花晚莲被叶夕荷重新送回了小院。夜幕下蝉鸣声声，穹顶中星光熠熠，拌入木屐敲击青石板的脆响，原是夏日悠闲风情，身在此遥远异乡却别添一份焦灼烦躁。

走到院外时，两人同时放慢脚步。

月光下，院中一人身着青衫，执扇负手而立，背对门外，正抬头赏月。

“欢迎光临寒舍。花公子，别来无恙？”

那人回身，露齿一笑，却不是从丛是谁？

见到他的脸，花晚莲并无特别反应，漠然与他对视，须臾淡淡回道：“托福。”

叶夕荷从眼尾瞄去，他居然还面带一抹礼貌笑容。

她躬身行礼，恭恭敬敬喊道：“堡主。”

花晚莲毫不意外，平静地直视从丛：“从堡主若能换个更加友好的方法，花某当会更乐于接受邀请。”

“花公子这话说得可忒不公道。”从丛哈哈大笑，“本人曾亲赴花州相迎，是花公子拒绝了，而敝人没有计较，再次相请，只得用点手段。花公子总不能说忘记了吧？”

“岂能忘记。”花晚莲颔首道，“此事固然不假，但从堡主模仿我妻舅模样现身，恕花某难以欢颜相对。”

叶夕荷微微动了一下脑袋，不知想看向谁，又立刻定住，依然低眉顺目，最终谁也没瞧。

从丛闻言没什么不高兴的样子，“啪”地展开扇子，抬胳膊扭腰地欣赏了一下自己的扮相：“此言差矣。青衫折扇俱是流行物，何时只许杨泠澈公子用了？”

花晚莲注视着从丛的双眼，平静道：“强词夺理的话，花某无意争辩。从堡主该心知肚明。”

“如此武断，实在遗憾。”从丛笑个不停，摇着扇子道，“既然再会，容敝人重新介绍自己。‘从丛’乃是行走江湖时所用化名，敝人实际姓单，真名蝉婵，单蝉婵便是。”说着客气地倾了倾身。

“单堡主。”花晚莲颔首改口道，“希望他日再见单堡主时，单堡主的衣着打扮也能以真实意趣示人。”

这话以花晚莲说出已经相当无理，单蝉婵倒不以为意，挑眉哂然道：“百闻不如一见，花公子和杨泠澈……公子的感情当真十分深厚，待到与其胞妹的婚事一成，那真是亲上加亲，可称得上神仙眷侣、羡煞旁人了。”

花晚莲紧紧盯着单蝉婵，眼神冰冷，慢慢勾起一边嘴角，现出了一个在他脸上极其罕见的表情，嗓音礼貌而嘲讽：“单堡主如此关注花某私事，花某受宠若惊。只是话已至此，花某便有一问，还望单堡主予以指教——贵宝地为何会有土坟，立着他的名字。既然单堡主曾不远万里来到玥州相告，想必于其中原委有所知晓吧。”

单蝉婵听了，含笑不答，缓步走近。

花晚莲右手五指微动，依然垂手站在当地。

单蝉婵一直走到花晚莲身边，抬手按上他肩膀。花晚莲没躲，也没转头，冷然不理。

“敝人与杨公子也曾有过一面之缘。”单蝉婵状似歉然，笑道，“杨公子才貌双全，盛年之时身故，敝人亦深感遗憾。此事说来话长，敝人确实略知一二。不过今日天色已晚，花公子舟车劳顿，还是早些休息为好。择日请花公子光临陋室，对饮几杯水酒，再向公子细细说明此间悲剧。”

花晚莲不置可否，抱臂退了半步，才微昂着下巴淡道：“静候。”

单蝉婵笑着收回手，瞥一眼依然恭敬立在一边的叶夕荷，靠近半步，姿态略显亲昵地拉起她的手，捋过她落在耳边的一束乱发勾到耳后：“小荷，这些时日多亏你尽心尽力。好不容易回堡，但仍由你负责招待花公子。陪花公子四处走走，也可以出堡去城里逛逛，你也当作休息，花公子风度翩翩，想来应该不会太刁难你什么。”

那模样甚是做作。

叶夕荷有刹那浑身僵硬，即刻控制住了，感激似的行礼道：“是。多谢堡主关心。属下能为堡主分忧，深感荣幸。”

花晚莲眉心微跳，眯了眯眼，觉得说不上来地不舒服，稍稍偏开了目光，更没去接单蝉婵的话。

“那么，”单蝉婵向花晚莲殷勤道，“花公子早些休息。我们改日再见。”

他越过花晚莲离开，擦身而过的时候带出一股甜腻香味，引得花晚莲疑惑转动眼珠，正瞥见他收起笑容，一转阴森。

院中剩下花晚莲和叶夕荷，一时谁都没说话。

直到单蝉婵走远，花晩莲偏头古怪地看了叶夕荷一眼。叶夕荷准确地解读了他眼神中的复杂含义，苦笑道：“不是花公子以为的那样。”

花晩莲这才察觉到自己竟然在探究姑娘家私事，顿感抱歉：“不敢。”

叶夕荷抿了抿嘴，也不再纠缠这个话题，双手搂住花晚莲的胳膊就往屋里拖：“夜很深了，真的该休息了。我给公子泡壶安神茶，今晚就安安稳稳睡上一觉。明天公子想去哪儿玩？来红妆城才两天，还没好好玩儿过吧？”

花晚莲回抽了一下手臂，没抽动，不想费功夫与她拉拉扯扯，更不想有过多摩擦，便干脆顺着她快步进屋，拒绝道：“姑娘好意，花某心领，恕花某敬谢不敏。”

他意有所指，叶夕荷不以为意，压住花晚莲肩膀把人按在椅子里，笑嘻嘻的：“这可真让人伤心。是不肯喝我的茶，还是不肯和我出去玩儿？”

花晚莲不答，安然端坐，看叶夕荷哼着歌，手腕一转，将一个小纱布包扔进茶壶，从冷水瓶倒出清水灌满茶壶，搁上茶炉，点燃小火煮。

做完这些她似乎是觉得热了，素手扇了扇风，又给自己接杯凉水，才在花晚莲对面坐下，歪头道：“公子不答我话，是两样都默认了？”

她故作天真，花晚莲竟感到一丝有趣，从容反问：“姑娘自己觉得呢？”

“我觉得呀？”叶夕荷双手托着下巴，弯起一双妙目，“我觉得你们这些男人都狡猾得紧。不过若如花公子一般英俊聪明、温柔守礼，狡猾一点更讨人喜欢了。”说着娇俏眨眨眼。

花晚莲淡道：“姑娘谬赞。花某第一次被称‘温柔’二字。”

叶夕荷歪头思索：“也是，花公子在江湖上可是高岭之花呢。可我倒觉得花公子相当温柔，是尊夫人在我屋里做客的缘故吗？”

茶壶缓缓蒸腾出水雾，伴随浓浓花香，在室内逐渐弥漫开。

花晚莲敛容，静静与她对视。