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三房添丁，又是江永陵第一个嫡子，按说是要好好庆贺一番的。偏这孩子赶上的时候不好，老爷子身子愈发地不好了，少有清醒的时候，府里自然就不适宜再操办什么喜事。

就连洗三，也是一切从简。

宋家那边派了宋氏的几个嫂嫂来，个个都客客气气地，丁点没挑江家的错，连一向讲究排场的宋家大太太，也没敢说三道四。

宋家三太太一坐下，拉过宋氏的手，亲昵地道，“我就说，咱们兰姐儿是有福的。”

宋家二太太也跟着应和，“是啊，老太太听说你生了烨哥儿，高兴坏了，大半夜的爬起来给菩萨敬香，道要还愿给菩萨修个金身像。你这些年总是没消息，老太太也替你着急。这下可好了，看他们还说什么闲话……要我说，就是见你嫁得好，别别扭扭说些酸话。”

宋家二太太说的是外人，同坐着的宋家大太太，却是面色一僵，疑心二太太是拿话刺她，毕竟她先前拿兰姐儿没孩子的事说嘴。偏偏她抬头去看，说话的几人已经换了个话题，大太太只好继续干坐着了。

“对了，烨哥儿出生后，可沾了文气了？”宋家二太太问起。

宋氏也没隐瞒，“叫他二哥抱过了。”

在座的都是识趣人，又都捧着宋氏，自不会提什么嫡庶尊卑来打宋氏的脸面，也就顺着宋氏的话往下，聊起乡试快放榜了之类的话题。正说着话，尹妈妈领着宜嘉过来了，聊着正火热的几位太太也停下了。

宋氏招手，叫宜嘉到自己床边来，笑着问她，去前厅看弟弟了没？

宜嘉拜见过几位长辈，笑着回了继母的话，“去过了。我还托二哥找人帮我用金子打了个三元宝，方才给烨哥儿做了添盆。族里许多长辈都来了，那盆都装满了。”

宜嘉说罢，那头宋家三太太却是接了腔，说起了件自己最近听来的事，问宋氏，“我最近听人说，今年陛下封的皇商里头，有个姓薛的人家。好像是……”她想了想，“南直隶的薛家？就是不知，是不是一个薛……”

士农工商，本朝虽不会特意打压商人，也不曾颁布什么律法，但一般官宦人家，都耻于同商户人家做姻亲。但皇商，却是其中的例外。

如宋家这样自诩清流的人家，都会打听上几句。京中各府，怕是早已传遍这事了。

宋氏也没回避，点头替宜嘉认下，“与宜嘉的舅舅家，确是同一家。”

她这话一出，女眷们的目光不由得都看向宜嘉了。如宋家二太太和三太太这样精明的，立即打起了盘算。

要是从前，几人是无论如何也不会动这心思的，就如当年宋氏嫁给江永陵，她们那时还抱着看热闹的心态，觉得宋氏是自降身段。如今，看宋氏过得这样好，几人的心态，也渐渐变了。

清流的名声虽好，可当不了饭吃。老爷子在世时，宋家是风光无两，可老爷子这一走，宋家不也就江河日下了，日子过得还不如那些他们看不起的人家。几个太太都是掌家的，知道日子不易，一时都开始琢磨起自己的儿子里，有哪个与宜嘉年纪相仿的。

宋氏见嫂嫂们若有所思的神情，也猜到几分，但宜嘉尚小，还远不到谈婚论嫁的年纪。宋氏自不会开这个口，只装作没察觉的样子。

不一会儿，烨哥儿被乳母抱着回来了。宋氏的娘家人逗弄了会儿烨哥儿，被请去和老夫人说话，尹妈妈送完人，回到屋里，服侍宋氏喝益母草茶，边道，“方才二太太和三太太那意思，奴婢瞧着不大对。”

宋氏喝着热乎乎的茶，摇头道，“还不是瞧宜嘉的舅舅家做了皇商，动了心思了。这事我不过问，宜嘉还小，是三房嫡女，父兄又皆有本事，我就是再大的私心，也开不了这个口。且宜嘉的婚事，我说了不算，你当老太太真不疼宜嘉啊？我哪回过去，老太太不问……这事，你也只当不知道就是。”

烨哥儿的洗三宴后，府里又恢复了先前的平静。

众人如今都心知肚明，就看是老爷子先不行了，还是乡试先放榜。若是前者，老爷子怕是走了都不安心。好在最终还是乡试放榜的日子先到了。

一大早，宜嘉他们在鹤柏堂吃早膳。桌上琳琅满目摆了各色吃食，不过大人们的注意力都不在这上面，一个两个都心不在焉地说着话，实则都盯着门口的方向。

宜嘉正低头吃熬得软烂的莲子银耳羹，想起早上起来时，似乎是听见喜鹊在窗外叫，她说给董妈妈听，董妈妈道这是好兆头。说不定就是二哥考中了呢。

她这边正天马行空地想着，紧盯门口的余氏，看见有人跑进院里，险些猛地站起来，因着人多，才稳住情绪，屏息等那下人进来，就迫不及待地问，“可是去听榜的回来了？”

那下人喘着气摇头，不等再问，就说，“是报录人带着捷报来了——”

他这话一出，原本还算冷静的江二爷几个，也都有些坐不住了。要知道，各省每年乡试不过取录三百余人，唯有前三甲，才会有报录官上门送捷报。难不成他们江府今年非但榜上有名，还出了个乡试三甲？

江永陵目光在两个儿子间徘徊，最终迟疑地落在波澜不惊的长子身上，收回视线，“你接着说。”

“是，二爷。”下人立马往下说，“报录人来报喜，说咱们府上中了两位，二少爷和三少爷都榜上有名。三少爷第十八名，二少爷……二少爷中的是解元。”

解元？！江明霁他竟是解元？江明恒有些恍惚，怔怔地看向坐在他对面的江明霁。

被他瞧不上的，庶出的江明霁，竟成了解元？

屋内其他人似乎也被这个消息震住了，还是宜嘉没其他人那么多的心思，听到喜讯后，立即去拉兄长的袖子，仰脸开心地道，“二哥，你中了是不是？！”

江明霁抬手揉了把小丫头的头，眼里露出淡淡笑意。

这声恭贺，打破了屋内众人的怔愣。江明松起身笑着恭喜两位长兄，其他人也纷纷开口道贺。

江明霁回过众人，走到江永陵身边，拱手叫了句“父亲”。

江永陵看向庶长子的目光，多了几分从未有过的郑重。不管他从前喜不喜欢这个沉默寡言的孩子，但从今天起，他在三房的地位，都不可同日而语了。只怕这三房，日后还要靠他来撑。

这无关什么长幼嫡庶，一个家族的资源是有限的，只会集中倾注在最值得培养的人身上。

江明霁恰恰展现出了这一点：他值得家族的投入。至于其他人，即便再出色，在江明霁面前，也会被压得出不了头。萤火之光，安能与皓月争辉。

江永陵看着几乎与自己一般高的长子，露出儒雅笑容，抬手拍了拍他的肩，“好，不怪老爷子这样器重你，真是后生可畏。”

“父亲过誉了。”江明霁不卑不亢地谦逊回话，依旧是寥寥数语。这一次，却再没人责备他的沉默寡言，只觉得他是深藏不露、内敛谦逊。

父子简单说过话，江明霁和江明恒动身去给老爷子报喜。出门时，正好下人进出，没来得及避让二人，江明恒潜意识地落后了一步，让江明霁先过，反应过来自己方才的举动后，又面色微僵。

江明霁看了他一眼，道了句多谢，先迈了出去。

江明恒面上臊红一阵，咬着牙跟了上去。

宜嘉倒没有跟着去凑热闹，准备回绿漪堂去。江宜乐见母亲忙着招待登门道喜的客人，顾不上管她，非要跟着宜嘉回去。

“哎，你都不知道，我娘最近没事就盯着我练女红，你瞧我这手，都扎破了。”江宜乐坐下后，拉着宜嘉诉苦，“好不容易她没空管我了，我才不回去呢。宜嘉，我在你这里吃午饭好不好？”

宜嘉点头道好，“四姐姐，那你想吃什么，我让宝音去叫厨房做。”

“宜嘉，你最好了！”江宜乐笑开了花，乐颠颠地点了好些自己爱吃的，又很不见外地吩咐丫鬟去拿棋盘来，拉着宜嘉玩独子棋。结果一兜子的银瓜子，全都输了个精光，连镯子都拿来抵债了。

宜嘉把镯子还回去，委婉地说，“四姐姐，我有些累了，要不我们不玩了吧……”她怕再这么玩下去，四姐姐连簪子都要拆下来了。

江宜乐还有些意犹未尽，但听宜嘉说累了，也很爽快地答应，“好吧，那我们下次再玩。”

送走江宜乐后，宜嘉也没闲着，去了自己的私库，打算找一件贺礼送给二哥。她精挑细选了许久，终于选好了两样，吩咐丫鬟找两个大小合适的盒子来装好，准备找时间送去暮清院。

出了门，却看见二哥竟是过来了。

宜嘉立马跑过去，叫了句“二哥”，“二哥，你见完客人了吗？”

江明霁颔首，被宜嘉拉着进屋坐到榻上。垂眸看见桌案上凌乱摆着的棋盘和棋子，江明霁摇了下头，“难怪中午到处不见你人，原来是躲在这里玩棋。”

宜嘉笑眯眯地说，“二哥你忙么，我就不去给你添乱了……不过我准备了礼物，我去拿来给你。”

说罢，宜嘉爬下榻，像只小云雀似的，跑了出去。门框上挂着的琉璃珠帘，被她带起又落下，碰撞间发出“叮叮咚咚”的清脆声响。

听着那叮叮咚咚的声音，闻着屋子里那股甜糕夹杂着桂花的熟悉味道，江明霁脑海里数月来一直紧绷着的弦，逐渐放松下来，疲倦也渐渐涌了上来。

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第30章 第 30 章