林诤将林霜安全送到冀州,并在林家的别院安顿好之后,便启程继续南下去与三殿下汇合,他还特意为林霜留下了几个精锐护卫,保护林霜的安全。
然而,林霜却拒绝了:“哥哥,你还是让他们跟着你吧!我在冀州平安无事,还有小玉和林全替我料理,反倒是你,此次南下任务艰巨,更需要人手,他们都是你信得过的,你把他们留在冀州,实是有些大材小用了。”
林诤略作思索,觉得林霜所言有理。如今灾情尚未波及到冀州,这里看起来确实还算是个太平之地。于是,他最终只留下了小玉和林全两人照顾林霜,带着其他人手匆匆离去了。
林霜本就是带着目的来了,完全闲不住,第二日便带着小玉和林全出府上街打探情况,然后打算一路悄悄南下前往豫州。
林全虽说是顾正派到林霜身边的暗卫,这几年也颇得林霜信任,已然是双仁堂的副掌柜。但他如今对林霜也算忠诚,武艺高强,林霜无论去哪儿基本都会带着他。
三人行走在冀州的街头巷尾,只见这里虽不如京城繁华喧嚣,却也是行人如织、车马攘来熙往,一派欣欣向荣、国泰民安的景象。
小玉不禁感叹道:“没想到冀州也是这般繁华!”
林霜则笑着回应道:“那这次我们便好好看看这冀州的山水风光。”说着,她便提议放弃乘坐马车,一行人直接骑马出城,好不惬意自在。
出城走了十余里路后,林霜发现在路边有一个简陋的棚子,棚子下面聚集着一群人。
他们大多是老人、妇女和儿童,三五成群地坐在地上或躺在地上休息。他们的衣物单薄而破旧,显然是因为长途跋涉和风吹日晒而变得破烂不堪。看到这凄凉的景象,林霜的心中的怜悯之情油然而生,连忙走上前去询问道:“各位老乡,您们从何处来?为何都停在此处呢?”
一名怀里抱着一个不过五、六岁孩童的妇女回答道:“我们都是从南方逃难过来的。黄河水患,家乡遭了灾,房屋和粮田都被淹没了,闹饥荒,被逼无奈我们才会举家逃到此处,城门守军却不让我们进城,所以只能暂时躲避在这里。男人们都出去找吃食了,留下我们妇孺在这里照顾老人。”
林霜最见不得的就是苦难人,她连忙解下身上的披风给那名妇女怀中熟睡的孩童盖上,并温柔地说道:“现在已经入秋了,天气渐渐转凉,孩子不能受冻。
那名妇女感动得连连下跪叩谢,林霜连忙将她搀扶起来。
其他人看着林霜如此心善,也都用期盼的眼神看着林霜,林霜看着这一个个瘦弱的身影,实在不忍,说道 :“我看你们也有些日子没好好吃东西了,我让人回城为你们取些生活用品过来,你们先将就着用。”
众人听罢都纷纷叩谢林霜,林霜伏身回礼,“担不上你们行如此大礼,都起来吧!”
林霜虽出生林家,但从小却不受待见,见惯了不平事,或许是“己所不欲勿施于人”吧,这些伤痛的过往让她更加宽容,慈悲,不愿看到他人再经历伤痛。大千世界,芸芸众生,她深知自己没有能力让每个人都告别悲痛,但她总是竭尽全力庇佑她目之所及的人,从不会袖手旁观,无动于衷!
大约过去了一个时辰后,林全按照林霜的吩咐带着一些吃食、衣物被子和药品等物品赶来了。“我先给你们准备这些应急物资,”林霜亲自将物资分发给难民们,并关切地叮嘱道,“你们今夜先将就着用,明日我会再派人多送些过来的,帮助你们早日度过这个难关!”雪中送炭的情谊让难民们感激涕零,他们纷纷叩谢林霜的救命之恩。
处理完这一切后,林霜才想起问到这些灾民:“朝廷不是拨了赈灾粮吗?为何还会闹饥荒?”
一提起赈灾粮,这群灾民个个义愤填膺地说道:“哼,朝廷都只是为博虚名罢了,层层盘剥下来,我们这些老百姓能拿到的粮食少得可怜。”
林霜带着小玉和林全打道回府。然而,她的内心却久久不能平静。
小玉率先打破了平静,“三殿下就在豫州,难道这些事情他都不知道吗?”
“三殿下虽是主事,却无法事事亲力亲为,这些事情下面的人若是想瞒着,他确实很难知道,这次我们就是要想办法让他知道这些事情!”
随后林霜继续说道:“他们一群人里有老人孩子,不能一直风餐露宿,若是城里进不去,明日先让人找一找附近有没有闲置的房屋,先给他们找个落脚的地方,否则若是遇上刮风下雨,老人小孩儿如何经受得住!”
林霜也是个彻底的行动派,记挂着那群灾民,一回城便安排林全去铺子里置办物品,自己带着小玉回到了别院。
林霜:“小玉,如今我们别院里有多少人手啊?”
小玉:“此处别院闲置多年无人居住,留下来的仆从不算多,估计也就50人左右,小姐你想干嘛!”
林霜:“明日带上他们一起出城区去帮帮忙,我一会儿给你列个单子,你照单准备好物品。”
小玉:“好的,小姐!本来还以为能在冀州游山玩水放松几天呢!看样子,您又得操心一阵了。”
林霜拍了拍小玉的肩膀,“好了,你家小姐就是这么善良勤劳,偷不得懒。你想想那么多孩童,背井离乡,颠沛流涕,何其不忍!游玩的事情来日方长呢。”
“小姐,我知道了。我也曾经是无家可归的孤儿,要不是您发善心收留我,我又何来如今的好日子呢,所以啊,您就放心的继续发善心吧,小玉会认真协助好您的!”
主仆二人相视一笑,便开始各忙各的,林霜整理清单,小玉去安排明日的人手,忙到快子时,才歇下了。
夜里林霜半睡半醒之间,似乎听到了雨滴轻敲窗棂的声音。她微微睁开双眼,果然看见窗外已经是一片雨雾蒙蒙。她心中一紧,立刻大叫道:“小玉,小玉!”
在外间守夜的小玉听到呼声,立刻进屋询问:“小姐,出了什么事?”
林霜焦急地说:“你听,外面是不是下雨了?”小玉推开窗户,一股冷风夹杂着雨丝扑面而来,“果然下雨了!”
林霜瞬间从床上坐起,“不行,我们现在必须出城去!”小玉有些迟疑,“这么晚了,还下着雨呢,出城做什么?”
林霜解释道:“你忘了城外那些孩子和老人了吗?夜里下雨寒凉,白日所见的那个棚子根本就没办法为他们遮风挡雨,赶紧叫上人,带上一些帷帐,我们赶紧去看看!”
小玉瞬间明白了林霜的意图,她立刻叫醒林全和其他仆人,带上帷帐和必需品,一行人快马加鞭地朝城外赶去。夜里的城门已经紧闭,无奈之下林霜拿出了三殿下之前给她的令牌,说明缘由后,守城的士兵才勉强同意放他们出城。
来到城外,林霜远远就看见了那个摇摇欲坠的棚子。风声、雨声、孩子们的哭声交织在一起,令人心碎。走近些,她看到男子们正努力支撑着棚子,而妇孺们则紧紧护着孩子,试图为他们遮挡风雨。看到林霜一行人出现,他们露出了惊诧的表情。
其中一名女子问道:“姑娘,这么晚了,你怎么还来了!”
林霜没来得及回答,立刻指挥仆人们开始搭建帷帐,边忙边解释道:“下雨了,我怕你们没处躲雨,所以带了些帷帐过来。这就给你们支好!”
寥寥数语,在这个漆黑的夜里犹如天使下凡,夺目闪耀,给人带来希望与温暖,众人都被林霜感动了。
自从背井离乡以来,第一次被人这么认真的记挂和关怀,再多的寒意,怨意都在林霜的善意面前消散无踪,大家齐心协力开始搭好帷帐,将老人和孩童先安置了进去。这一幕是这个雨夜里最动人的一幕,也让她们在面对未来岁月时,多了些善意。
小玉也为大家熬好了姜汤,驱寒暖身。在这个寒冷的雨夜里,一杯热姜汤如同甘露般滋润着每个人的心田。
这时,一名男子走过来对林霜深深鞠了一躬,“姑娘大恩大德,我等无以为报!还望姑娘能告知尊姓大名!我等虽无钱无权无势,但会天天向上苍祈祷,愿神佛庇佑姑娘,此生万事无忧!”
林霜微微一笑,“我乃顾林氏,归家途中路过此地,偶遇了各位也算缘分。大哥不必客气!此番我愿助各位度过难关,愿你们跨过这道坎后,依然可以对未来充满信心,重新振作起来,再谋家业!”
她不愿和林家扯上关系,便以顾林氏自居。或许在她心里她一直把自己当做顾清的未亡人吧,这也不算是欺骗。
众人听到林霜的介绍后,纷纷再次跪地叩谢,“谢顾夫人大恩,夫人万福!”他们的声音虽然有些颤抖,但却满是真诚和感激,在这个风雨交加的夜晚,林霜再一次用善意重新温暖了这群人本已破败绝望无助的内心,点燃了他们对生活的希望。将他们从生活的泥淖中拉了出来,看到了未来的曙光!
听着“顾夫人”这个称号,林霜心中涌起一阵复杂的情绪。她不禁想:“顾清,你听到了吗?若你在世,不知道我可以做你真正的顾夫人吗?”
然而,此时她的脑海中却意外地浮现出了顾正的身影,林霜摇了摇头,心想真是着魔了!
小玉也听到了“顾夫人”的称呼,她担心林霜又一发不可收拾地思念顾清,于是她趁机劝解道:“小姐,您已经忙了一夜了。现下都安顿得差不多了,您不如先回府休息一会儿吧。这里交给林全处理就行了。”
林全也附和道:“是啊,小姐。您的身体可经不起这么折腾,先回府吧!
林霜忙了一夜,确实感到有些疲惫。于是,在交代了林全一些事情后,她带着小玉回府了。
由于昨夜事出紧急,一行人都是骑马赶来的。小玉担心林霜太过劳累,便提前吩咐人准备了马车。在回城的路上,林霜累得直接在马车里睡着了。
接下来的几天里,林霜一直忙于城外灾民的事务。她为他们找到了一处闲置已久的破败房屋,并带领大家重新整修。她还帮助男子在冀州城中谋生路,教女子做些手工活计拿到城中售卖。在林霜的帮助下,这群灾民慢慢走出困境,重新开始新生活。
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