显德四年春，汴梁城一处狭小的宅子里，一把响亮的婴孩啼哭声让在门外守候的众人彻底松了一口气。

稳婆抱着一个婴孩从充满血腥味的房中出来，欢欢喜喜地对站在门口的阎舒道：“生了，生了个大胖小子！恭喜大娘子，喜得贵子！”

阎舒看了孩子一眼，笑吟吟地道：“好，大家都辛苦了，都到刘嬷嬷那儿领个利市钱吧！”

众人顿时眉开眼笑，各种吉利的话不要钱似的往外冒。

坐在偏厅的老妇人则喜极而泣：“盼了几十年，总算是盼来了！”

稳婆抱着孩子，看了看阎舒，后者微微颔首，稳婆这才一脸喜气洋洋地将孩子抱到老妇人身前，让老妇人检查。

老妇人也只是瞧了这么一眼，阎舒便让稳婆将孩子抱回屋里去。她对抱着孩子依依不舍的老妇人道：“孩子刚出生得吃奶，以后才知道找吃的，不会饿肚子。”

老妇人盼了半辈子才盼来这个孙儿，自然不希望他有什么差错，便松开了手。

她对阎舒的体贴懂事十分满意，拉着阎舒的手道：“我知道这个孩子不是从你的肚子里出来的，你难免有些失落。不过我跟阿陆认为，不管如何，这个孩子都是认你为母的，你的地位不会因为这个孩子而发生变化，这一点是不会改变的。”

阎舒微微一笑，反过来安抚老妇人：“能为沈家开枝散叶的人无论是谁，我都能容纳，并且加以善待，这是我这个为人儿媳、为人妻子该有的心胸与觉悟，所以阿姑与郎君，我并不失落，因为在我心里，那个孩子也是我亲生的。”

老妇人大为感动：“娶妻娶贤，当年为阿陆求娶你果然是我这辈子做的最正确的决定。”

阎舒脸上的笑容未改，却是不达眼底。

这时，门房进来道：“老主母、大娘子，门外来了个僧人，说想进来化个缘。”

老妇人是信佛的，房中就供着一个佛龛，每日烧香诵经，无比虔诚。因此听说有个僧人来化缘后，她便毫不犹豫地让人将僧人请了进来。

僧人进来后，也不着急拿食物，反而一脸惊诧地看着房子的西边，随后他转过头来恭喜老妇人喜得金孙。

老妇人问他：“大师是如何知道我家刚得的是孙子？”

她看着门房，那门房却是一脸茫然，显然刚才并未跟僧人说过家里的喜事。

僧人说了一串玄而又玄，充满了玄机与奥妙的话。

老妇人听不懂，但她大受震撼，瞬间就信服了，觉得对方是个佛法精深的高僧。

她想为孙儿讨个高僧的加持，希望孙儿能平安长大。高僧却说：“这小郎君是个福禄双全的命格，只可惜，令郎的命格却不那么好……”

老妇人愣了下，怎么扯到她儿子沈亿陆的身上了？

僧人问她：“若我算得没错，这孩子只怕是令郎的第一个孩子，而且还是以四十九岁之龄所得的老来子。”

老妇人忙不迭点头：“没错，我儿与儿媳妇成亲二十载，却无一儿半女。如今这孩子是一妾室所生。”

僧人道：“这就对了。他前二十年没有孩子，那都是因为他前世造的孽。”

任谁骂自己儿子前世造孽，谁都不会高兴，老妇人也不例外，当下便拉下了脸。

不过僧人接着解释：“令郎前世是状元，叫陈世美。在他高中之前曾有一对妻儿，怎料他金榜题名时被公主瞧见，公主仰慕他的才华，便将他招为驸马。在他成为驸马之前，公主曾问他是否婚配，他隐瞒了妻儿的存在，说自己不曾婚配。

“他成为驸马后，他的妻儿失去了他的消息，所以进京寻他。他知道后，生怕妻儿的出现影响了自己的前途，便让人将妻儿杀害了。所以他的妻儿诅咒他，生生世世都无子送终！”①

老妇人倒吸了一口冷气：“怎么会有这么歹毒的诅咒？！”

阎舒瞥了她一眼，道：“阿姑，我看这哪里是什么高僧，只怕是骗人的。”

僧人面不改色，并不曾因阎舒的质疑而心生不悦，或是露出心虚的神情。

他旁若无人地道：“他前二十多年没有子嗣，其实都是这诅咒在搞鬼。大道五十，天衍四十九，盾去其一。四十九乃是定数，也是变数，所以如今四十九岁便侥幸得到一子。只是这孩子恐怕也活不到十六岁。”②

阎舒质疑道：“这不是玄门道教中话？大师也修道？”

“儒、佛、道本就是互相影响的，如今三教合一乃是趋势，修佛自然也懂道法。”

无论阎舒提出怎样的质疑，僧人都能自圆其说。老妇人对僧人的话越发深信不疑：“那可怎么办哟，求高僧给我们沈家指一条明路。”

僧人道：“这好办，那诅咒说的是令郎无子送终，那便将令孙当成女孩子抚养，直到他平安度过十六岁生辰，再为他娶一命格相衬的妻子续命。如此一来，便可破了诅咒。而且将来令孙会有三子一女……”

……

“这么拙劣的谎言，祖母她竟然信了？”沈霁一脸不可思议，“我爹呢？他也信了？”

“当年你爹在官家身边，随那周世宗出征寿春，所以错过了这一幕，不过你祖母将这事告诉了你爹，他本来也不信。只是那僧人又预言了一些家国大事，之后都一一应验了，打那以后，别说你祖母，便是你爹对此也深信不疑。”

沈霁：“……”

所以对方到底是不是一个高僧？

“等会儿，祖母当时亲自确认小娘生的是个男婴，那我是怎么回事？”

以她这么聪明的脑袋瓜子都有些捋不顺这些事之间的因果关系了。

阎舒突然叹了一口气，然后满脸愁容：“当年……”

“娘，说重点，再不说重点，您这枕头只怕凉了。”沈霁指了指夜空。

阎舒：“……”

田郦淡淡地接话：“你爹求子心切，为了不让我无休无止地替他生儿子，阿舒便决定谎称你是男儿，再抱来一个刚出生的男婴混淆视线。”

这短短的一句话里便蕴藏了极大的信息量。

沈霁很快便消化完这些信息，顿时明悟：“两位娘是担心爹没有子嗣会影响你们双宿双飞，所以才编造了这弥天大谎！”

她这两位阿娘真是胆大包天！

关键是竟然真的让她们瞒下来了！

由此可见，这沈家上下，都已经被她们拿捏得死死的，否则从生产的稳婆，到她们身边的女使仆役，任何一个人不配合都会露馅，更不可能隐瞒至今。

“疼疼疼。”

毫无意外，沈霁的耳朵又挨了田郦的一顿揪。

“我说错了，两位娘这么做是用心良苦、被逼无奈，不是为了一己之私。”

等她的耳朵再次被解救出来，她才正经地问：“两位娘便没想过，万一我的身份被拆穿了怎么办？”

阎舒道：“当年哪里会想这么多？只想着在那个战火纷飞，人均活不过五十的年代，你爹跟你祖母都已经偏高寿了，只怕也不用瞒多少年就能恢复你的身份。可没想到……”

沈霁：“……”

“没想到十几年过去了，你们虽然熬死了祖母，可爹依旧身体健朗、老当益壮？”

阎舒跟田郦都沉默了，算是默认了她的说法。

阎舒道：“不仅如此，你爹如今身居高位，你的身份若是被拆穿，那牵连就大了。”

沈霁又捋了捋这件事，不解地问：“既然两位娘打从一开始就打算隐瞒我的身份，那为何还要我以女装示人？”

她们大可以让她从小就以男装示人，何必多此一举？

阎舒道：“你是女儿身，有些东西天生便无法改变，哪怕将你从小当成男儿抚养、培养，也始终改变不了你的女儿姿态。所以倒不如谎称需要将你当成女儿来抚养，等你到了懂事的年纪，再跟你道明原委，既能保证你不会说漏嘴，待你换成男儿身份后，又能解释你为何会有女儿姿态。”

沈霁忍不住在心底直呼：好家伙！

她娘这反向操作，且不说到底能不能成，好歹此刻已经把她给说服了。

她隐约明白了她们为什么要长期跟她爹分居两地，——这完全是为了防止她爹发现端倪。

至于为什么在汴梁时，她娘要她戴帷帽、装温婉得体。应该是为了给她爹及外人一种，她是被按照闺阁千金的标准来培养的错觉，好掩饰她日后可能会在不经意间露出的女儿家的一面。

而在太康老家，放纵她、刻意培养她一些男子方面的习性，想来是希望她“恢复”男儿身份后，能在短时间内适应新的身份。

阎舒见她的反应平静，便道：“看你的反应，想来你已经接受了这个真相，那我们便先回去休息了。”

沈霁：“……”

她这哪里是接受良好？她是被真相砸晕了脑袋好吧！

在阎舒和田郦准备离场，让沈霁独自消化一下这事的时候，沈霁突然叫住她们，问出了今夜的最后一个问题：“所以这事说来说去，跟李云杳好像也没有关系啊！娘，你之前为何要提及她？”

阎舒道：“没什么，只是想到了当年那位高僧的预言。”

沈霁想起来了，那僧人说她将来会找一个“命格相配”的妻子，然后她们一起生了三子一女……

她虽然知道这是不可能的，但，她爹已经对那僧人的话深信不疑，迟早会为她找这么一位妻子的！

所以她娘该不会是想让她找李云杳吧？毕竟李云杳是为数不多知晓她的女儿身的人。

“那高僧不是娘安排的吗？所以我这算是被娘坑了吗？”沈霁道，“两位娘，我有一句话不知道当讲不当讲。”

阎舒：“不当讲。”

田郦：“闭嘴。”

沈霁：“……”

*

就在沈霁望着夜空发愁的时候，汴梁一座老旧的三进宅子里，一个正在看书的少女忽然抬起了头。

“有符合应举条件的人选出现了？”③

回答她的是她脑海中的声音：“已确定该女子是目前唯一一个符合应举条件，且能快速帮助夫子完成主要任务的人选。”

少女沉思了片刻，问：“这个人是谁？”

沈霁：这波我娘在大气层。

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注释：①出自《包公案》陈世美；

②：“大道五十……”出自网络，最初的来源不可考；

③应举：参加科举考试；

④章节标题无法抓住眼球，但方便面已经尽力了呜呜呜

⑤其实主角包括现在出场的主要人物都有原型，不过不希望引起不必要的麻烦，所以都改了名。（感兴趣的读者可以去了解 沈义伦、阎氏、田氏及沈继宗）

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第2章 人选