翌日，杨珩颁了圣旨，今年的选秀提前举行。举国暂停婚嫁，为皇上准备秀女。

云姝也收到了筹办的圣旨。

后妃们几乎是要将她的宫殿门槛踏破了。

“先前不是说不选了吗？这怎么又要选了？”

杨珩登基几年都没有选秀，这次却突然要举行了，云姝当然知道是为了什么。

但她只是回应：“本宫也只是按圣意办事。”

旁人不敢说什么，良妃却是好好讽刺了一通。

“皇后还真是贤良淑德，这家里还特意往皇上跟前送人，怕不是也知道皇后拴不住皇上的心吧？”

云姝抚着花瓶里新摘的花朵。

“良妃不是情愿皇上选秀吗？”

“那能一样吗？”良妃气结，话说得咬牙切齿，“他为什么选秀，你我不都心知肚明？”

云姝仍是无动于衷，最后也是不欢而散。

隔天，她照例是来给太后请安。不知道是不是觉着对她有所亏欠，云太后对着云姝倒是缓和多了。

“见过唐将军了吧？”

云姝知她问的是唐旭，回应说是。

这里没有旁人，只有云太后信得过的一个嬷嬷在给她揉肩。

云太后闭目，似是享受着。

“你跟唐将军以往感情便好，他如今还顾念情分，你也没必要对他太过生疏。”

云姝甚至没来得及细想为什么所有人都觉着她与唐旭感情好，就被这后一句意味深长的话，弄得愣了神。

云太后睁开眼，懒洋洋往这边看了一眼，像是知道她在想什么，又闭上了。

“你莫不是还对皇上有所期待？”她的话里，藏着几分嗤笑。也许并不是嗤笑云姝，只是嗤笑世间的感情。

这话，让人不知从何回起。

好在云太后也没打算让她回，她挥了挥手，给她揉肩的嬷嬷停了下来，将从刚刚开始就一直放在那里的一个盒子，端来云姝的旁边。

云姝看向云太后，在云太后颔首示意后，打开了盒子。

里面像是一道圣旨，她打开看后，才发现竟是先帝遗诏。

“孝贤皇后殉葬”几字，尤为刺眼，云姝知道，这遗诏里说的，就是云太后。她只扫了两眼，便合上，重新放回了盒子里。

“此等物品，母后该妥善保管。”

云太后却是不在意地笑了。

“哀家不该死的时候，有这个，也死不了。哀家该死的时候，没这个，也得死。”

倒也……是这个道理。

“哀家知道，你怪我弄了个那么像云荼的人在皇上身边。”云太后脸上露出几分疲惫，“但是先皇防哀家防了一辈子，你以为皇上容得下你？皇后，你该清醒一些。哀家让你学会笼络皇上的心，却从不希望你交出自己的心。”

“男人薄情，帝王家，尤是如此。”

她说，云姝只老老实实听着。

太后说的，确实如此。

她对云家再怎么淡漠，却还是得站在云家这边。因为杨珩彻底扳倒云家的计划里，大概也有她的一颗项上人头。

“留下来用午膳吧。”

最后，云太后这么说，云姝自是留下了。

只是午膳快开始时，唐旭居然也来了。

唐家与云家是世交，两家是各种意义上的交好。唐旭来拜见太后，似乎也说得过去。

但联系云太后方才的话，云姝心里隐隐有些明白她的用意。这着实有几分荒唐，只是出现在这个女人身上，仿佛也不是什么稀奇的事情。

不知道唐旭有没有觉着不妥，至少他面上是在落落大方地同云太后行礼。

“臣参见太后娘娘，参见皇后娘娘。”

“起吧。”云太后脸上带着隐隐的笑意，“这些年不见，阿旭可真是变化了不少。”

“太后娘娘还是一如既往。”

比起以往那个穿金带玉的小少爷，如今的他确实硬朗了许多，更是知进退，大方得体了些。

虽然也不若以往那般随性了。

云姝低头看着自己的护甲。她其实是想碰碰上边镶嵌的小颗珍宝，但是这般小动作，是决不能在太后面前做的，会被说小家子气。

所以她也只是盯着出神，没有看到唐旭往这边瞟的一眼。

“都老了，哪有什么一如既往，”太后笑着说道，“你来得也正好，午膳就留下吧。难得你和皇后都在，陪陪哀家这个老人。”

云姝没有听到他的回答，抬头时，唐旭正在看自己。那张已经被晒得稍微黑但依旧英俊的脸上，深沉的眼眸就这么看着她，似乎是在征询她的意见。

云姝当做没看到，继续盯着护甲，便听到唐旭开口了。

“臣只一介粗人，怕殿前失仪。”

“这有什么？又不是外人。”

太后这么说了，唐旭还是没应。

云姝想起了，唐旭向来是个争强好胜的，以往与自己矛盾时也是如此，彼此谁也不理时，他总有办法让自己先开口。

而他自己就会说：“你先跟我说话的，那我们就算和好了。”

幼稚得云姝懒得理论。

一如现在，自己今日不开这个口，像是过不去了。

“母后说的是，唐将军无需客气。”她淡淡说了一句。

原本已经半张口似要拒绝的人，停顿片刻后还是从善如流了：“既然皇后娘娘都这么说了，臣就恭敬不如从命了。”

还是那样的眼神，不温不火，却又莫名灼热。云姝别开了眼。

他们这边一同用膳，消息自是传到了杨珩那边。

身着明黄色龙袍的皇帝，面前摆放的，俱是上好的玛瑙盘摆放的珍馐，他却毫无动筷的意思。

密探报了消息后，久久没听到他的回应，心里正打鼓，就听皇帝笑出了声。

“找一个女人接近朕，再让皇后去接近唐旭，果真是那毒妇能干出来的事情。”

虽然皇帝是在笑，密探可一点都不觉着他心情好。

那已经成为碎末的玉勺便是证据。

“继续盯着吧。”杨珩接过李公公给他递的新勺子。

密探回应一声便要下去，才走两步，又听到了皇帝在问：“皇后看起来怎么样？”

这……

密探想着皇后那张面无表情的脸，脑门上已经开始渗出汗珠了：“属下不知。”

杨珩也不意外。

“退下吧。”

他喝了一口汤，而后皱眉，今日这汤，略酸。

***

午膳用后，太后以休息为理由离开，只剩了云姝与唐旭在后花园中。

云姝坐在池边，一动不动地盯着水中的鱼看。唐旭把自己的感情隐藏得太好了，若是让太后知道了他喜欢的是云荼，现在这个任务就该是汀兰的。

她大概明白太后是想用自己做饵，争取唐旭站到云家这边来。

这着实是高估她了。

“皇后娘娘。”身后传来唐旭的声音。

男人不光是长得比以前硬朗，连声音都低沉了许多。

云姝回头，他就站在不远处，仿佛两人以前还未婚嫁之时。

太后想要给两人留下独处的空间，这里自然是没有旁人。

“唐将军。”云姝也是客气而疏离地回应着。

这样的对话对两人来说有些陌生，毕竟分别之时还不是这样的关系。

说到分别，就像他们的相遇一样，他们的分别，也不太愉快。

那是云荼最后病重的时候，拉着云姝的手，流着眼泪道歉：“对不起姝姝，因为姐姐的没用，把责任都推给了你，让你做不了喜欢的事情，不能跟喜欢的人在一起。”

她一直都觉着欠了云姝。

一开始，是因为云姝被送走。后来，是因为云姝被送回来不快乐地生活。

全都是因为她。

云姝对她到底是不够狠心。她知道云荼不能激动，所以违心地说了谎话。

“你不是知道我一直有个喜欢的人吗？”她的这话，让云荼愣了一下抬头，云姝继续说着，“就是杨珩。云荼，我喜欢杨珩，从十二岁那年，他把我救出来开始。因为喜欢你的未婚夫，所以我从来没有告诉你。”

云荼半天回不了神：“你……我以为，我还以为……”她像是不太相信，“我还以为，你喜欢的是阿旭。”

云姝完全不知道这个结论是从哪里来的。却听云荼又问：“你是因为最近跟他闹别扭，在生他的气才这样说吗？”

她还是不信。

“生气是在失望的前提下的，”云姝认真地解释，“我从不会跟唐旭生气，因为，我从一开始就知道他是什么样的人。”

她说得太认真，眼里没有半点作假，云荼终于信了。怕云姝误会，急急忙忙开口，“没什么对不起的，姝姝。姐姐唯一对不起的人就是你，至少，至少姐姐也希望你能幸福一点。”

幸福？那东西云姝早就没想过了，看着心安了不少的云荼，她继续沉默。

却不想刚从房间出来，一个手突然拉住她。云姝甚至没来得及喊出声，就被来人狠狠按在墙上。

映入眼帘的，是唐旭愤怒的脸。

少年已经长得很高了，可以将她轻易地圈住。

云荼病重，他日日都会来探望，也不奇怪。奇怪的是他此刻的表情，就像是听到了什么不能接受的事情，放在云姝耳边的手紧紧握着，眼睛通红，绷紧的身体像是在忍耐什么。

“你喜欢杨珩？”

看来是听到了，云姝没有作声。

这默认的态度似乎刺激得唐旭眼睛愈加通红。

“云姝，你真恶心。”他几乎是恶狠狠地说着，“他是云荼的，你怎么能喜欢他？你是不是就盼着云荼死了可以取代她？”

“你真恶毒！”

面前的人，就像是在搜肠刮肚地想着所有不好的词来骂她。骂到最后，那愤怒听起来，更像是委屈了。

“我是什么样的人？你说我是什么样的人？我对你……我对你……”他不知是想到了什么，面部因为痛苦而扭曲着。若不是因为那张脸太过好看，应该称得上是面目可怖了。

两人离得很近，云姝甚至能感觉到他细微的颤抖。她第一次见着唐旭情绪的失控，眼前这个人像是一张紧紧绷着的弓，再紧一点或者松一点，都会崩坏。

是因为以为自己在觊觎杨珩吗？觊觎云荼的东西，所以这般愤怒？

云姝继续沉默不语。她也没有同唐旭解释的必要。

记忆的最后，是唐旭近乎落荒而逃的身影。

后来便没有后来了，云荼死了，唐旭随军出征，自己也嫁给了杨珩。

关于这人到底是什么样的心路历程，突然转变了对自己的态度，云姝无意去探究，也没有把云太后的话放在心里。

他有些奇怪，云姝心想着，若是替身，现在该有了个更合适的才是。若说是因为自己是云荼的妹妹，以往也没见他因为这个身份给过自己好脸色。着实费解。

“今日是太后邀臣前来的。”

“本宫知晓。”

“这几日，将军府的拜帖很多。”

“唐将军如今风光无限，真是可喜可贺。”

“皇后娘娘不想听听臣的选择吗？”

云姝：“……”

他们是能说这个的关系吗？说实话，她并不想知道，可不等她拒绝，唐旭的下一句话就已经响起。

“娘娘，臣想选您。”

这声音近了，云姝抬头，发觉唐旭已经走到了跟前。

他从上方俯视着云姝，身高与气场带来五年前不曾有过的压迫，幽深的目光更是看不清情绪。

但奇怪的是，那眉眼里，又有一种与他气质不符的温顺。可不是不符，不管是曾经天不怕地不怕的小霸王，还是如今威震四方的镇国大将军。怎么能跟温顺联系起来。

可他此刻，就是莫名让人觉着，放低了姿态一般。

云姝当然不会被迷惑，她升起的只有警觉。

不是皇家，不是云家，是她？她下意识觉着这其中是有什么蹊跷的。

唐旭仿佛看出了云姝的不信，他拿出一个信封，很是泛旧的信封，封面上画着一颗唐旭绝不会用的紫色兰花：“您不如看一看。”

如果忽略那有些莫名的眼神，与配合云太后的计划跟自己单处的行为，唐旭可以说是相当守矩了，隔着很合适的距离，言语更是尊敬得没有冒犯。

他手里的信，是云荼的专属，所以云姝迟疑片刻后便伸手接了过来。

那是云荼写给他的信，准确来说，是遗书。

“照顾好姝姝。”

那是她对唐旭的期望。

唐旭看她合上了信才开口：“您可以相信我。”语气从容不迫，又循循诱导。

云姝在这一刻终于了然。

能让小少爷低下高贵头颅的，果然还是云荼。

如果是云荼的遗愿，那确实说得通了。

即使如此，她也只信了两分。

“唐将军，”她将信递了回去，语气始终都没有变化，“后宫不得干政。本宫相信唐将军能做出正确的选择，以后，还请慎言。”

云太后若是知道自己拒绝了唐旭的投诚，该气坏了。但云姝并没有兴趣掺和。

她头也不回地走了，没有看到不久后，男人走到了她方才的位置，坐下。

他的鼻翼轻轻煽动着，似乎在嗅着什么，贪婪、渴望而偏执，一直到风把那人存在的气息，吹得一点不剩。

真是狼狈啊，他想着。

作者有话说

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第10章 选择