正笑着喊她的爹娘。

止桑下床倒了杯水，将其一口饮尽后，心中的情绪也随着掩下。

“原来如此！看来这个小世界是个救了女配丧命的炮灰，心疼我的小桑崽，呜呜呜呜，也太善良了吧，原来魔...”

还没等系统自言自语完，止桑便打断她脑中这奇怪的声音。

“你是何人？”

已修错别字，2022.11.29

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第7章 相府千金的侍女7