陆景元耐心道：“帮工只会把工头分派的任务办好，其它一概不管，他们身上不担责任，只要不是出现重大事故，他们便无所顾忌。而府上的人算是自己人，办的每一件事皆要担责，一旦事情出了差错，他们少不了要受责罚，况且他们在陆府已久，对陆府多少会产生几分情感，做起事来会偏向于去做对陆府有益之事。”

姝姝听他如此说，明白了一些。

她思索一番道：“也就是说，若是帮工的赏钱和府上下人一样，下人们就会产生不平的心思，他们会觉得，自己在陆家为奴，却还没有身为自由身的帮工赏钱高，如此一来，他们便不会一心向着陆府，好好做事了。”

陆景元赞同，“孺子可教。”

他拿起手中的竹骨扇，轻轻点在她的发顶，眼里有几分欣赏之意。

姝姝欢喜极了，抿唇笑着，满面红光，“姝姝这就改一改。”

她拿起笔，将府上下人的赏钱由“三两”改成了“五两”。

难怪今日她在下人面前公布此事时，好几个下人都皱起了眉，只因对她的尊重还在，才没人出声顶撞她。

而她在管家之事上缺乏经验，竟丝毫察觉不出不妥之处。

身边的男子又道：“仅是如此，还远远不够。”

“嗯？”

“你还需会赏罚分明。”陆景元收起了扇，不欲多说，只道，“你若是不懂，便多去合欢院问问祖母，至于王氏，你只需观察她驭下的手段，而她说了什么，并不重要。”

姝姝望着他，似懂非懂地点了点头，“大爷教导了姝姝那么多，口渴么？大爷爱喝什么茶，姝姝去给大爷沏一壶。”

陆景元再次拒道：“不必了。看你的书，不用顾及爷。”

“哦，好。”姝姝理了理思绪，重新回到手中的账本上，认真看起来。

陆景元在一边若有所思。

拒茶并非他不喝茶，而是今日他喝够了茶。只因不想喝酒，便只能以茶代酒。傍晚他去向祖母请安时，祖母又向他暗示了自己想要抱外孙的想法，他当时只是笑，没说什么。

陆老太太年纪大了，还有多少日子谁也不知道，她不仅疼他的母亲，也最疼他，眼下唯一的愿望就是能在有生之年看他平安如意，妻儿环绕，不要如他母亲一样。

陆景元抬眼，目光投向正在聚精会神看账本的小姑娘，眸底暗潮轻涌，瞬息万变。

眼里的小姑娘刚刚及笄，她尚在豆蔻年华，眉眼虽精致，而粉润的双颊却带着丝丝幼态，身子也纤细娇弱，像朵花骨朵，还未完全绽放。

在他眼里，她不过还是个孩童。

更何况，他本不欲娶妻，更遑论生子。若不是祖母坚持，他与容家的婚事成不了。

这辈子，他恐怕不会有孩子。

陆景元垂眼看着那微闪的灯烛，侧脸藏在乌影之中。

祖母，孙儿不肖。

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十日后。

天边微微发白，陆府老宅里已经忙了起来，屋檐下的灯笼被撤下，换上了朱红的流苏绛纱旋灯，门前铺满崭新的地毯，和两株修建整齐的巨型铁树。

陆府里有个很大的宴客堂，里面足足可以容纳数百人，此时的宴客堂内灯火通明，婢女小厮来来回回奔波忙碌，而姝姝也在其中，她正在亲力亲为，给堂里的顶梁柱挂上红绸。

婢女们围着她，守在她身边，一个笑意吟吟的。

那日陆景元的一番话，让姝姝顿悟改了给府里下人的赏钱后，下人们的怨言少了些，再加上姝姝身为主子却为人亲和，没什么硬架子，婢女们都愿意亲近她。

宴客堂的一处角落里，风拂动竹帘浮现出一双人影。

“夫人，素锦真不明白，她怎就忽地开了窍，这几日咱挖的坑都让她给填上了，如今她在府里十分得人心，连老太太都被她哄得团团转。”素锦在周氏身边小声说道。

周氏微笑，“莫急，好戏还在后头。”

素锦白了那人群中明媚的少女一眼，道：“真不知她是不是会什么妖法。”

“素锦，多嘴。”周氏脸上笑一收，眉宇间透着威严，素锦即刻闭上嘴不说话了。

她们身后一个粉衣的女子迈着莲步而来，随之带来芙蕖般的香气。

“姑母。”云荷一如既往，穿戴素雅，气质如兰，她朝王氏福了福身。

王氏一见是她，笑容重新回到脸上，“来了，起身吧。”

云荷起身，道：“太太忽然明白管家之法，不是因她自己，而是依着大爷的指点。”

素锦问：“云荷姑娘如何得知？”

云荷笑道：“自然是太太告知我的。”

王氏点了点头，云鬓间的凤尾簪步摇优雅轻荡，“云荷呀，若是陆家太太是你，恐怕这些根本不用大爷来教，你也能做到面面俱到，事无巨细。可惜呀可惜，老太太非要大爷娶了那个村姑。”

她伸手为云荷理了理额前的鬓发，一派怜惜道：“不过无事，大爷心里无她，她坐不坐的稳陆家太太这个位置也未可知。就算她运气好坐稳了，姑母也会全力为你寻到最好的儿郎，定不会委屈了你。”

云荷抿唇浅笑，屈膝道：“那便有劳姑母费心，云荷感激不尽。姑母，太太那还有要事等着云荷去处理，云荷先失陪。”

“去吧。”

云荷同王氏别有深意地对视一眼，转身朝姝姝那边去了。

彼时，姝姝在给今日寿宴要摆上的花卉洒上露水。刚放下木勺，耳边响起软绵绵的声音。

“姝姝儿，我来了。”

姝姝回头，见到云荷，开心道：“云荷姐，你来的正好，这些花我已经醒过了。”

“嗯。”云荷莞尔应着。

前些日子姝姝在规划宴席时，云荷提到老太太爱花，而现下正直浓春，是百花争艳之时，老太太一定会希望在寿宴上瞧见鲜花。

然而她不懂花艺，也不知该在宴会上放那些鲜花合适，云荷便自告奋勇，说自己略懂插花之术，可以献出薄力。

云荷的身世与姝姝有相仿之处，云荷自小母亲亡故，被父亲送到姑母身边养着，是陆老太太看着长大的孩子，她比姝姝更懂老太太的喜好。且云荷善解人意，说话诚恳，这让姝姝对其产生了惺惺相惜之意，也便答应了云荷的请求。

天际的第一缕曦光照射过来，洒在妩媚芳菲间插花的女子身上，女子周身沐浴在日光下，金光潋滟，美得不可方物。

姝姝看着云荷，嗅着扑鼻的芳香，只觉得眼睛和心田都像是被玉液洗涤了一番，焕然一新。

从前她看过的话本上说过，瞧一眼美人，寿命就会延长一刻，想必这话是没错了。

“不好了，不好了太太！”

一个婢女惊慌失措跑进宴客堂，气喘吁吁道：“太太！府上用来会客的桌椅出事了！太太您快些去看看吧！”

姝姝怔了怔，回过神来，走过去轻拍婢女瑟瑟发抖的瘦背，道：“小怜，你先别急，究竟发生什么事了？慢慢说。”

小怜是负责看管那些桌椅的婢女，眼下桌椅出事，她急得哭了起来，哽咽道：“回太太，桌子和椅子的腿脚都被白蚁蛀坏了！前几日还好端端的，今日奴婢们去看时，却发现那些桌椅腿子上满是一个个洞，一坐就碎了，立都立不住，眼下宴会就要开始了，这可怎么办呀太太！”