院内，明华裳穿着银朱圆领大襟袄，外罩杏色缀兔毛褙子，下系红白间色褶裙，整个人无精打采倚在榻上。

去外面打探消息的侍卫回来了：“回禀郎君，今年冬天冷，邙山上积了很厚的雪，昨夜雪山崩塌，正好将下山唯一的路堵住了。太平公主和魏王已派人去通路了，但刚下了雪，山路十分难走，再加上积雪随时有再崩塌的危险，短时间内，山路恐怕无法疏通了。”

炭火烧了一夜，只剩点点火星隐没在余烬中，屋里十分冷寂。明华裳缩了缩，极力将手收到袖中。

四更天时，邙山突然传来一声轰响，毫无预兆地雪崩了。声音惊动了很多人，哪怕天黑风紧，庄园内还是接连亮起灯光。

明华裳听到雪崩后本来还想再睡，路已经堵了，她再做什么也于事无补，为什么不专注当下最重要的事情——睡觉呢？奈何任遥一听到雪崩就坐起来了，隔壁屋明华章、谢济川更是早就醒了，明华裳只能强忍着瞌睡起身。

各家各户打探消息的人不断往外跑，忙到辰时，事态终于落定。

下山的路被堵了，现在只有两个选择，要么冒着被冻死的风险，在冰天雪地里寻找另一条路，要么待在飞红园里等，谁都走不了。

任遥听到通路遥遥无期，暴躁道：“一群废物，连雪都铲不动吗？雪崩的地方在哪儿，我去！”

“任阿姐，你先冷静。”明华裳缩在衣服里，脸被绒毛遮住大半，只露出一双黑润的眼睛，“人不与天斗，刚雪崩后是最危险的时候，贸然出去说不定会被埋在雪下。有这点时间，不如想些实际的事情。”

“比如，这么多公子小姐、奴仆护院困在山上，一日不知道要消耗多少食物和炭火，太平公主的储备够吗？”

明华裳的话说完，屋内陷入寂静。他们都是养尊处优的公侯王孙，出生以来从未为吃穿发愁过，就连任遥也只是忧心自家爵位，从未考虑过生计。

明华章率先开口说：“我刚才派人去问飞红园的管家了，这里建在山上，往来不便，本就有囤积食物的习惯。再加上太平公主要大兴宴会，年前食物就储备好了，短时间内吃喝应当不愁。至于炭火倒是个问题，我听到雪崩后就立刻让人去找管事取炭，还让人将我和谢济川客院里的炭火也搬来了。幸亏我们去得早，现在恐怕就不好支了，但我们省着些用，撑七八日应当不成问题。”

明华裳惊讶：“二兄，你们都安排好了？”

谢济川戏谑道：“二妹妹，不然你以为昨夜我们醒那么早，都在做什么？”

明华裳搓了搓手，不好意思说：“是我短视了，当时只想着睡。招财，去把我们的吃食、糕点都拿出来。”

招财脆生生应了一句，麻利地搬出来一排食盒。谢济川从码得整整齐齐的食盒上扫过，失笑：“这些都是吃的？”

“对啊。”明华裳颇为骄傲，挺起胸膛道，“我怕宴会上的菜不管饱，特意拿了好些顶饱的吃食，放心，就算山庄里的储备吃完了，我们也能比别人多撑几天！”

谢济川忍俊不禁，眼睛里难得染上几分真实的笑意：“幸亏有二妹妹未雨绸缪，今后我就靠二妹妹了。”

明华章凉凉瞥了谢济川一眼，谢济川瞧见，立刻往明华裳那边挪了挪：“二妹妹你看，他又在瞪我。一会要是他不给我吃的，妹妹你可要给我做主。”

任遥脸颊皱起，没法想象这是以世家风骨著称的谢氏玉树能说出来的话。明华章没好气扫了眼谢济川，说：“黍离，去添一盆炭火来。”

明华裳一听忙问：“二兄，你冷吗？”

明华章扫了眼明华裳毫无血色的脸，说：“我冬日里本来就不怎么用炭，早已习惯。但你不行。”

明华裳惊了一下，竟不知道明华章还有这个习惯：“为什么呀？”

明华章不喜欢宣扬自己的事，谢济川笑眯眯道：“因为他觉得温暖和享乐会腐蚀意志，所以他为了保持锐劲，暑不用冰冬不用炭，连床也不睡软的。”

明华裳张大嘴巴，深深震撼了。谢济川见她反应这么大，道：“你们兄妹是住一个府吗，他这么多年一直如此，你竟然不知道吗？”

明华裳默默收回自己的下巴，她还真不知道。她再回想自己春困秋乏夏打盹、睡不醒的冬三月生活，深深唾弃自我。

尤其是明华裳环顾四周，发现明华章强大自律，任遥常年习武，谢济川嘴里挤兑明华章，但他自己也仅着单衣正坐寒室，没有丝毫瑟缩，看得出来谢家恐怕也有用寒冷培养子弟意志力的要求。

在场四人中，只有她冻得像狗一样。

明华裳有一点点忧郁，她的同龄人为何总是如此优秀？这时她注意到侍从端来一盆烧得正旺的新炭，还在旁边放下一盒糕点。她鼻尖动了动，马上闻出来这是城南糕点铺的梅花糕。

明华裳掀开盖子，果真，是她熟悉的梅花糕。

明华裳惊讶地看向明华章，明华章有些不好意思，低低咳了一声，说：“你一直惦记着，我路过时，让人顺便买的。”

谢济川眉梢动了动，意味深长看了明华章一眼：“我虽然不怎么吃点心，但也听说过这家铺子一位难求，我路过的时候怎么就买不到呢？”

明华裳哪能不知道这是明华章特意给她排的，她高高兴兴取出梅花糕，笑吟吟分给众人：“多谢二兄！谢阿兄，任姐姐，你们一大早就醒了，到现在还没吃过东西，快尝尝洛阳最时兴的手艺！”

明华裳将糕点递到谢济川面前，眼睛弯弯的像月牙，谢济川也不好再说什么了。他接过精致小巧的梅花点心，心想明华章冷淡，他妹妹却着实会做人，看眼色的功力炉火纯青。

谢济川接下后，明华裳又递给任遥。任遥担惊受怕一早上，确实有些饿了，但她嗅到那股清幽的甜味，下意识想拒绝：“我不吃甜腻腻的东西……”

“试试又无妨，说不定正好合你的口味呢。”明华裳将糕点塞到任遥手里，“又是雪崩又是被困，恐怕山庄要乱很久呢，谁知道厨房会不会准备早饭。我们提前垫点吃的，接下来才有力气想办法。”

任遥手里被强行塞了糕点，整个人都愣住了。这些年她像紧绷的弦一样勤修武艺，片刻不敢懈怠。她一心想证明自己不比男郎差，胭脂水粉、糕点甜食之类女儿家的东西，她当然不该喜欢。

可现在明华裳给她塞了块很“女儿气”的糕点，小巧漂亮，花瓣秀美，甜香像钩子一样丝丝往她鼻子里钻。任遥坚信她喜欢的是刀枪剑戟，而不是这种花果糕点，但再扔回去似乎也不妥，她告诉自己只是为了人情世故而已，勉强将梅花糕放入口中。

果真很好吃，难怪很难买。

谢济川和任遥入口后，明华裳看着他们满意的神色，比自己吃了还高兴。她看向明华章，眼睛亮晶晶的，满含期待，明华章无法拒绝，只能拿了一块示意。

明华裳越发高兴了，一迭声吩咐招财：“招财，把咱们带来的松花茶拿出来，松花清冽，正适合佐梅花香。”

明华章听到，都不知该说什么了：“你出门还自己带茶？”

明华裳正要骄傲宣扬她自制松花茶的诸多好处，忽然外面传来杂乱的脚步声，随即有人砰砰砰砸门：“不好了，厉鬼来索命了，又死人了！”

明华章、明华裳四人赶快赶往事发地点，任遥倒吸一口凉气，指着前方惊骇道：“你们看，那是什么！”

天寒大雪，草木凋零，乔木只剩下光秃秃的树干，一眼望去色彩单调的很。但此刻，一抹鲜艳的红却刺破了暗寂的冬，最高的树上挂着一个红衣女子，她脸上已经覆上白霜，身体被荆棘绑成一个诡异的形状，随着风一晃一晃。最骇人的，还属她脸上那两个血窟窿。

她的眼睛也被残忍挖走了。

明华裳忽然定睛，仔细辨认那个女子的长相，随后紧张地看向明华章：“二兄，这是……”

明华章也认出来了，这是太平公主的贴身侍女，昨日他们去请安时，还有过一面之缘。

人群围在树林边，声音嘈杂，情绪激动。两日之内接连有人死去，很多人都受不了了，嚷嚷着要下山。

明华章没管那些大喊大叫的人，他越过人群往前走，明华裳吓了一跳，本能拽住他的衣袖。

明华章对她微微摇头，示意没事，然后就大步走向尸体。方才还吵吵嚷嚷的人群一下子安静了，大家都像见了鬼一样看着明华章。

明华章不为所动，他绕着尸体仔细看了一圈，对谢济川说：“谢济川，来搭把手，先把她放下来。”

谢济川站在人群里，一脸不情愿：“这种事，倒也不必想着我。”

谢济川正要抬脚，人群后一个影子风风火火冲出来：“我来，我来！”

是江陵那个纨绔，他虽然不学无术，胆子倒很莽。谢济川迈了一半的步子理所应当地收回来，明华裳在后面看着，问：“谢阿兄，你不去吗？”

谢济川温柔地笑了笑，说：“我留在这里保护你和任娘子。”

明华裳看了眼浑身僵硬却还强装不怕的任遥，说：“那就有劳谢阿兄了，我去找二兄，看看有没有什么能帮忙的。”

明华裳说完就提着披风朝雪地里走去，任遥倒吸了口凉气，忍不住道：“他们兄妹到底是怎么长大的，那么血淋淋的东西，他们真的不怕吗？”

谢济川轻轻笑了笑，微不可闻道：“是啊。先前还觉得他们兄妹一点都不像，现在看来，也是有相似之处的。”

江陵脑子不好，体力倒还不错，勉强也能一用。明华章指挥着江陵，终于将女子平稳放到地上。

死尸落地，围观的人再次往后撤了一圈，脸上有惊恐也有嫌恶。唯有明华章像没感觉到一样，半蹲在雪地里，慢慢翻动女子的衣物。

江陵最喜欢刺激和冒险，但他看到那个女子空空如也的眼眶，也觉得毛骨悚然。他搓了搓胳膊上的鸡皮疙瘩，多少有些怜惜：“魏紫姑娘长得那么娇美，尤其那双眼睛，跟会说话一样，竟然被人挖去了。唉，真是可惜。”

明华章闻言抬头：“你认识她？”

“对啊。”江陵说，“太平殿下身边最得力的侍女之一，经常去公主府的人，谁不认得？”

明华裳走过来，听到江陵的话，问：“那你最近见过她吗？”

“我和宝宝刚入园的时候，见过她一面。”江陵说完，眨了眨眼睛，忽然反应过来，“你该不会怀疑我吧？都说了是蛇鬼作案，怎么可能是我？”

明华裳同样无辜地眨眼，问：“什么叫蛇鬼作案？”

江陵见明华裳还不知道，神神秘秘地凑近，压低声音说道：“据说是有人把不干净的东西带到山庄里了，蛇鬼附在人身上，在宴会上找替死鬼呢。你知道蛇鬼吗？”

明华裳摇头，江陵看着明华裳黑白分明、曲线优美的眼睛，表现欲爆棚，滔滔不绝道：“据传在江南西道房州一带，瘴气密布，蛇虫满地，很多行人被蛇咬死。被蛇咬死的人心有怨气，慢慢就变成了蛇鬼，困在瘴气里不得脱身，除非找到替死鬼。所以在房州山里赶路，遇到美人千万不能抬头，不看她尚有一线生机，一旦看到她的眼睛，就会被蛇咬死，成为她的替死鬼。”

江陵说道最后刻意压低声音，想塑造恐怖氛围。然而面前的美人不为所动，只是“哦”了声，问：“看到眼睛就会死？”

“是啊。”江陵道，“没见昨天的迟兰，今天的魏紫，眼睛都不见了吗？不知道是哪个杀千刀的从瘴气里回来，被蛇鬼附身而不自知，鬼物进入洛阳后，又被客人带到飞红园。蛇鬼找迟兰当替死鬼，迟兰死后怨气不消，又找了魏紫，魏紫又要找谁呢？”

明华裳觉得这种传言太离奇，不足为信，问：“房州的事你怎么知道的？该不会是你乱编的吧？”

江陵被人看轻，怒道：“小爷怎么可能骗人！你没听说昨日在迟兰尸体下面有一行血字吗，那就是蛇鬼物色替死鬼呢！”

明华裳还要再怀疑，久未说话的明华章站起来，清清冷冷道：“他没说谎，确实是江南西道来的鬼。”

明华裳和江陵齐齐吃了一惊，一起转头看明华章。明华章指向地上的尸体，说：“捆她的荆棘是黑棘，江南西道特产，京畿不生长。”

明华章三人的话围观人群也听到了。连明华章都说是真的，人群中恐慌情绪更甚，忽然，有人指着树干，惊恐道：“那行字……”

人群轰得一声散开，任遥回头，这才发现自己背后树干上凝着血，上面写着：“视吾者死。”

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第10章 蛇鬼