实不相瞒，在此次落水前，我已有一年多的光景不与先生亲近了。起初是我向先生倾诉那些儿女情长的愁思，但先生对情爱一向不解风情，我自觉无趣，就不再对他说。可先生却因此不快，认为我不信任他，要求我必须让他知晓内情，而我认为先生这一要求实在强人所难，简直把他独裁**的特性发挥得淋漓尽致，所以我们二人便不得不大吵一架，我甚至放出了“你别再做我哥了”这样的气话。自那之后，我们简直形同陌路，我对于这个家的事情也不甚上心，满以为“反正用不着多少时日，我就能娶妻生子、成家立业了”。然而这幻想终究破灭，我也因此伤痛欲绝，投入水中。
先生对旁人发火的样子，我是见过不少了，每一次都吓得我胆战心惊；可真当自己挨了他一顿骂，我的心里却丝毫没有波澜。我想，许是先生对我太过温柔了，怒竟不像怒，只是带着心疼和怜爱的焦急。他骂过我，打过我之后，再没别的话讲了，最后竟自己红了眼眶，抬手扇了自己两巴掌，对着我跪下来，捧着我的脸问：“对不起，疼不疼？”
他的泪渐渐地漫上来，盈在那儿，却流不下来。他没有哭，只是搂住了我。先生是从来不哭，也从来不向任何人道歉的。他说了对不起，我不知道他想到了什么，但我清楚，我心中的愧疚，是要比他更多，也理应更多。
是先生将我救回来的。他问我，脸被打了疼不疼，同时也问我，独自承受那样的伤害，心疼不疼——他知道我生性软弱，能让人舍去性命的痛楚，我是承受不来、也难以平慰的。他搂住我，我就似是醒了，也兀自大哭起来。
我愧对先生，也感激他。如果没有他，我或许早已放弃了生活的想法。我不再对男女之事抱有兴趣，而是呆在先生的身边，在他出门跑商的时候，为他打理好旁的一切。我这才明白先生平日照料我们的辛苦，也更决心要回报先生。——因为，需要先生照顾的，很多时候也只有我罢了。
长兄如父，我从小生活在先生身边，比任何人都更依恋他。先生不喜欢家里的弟妹忤逆他，而当我们有了什么事，他也喜欢插手来管，觉得那是他份内的事。弟弟和小妹总觉得先生难亲近，但我一直喜欢笑嘻嘻地跟在他后头，瞧他在做什么，然后把碰上的事情一一说与他听。我没什么主见，凡事都由先生替我定夺；我也没多少朋友，仅有的几个，都是先生熟知的人。我倒也不想摆脱先生而去寻求独立的生活，反而有先生在的地方，我才觉得安心。
小妹作为女子，总比他人更担心先生的婚事，看我如此依赖先生，便忧心将来先生娶了妻，该如何顾及我。她不敢与先生说，就先与我商量，说街头的婶子最近为城南的一户人家说媒，那家人的女儿私下跟婶子提，能否把她介绍给我们家先生认识，婶子与小妹说了这事，于是小妹便来问我，抽空替她在先生面前提一提。我识得那女子，她的父亲在我的邻班教授外文，而她也生得一副小姐做派，我便对小妹说，先生定不会同意的，但我还是尽管向他提一提。
我之所以知道先生不会同意见面，全是因为我对他如此之深的了解。先生不擅长对付女性是一，而他对情爱毫无兴趣，更是主要的缘由。先生既已不想娶妻，又怎可能浪费时间与一女子见面谈天？而且我很早就知，我们家并不会添一位嫂子。至少，也不会是女子。
我对着小妹那般笃定的原因，其实还有一层。先生生来就不爱女子。这是他亲口对我说的，除我之外，再无第二人知晓。大约是十六岁时，先生对我说的。他并没有犹豫和迟疑，似是自己接受并肯定了这一事实后，才告诉我。先生只信任我，便只告知我一人。我也不对弟妹说起，只默默替他挡回越来越多的上门说亲的媒人。我想先生是否会对男子感兴趣，但如我所见，先生许是连个伴侣都不肯找。每每我开玩笑般问他何时给我寻个嫂子来，他都会不高不兴地拉下脸，道“不要乱说”。
后来，先生这事不知怎么就走漏了去。先生年纪轻轻，生意却做得大，因此在城中也小有名气。这事情一旦捅了出去，很快便被人们所知。一众人里既有惊诧的，也有唾弃的，更多的是打上了先生的主意。有时一些人请先生去谈生意，先生到了才发现，那是个风月场所，侍者皆是扮女装的年轻男子，他便立即黑着脸，转身走人。而不知为什么，上门的媒人竟不减反增，小妹告诉了我缘由，我才恍然大悟：这些小姐们竟是以先生为“试金石”，试探自己的魅力，以为只要能让先生爱上自己，那便可自诩为倾城佳人。我不觉可笑。
先生先前虽不想对人吐露此事，但来了这么一遭，他却也没有被影响，还是继续做他的生意。倒是我，对此极不淡定，在饭馆听到闲人谈论先生的话，诸如“不肯传宗接代，不孝子”之类，就忍不住上前理论，最后竟至动手，打不过别人，自己落得一身伤。先生骂我是傻子，何必为了他人的偏见让自己吃亏。我说，我是想要维护先生，不想让先生成为那种卑鄙小人口中的谈资才动手的，先生便不说话了。
本家的人也找来了，不说是什么态度，但看他们面如冰霜，我便知道没有好事。他们与先生关起门来，在堂里谈了半日才离去。我和弟妹进门一看，先生只是沉默着坐在那儿饮茶，看不出他的情绪。我重又将门关上，问他谈了什么，他不说话，过了半晌，才道：
“他们要将小弟带回去，给他改姓，我没让。他们的条件是，我们四人要从此与本家断绝亲缘关系，不再来往。”
他抬起头看我，说：“以后，我就是这个林家的家主，你们三个人，缺什么要什么，尽管跟我说，我养得起。”
弟妹理解先生的决定，也理解先生自身的选择。回本家去，不光是把小弟交由他们看管，更是要逼先生娶妻生子的。小弟在我们家自由惯了，回本家去，手脚都被约束的，定是不舒服。且分家这些年，本家对我们从不曾过问，若是为了一层似有若无的亲缘，就要委屈了先生，散了手足亲情，何止一个不值？传宗接代，对于本家重要，于我们却不打紧，何必为了拘泥于一个姓氏，坏了一家的生活？
然而只有当弟妹回房里休息之后，我才终于看到先生放松了紧绷的神情，流露出一丝疲倦来。他唤我到跟前，偏头猛吸着烟，问：“你觉得我这样做，好不好？地底下那老头，打死也想不到，他的儿子……”
“好。”我答，上前去攥紧了他的手，“只要是你决定的，都没什么不好。”
他愣愣地望了我几眼，嘴角浮出一丝苦涩的笑容，抽出手来揉了揉我的脑袋，嘴里只是轻声道：“你没了我，该怎么办？”
我说：“不管怎么样，你都是我哥。无论你做什么决定，我都会支持你。”
他一直望着窗外，默默笑着，没有应答。我生平第一次见到他质疑自己的决定。我知道他不是因为本家，而是因为如此一来，我们的父亲就真的断了香火。——我的弟妹都不是父亲的正室所生，一个是外姓，一个是女子，都无法传代。而先生和我，两个接了林家正统血脉的儿子，一个不喜欢女子，另一个原是喜欢的，后来，对他的大哥动了念想。
我不知先生是如何发现的，或许是在哪一次唤他“先生”的时候，眼神中带了些许欢喜；又或许是哪一次故意碰触他的手，让他有所察觉？反正，先生若是想知道什么，我的心思是绝无法逃过他的眼的。
哪怕一次，我都没有向先生暗示过。而我能如此理解先生的决定，全然是因为在我看来，先生的事算不上有多么苦恼，而我的事，可要比先生难捱几万倍。男人不喜女色，至少还有世人理解的；但做弟弟的对自己的兄长起了非分之想，却是不能逃过谴责的了。我自知这样的情意本身就是一种罪过，因此从没有声张的念头。刚开始我还以为是错觉，便没有理会，后来当我醒悟过来的时候，我才惊觉自己早已无法自拔，只能认命了。那大约是落水之后，离开本家之前。先生很快就知晓了，只是他明白我不愿说，所以也从没有挑明罢了。
回想起来，先生对我一直很照顾的。他知道我的歪心思之后，却也没有气恼，从前对我如何，也依旧对我如何。他纵容我随意摆弄他的东西，夜晚我拿了他的上衣偷偷回房，他也不在意，翌日起来让用人洗净，就继续穿。甚至那日我在饭馆打的人，据说第二天就被来路不明的打手伤了个半残；还有我曾恋过的那女子和她的情人，自我落水之后似乎还曾上门滋扰过一二次，后来就再也没见过他们的消息，不知去了哪座城了。先生为我做什么，总是静悄悄的，一字不提。我常常疑心，先生对我这样好，是否也是因为——但我不敢痴心妄想，于是对于“拥有先生”，也不曾幻想过。
然而先生最照顾我的并非仅此而已。那夜本家的人离开后，我与他在堂里待了许久。门窗紧闭着，弟妹与用人都休息了，先生只点了一根接一根的烟，什么也不说。直到后半夜，我迷糊间闭了眼，才感觉到先生起了身，像儿时一般将我背起，到了他的房去，轻轻地放在床上。接着，先生俯下身来，手掌贴在我的肩头，低头如蜻蜓点水般碰了碰我的唇。
我即刻惊醒了，睁眼，先生的目光还停在我的脸上，来不及撤去。
