不过才短短两三日，沈箩便深刻体会到了什么叫世事不会尽如人意。

原以为叔父虽被贬官，但如今正值寒冬，便是要南下也需等到冬去春来之时。

却没料到京兆府尹李适咄咄逼人，让吏部官员督促叔父即刻走马上任。

“小人当道，真是小人当道！”

沈宅前院正堂，卢氏堂兄卢西成听说了沈泰被逼南下的事，一进门就义愤填膺，若不是沈泰劝阻，只怕会骂的更难听。

卢氏也忙劝着：“兄长，郎君现下已落到这般境地，你可要好好珍重己身，切莫再意气用事！”

卢西成最后只能扼腕叹息，看了一眼沈箩和沈符，又对卢氏说：“便是要去岭南，孩子们也不必都跟去，岭南乃是苦厄之地，大人兴许都受不了，你让孩子们如何熬过去？”

卢氏眼里闪过泪花，面露不忍看了看身边的儿女，还是坚定道：“兄长，此去岭南还不知有没有回长安的一日，我和孩子们不愿和郎君分开……”

卢西成却瞪着眼睛：“那沈箩和沈符呢？你可问过他们？”

卢西成说完，沈泰和卢氏的视线也落在了沈箩身上，又看了看沈符。

沈符当即表示：“卢伯父，我要和堂姐一起走！”

沈箩看了沈符一眼，也看向卢西成回答：“卢伯父，我和崔家的婚事不成了，我也想和叔父叔母一起南下。”

卢西成虽瞧着两人坚定的模样，一心仍还想再劝，卢娘子郑氏走出来解围。

“郎君，阿箩和小符都长大了，他们自有想法，不必勉强。”

沈箩立即点头道：“伯母，我已经决定好了，虽说岭南的日子比不上长安，可我到底也不是在长安长大的，我会照顾好自己，也照顾好弟弟妹妹们。”

郑氏温婉一笑：“阿箩聪慧，我相信你无论在何处，都能披荆斩棘苦尽甘来！”

沈箩抿唇：“我会的，伯父伯母不用担心。”

既决定好沈家一家人都要南下，家中的一切全都要收整，租赁的宅院也要寻牙人退掉。

正好卢家在距离沈宅不远的新昌坊便有两进院落的住宅，沈家便直接将家具厨房用具等一应物什都叫仆人搬去卢家。

叔父是爱书之人，家中书房里的书更是珍之又重，也都妥帖的收进木箱装好，一起搬去了卢家。

绿珠和青云帮着沈箩收拾行李，沈箩的行李大多是衣物和她珍爱的食谱，另有些金银首饰胭脂水粉，只一个木匣子便能装好。

厢房里堂妹们的行李也让伺候她们的丫鬟整理好装进箱笼，屋子里倒是拾掇出不少乱七八糟的玩意儿，全是弟弟妹妹们玩闹嬉戏时藏在角落里的。

据说岭南潮湿温暖，家里的厚被褥便也打算离开时都搬去卢家放着。

全家忙活得晕头转向，叔母叮嘱仆人们收拾院子，郑伯母也在一旁帮忙。

叔父则与卢伯父商讨南下路线，最后决定先走一段陆路出蓝田，之后就可以由水路经丹水汉水过商、邓、襄、鄂四州，溯长江而上，由洞庭湖至潭州，再沿湘水过衡州永州，经灵渠达桂州后沿漓水一路南下至梧州，梧州沿浔江北上不远便是孟陵县。

南下路途遥远，若走陆路则道路崎岖，水路虽慢却安稳不少。

不过坐船也至少需要两个月才能抵达，一路只能轻衣简从。

卢氏本打算开恩允一些仆人赎身离去，没想到仆人们皆不愿离开，只道主家仁慈，愿意跟着南下。

沈箩倒不怎么意外，这些仆人在沈家已有十多年了，离了沈家，他们要想在长安过下去，也不过是换一主家为奴为婢，那时却不知是什么光景了。

叔母安排好家里的一切，趁着初雪消融，叔父和卢伯父商量着宜早不宜迟，便一同出门去租赁马车。

沈箩站在屋檐下，看着院子里的景物，目光悠远，没想到她来长安不过三年多的时间便又要离开，好在这次身边亲人俱在。

青云踱步过来，犹犹豫豫说道：“姑娘……明日便要离开长安，您可以让我去一趟西市吗？我想去告别……”

沈箩收回目光，看向她，默了一会儿转身回房，在装金银首饰的木匣子底下拿出两张纸，抽出其中一张递给了青云。

“青云，如果你真的放不下，那便留在长安吧，这是你的卖身契。”

“姑娘！”青云本要伸手接下，闻言整个人僵住了，一下子缩回手猛摇头：“我不要，我要同姑娘一起走，我只是想再去看她最后一眼……”

青云红着眼睛说，声音隐隐有些哽咽：“姑娘，我不要跟您和绿珠分开……”

沈箩看着她：“不走便不走吧，真把你留在长安，我也放心不下。”

说完，沈箩又让绿珠研墨写了封信，明日便要离开长安，时间很是仓促，昨日才去崔家折腾出那么多事，她也不想再上门，想了想便写信约崔家两姐妹出来相见告别。

*

青云揣着信先去了西市胡姬酒肆，找眼熟的小二托他传话，没过多久小二独自出来了。

“青云姑娘，金娘子不愿见你，你还是回去吧。”

青云略带执着道：“你告诉她，我要离开长安了吗？”

小二自然是说了，只是酒肆里嘈杂，他也不知金娘子有没有听清。

想起刚才在酒肆金娘子和宾客狎昵的画面，他看着青云也有些同情，便多说了一句：“青云姑娘，我们都是低贱的人，你那主子看上去是个好人，你好好跟着你主子，以后别再来寻人了。”

小二说完便被酒肆里的其他人唤走。

青云独自在酒肆外的街道又等了半个时辰，最后还是没有看见阿娘，只能去寻旧日的朋友，匆匆留了一封信让人转交。

见时辰不早，又赶紧去开化坊，崔宅侧门的仆人们不记得她，她好说歹说，门口的仆人才进去传话。

没一会儿崔家大姑娘身边的丫鬟杏儿出来了。

青云把信交给了她，又说沈家要去岭南，明日便要启程，自家姑娘午后会去靖善坊的大兴善寺上香，想约崔家姐妹也去那儿相见告别。

杏儿收了信，只道事情突然，她会立即回禀主子，主子到时候肯定会赴约。

大兴善寺历史悠久，前朝曾为皇家寺院，规模宏大，僧人众多。

本朝崇佛，沈箩信佛但不痴迷，不爱看佛经，却很喜欢寺院里的壁画。

其场面宏伟内容丰富，形象生动色彩鲜艳，一笔一画尽显画师的运思精巧技艺卓绝。

往日沈箩来上香祈福，大多时间都用来欣赏这些精美绝伦的画作，今日却没有那个心思。

沈箩在行香院候了足足一个时辰也未见到崔家姐妹的身影。

“姑娘，崔家姑娘怕是不会来了，我们回家吧。”绿珠说道。

沈箩看了一眼天色，又看了看绿珠和青云，两人都一副失落的样子。

沈箩心头也怅然，她是不愿相信崔家姐妹不肯来见面的，许是有事绊住了，只是这样一来，她也算不告而别了。

心中总有些遗憾，就像费尽心思画了一幅画，最后落笔却是草草。

*

沈箩当年来长安的时候是酷夏，一路是极热的，如今离开却是寒冬，又冷的刺骨。

去丹水渡口要走一段陆路，马车在山林中行过，一路颠簸，滋味并不好受。

所幸沈箩当年来长安时，被崔思宁拉着一起去骑马，马术还不错。

便也和青云一样要了一匹马，头上戴着帷帽，骑马并驾。

堂妹沈妩最是贪玩，沈箩便抱着她一道骑马，堂弟沈符羡慕不已，也让仆人带着他一块儿骑马。

一路风尘仆仆到了渡口，只见江水悠悠，奔流不息。

江边人头攒动，货船无数，南来北往，很是热闹。

沈家人多，送行的卢伯父带着叔父去找相熟的商户租了一条客船。

那商户还有货船要南下江淮，一路结伴而行倒也安全。

行李带的不多，沈家的马车和租赁的马都交给卢伯父处置。

商户的货船还在不停搬货，沈箩回头遥望长安的方向，身后是叔父和卢伯父诗兴大发吟诗作对，说的人越发惆怅。

叔母已难过的让魏妈妈扶着，小堂妹和小堂弟们还不懂事，许是以为只是和往日一样离家出游，这会儿看着江水和大船全都兴奋不已。

沈符拉住沈箩的衣角，紧紧攥着也不说话，沈箩亦是沉默不语。

这时远处传来几声呼喊，似乎在叫沈箩的名字，但听不太清。

“崔二姑娘！”沈符突然大声道，手指着沈箩身后：“堂姐，你快看！”

沈箩回头，果然看见一个踏马而来的黄衣女郎，女郎身后跟着数十人，那清脆的呼喊声和哒哒的马蹄声也越来越近。

“阿箩！阿箩！”

“沈箩！”

沈箩瞧见来人，没想到崔思宁竟一路从长安追来这里！

崔思宁来到渡口，利落下马，马鞭一甩直接扔给了仆从。

接着气鼓鼓快步走到沈箩跟前，脸上又是气恼又是难过，最后双眸含泪瞪着沈箩。

“你怎么这么坏！说走就走！”

沈箩也眼含泪花，“思宁，你怎么来了？”

崔思宁闻言拔高了声音，“怎么？你不要我三哥了，也不要我这个朋友了吗？”

沈箩忙摇头：“思宁，我不是给你写信了吗？”

崔思宁听完，声音低了些，“阿娘让杏儿截了你给我们的信，要不是何妈妈说漏嘴，我还不知道呢……”

沈箩蹙眉，难怪崔家姐妹昨日没有赴约，果然是被人绊住了。

崔思宁又道：“阿箩，三哥也不知道……那日你离开后，三哥就被阿娘关进了院子里，阿娘说等他想通了才放他出来……

阿箩，三哥那天是说错话了，他已经后悔了，你真的不能原谅他吗？他为了你这次真的是遭大罪了……”

沈箩叹了口气，早知今日何必当初？

不过就算崔柘现在后悔了，沈箩也不打算回头了。

“思宁，沉舟可补，覆水难收，我和崔三哥再无可能了。”

崔思宁听完神情更加难过，“那我们还能做朋友吗？”

沈箩低低笑了声：“当然，你是我最好的朋友，等我在岭南安定下来，我会想办法给你写书信的。”

崔思宁睁大了眸子，“那你一定要说话算话！”

顿了顿，她感慨道：“你这一走，长安可就不好玩了，以后我只能去参加那些贵女举办的无聊宴席了……”

沈箩看着崔思宁苦恼的样子，好像又回到了从前和她一起纵游长安玩乐的时候。

沈箩和崔思宁同岁，如今各自都已及笄，崔知意比两人年长三岁，崔知意既然已经定亲，崔思宁的婚事也不远了。

思及于此，沈箩便多说了几句：“思宁，知意姐姐成亲后，你的婚事也快了，你可要擦亮眼睛，好好挑选一位如意郎君。

你阿娘虽然不喜欢我的出身，但她都是为了你和你三哥好，你不要因为我的事去惹你阿娘生气。

我和你三哥有缘无分，你多劝劝他，让他忘了我吧。”

崔思宁点头，看着玲珑剔透的沈箩，又难过起来：“阿箩，这时候你还为我阿娘说话，她怎么就看不到你的好呢？你让我劝三哥，他现在还不知道你已经离开长安，等他回头发现了，不知道要做出什么事来！”

沈箩倒不这样觉得，崔柘只是在男女之情上幼稚了些，但他又不傻，娶一个门当户对的妻子对他来说才是大有裨益。

“不都说你三哥天资聪颖吗？他那么聪明，定然知道什么才是对他好的选择，你们从小在那样的家族里长大，也许我和你们注定该走不同的道路，如今大概只是各归各位罢了。”

沈箩嘴角扯出一抹浅笑，崔思宁有些发怔。

卢氏走过来道：“崔姑娘，天下无不散之筵席，是时候告别了。”

沈箩这才注意到江边的货船已装好了货物，船队准备出发了。

崔思宁回过神来，呢喃一声：“阿箩……”

沈箩嘴角笑着，眼含热泪：“思宁，能与你和知意结交是我此生幸事，今日一别从此山水不相逢，我只愿你们春祺夏安，秋绥冬宁。”

“阿箩，我不会说话，但我也希望你今后长乐无忧！”崔思宁哭出声来，“还有，你可以忘了我三哥，但绝对不能忘了我，你若是敢忘了我，我一定去岭南找你！”

沈箩顿时破涕为笑，崔思宁则上前两步，两人哭着拥抱。

“好了，姑娘们，我们该启程了。”卢氏劝慰道。

纵是依依不舍也要就此分别，客船离岸，沈箩站在船尾与崔思宁挥手道别，两人遥望彼此久久都未离开。

青云忽然道：“姑娘，那好像是崔家的马车！”

沈箩顺着青云指的方向望去，渡口离江边有些远的地方有一辆疾驰赶来的马车。

马车还未到渡口就停了下来，崔知意从马车里出来，站在车舆上，气质出众的女郎很是显眼。

两人的视线汇聚在一处。

沈箩笑道：“我就知道，知意姐姐会来见我的！”

沈箩并不希望因为她和崔柘的事影响到和崔家姐妹的情谊，可也怕崔知意介怀，如今总算放心了。

千金易得，知己难求。

沈箩笑着挥了挥手，崔知意也同样挥手遥望。

碧波荡漾，很快就看不见崔家姐妹的身影，繁华的长安也被远远抛在身后。

*

走水路用的时日比预计的还要漫长，在船上的日子极其无趣。

沈箩甚至把收藏的食谱又翻了数遍，兴致勃勃做了各种各样的美味糕点。

大家先时还吃得津津有味，后头全都吃腻了。

好在一路南下，天气渐渐暖和了些，众人可以在船舱外松快松快，偶尔还能捕到新鲜的鱼做一顿鱼烩。

沈箩也饱览了无数山川美景，在长安时城中有城墙，坊内又有围墙，哪能见到如此多壮丽的风景，她更加觉得自己离开长安实在是个正确的决定。

船行了两个半月，终于沿着漓水进了梧州境内。

大唐疆域辽阔，先太宗皇帝在贞观元年将天下分为?十道?，有关内道、河南道、河东道、河北道、山南道、陇右道、淮南道、江南道、剑南道、岭南道。

又废郡为州，每道各辖若干州，各州长官称刺史，由都督统管，都督则下领州县。

因边疆局势多变，还有诸多关、军、监等以军事为主的建制，在边境和蛮夷地区则建立都护府以便管理。

岭南道所辖四十五州分属广州、桂州、容州、邕州、安南五个都督府，又称岭南五管，长官称为五府经略使，再以广州刺史充经略使，治所驻广州。

梧州属桂管，治所苍梧县，辖苍梧县、戎城县和孟陵县。

梧州亦是三江汇聚之地，漓水由北向南至梧州，梧州上游为浔江，下游为西江，西江入海又有支流可直下广州。

沈箩听闻广州多海上来的外商，她颇感兴趣。

正和绿珠青云说着哪天可以去广州瞧瞧，突然船舱外传来砰的一声巨响。

紧接着便听到船夫们的大喊声“有水寇！水寇来了！”

三人脸色一变，沈符这时也跑进沈箩的船舱里，脸色惊慌道：“姐姐！出事了！”

沈符身后是仓促跟着跑来的洪升和袁义，两人止步于船舱门口，神情都很慌张。

洪升道：“姑娘，外面有水寇趁着天未大亮跟在我们后头，后面两条商船已经遭殃了！”

众人皆是惊惧不已。

沈箩果断道：“青云绿珠，赶紧收拾细软，小符你也先去收拾东西，我去找叔父叔母！”

青云绿珠得了吩咐，立即一个奔去拿装着金银首饰的木匣子，另一个则收拾些方便携带的衣物。

沈符带着两个仆人也先回船舱收拾东西，沈箩则直奔船头。

出了船舱就看见远处冲天的火光，惨叫声此起彼伏！

沈箩见叔父和船老大站在一起，忙走过去，“叔父，现在怎么办？我们可不能坐以待毙！”

船老大道：“沈姑娘，这些水寇在江上打劫商船来去自如，咱们要想逃只能上岸，我已经让人设法尽快靠岸了！”

“阿箩，赶紧去收拾东西，等靠岸之后，我们马上就要离船！”

沈泰说着就拉着沈箩回到船舱，船舵转得很急，两人身子不稳，头都撞在了舱壁上，却没时间叫疼，站稳后忙往里走。

卢氏和孩子们呆在一处，沈符也过来了，仆人们全都惶惶不安。

沈泰道：“如今情况危急，我长话短说，船夫正想办法靠岸，等上岸之后我们即刻下船逃离此地，大家最好一起往有人烟的村子走，如果中途不幸走散，不必找人，直接去苍梧县寻梧州刺史。”

卢氏则看向一众仆人，道：“你们都是沈家的老仆，我儿俱都年幼，还请诸位护好我儿，待到了苍梧县，我必有重谢！”

“叔母，我可以跟堂姐一起走，让洪升和袁义保护弟弟妹妹们！”沈符说道。

沈泰微微摇头：“不行，洪升和袁义至少要留下一个护着你，让袁义跟着小策就行。”

船老大突然跑进来，看向沈泰飞快的说道：“沈公，马上就要靠岸了！”

说完，船老大又跑出去，沈泰也道：“我们也出去吧，下船之后各自小心，不管发生什么都别停下来！”

船猛地靠岸，船底似乎撞上了什么，整条船晃了一晃。

待船稍微平稳，船夫动作娴熟搭了几块长木板，卢氏和年幼的弟弟妹妹先下船，沈箩和沈符紧随其后。

周围全是密林，前头开路的是几名船夫。

沈箩紧紧握着沈符的手，进入密林的一瞬间她回头看了一眼。

叔父和几名船夫在他们身后，而客船不远处划来两条小船，船上的人皆是赤膊。

水寇竟也追来了！

众人全跑进了树林里，沈箩和沈符拼命往前跑，绿珠和青云也跟在他们身边。

不知跑了多久，众人都快没了力气，就在他们以为已经从水寇的追击中逃出来时，落在最后的船夫突然惨叫一声。

沈箩回头就看见那船夫一只手都没了，大半个肩膀血淋淋的。

一把刀从他身后往前一抹，船夫被一个凶神恶煞的赤膊男人直接抹了脖子，没了生息。

那水寇杀了人，身后树林又跑出来五个水寇。

众人被这一场景吓得胆颤心惊，一时竟忘了逃跑。

六个水寇提着刀猖狂大笑，嘴里说着什么，却是沈箩听不懂的语言。

不知哪个船夫突然大喊一声：“快跑啊！还愣着做什么！”

众人闻言忙不迭往前跑。

沈箩拉着沈符，树林里杂草丛生，不知不觉众人便四散分开。

“堂姐，其他人呢？我们好像走错了……”

沈箩气喘吁吁说了一句。

沈箩停下脚步，慌张朝四周看了一眼，才发现他们竟跟其他人分开了！

这时身侧的草丛后传来脚步声，沈箩以为是沈家的人，心里刚一松，就看见一把刀劈砍着草丛，一个五大三粗的水寇出现在眼前。

那水寇瞧见沈箩就露出惊喜的表情，咧着嘴就要走过来。

沈箩赶紧拉着沈符往反方向逃，身后的水寇说着蹩脚的话让她们站住。

沈箩慌不择路，误打误撞走错了道，一路跑到陡坡上，差点一脚踏空踩了下去，好在沈符拉了她一把。

耽误这一下，水寇就跟了上来。

前有匪寇，后有绝路，沈箩和沈符简直无路可逃。

沈箩心头绝望，沈符突然上前，手里不知何时握了一块石头，直直砸向那水寇的手臂。

接着水寇握着的刀从手里滑落，沈符猛地冲过去一头撞上水寇，水寇直接被撞倒在地。

沈符也来不及收脚，摔在地上，很快又爬起来抓住水寇，试图把人压在地上。

但沈符哪有水寇那么壮的身板，水寇的拳头也径直往沈符身上砸去。

“小符！”

沈箩看见沈符被水寇两三下打得吐出一口血沫，顿时一脸惨白。

正手足无措之时，她眼角忽然瞥见地上的刀。

沈箩见此忙冲上去捡起刀，看见沈符和水寇厮打，立即过去找机会拿着刀，直接用刀背狠狠击打水寇的头。

她哪有做过这样的事，手抖个不停，仍紧紧握着刀，嘴里放着狠话：“你别动！你再动我就砍杀了你！”

水寇被打得狼狈，却没有停下拳头，又因沈箩的举动，让他勃然大怒，竟突然发力，一下子掀翻了沈符。

水寇窜起身，还狠狠踢了沈符肚子一脚，才恶狠狠地盯着沈箩。

沈箩头皮发麻，嘴里仍道：“你别过来！我会杀了你！我真的会杀了你……”

那水寇丝毫没有把沈箩的威胁放在心上，还大叫着想恐吓沈箩，一步一步靠近。

沈箩握紧了刀把，刀尖对着那水寇的喉咙。

她幼时见过的，杀猪都要割破喉咙放血，那个地方最好下刀了。

水寇脸上带着恶心的笑容朝沈箩扑来，沈箩挥舞着手中的刀也往前砍去。

水寇抬起左手正要击落刀柄，突然一支箭羽从左侧飞来，猝不及防插进水寇的脑袋里。

沈箩还有些发蒙，只看见水寇在她面前直直的倒在地上，砰的一声传进耳中。

她下意识呼出一口浊气，低头就看见水寇死不瞑目的样子，地上蔓延开鲜血。

“姐姐！”

沈符咳出一口血唤着沈箩，沈箩连忙跑过去扶着沈符。

两姐弟惨兮兮抱成一团，沈箩手里仍握着刀。

一个身材魁梧英姿勃发的男人从树林中走出来。

清晨雾气渐渐散开，山风吹散了他身边缭绕的雾气，行走间发丝轻盈飘动，整个人仿若林中山神入凡尘，救了沈箩两姐弟逃离苦难。

想让男主早一点出场，所以这一章写得比较多。

作者有话说

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第4章 第4章