齐吟风离开的快极了，快到礼部派人来“慰问”他时，官宅里早已人去楼空。

而后六部的大堂里，便多了几个上了年纪的官员，他们品茶食饴，谈笑间还会抚摸着自己杂乱的胡须，拍拍自己便便的大肚，好似要彰显出什么似的。

“这是给我们六部脸色看呢，说走就走，甚至不知道知晓回六部请辞，没大没小的东西！”

“平日里不就装腔作势的么，仗着自己是被皇上看入眼的，从来没吧我们这群老官放在眼里！就连被贬都心高气傲的，殊不知那副窝囊样早就被看光了！”

“说到窝囊，那皇帝岂不是更窝囊！今日下朝后皇上便叫了尚书大人和我一同商议此事，尚书令说此人跋扈，藐视尊上，不如赐死。

谁知皇上听后潸然泪下，说：‘此人虽不从我，但实乃朕心中所爱，朕只是想一想他要被赐死，便心痛难忍，若真赐死，可让朕怎么活！不如就这般相忘于江湖，若是哪日他回心转意，朕便可接他回宫，与他共度余生。’

你们听听，你们听听，这是皇帝能说出来的话么！陛下都天命之年了，却还如此耽思儿女情长，若不是有尚书大人和中书大人撑着，这大宁怕是早就完蛋了！”

“侍郎，可千万小心，这话不能随便说。”

坐在大堂主位的是位大腹便便的富态人，着紫色官袍，乃是三品以上的大官，便是这人口中的“侍郎”。

礼部侍郎厌嫌的摆摆手：“去他的吧，陛下听见也不会理会的。”

一旁提醒他的官员眼神却指向一旁，那边坐着一位绿袍官员，手持毛笔，正在工簿上涂涂写写。

侍郎笑的更加猖狂：“你怕什么，徐编撰虽也是皇帝看上的人，但与那姓齐的毛孩儿可谓是天差地别。此番来记言，也是我请来帮忙的。别看徐编撰平日里与齐吟风也有些交流，不过是念在官职比他高，不好推脱，才敷衍的装装样子。今日徐编撰还与我笑谈，齐吟风走时托付给他的探花袍，他转头便付之一炬，可算是帮你报了个大仇啊！”

礼部司郎中听后，也了然一笑，徐舂茗听见谈论起自己，也放下毛笔，对着几位高官轻轻作揖：“得各位大人赏识，乃下官之福分，若有机会，还请各位大人在尚书大人面前替我美言几句。”

“哈哈哈哈，徐编撰聪慧，尚书大人早就有意将你升迁至六部，不过如今官位无甚空缺，只缺几位从七品令使，不知编撰是否能接受啊？”

徐舂茗没有任何不快，他有些激动地起身，又深深地向侍郎作揖：“能得尚书大人赏识，能同各位大人共事，下官高兴还来不及，哪有不接受一说？”

在座的所有官员被抬举高兴了，一时间笑的嘴都合不上。

徐舂茗笑眯眯的直起身，又附和道：“各位大人容我插句嘴，我与齐吟风相识已久，此人虽看起来心高气傲，实则不过一个没见过世面的乡野村夫，为人粗鄙，实在难登大雅之堂，各位大人可千万勿要因为他而影响了心情啊。”

侍郎点点头：“徐编撰所言极是，如此粗鄙之人，郎中就不必再记恨于他啦！再者说，京城与坪洲相距几千里，坪洲山路险峻，他一白面书生，哎呀……若是半路就死了，陛下该多难过啊，哈哈哈哈……”

齐吟风骑着马慢悠悠的走在小路上，如今已是子时，又是月明星稀的时候。两旁的树荫透不过月光，也照不清齐吟风的影子，他只能抬头才能看到明亮的圆月。

如今回想起到京城为官的这几个月，似乎就像个不知所云的笑话。

昨日他刚知晓了他所念之人早已了无音讯，又被困在那铁壁铜墙般的大殿让人作践，而不过短短十二个时辰，他又踏上了去杳无人烟的困苦边疆注定要艰险的行路。

虽然皇帝答应了他，若有太子的消息一定会告知他，但茫茫人海，到底要何处去寻一人的踪迹。

——今生就永不再见了吗。

至少还是有收获的，至少知道了他是何人，知道了他的姓名。

牧山遥。

山遥。

那样遥远的山要怎么才能抵达呢。

月色那般明朗，可他却难过的要哭出来。

一阵暖风拂过，路边的野草与树梢的绿叶被吹拂的沙沙作响，跟成熟的麦子碰撞在一起的声音十分相似，马蹄声也有节奏的响起。一时间齐吟风竟回想起齐家村到稻房的那条小路了。

贬职的消息他已经托邮驿送回了春江，因为怕牵连到母亲，便没有向她道别，他想以后在槿城安顿下来后再寄信，虽时日长久，但胜在安心。

“齐大人请留步。”

老马到底是受不了惊吓，被突如其来的声音震了一惊，马蹄一抬，险些把齐吟风甩了出去。

齐吟风听出声音是谁，倒也未即刻回应他，先安顿好了老马，又跳下马整理好有些散乱的仪容。

“遐耘兄怎的到这里来了。”

遐耘从小路旁的树丛中走出，向他作揖。

齐吟风自然回礼。

“你走的匆忙，陛下有事拖我来转达。”

齐吟风愣了一下神，回到：“劳烦遐耘兄。”

“陛下让我同您说，他会命人保护好你的亲人，希望您能放心的前往槿城。”说着，遐耘又取下了身后一直背着的包裹，递给齐吟风：“此包裹里有两物，一为陛下赏赐的盘缠，二是前往槿城的地图，陛下说会对您有用。”

是的，这的确都是齐吟风最需要的。

齐吟风实心实意的谢过。

“吟风难忘陛下大恩。”

遐耘在旁点点头，半晌却有些哀伤的说道：“陛下自觉对不住你，命我特地在此处等你，务必交予你手才能离开……我虽不该多嘴，但还是希望齐大人莫要记恨陛下，陛下虽然……唉，但实在是心慈之人。”

齐吟风看着遐耘，那漆黑的眸子又一眨不眨。

他问：“遐耘兄不会武功吧。”

借着月光，他看到遐耘眼中一闪而过的惊诧。

齐吟风拍拍老马，转身轻巧的上了马背。

“我知晓陛下这般做有其苦衷，不过越是这样，我越要恨他，看戏之人才会满意，对吧。”

遐耘低下头，不知是何表情，只是言语中流露出几分笑意：“陛下说的没错，齐大人果真聪慧异常。”

那块玉牌仍贴在齐吟风的胸口，被体温熨帖着，也泛着阵阵温温热：“遐耘兄，去哪里，做什么，对我来说没有区别。陛下有意，我亦有求。”

遐耘道：“若有太子殿下的消息，我定告知与你。”

齐吟风轻笑一声，又接着无声地长叹。

“那真是……不胜感激。”

齐吟风牵起缰绳准备离开，遐耘却突然发问：“按照宫中诸位大臣所言，齐大人大概晌午便会到这里，我等大人许久，为何子时才到此处。”

齐吟风笑的无害：“难为遐耘兄了，实在是忽然想到有些事还未处理，便耽搁了时间，并非吟风有意。如今夜色深重，遐耘兄也尽快回宫为好。”

并未等遐耘回话，他便轻轻甩动缰绳，与遐耘擦身而过，遐耘转身望向他，却只看到远远地与他挥别的背影。

很多年后的野史里，记载着一篇惹人啼笑皆非的故事。

据说在某个不知名的夜晚，几位朝廷官员被一强盗在放衙时劫持，第二日有人寻到他们时，他们被五花大绑扔在城郊一个废弃的粪池中——虽是废弃，但因为离城很近，还是有部分人偷偷的在这里倾倒排泄物。

而后几人颜面丢尽，接连半月不肯上朝，但满城搜遍，却也没人看到那强盗的模样。这些大臣平日里恃强凌弱，百姓们早就看不顺眼，竟没一人帮他们说话，于是这事便慢慢被人忘却，只有那几位大臣的脸面再也找不回来。

第二日天光稍亮，齐吟风已经走出几十里地，一天一夜未眠，饶是钢铁之躯也支撑不住，他忍着一口气走到了离京城不远的小城，本想找间农户借宿，却不想小城里竟有间破旧的客栈。

想来是不常遇见客人，小二表现得十分热情，给了他最好的一间厢房，不过齐吟风只是歇脚，浅尝了几口酒菜便匆匆进了屋。

他打开皇帝赐予的包裹，里面是几小包银两，以及一副有些泛黄的地图。

昨夜他急忙赶路，并未仔细查看包裹，如今细看这幅地图，却觉得皇帝真是用心良苦。

地图上画着从京城到坪洲的路线，却着重强调了一条不常有行人的小路。想来皇帝清楚尚书令想要对他除之而后快的想法，故而让他走小路前往。

齐吟风不傻，自然察觉出皇帝并不像传闻所言昏庸，而最初所做的那些，不过是来试探他的罢了。在玲珑厢的打斗，想来便是故意激怒他从而试探他的武艺，而皇帝让他去槿城，应该也并不只是为了保他的命。

尚书令权势滔天，六部已经完全是他的心腹，皇帝被控制了这么久，想要挣脱何其艰难。

即便齐吟风聪慧，但依旧想不明白皇帝究竟想要如何做。

思来想去，困意却悄然上涌，客栈虽简陋，床却柔软舒适。

齐吟风收拾好包裹，放在自己耳边，陷入柔软的床中昏昏睡去。

半梦半醒间，他忽然觉得这小小的客栈异常令人舒心，同它的名字一样。

叫什么来着，对，好像叫……安宁小栈。