来时马车里两人相偎，回程只余柔儿一人。

赵晋吩咐福喜送她回月牙胡同，她起身告退，他含笑和人说话，眼都未抬，看也没看她。

回程漫长，才觉出月牙胡同距离襟江畔这样远。一个时辰前携手同行，他拥她在怀，耳鬓厮磨，掌心熨帖，细细缓缓。

为着她一次不从，露了几分真意，他便翻脸无情。白日里两人还亲亲热热，他柔声一声声喊她“娇娇儿”，喊她“乖乖”，江畔琼楼酒色浮光，他转头笑言她不过是为钱折腰，乃伎子一般之人。

柔儿适才觉着自己窘得脸发烫，出门见了风，心口像被豁开了一般，无尽的寒凉涌进去，只觉凄然。

福喜请她上车时，神色颇怜悯，她不敢去瞧人家的脸色，车帘抛下，眼泪才汹汹地漫上来。

福喜这些事见得多了，四姨娘也好、香凝姑娘也罢，但凡身上有刺性子不驯的，没多久也要变个模样，在爷身边小心服侍。这些女人或仗着容貌出众，或凭着独特的才情，获了爷几个笑脸，就以为情深意重，与众不同。爷这人，最是多情，又最是无情。这陈姑娘一没四姨娘的出身，二没香凝的才貌，刚伺候没几天，不该这样骄纵。

但福喜这些话，不好直言。无声目送柔儿乘车走远，摇头折回明月楼去。

北风刮开帘幕，冰凉的风在车厢里流转，柔儿抹掉泪，对着快熄掉的炭盆想着未来。

赵晋买她来，是为能生个孩子。她如今却想要他看重，想要他待她比那些楼子里的女人好。

她通过这夜也瞧出来了，赵晋爱享乐，他喜欢纸醉金迷软红十丈，今朝有酒今朝醉，身边美人换了一茬又一茬，能顺他心意温哄他的，他愿给几个笑脸。若不能顺意知趣，要么像香凝这般懂得赔小意认错，要么就像她这般，被远远遣回去，只怕再不能回头。

柔儿垂眼抹掉腮边的泪，掀开车帘瞧向车后繁闹的襟江。

她回不去水南乡了，此时此地，她这一生的全部，就在这儿了。

酒酣耳热，雪月姑娘一曲“**短”把宴会气氛彻底推上燃点，香凝枕在赵晋腿上，用细细的嗓子软言倾诉对他如何爱恋。

赵晋敞衣半倚般坐在榻上，眯眼瞧着厅心的歌舞，有一搭没一搭地应对着香凝。福喜这时溜进来，小跑踱到赵晋身侧，与他耳语几句。

赵晋端坐不动，只垂下眼轻轻一笑。

香凝离得近，隐约听见福喜说“姑娘”“楼下等”几个字句。

她何其聪慧，转身攀到窗前，把红木菱花窗推开来。

落雪了，细细碎碎的雪花无声地染白了枝头。

楼下繁闹的街心，一个穿浅白斗篷的姑娘像座雕塑，呆呆的在那站着。

香凝心下微酸，不敢出言讥讽，只酸溜溜的道：“赵爷，这冰天雪地里人家姑娘这么站着，若染上风寒，您不心疼啊？”

赵晋朝她笑笑，指尖落在碧色金丝软缎子的衣料上。冰肌雪骨，佳人玉就，赵晋俯身，浅浅嗅了下她光洁的肩头。

香凝眸子里倒映着璀璨的灯火，光芒熠熠，又似是眼泪，仰头轻唤：“赵爷，赵爷……”

福喜躬身等赵晋示下，别开脸不敢多瞧香凝痴缠的模样。半晌赵晋抬了抬手，曼道：“她既愿意等，且叫她等吧。”

福喜堆笑应下，快步走出厅，绕过回廊推窗瞧了眼下头站着的柔儿，摇头轻叹，这姑娘只怕还不知，爷狠心起来，是个多无情的人。

雪籽簌簌落下，站得久了，凉气从脚底一路朝上涌。

双足早站得麻了，小腿打着哆嗦，已不听使唤。

赶车的人都瞧不过去，劝柔儿不若进车里暖和暖和。

她摇摇头，抬眼望着明月楼精雕细琢的檐翼，倔强的等下去。

过了半个多时辰，福喜实在不忍，下来劝了回，“酒吃到这时候，多半要留宿在这了，难道姑娘要等到天明去？您且先回月牙胡同，等小人慢慢再劝着爷，哪天爷高兴了，兴许就瞧姑娘去了。今儿又是雪月又是香凝，一块儿缠着定不许爷走，姑娘这是何苦……”

柔儿客客气气地道：“谢谢福喜哥关心，我不打紧，你快别理我了，免得待会儿屋里喊你。我没事儿。”

二楼窗边，赵晋的视线落下来。

姑娘半年滋养，奈何骨架偏小，仍是小小一只影子。靠在门前那棵梧桐下，像被冰封住了，一动也不动。

冷风拂过窗隙，屋里冒热汗的人见了都喊冷。几夜温存，她小心顺意，戚戚的忍。他从来没有心，一味只图自己愉悦，从不曾因她稚幼便多怜惜，她哪里来的勇气和信心，以为她这样就能令他心软。

歌舞散了，郭子胜等人摸牌赌钱，喧闹声海浪一样麻木着人的感官。

香凝伏在他膝头，晶亮的眸子像荡漾着无尽的秋水。她很美，美的夺人心魄，美的让人驻足，无法轻忽。

赵晋眼底一丝怜惜也无，他捏住香凝下巴，含笑令道：“退下吧。”

香凝怔了下，抬眼打量赵晋的神色。她雪白娇艳的面上浮起一抹受伤，旋即化成怨怼，下意识地，觉得定然与楼下那贱婢有关。

她眼里噙着哀意，启唇想求他留下自己。赵晋伸指抵住她唇，笑道：“莫叫我说第二遍。”

香凝脸色惨白，彻底丢盔弃甲。赵晋见她颓败地退出去，随着站起身，理了理身上凌乱的袍子。

郭子胜瞧他朝外走，仰首喊他：“赵哥不来摸两把牌？今儿韩寿放血，给我们赚钱花。”

叫韩寿的笑骂：“滚你的，老子待会赢得你哭爹喊娘。”

几人新一轮牌局刚码好，赵晋笑了笑，在后替韩寿摸了一张牌。牌面背转着，他看也不看，直接投到桌面上，道：“天胡。”

那几个眼睛盯着他的指尖，见那象牙牌子落下，正发呆的韩寿还没反应过来，郭子胜侧过身替他把面前的牌都推倒，然后脸色发白地道：“真是天胡！”

韩寿愣愣道：“我、我一把就赢了？”

赵晋敲了他额头一记，摇头笑道：“你这蠢货。”

说罢，他才提步朝外走去。

身后牌桌上那几个还在发怔，韩寿问道：“赵官人这手镶了金不成？我这一晚，一把没赢，他一上来，就、就？”

郭子胜笑道：“你没听说过，城里不都传，说这位乃是财神爷眷顾的主儿？”

柔儿站不住了，好日子过惯了，再没有从前那般能吃苦。身上夹棉袄儿为了穿得漂亮，做得很薄，身上浅杏披风带皮毛滚边，也熬不住这北风呼啸残酷的夜。

她心里也劝自己放弃，这么折磨自己，为的到底是什么？身为外室，难不成还妄想跟他过一辈子？

等生了儿女，她请书一封，人情还了，债偿了，兴许那时还能回家去。

又累又困又冷，柔儿想跺脚暖暖冰凉的足，发觉自己根本动不了，身子一晃，就要朝冰面上跌去。

一双温暖的手接住了她。

温热有力的手臂，扣住她的肩膀，熨帖着她早就凉透的骨肉。

“傻子。”他居高临下，不带一丝笑的斥她，“你在这冻死，我就能心疼？”

柔儿僵硬的嘴角想牵起笑一笑，喉咙却涩得厉害。

她贴在他肩头边打颤边道：“可是、可是您还是来了。我把您等来了。”

赵晋说不出心里是个什么滋味，身子微弯，打横把人抱了起来。

他几步走到车前，扬了扬下巴，“去月牙胡同。”

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第8章 第 8 章