历经数日的秘密转移，穿越数个不见天日的中转站，当沉重的防爆门在身后轰然关闭时，一种混合着疲惫与短暂安全的奇异感觉，才真正笼罩了众人。

“石屋”——这个代号朴实无华，却名副其实。它深藏在一条早已废弃的矿脉尽头，山体是最好的天然屏障。外部是腐朽的枕木和生锈的铁轨，内部却被巧妙地改造成了一个现代化的地下堡垒。巨大的穹顶下，生活区、指挥中心、医疗站和军火库井然有序，空气里弥漫着淡淡的机油和消毒水气味，远处地热发电机低沉的嗡鸣是这里永恒的背景音。

Price站在主通道的灯光下，脸上带着连日奔波留下的深刻倦意，但那双眼睛依旧锐利，扫过每一个风尘仆仆归来的队员，最终微微颔首。

站在他身旁的Logan，左臂还缠着绷带，脸色有些苍白，却对着Hesh扯出一个熟悉的、略带痞气的笑容，用没受伤的右臂结结实实捶了一下对方的肩膀。没有欢呼，没有拥抱，一种劫后余生、兄弟重聚的沉重欣慰感在冰冷的空气中无声地流淌。

安顿下来不到一小时，指挥中心巨大的曲面屏幕已然亮起，信息流如同暗河般无声涌动。Elaine第一个站在屏幕前，她的声音在空旷的地下空间里显得格外清晰。她将西伯利亚获取的碎片化数据与沿途能捕捉到的公开信息进行了整合、比对，条理清晰地陈述着：“‘生命之树’的慈善网络在南美，尤其是在边境和资源冲突地区，覆盖面广得惊人。他们的疫苗冷链物流系统，从理论上讲，完全可以被用于运输……其他东西。”她调出几张卫星图片和复杂的资金流向图，“重点关注这位代号‘秃鹫’的将军，他控制着三国交界的敏感三角区，近期与‘生命之树’的‘医疗援助’往来异常频繁，其部队的调动模式也远超常规防御需求。”

“我们上次撤离路线上遭遇的伏击，对方对我们的节奏和路径了如指掌。”Price的声音低沉，带着金属般的质感，让指挥室的温度瞬间降了几度，“这不是运气。要么通讯被实时监控，要么……情报在源头就已泄露。”他没有看任何人，但“内鬼”这个词，如同无形的幽灵，瞬间盘踞在每个人心头。

角落里的Konig指向监控屏幕边缘不断闪烁的红色信号标记，声音带着他特有的、略微阻滞的节奏：“石屋外围……有高强度、短周期扫描信号……试图穿透我们的屏蔽层。来源……无法精确定位，但目的……很明确——他们在找我们。”说完，他高大的身躯下意识地向后缩了缩，几乎要融入Ghost身旁的阴影里。

“我们像被放在聚光灯下。”Ghost的声音透过面罩，冰冷而坚硬，“每一步都在对方算计中。”

所有线索拼凑出一幅令人不寒而栗的图景：敌人不仅拥有庞大的资源和科技优势，更可能已将触角伸向了他们最核心的信任网络。

一种微妙的紧张感开始像病毒一样在空气中扩散。目光在交接时，多了一丝不易察觉的审视。Elaine 敏锐地感觉到了这种变化。她作为后来者，背景复杂，在这种敏感时刻，处境尤为尴尬。她默默地退到角落的终端前，试图用工作隔绝这令人不安的氛围。

趁着数据传输的间隙，她鬼使神差地再次绕道多个加密节点，点开了那个她既渴望又恐惧的新闻链接——关于她“生前”家庭的追踪报道。网页加载缓慢，每一秒都像一个世纪。当页面终于显示时，一条加粗的黑色标题如同冰锥，瞬间刺穿了她的心脏：【著名社会学学者Y.N.女士双亲再遭重创，其母因悲痛过度，于昨日凌晨病逝于本市中心医院】下面配着一张不知何时抓拍的照片：她的父亲，那位曾经挺拔矍铄的老人，如今枯槁地坐在轮椅上，被记者围堵在医院门口，脸上是彻底被摧毁后的空洞。母亲的遗像在一旁，笑容温和，却已是永诀。

没有眼泪，没有哽咽。Elaine 只觉得一股绝对的寒意从脚底瞬间蔓延到头顶，将她整个人冻结在原地。世界的声音消失了，指挥中心的嗡鸣、队友的低语，一切都变得遥远而不真实。母亲……那个总是叮嘱她按时吃饭、在她取得每一步的成果时总是笑得比她还开心的母亲……没了。而她，这个不孝的女儿，甚至连以真实身份站在墓前说一句“对不起”都做不到。

一种深不见底的麻木感攫住了她，比剧烈的疼痛更令人窒息。她感觉自己像漂浮在身体之外，冷眼旁观着这具名为“Elaine”的躯壳。她面无表情地、极其缓慢地关掉了网页，清除了所有访问痕迹。然后，她将全部的精神力，像拧紧最后一圈发条一样，毫无保留地投入到眼前滚动的数据流中。

她开始以近乎自毁般的专注度，疯狂地交叉比对“秃鹫”将军的资产网络、“生命之树”的慈善资金流向、以及所有能抓取到的卫星通讯记录。每一个字节、每一个IP地址、每一次微小的金融波动，都成了她隔绝滔天悲痛的壁垒。

她不为证明价值，不为生存——只为心底噬骨的冰冷和负罪感。她的异常沉默和近乎燃烧生命的工作状态，被 Keegan 看在眼里。他没有打扰，只是在她长时间凝望屏幕、手指冰凉时，默不作声地将温热的饮品放在她手边，或者提醒她该用餐了。

在一次关于下一步行动方案的激烈讨论中，Hesh因通讯安全问题与Logan发生了争执。这时，Keegan打断了他们。“怀疑是本能，”他的声音不高，却像磐石般压过了所有杂音，目光扫过房间，最后在Elaine身上停留了一瞬，“但我们的时间不多了。内鬼要查，但眼前的威胁，‘秃鹫’和‘净化协议’，必须先解决。我们不能自乱阵脚。”没有慷慨激昂，只是冷静地陈述利害。

Price微微颔首，Ghost抬手拍了拍Keegan的肩膀，表示了无声的支持。经过彻夜的分析与争论，最终方案敲定：Price、需要恢复的Logan以及擅长电子防御的Konig留守“石屋”，建立独立紧急通讯链，并全力追查内部渗透源头。

Ghost、Keegan、Hesh和Elaine组成行动队，潜入南美。Ghost、Keegan和Hesh负责外部侦察和武力支援。Elaine则利用其学术背景，伪装成进行可持续发展研究的能源顾问，尝试通过非政府组织或学术交流渠道，接近与“秃鹫”将军势力有交集的当地团体，从内部收集情报。高风险，但或许是获取核心信息的唯一途径。

任务确定，各自分头准备。Elaine在临时分配的小房间里，最后一次检查伪装证件和行李。敲门声响起，是Keegan。他递过来一块看起来颇为古旧的怀表。

“拿着。”言简意赅。

Elaine接过，发现怀表异常沉重，背面有细微的缝隙。

“表盖，向左拧三圈，再向右拧一圈，会弹开。里面有个微型发射器，一次性的。除非绝对必要，不要用。”他看着她，护目镜后的目光沉静而专注，“记住你现在的身份，忘掉其他。任何时候，安全第一。”

Elaine握紧那块冰冷的怀表，金属的寒意透过掌心，却奇异地带来一丝安定。她抬头，迎上他的目光：“谢谢，我会小心。你们……也小心。”

Keegan极轻地颔首，没再说什么，转身离开了房间。无声的嘱托，似是比千言万语更重。

两架经过伪装的运输直升机，如同两只巨大的夜枭，先后从隐蔽的出口升空，撕破黎明前的黑暗。一架振翅向南，载着潜入雨林的希望与未知的危险；另一架则悄无声息地掠向更深的山脉，肩负着肃清内部、稳固根基的重任。机舱内，Elaine透过舷窗望着下方逐渐被晨曦染亮、却更显深不可测的茂密雨林，手中紧紧握着那块怀表。

斜对面，Keegan和Hesh正最后一次检查着枪械，冰冷的金属部件在他们手中发出沉稳的咔哒声。前路是未知的绿色深渊、狡诈的敌人和无处不在的危机，而他们，是即将投入这片混沌的利刃。