阿里娅诞在南越。

男人掌权的野蛮部落中，母亲们活得如同家畜一般，孩子的夭折率自然也高得吓人。阿里娅的母亲一定是个强壮的女人，才能让她凭借强健的身体，再加一点点运气，成功熬过幼年时期。

幸运地长到四处乱窜的年纪，阿里娅流着不服管的血，谁让她干活，必须拿真真切切的好处换，否则她会各种使坏，闹得所有人不安生；谁打她，她记下仇逃跑，伺机报复，然后在广袤的自然中野蛮生长。

自然母亲比所谓“亲人”更加慷慨，任由孩子汲取一切，不用付出任何代价，还教她学会了如何更好地生存。

那些人不会浪费时间对付不听话的孩子，因为同样的精力用在听话的孩子身上，总能榨出更多的价值，阿里娅凭借一点自私的倔强，为自己挣到几年相对悠闲快乐的童年。

人生的重大转机很快到来，落后的罪恶之地被一锅端剿灭，阿里娅也找到了真正血脉相连的亲人，波斯健全的教育帮助她塑造了更完整的自我，也化作了助长野性的营养物质。她很快厌倦枯燥乏味的理论和小打小闹的实践，选择前往更广阔的天地闯荡，从此四下漂泊，处处为家。

江为玉了解她。

承载童年的南越也罢，助她成长的波斯也罢，其它留下难忘回忆的城市也罢，难免存在她不喜欢又不得不顺应的规矩：南越太混乱，中原太落后，波斯稍微好点，但家族文化太重，为了合群而压抑自我也令她浑身不自在。

没有哪个地方能教阿里娅留恋，无论遭遇多少挫败，她总能满怀信心地寻找新的生存地，为自己重新建一个家。

江为玉以为，她早已不在乎绿洲之外的世界。

篝火燃烧，火苗舞动身躯，燃烧的木材交错堆叠，偶尔传出噼啪声响。

阿里娅道明自己的想法。

若废王党只逼得波斯王退让几分，两派势力将会无休无止地斗下去，直至一方彻底击溃一方。若真如此，整个波斯都会不可避免地陷入动荡中，期间的贸易往来必然遭受重创，如此不光是阿里娅的生意，周边各国都会遭受波及，人人自危。

斗争持续的时间越短越好，因此她打算全力支持废王党，先暗中送资源，等真打起来便旗帜鲜明支持，表明立场，也断绝波斯王打绿洲主意的可能。

做完利益分析，阿里娅接着道：“除此以外，我想推动波斯向我希望的样子发展。”

从前她四处流窜，是因为没有权力制定规则，如今废王党的出现是个好兆头，说明同她一样厌恶权威的人逐渐变多，她想推动波斯往她希望的方向发展，她又有这个能力，何乐而不为？

夜色渐浓，四周明显更冷了些，烤着篝火也冻得手指僵硬，众人收拾好物件，纷纷躲进帐篷里，准备早早就寝，明日加快速度早点赶路。

大帐蓬静悄悄的，偶尔响起一阵呼噜声，每个人都裹成茧状，汤捂子暖烘烘地在脚边发热，江为玉扭头看一眼边上沉睡的阿里娅，不得不承认，她被阿里娅方才的话触动到了。

过去一年的经历让她卸下了内心的包袱，顺应本心，她绝不会满足于当一个小门小派的掌门，她要坐上盟主之位，要走得比师傅更高更远。

江为玉合上双眼。

若真能如愿以偿，她也一定会如阿里娅般，利用自己的力量，推动江湖向她希望的方向转变，正如同她整治青云派那样。

“故而你打算以隐藏的叛变为借口，利用朝廷把你扶上盟主之位？”

驼铃随着步伐左右摇摆，咚哒咚哒的响声连成一片，阿里娅靠上驼峰，手里的银锁轻巧精致，她身体放松，随着骆驼的颠簸晃悠。

此番前去南越，江为玉不仅是为兑现阿里娅的承诺，还有拿着银锁找摩羧族顺藤摸瓜的目的。

师傅用惨痛的教训警示她，单凭正大光明的办法坐不上盟主之位；而陆林杨的经历证明，即便侥幸坐上去，没有震慑众人的底气，照样坐不踏实。单打独斗无法战胜沉默又默契的大多数，好在她找到了同样强大到难以撼动的盟友。

碧龙帮一事暴露了叛贼的存在，镇府司必然采取行动，全力搜寻叛贼踪迹；青云派中牵扯出反叛势力的影子，镇府司肯定业已得知消息，必然更觉叛贼行动密集，危机迫在眉睫。

江湖和朝廷的矛盾愈演愈烈，江为玉作为掌握一手线索的见证者，起了浑水摸鱼之意。

排外，意味着内部团结，那人多半是经过族人授意才去掺和异乡人的事，只要能从摩羧族手中获得一些有用信息，她便能借此同镇抚司谈判，用以身犯险调查隐藏于江湖门派中的逆贼为筹码，换取镇抚司助她夺得盟主之位。

阿里娅将银锁还给她，不免替她忧心道：“你想好说辞没有？”

摩羧族又排外又小气，不会送别人带部落标志的东西，且这个银锁是蛊虫容器，更不会送人，只可能遗失或教人抢走，江为玉必须找一个合理的借口解释清楚银锁的来历，否则不等调查，自己先陷入险境。

江为玉已提前了解过，想到几个办法，提出来教阿里娅把把关，“若我说，我救过那人一命，她以银锁许诺，欠我一个人情，如今我前来兑现，如何？”

阿里娅笑一声，无奈道：“放在别人身上兴许可行，摩羧族嘛……你不如先说说别的办法。”

鉴于摩羧族出了名的难打交道，阿里娅从江为玉的主意中选了一个相对稳妥的：派人匿名将银锁挂上市场，引摩羧族主动现身，根据来人的反应和探听的消息决定后续如何应对。见她如此悲观，江为玉也降低预期，打算拓展消息来源，不只关注摩羧族，说不定能从其她途径找到有用信息。

“接着！”

两人商讨完计策的空隙，同行的商队伙伴骑马跑过，一人怀里丢进一个酥梨，咬一口汁水充盈，清爽甘甜的香气直冲鼻腔，如同久旱逢甘露，心里别提多快活。

商队来自波斯，在沙漠的极端环境中应对自如，仿佛组织一群好友外出旅行，白日做好防护，认真赶路，夜里围着篝火跳舞吃肉，尽情放松，七日的漫长路程，一眨眼便到了分别的时候，众人依依惜别，相约再会。

多年未曾踏入这片土地，眼前的城市比记忆中更加繁荣热闹，江为玉只来过南越这座边城，也正是在此处与阿里娅相识。

彼时，江为玉尚且是头一次踏出国门历练，阿里娅也尚未占据绿洲，正四处跑商做大做强，她抢走竞争对手一单中原人的大生意，反教对方阴一手，夺走了翻译，急得抓耳挠腮，满大街碰运气，结果也是瞎猫撞见死耗子，碰见了一口蹩脚波斯语的江为玉。

当时的阿里娅同中原人打交道的经验有限，形成了那边吃硬不吃软的刻板印象。时间紧迫，竞争对手随时可能再抢走客户，她干脆大手一挥，指挥手下人将江为玉绑来，狠狠威逼利诱一番，强迫对方当她的翻译，同时教会她学中原话。

江为玉静静听她说完——后来阿里娅才知道，江为玉在拿她练听力，等阿里娅回头，两个手下倒地不醒，江为玉一招撂倒她，把三人一起打包吊房梁上，用波斯话审问她们的底细。

常在河边走，哪有不湿鞋，阿里娅什么大风大浪没见过，怎么可能把江为玉这个名不见经传的小角色放在眼里，梗直脖子拒不配合。直到前来搭救的手下全军覆没，被硬吊了一夜后，她终于确定踢到了铁板，又惊又喜，没想到大街上随便捞个人，都能结识到如此厉害的角色，她立马放软姿态，主动回答了江为玉的问题。

两人一番讨价还价，达成和解，江为玉愿意放下芥蒂，帮阿里娅谈生意，阿里娅同意两人互教家乡话，还愿意让出一部分生意分成。在混乱的南越贸易，拼到最后难免开始拼暴力，这样武功高强的人用处不是一般的大，打着灯笼也难找，怎么算她都不吃亏。

于是她们在利益互换中逐渐熟悉，又正好性格相投，彼此欣赏，自然而然地成了朋友。

南越常年内战不止，好在皆是不同部族间的小规模战争，多在城镇以外的地方进行，江为玉人生地不熟，而阿里娅常年有生意往来，经常往返，又在南越许多城镇设置了商号，这次来南越自然并非单纯玩乐，也为了查看商号经营情况。因此行程全然由阿里娅包揽，江为玉难得当甩手掌柜，乐得清闲。

城市人员复杂，为发展贸易勉强维持和平，毕竟不论打仗还是生存，都离不开丰富的物资，这座边城作为南越通往各国的重要交通枢纽，一向繁荣和平，阿里娅的商号占据地势之利，又背靠绿洲资源，发展欣欣向荣，江为玉沾大老板的光，享受贵宾待遇，住下来好好歇息了几日，恢复精力。