“母亲。”谢姰敲门，得到应声后，才进入书房。

谢环让她坐下，又叫人端来热茶放在她手边：“秋燥人乏，这茶汤清心安神，滋阴润肺，多喝一些。”

“是。”谢姰拿起茶碗，喝了几口才放下。

“近日的账本，我都整理好放在外间，一会让折露带去，过几日拿回家来我看。”

“上次金银铺子贪墨之事，多亏你细心才能发现，母亲让人查了查，那个男掌柜是你三妹婿的叔叔，按照族规，过几日她们二人就要和离，我准备了几样东西，你看看，送什么过去庆贺为好？”

谢环将一份礼单递给她，谢姰接过，翻了几页：“三妹妹喜欢珊瑚，这棵红珊瑚很好。”

“我记得去岁我来的时候，她已有子，库房中水光锦还有一些，做几件衣裙一并送去好了。”

“也是，就按你说的办。”谢环收起礼单：“到后年五月，你就满二十四岁了，母亲也该着手为你准备继承典仪，谢家老小也都盼着你承继谢家。”

“母亲。”

谢环起身，坐到谢姰身侧，抬手将她鬓角的头发勾到耳后：“还记得你成婚前答应母亲的吗？”

“京城是虎狼窝，母亲不想你留在这里，那定远将军五大三粗，就算长得还行，可也不是我囡儿良配，母亲看得出来，你心里其实挺喜欢他的，是不是？”

“母亲。”

“你若是实在喜欢他，母亲也不拦着你，只是莫昏了头脑。”谢环看她：“你姑婆前车之鉴，就在眼前，若是你真的喜欢他，谈谈情也就罢了，可莫要将心丢了。”

谢姰眸光闪烁，谢姰的姑婆，名唤谢昭，是她祖母谢明的孪生姐姐。

上一代谢家本该是谢昭承继家主之位，但谢昭却因为喜欢上家中小厮，要将家主之位让给那个男虜。

男虜外貌不算很好，胜在一张嘴能说会道，谢昭自小长在深院，哪里禁受得住甜言蜜语。

加之男虜刻意哄骗，迷惑的谢昭晕头转向，甚至因为男虜，不惜与谢家决裂，带着男虜搬离谢家。

谢姰的太奶早逝，谢家族规绝不可出二代太公，因为谢家不可明说的习俗，太奶死后，太公殉情。

谢家只剩谢昭与谢明有资格承继家主之位。

谢明生**自由，放荡不羁，早早就跟随商队走南闯北，不爱着家，加之谢昭本是长子，族老再三商议，还是退步，同意谢昭与男虜成婚。

婚后，谢昭虽领着家主名义，却打定主意要给男虜做辅，将谢家生意多数交在男虜手中。

男虜哪里会打理生意，有了钱，便整日花天酒地，甚至于要光明正大纳妾。

谢家族规，只许一夫一妻，就算又爱上她人，也要先与现任配偶和离，才能再招赘。

男虜此番作为，惹怒族老，但谢昭却被情爱迷眼，当真就要为男虜纳妾，更要将谢家印鉴及金库钥匙都交给男虜，专心做他‘贤内助’。

好在谢明这时回来，一查家中账簿，各种铺子亏空，甚至于倒闭了不少，再如此下去，谢家都要因此男虜而亡。

谢明与族老设计，先召谢昭，与她说了铺子情况，只说谢家入不敷出，许多掌柜的工钱都给不起，要拿谢家金库的钱去填补。

谢昭虽然为男虜甜言蜜语所惑，但为人心地良善，她同意谢明之举，便去金库拿取金银。

谢家金库的钥匙，只有家主有，谢昭过于痴心情爱，族老便一直代替她保管着，免得她一时情热，将金库暴露出去，可那男虜早就在与谢昭日夜相处中得知金库之事。

他狼子野心，不仅想要谢家的铺子，还想要谢家全部的财产，谢明刻意安排他听到谢昭开金库之事，他贪婪之心顿动。

族老早就安排好假金库，谢昭开金库之时，男虜暗中跟了过来，将谢昭从楼梯上推了下去，夺了钥匙，闯入金库，被守在那处的衙役抓个正着。

男虜本就是谢家仆人，因得了谢昭青眼飞黄腾达，可他的契书还未到解约时间。

偷取主家钱财，要流放三千里，衙门文书定罪后，男虜还未出得江左地界，便意外溺水死了。

自那以后，谢家若缺男家仆，便要买断身契，若是发现男仆有浪荡之举，便家法处死。

谢昭虽然受伤，但却没大事，只是当时她腹中有子，因为滚落楼梯小产，亏了身子。

她辞了家主位后，直到病逝前几乎都在谢家铺子中度过，整日打理生意，也多亏她，谢家原先的亏空逐渐补齐，并日渐繁盛。

“姑奶奶生于内院，自小便学习算账打理家务，为人所骗是情理之中，可恨的是那男虜，而不是姑奶奶。”

“姑奶奶使谢家重回鼎盛，她之才能，若非因为那男虜，绝不至于及至年老才叫人看见。”谢姰垂眸：“我不想以姑婆情爱之事为前车之鉴。”

“那是小事，不是大事。”

谢环望向窗外：“小事误大事，若非你姑婆看不清那男虜真面目，又何至于为他所骗。”

“姰儿，母亲与你说起此事，不是叫你不许喜欢上那个定远将军，女爱男欢本就是情理之中的事情，母亲是想让你知道，你自己的身份。”

“你是下一任的谢家主，谢家上下的主心骨，你背负着谢家的未来与希望，母亲不希望你忘记，沉湎于情爱小事。”

谢姰低头：“我不会忘记。”

谢环拉住她手，拍在她手背上：“母亲希望你不要忘记。”

“定远将军是半个皇家人，他姐姐是皇后，就算你真喜欢他，他难道真的能为你入赘谢家？放弃自己的功名爵位，陪你守着谢家？守着江左？”

“就算他能，可楚家呢？”

“楚家要与我谢家一样长存，便绝不会放弃京城，更不会放弃楚姓，若没了姓，楚家如何与我谢家绑在一起？”

“楚聿与你，是两个世界的人，你们可以相爱，可以欢好，但绝不能相守。”

“姰儿，母亲自你儿时便告诉过你，我江左谢姓一脉，是无数先辈用生命换来的。”她看谢姰的眼睛：“你不仅仅只是你。”

“更是如今的谢家，是未来的谢家。”

谢姰眸眼微闪，垂下头：“我知道的，母亲。”

竹林掩映之处，平安候背着手看着院子里一方池塘，楚聿站起身，走到他身侧：“一定要入赘吗？”

平安候捋着胡须：“你不想为她放弃自己的姓？”

“非也。”楚聿摇头：“我只是怕楚家不肯。”

他是武人，对朝中弯绕不感兴趣，可也多少知道楚停云让他与谢家联姻的原因。

楚家只有一个皇后和将军，就算段临有楚停云的血脉，可他终究姓段，再过几代，谁会因为一个楚姓皇后，对楚家一脉厚待？

唯有让楚家代代为后，方可保的楚家屹立不倒。

与谢家联姻就是最好的选择，这个延绵三朝的庞然大物，醉心商路，从来不掺和任何政治斗争，甚至谢家族人除家主一脉外，都不允许踏入京城，更不允许与官署有贿赂往来。

一个王朝最怕的不是牵扯多的大物，而是这样明哲保身到极点的大物。

谢家屹立三朝不倒，就算安分守法，没有出过任何乱子，可它就和一瓶毒药一样，即使未开封，只是放在那里，都会叫人担心它是不是会被用来毒害自己。

人永远多疑。

对付这样的庞然大物，绞杀起来费时费力，最好的法子就是融化利用，而楚聿就是最好的人选，他不是皇室，却与皇室有千丝万缕的联系，既利于皇室拉拢谢家，也利于楚家绑上谢家。

别的不说，就谢家的财力，只要扯上一点联系，便足够楚家受益百载。

楚聿一直知道的。

虽然想忽视此事，他却无法不猜出此事，世人都说武人愚蠢迟钝，可在战场上拼杀，与敌人猜测彼此心思的人，会蠢笨到哪里去呢？无非是想不想，愿不愿的问题。

“谢姓绵延三朝，绝不会轻易放弃自己的姓氏，你若是不入赘，便绝无可能与姰儿厮守，何况，谢家的族规也够你喝一壶的了。”平安候看他：“你可知道，谢家的族规？”

“你若是姰儿的夫婿，从此后楚家无论主脉支脉，均不能插手谢家生意，不可过问，若是发现有人插手过问，利用姰儿的关系进入谢家商铺，姰儿不会有事，而你就会被族老赶出谢家，即使不愿与姰儿和离，族老也会逼你和离。”

楚聿一愣：“如何逼得？”

“谢家婚事，要进族谱宗庙才作数，你不走，谢家也要划掉你的名字，客气的送你银两，保你下半生无忧，不客气的就扔出去，若是谢家人都不承认你的身份，就算有官府文书又如何？你还能强闯？”

“我……”楚聿蹙眉。

“我今日与你说此事，是为了你们二人好，你身份门第若是寻常人家，定然相配，但姰儿不同，她是谢家少家主，注定要承继整个谢家，她不会也绝不能为你放弃谢家，你也绝不该阻了她的路。”

“我看得出来，姰儿对你情意虽浅，但却不是没有，趁着这种时候你主动放弃，总比将来你们二人受苦的好。”

楚聿站着，捏着手心。

平安候说的东西，让他感觉心疼。

“你们有问过她吗？”他问。

“乐安，是否愿意承继整个谢家，是否愿意当这个家主。”

平安候一时愣住，他踱步：“这是她的责任。”

“她自生来，就已将整个谢家，挑在了肩上。”