顺嘉帝闻言，并未立刻开口。

他的目光转向身旁的秦墨，眼神中带着明确的询意。

秦墨依旧是那副懒洋洋的姿态，他甚至几不可查地打了个小小的哈欠，接着在众人心中嘀咕之际，慢悠悠地上前半步，目光懒散地扫过下方黑压压的群臣，声音漫不经心：“宰相之位，空悬已久，确需德才兼备者担此重任。”

“此事……孤与父皇商议过。”

他微微停顿，仿佛在给群臣消化这前半句话的时间。

百官们心中虽仍有疑虑，但听闻是陛下与太子共同商议的结果，倒也不敢轻易置喙，只屏息凝神，等待着那个名字的揭晓。

秦墨的目光在殿内缓缓移动，最终与武官前面的楚昱珩对视到了一起，然后勾了勾唇，轻飘飘道：“我们属意的人选是，白洛川。”

“白洛川？”

这个名字被抛出的一瞬间，殿内出现了诡异的静默。

绝大多数朝臣的第一反应是困惑与茫然。

白洛川？这是谁？

满朝朱紫，勋贵百官之中，似乎并无此人啊？

是哪位新晋的官员？或是某个宗室子弟的别名？

这短暂的茫然只持续了不到三息。

一些资历较老，消息灵通的臣子率先反应过来，脸上瞬间露出了难以置信的神色。

白洛川！

是那御史台白唯寻白御史的学生白洛川。

那个数年前以弱冠之龄连中三元，名动江都，被誉为“文曲星下凡”的少年。

可他不是在年初任漕运史时，被歹徒意外的袭击，双腿重伤，仕途尽毁。

随后更是传出他意志消沉、甚至要迎娶男妻这等惊世骇俗之举。

他，他怎么可能……怎么可能入主中书，成为宰相？！

这简直荒谬绝伦。

一位须发皆白的老臣再也忍不住，颤巍巍地出列：“殿……殿下！老臣斗胆，那白洛川虽曾有过才名，然其身已残，其志已堕，更兼行止有亏！如此之人，怎能位列三公，统领百僚?这……这恐有损国体，贻笑大方啊，殿下！”

这番话，道出了殿内绝大多数臣子的心声。

面对这汹涌的质疑，秦墨却连眼皮都懒得抬一下，他只是换了个更舒服的站姿，慢悠悠道，“哦？”

“孤怎么记得……我燕赤王朝自开国至今三百余载，科举取士何止万千？”

“可能够连中三元者，不过区区五人。”

“而他，便是这五人之一。”

他的目光懒洋洋的一转，落在了白唯寻身上，轻笑：“白御史，朝济毕竟是你最得意的学生，他的才学品性，你最是清楚，不如就由你来给诸位同僚讲讲，他当年究竟做了哪些实事， 立了哪些功劳？”

自学生仕途被毁，白唯寻近来在朝堂上已是愈发沉寂低调，此刻骤然被点名，他心头猛地一凛，稳步出列，朝着御座和太子深深一揖：“老臣……遵殿下令旨。”

他转过身，面向满朝文武，“诸位同僚，老臣学生白洛川，蒙陛下天恩，于燕赤二十六年以弱冠之龄连中三元，状元及第，入翰林院为修撰。”

“其间，他奉旨参修《燕赤会典》，主笔吏治考功篇。旧制冗繁不公，他耗时半载，查阅典籍，走访百司，厘清权责，重定考绩升降之法，其条例之明晰，赏罚之公允，至今仍为吏部奉为圭臬，使庸者下，能者上，朝堂风气为之一新，此为其一。”

殿中不少官员不禁微微颔首。这套考功之法确实相对公正，让他们有了更多晋升的希望。

白唯寻话语不停，声音带着难以抑制的自豪：“书成之后，陛下念其功，特擢升其为工部屯田清吏司主事，协理京畿至江南官道修缮事宜。”

“此段官道，绵延千里，途经山川沼泽，修缮极为不易。洛川亲赴实地，勘测地形，改良工法，精打细算，竟在预算之内，提前三月完工。所修官道坚固平坦，商旅称便，至今无大修之需，为国库节省何止百万两。此为其二。”

这番话让主管钱粮户部的官员也暗自点头，那条官道他们印象深刻，确是花费少、质量高的典范工程。

“官道功成，陛下赏识其能，特旨简拔其为新任漕运史，望其整顿漕运积弊。”白唯寻的语气却渐渐转为沉痛，“然洛川深知漕运之弊盘根错节，牵涉极广。故在正式赴任前，他便已凭借过往人脉与敏锐洞察，暗中查访多时，他已掌握确凿线索，证据直指某些盘踞漕运，勾结地方，侵吞国帑的蠹虫，其涉案之巨，牵连之广，令人发指。”

“然而，就在他怀揣这些线索，满怀壮志赴任途中，便遭流寇截杀。双腿尽废，所携证物也被劫掠一空，这岂是巧合？！”

白唯寻老泪纵横，朝着御座重重叩首：“陛下！殿下！”

“洛川之才，在于经纬之能。洛川之志，在于肃清奸佞。他所立之功。所查之弊，桩桩件件，皆是为国为民！”

“如此英才，未死于为国尽忠任上，却折损于赴任途中宵小之手……老臣痛心疾首，亦为我朝失此栋梁而悲啊！ ”

群臣皆被反转惊讶了一下，先前质疑的声音早已消失。

一直懒洋洋倚着丹陛的秦墨，倒是轻轻笑了一声。

这笑声很轻，带着点漫不经心，却让所有人心头都为之一紧。

只见他慢条斯理地从宽大的袖袍中，取出了一卷略显陈旧的竹简。那竹简看上去并无甚特别，但当秦墨将其随意地展开时，一些眼尖的臣子已然看到了上面密密麻麻的工整字迹。

他的目光懒散地扫过竹简，然后抬起眼，再次开口道：“白御史方才所言……句句属实。”

“江南漕运历年亏空达白银四百八十万两，沿河七卫军饷贪墨高达三百万两。而主谋之人——”他微微停顿，吐出了那个让这段时日一直被提及的名字：“正是前宰相崔阮青。”

尽管早已有所猜测，但当“崔阮青”这三个字被秦墨当庭公布时，群臣还是哗然了一下。

秦墨无视下方的骚动，继续自顾自的说道：“朝济的腿，便是因为查到了这些不该查的东西，才被崔阮青派人打断的。”

他的手再次探入袖中，这一次，取出的是一枚泛着幽冷铜绿的令牌。

那铜牌正是前宰相崔阮青门下所用的标识信物。

这几日随着崔相倒台、抄家问罪，从其府邸以及各处关联产业搜出的各种文书、信物上，这枚兰草纹几乎无处不在。

可以说，这枚纹样，如今在江都官场，就象征着崔党、象征着罪证。

秦墨挑了挑眉：“这纹样……相信在场的诸位，这几日都没少见吧？”

他垂眸打量着手中的铜牌，补充道，“这枚令牌是玄明卫从截杀白洛川的那名流寇头目的尸身上搜出来的。”

他的话语顿了顿，意有所指道：“至于这背后的真相究竟如何……我相信在场的诸位心里都清楚得很。”

“所以，以孤来看，他非但无过，反而于国有大功，是一等一的功臣。”

他的目光再次落回白唯寻身上：“如此功臣，如此大才……如今腿伤已有好转，自然该入朝，为君分忧，为国效力。”

他不再给任何人反驳的机会，直接转身，对着顺嘉帝躬身一礼：“儿臣恳请父皇为功臣白洛川正名！昭告天下！”

“并授其宰相之职，令其入主中书，执掌机要，以安朝野之心，以彰朝廷赏罚分明之德！”

顺嘉帝倒早知道有这么一茬，况且他说了放权给他，便不会干涉他的决定，缓缓点了点头，沉声道：“准太子所奏。”

殿内群臣鸦雀无声，无人敢反驳。

从今日这一连串凌厉手段中，他们早已嗅到了不同寻常的气息——这位年轻的太子，绝非要任命一个宰相那么简单，他是要借此机会，整顿朝纲，推行他的新政！

一种山雨欲来风满楼的压抑，笼罩在每个人的心头。

沉寂之中，掌管官员铨选、新任命的吏部尚书硬着头皮，迟疑地出列，躬身问道：“陛下，殿下，宰相之位已定，然……如今朝中各部院要职空缺甚多，诸多政务恐有延误之虞……不知这些空缺，该如何递补？还请陛下、殿下示下。”

这个问题，再次让所有官员的目光，又聚焦到了秦墨的身上。

秦墨早已等着这个问题，听到他的问话，挑了挑眉：“空缺自然要补。”

“不过……”他拖长了语调，“如何补，补谁……却要换个章程了。”

他在众人脸上看到那紧张而又困惑的表情，轻笑了一下：“传孤令旨——”

“着吏部、礼部即刻筹备，于三个月后，重开恩科取士。”

“此次恩科，唯才是举，不论出身门第、地域贫富。”

此言一出，下方已是一片低低的哗然。

虽然早有预料，但不论出身这四个字，依然刺痛了许多世家出身的官员。

然而，还没等他们消化这个信息，秦墨接下来的话，更是炸得所有人勃然作色，“而且，此次恩科，不论性别，女子，亦可报名应试，与男子同场竞技。成绩优异者，同样量才录用。”

“不论性别？！”

“女子应试？！”

这下子，整个金銮殿彻底炸开了锅。

先前还能勉强保持镇静的官员们，此刻再也按捺不住。