进入盛夏，天气越来越热了。

这天傍晚，赵氏在厨房收拾着，沈蓁蓁坐在院里纳凉。如意将水井的冰着的夏瓜拉上来，抱进厨房切开了。

“婶子，一会儿您收拾好了，就出来吃瓜。”如意边说边将夏瓜切成块。

赵氏笑道：“你跟娘子吃就是了。”

如意停下来，说道：“婶子可别这么客气了，几块瓜当不得什么。”

赵氏笑了笑，应了下来。沈娘子她们吃什么都会给她留点，赵氏低下头洗碗，心里却忍不住哽咽。人情冷暖，这十多年她见得太多了。真是菩萨保佑，才遇上这么好的东家。

几人正在院里吃着夏瓜，赵氏又忍不住跟沈蓁蓁打听科考的事。沈蓁蓁其实不大愿意提起这个，但想着梁珩不日就要进京了，便捡了些需注意的说了。赵氏听得认真，连手里的瓜都忘了吃。

正说话间，外面就传来尖声叫骂，声音很大。

“你这个挨千刀的，老娘累死累活挣回来的钱，你几下就输得精光，你还回来做什么？你怎么不死在外面？！...”

赵氏经历得多了，见沈娘子和如意面有疑色便说道：“这是周家那两口子又在吵架了呢。”

赵氏又补充道：“周家是做豆腐生意的，男的以前还算忠厚老实，这几年不知道是怎么了，染上了赌瘾，十天半个月的，总要去赌坊一次。两口子为此经常吵架打架。娘子可别管，不是我背后说，周家那林氏可不是什么好相与的。”

沈蓁蓁点点头，周家男人听着就不是什么本分人，那林氏的性子，她已经见识过了。

外边动静越来越凶，两人先是吵嘴，吵着吵着好像就打起来了，林氏尖锐的哭骂声传来，还夹杂着孩子的哭声。

沈蓁蓁皱皱眉。

赵氏又说道：“刚开始啊，街坊邻居的，还会上门劝几句。但林氏那泼辣劲儿，翻脸就不认人，骂起来连上门劝架的都骂，几回下来，再也没人愿意管了。”

“对门左手边那家是姓什么？”沈蓁蓁突然想起那两只鸡蛋来，就问道。

赵氏道：“那家原先的男人姓黄，女人姓孙。说起来孙嫂子也是苦命人。”

沈蓁蓁想起那天见到的孙嫂子，她满脸的愁苦，连笑都有些勉强。

赵氏又说道：“这孙嫂子原先的男人叫黄原，是个读书人。以前我丈夫在世的时候，是我丈夫门下的学生，我丈夫夸过他好多回，说他聪颖，是块料子。当初他家家境贫寒，我丈夫连束脩都没收他们家的。黄原一共考了两回，才考上了进士。黄原读书时，家里家外都是孙嫂子一手在操劳，还养着两个孩子。累死累活的，黄原终于考上了，本以为终于可以享福了，谁知道黄原家都没回，就写了一封休书让人带回来，孩子也不要，让孙嫂子看着办。后来听说黄原又娶了一个大官家的小姐，到外地做官去了。”

沈蓁蓁万没想到孙嫂子竟有这样的遭遇。

如意听得惊叫起来，“那个男人凭什么抛家弃子！供他吃供他喝，累死累活的给他当牛做马，说休就休？孙嫂子怎么不进京告他去，看他还怎么做官！”

赵氏道：“可不是，街坊邻居看不过意都这么劝她，可孙家嫂子说什么也不同意。说黄原出身卑微，在京城里也没个照应，她以后再也帮不上他了，他休了她能在京城里找个靠山。”

沈蓁蓁听了原因一愣，如意也傻眼了，都说可怜之人必有可恨之处，这孙嫂子也是让人哀其不幸怒其不争了。

赵氏说到这里也打开了话匣子，将周边邻居家的情况大致说了一遍。

沈蓁蓁这才知道对门那家姓曹，也是做生意的，盘了间面点铺子，两夫妻在店里忙活，早出晚归的，老母亲在家带孩子。沈蓁蓁搬来半个月都没见过那对夫妻。

赵氏坐了没多久，便起身告辞家去了，如意还塞了小半个夏瓜给她带回去。

周家那边折腾了大半个时辰，动静也渐渐停了下来。

两人坐着说了半晌话，蚊子太多坐不住，也回房睡去了。

梁家这边。

梁珩正点着油灯看书，临近考试了，前些日子赵氏买了几斤桐油回来，专门给梁珩用。

正看着书，赵氏就端着茶盘进来了，盘子里装着几块红瓢黑籽的夏瓜，煞是好看。

梁珩放下书，笑道：“今儿什么日子，娘还买了夏瓜。”以前赵氏恨不得一文钱扳做两文钱用的，除了必要的开支，从来舍不得多花一文钱。

赵氏道：“沈娘子家送的，说让你也解解暑。”

梁珩愣了一下。

赵氏将茶盘放在桌子上，半晌开口说道：“珩儿啊，娘觉得如意这姑娘极好，相貌标致，脾气也好。”

梁珩拿起一块夏瓜，咬了一口。清甜的汁水入肚，甜味似要流进心底。听他娘这么说，如意姑娘自然也是极好的姑娘，也没有多想，便点了点头。

赵氏见儿子点头，满意地笑了笑。“那珩儿你继续温习功课，娘就不扰你了。”

梁珩吃了一块后，便不再吃了。油灯忽闪间，房间内还是有些昏暗。

暗夜深深，房间里驱蚊的艾草味有些呛人。梁珩直起身体，伸手揉了揉酸涩的眼睛。转眼看到那两块红艳艳的夏瓜，梁珩脸上不觉挂上一丝笑意，像是在深夜里，有人静伴身侧一般。