鹿台陵古城，城墙上的作画，恢诡谲怪的文字，所描述的海外奇谈，离奇乍现的城楼，让人不得不提高提高警惕，防患未然。
那一幅幅令人匪夷所思的刻画，实则城墙背面还有，这也是为何罗诗婴转头与凌霄相视觑见……凌霄与公玉卿正在研究城门边上的画，当罗诗婴靠近时，他便感知到了，也没理会。倒是公玉卿……望着墙上的刻画太过专注，“一人在洞中拾火，与一株柳苗说话……”，他竟完全没有察觉两人的来临，许是黄沙万里滚滚，狂风呼啸的缘故……
罗诗婴与江亦姝来时经过驿站，同凌霄他们走的是两条路，因故，她们没有去往那个“吃人骆驼”诞生的村庄，而是直接到达古城……
……
四人顺着大路走了近一刻钟，走至“城中”。有不少商铺，中原的东西，尽出现在此地。古楼还是西北的建筑风格，城内建筑整齐，大街小巷商铺林立，百货云屯，市肆极为繁华。
城有三重，外城与长安城等，室屋壮丽，饰以琅玕金玉。
更使人毛骨悚然，是这里的“人民”，他们普遍没有眼睛，已黑布蒙住双眼，身形高挑，皮肤较黑，吃衣著饭却与常人无异，女子着襦或衫、裙、帔等三大件构成，襦的下摆系在裙腰中，下着线鞋和锦鞋。
白素为下裙，月下为上襦。襦裙装主要是上着短襦或衫，下着长裙配披帛，加半臂的配套服装样式。
男子则圆领袍衫通身紧窄，他们身型偏宽大，但能看出圆领袍衫并非宽松垂下……
“他们……这是看不见？”江亦姝与罗诗婴并肩，在她耳侧问道。
罗诗婴观望后回答：“是，这座古城作为仙魔两界的交界处，魔界的人自然不会让他们窥.探到什么。”
江亦姝周详洞察良久，这些人是生来便没有眼睛？……还是被挖掉了？……
古城中的人以黑布蒙眼，依旧行动自如，还能准确地与身旁的的说话，脚下也没有不便之处，连个拐杖都不需要，有些……甚至能在簸箕中小米里挑虫！他们根本不是看不见！准确地来说……他们根本不是活人！
罗诗婴知晓她心中所想，毫不吝啬地温声夸赞道：“小姝实乃醍醐灌顶，思虑周密，云开见日月！”
智高于天。
江亦姝被她夸得耳垂红晕一片，嘴角咧开……公玉卿亦走在凌霄身侧，一言不发……他师尊活了几百年，难道还看不出他的小心思么？凌霄不想理他。
罗诗婴亦察觉到公玉卿失落的情绪，特意问他：“小卿可有发现？”
公玉卿没想到还有这一幕，他惶恐嘀咕，“我早就发现了……可师尊说我……”
“他说什么？”罗诗婴继续追问，凌霄不愿再听，又像先前那般，提快脚速，只给三人留下一个漠不关情的背影，更如不可一世。
“他说……我发现得太晚。”
——
“师尊，我方才察觉到，这里的建筑，一草一木，恍若虚有。”公玉卿身后抚上墙上的字画。
“太晚了，回青鸣山后，每日多加半个时辰的典籍研读。”
公玉卿向来是藤栩殿最勤奋好学的弟子，他这百年来，每日从不贪恋软榻……唯有一次，是刚入凌霄门下，冬日天寒地洞，寅时过半，外头瞎灯黑火，少年公玉卿前几日受了风寒，属实起不来。一直到卯时，早课已上到一半，恰巧当日是凌霄在学堂授课，没料到自己徒弟没来……
那节课结束后，凌霄逮住披着大氅晚来半个时辰的公玉卿，少年的公玉卿个子不高，头顶只到凌霄的胸膛，他厉声呵斥：
“何故迟到？”
公玉卿双眼朦胧，眼底蕴着一圈红红的氤氲，他眼睁睁望着凌霄高挺的鼻梁，委屈道：
“师尊……我……难受，起不来……”
如现在的江亦姝一样，公玉卿的学习进度比其他弟子快过不少，完全可以不来听这一堂课，他额头发烫，眼神迷离，寒风凛凛，拂过他鬓边墨发，发丝贴在脸颊上，他也无心管辖……只觉脚下不稳，身子摇摇晃晃，呼吸不畅，喘嘘嘘的……
话音甫落间，整个身子只受控制的往前倾倒……撞入一片温热怀抱…… 羞看落絮愁盈抱，强对残花泪满腮。
浑如冷蝶宿花房，拥抱檀心忆旧房。春月虽至明，终有霭霭光。不似秋冬色，逼人寒带霜。纤粉澹虚壁，轻烟笼半床。分晖间林影，余照上虹梁。
凌霄：“……”哼，撒娇是没有用的！
他心里这般想，手上却没推开……因为腰间的孩子已然昏沉。他无奈，抿了抿唇，只得弯腰一手揽过公玉卿的瘦腰，另一只手迅速抄起他的腿弯，抱稳后，在诸多弟子的注视下，回了藤栩殿……
病久尘事隔，夜闲清兴长。拥抱颠倒领，步屣东西厢。风柳结柔援，露梅飘暗香。雪含樱绽蕊，珠蹙桃缀房。
公玉卿生得好看，可看上去总是病怏怏的……“看来还是练得不够，身子骨才这般差劲！”凌霄将他脑袋搁在软枕上，脱掉沾了雪尘的布履，将身子挪到榻上，轻柔盖被，嘴上还在念叨。
言念君子，温其如玉；郎艳独绝，世无其二。公玉卿肤色白净，如玉般不可染指……
新月如佳人，潋潋初弄月。
待他醒后，高热退去，额头上覆盖带着余温的湿巾，屋外天色已晚，先前身上披着的大氅亦同软被一起，盖在上半身，鬓角被汗水打湿……
“多盖一些，免得着凉。”
四个时辰前，凌霄把正虚弱倒在榻上的小徒弟，又是被褥、又是大氅，捂得严严实实……
……
罗诗婴一句话概括，“凌霄就是这般，‘六神无主’。”意为：神经兮兮的。
在前方听得一清二楚的凌霄：“……”
芊雪如今动不动就夸自己徒弟，一点没有戒骄戒躁的意图，这样下去，等江亦姝长大后，还不得翻了天？莫非公玉卿也想他这样教育？……他在前方扬声而言——
“试玉要烧三日满，便材须待七年期！”
穿过无数“盲人店铺”后，一座高楼平地起，是三层楼阁式建筑，主体采用木结构，屋顶覆盖琉璃瓦，整体造型端庄典雅。在楼内，有雕刻精美的梁柱和门窗，更体现西北的民俗风采。
登楼一览，烟树苍然，历历在目，风雨朝暮，變態互殊。瞻望一视，这楼台便是古城中心。
当四人共同踏足于此，身后的路就变了，不再是一条直直的大路通向城门，越往后退，只能见到与先前一模一样的店铺，动作一致的“盲人”，看来想要走出这古城，弄清事实的真相，这古楼是非进不可了……
江亦姝一行人踏步至古楼一层，八面屏风环绕一圈遮挡，约之阁阁，椓之橐橐。风雨攸除，鸟鼠攸去，君子攸芋。
如跂斯翼，如矢斯棘，如鸟斯革，如翚斯飞，君子攸跻。
说这是古楼，不如说其是宫殿。云顶檀木作梁，水晶玉璧为灯，粉金珍珠镶饰屏风边缘，范金为柱础，雕梁画栋，金碧辉煌。八面屏风后皆有玉案，琥珀酒、碧玉觞、金足樽、翡翠盘……
殖殖其庭，有觉其楹。哙哙其正，哕哕其冥。君子攸宁。
下莞上簟，乃安斯寝。乃寝乃兴，乃占我梦。吉梦维何？维熊维罴，维虺维蛇。
这古楼中，竟如此灯烛辉煌而又古色古香……江亦姝可谓是鞍不离马，甲不离身。在姑苏祁门县时，幕后之人便绞尽脑汁地引她与罗诗婴前来，当下，置身于这座暗藏玄机的古楼中，那人又是什么意图？……她百思不得其解。
“这古楼有三层，这其中定有什么奥妙……分头行动罢。”凌霄提议，他并没说分成哪两波，但公玉卿认为显而易见，师尊会带着自己，而绫罗宗师会带着江师妹……事实证明，他想多了。
凌霄很自然地邀请：“绫罗宗师，走罢。”
江亦姝听罢，连忙拉住罗诗婴的衣袖，不让她离开自己半步，又飞快否决，“不要！”
凌霄端视她，又瞅向罗诗婴，“你看你教的徒弟，一点儿规矩都没有，还敢忤逆师长……”
罗诗婴一个跨步挡在江亦姝身前，反驳道：“难不成谁都该像你一样，尖酸刻薄，丝毫不心疼自己徒弟？”
眼见两人吵起来，公玉卿一如既往的懂事，小声说：“我全听师尊的安排。”
“……”
还是没能如江亦姝的意，罗诗婴要他跟着公玉卿一起，去往楼阁三层。
……
她只是踏出一小步，下一瞬，周围事物就有了翻天地覆的变化！……江亦姝身体极速下坠，失重感铺天盖地袭来，她整个人都跌入一片混沌蒙昧之中，眼前是混混濛濛的乌色，她张开双臂想要抓住身旁之物，却宛若置身于平川旷野，一无所获……耳畔一阵轰鸣，头昏脑涨……不知是何人声音低沉沙哑，且念——
“天下之物，莫柔弱于水，然而大不可极，深不可测；修极于无穷，远沦于无涯；息耗减益，通于不訾；上天则为雨露，下地则为润泽；万物弗得不生，百事不得不成；”
江亦姝在此空间内，是应有丰屋之戒，她就知道，在踏进古楼之际，便神似处堂燕雀……
“诗婴！”她在一片混沌之中，脱口而出罗诗婴的名字。
“大包群生，而无好憎；泽及蚑蛲，而不求报；富赡天下而不既，德施百姓而不费；行而不可得穷极也，微则不可得把握也；击之无创，刺之不伤；斩之不断，焚之不然，淖溺流遁，错缪相纷，而不可靡散；利贯金石，强济天下；动溶无形之域，而翱翔忽区之上，遭回川谷之间，而滔腾大荒之野；有余不足与天地取与，授万物而无所前后。”
“……”
“谁！”她在心底告诉自己，遇到任何状况，也要保持冷静！
“天下至柔，驰骋天下之至坚。出于无有，人于无间。吾是以知无为之有益。”
这声音属实念得她头疼……江亦姝索性曲膝盘腿而坐，等他念个够。
……
过眼云烟，邈如旷世。
江亦姝再次睁开眼时，四周场景焕然一新……朱红轻纱，晶莹剔透的珠光宝石珠帘逶迤倾泻，帘后，有一人着报春散花陵，腰间缠绕海棠红鱼牙绸，萝兰肩褂，腰链是甸子蓝，足足缠了腹部三圈还吊坠…… 鸢肩公子二十馀，齿编贝，唇激朱。
“哟，今日有稀客来访……”是道妩媚女声，手可生花持银扇，足下蹑丝履，头上玳瑁光折纤腰以微步。
瞻彼淇奥，绿竹猗猗。
她斜卧玉床，丹唇外郎，面上戴了一层金色珠链面纱，以鼻梁相挺，链条落在唇上，艳若桃李。越罗衫袂迎春风，玉刻麒麟腰带红……
“小妹妹，奴家槐花，我该怎么称呼你？”她撑起身子，依旧斜坐在玉床上，也不嫌冰冷……
江亦姝本想告知她真名，又转念一想，道：“姜珠儿。”
“哦？哪个江？”
怕不是江亦姝的幻觉，当她说出那个假名时，槐花似乎笑出了声，不过白驹过隙。
——“姜桂余辛。”
“我听这名字，不如叫姜桂花。我叫槐花，你叫桂花，如同姐妹花……”她将银扇撑开，挡住笑意……
江亦姝可笑不出来，她先是与罗诗婴分开，又置身一片混沌，之后再遇到了个莫名其妙的女子，还被别人取笑，不知对方是否有敌意，好在眼瞧着那女子只是在与她谈笑风生……
“好难听。”她冷漠回答。
槐花：“……”
“这是在哪？我不认识你。”江亦姝问她。
对方反问道：“我叫什么名字？”
“槐花……”
“你这不是认识嘛，桂花。”
江亦姝：“…………”她想把槐花的脑袋打开花……
环视一周，她瞬间发觉，此处便是古楼的第三层！罗诗婴在哪里？与她同行的公玉卿又在哪里？那不成，先前那座古楼只是幻想？
此处地铺白玉，内嵌金珠，凿地为槐花形状，花瓣五片相连，花丝细长，花冠蝶形，乳白色。厌伴老儒烹瓠叶，强随举子踏槐花。江亦姝仍是盘腿坐在地上，却感受不到冰冷，她缓缓站起身，隔着鞋履，亦能感受上白玉温润，是以蓝田暖玉凿成……不消说，槐花所卧的玉床也是温热的。
“别看了，这里是魔界的夷神殿。西北的古城不过是魔界所造的幻想罢了，此处，才是真正的‘古楼’。是我让你提前到达魔界，你该感谢我才是，桂花～”
“魔界？”江亦姝皱眉，“罗诗婴在哪？”
槐花下了玉床，她赤着足，两只脚踝上分别挂了十几小颗槐花状的铃铛，以黑绳穿成一条线，每每走一步，铃铛“叮呤”作响，她一步一响走向江亦姝，“你心中只有你师尊，她武功高强，自然没事，魔界和她关系挺好的，只是跟凌霄有些许矛盾，估计她得晚点到。”
见江亦姝放下心，槐花追问：“你怎么不关心凌霄？桂花～”
“他与我何干。”江亦姝无视槐花给予自己的称呼。
槐花走到他跟前时，她才看出来，对方比她高整整一个头……比诗婴还高。她有几分好奇那张玉床，难不成还有助人茁壮成长的奇效？……“你那玉床，借我躺躺。”
玉床的主人属实意料不到，“桂花”如此自来熟，她问：“那可是魔界的东西，你不害怕？……”词句未断，江亦姝已然在玉床上躺得板正，还把鞋子脱了……的确舒服。
“……知道我是谁么？”槐花嘴角抽了抽，又回到玉床边沿，歪着头，探出身子俯视那人。
被视察的美人儿双眼轻阖，凤眼瘦鼻，紫芝眉宇，颜如渥丹，冰肌玉骨……丝毫不输玉床主人半分……
江亦姝只道两字，“槐花。”
槐花：“……”敢情她先前坑了自个儿？……
……
“故天下神器，不可为也，为者败之，执者失之。夫许由小天下而不以己易尧者，志遗于天下也。所以然者何也？因天下而为天下也。天下之要，不在于彼而在于我，不在于人而在于我身。身得，则万物备矣。彻于心术之论，则嗜欲好憎外矣。是故无所喜而无所怒，无所乐而无所苦。万物玄同也，无非无是；化育玄耀，生而如死。”
是他。是混沌那人，此人到底是男是女？！江亦姝惊醒，瞥见站在白玉上的槐花，女人模样，男人嗓音。
许是江亦姝目光太炙热，让人不察觉都难，槐花也不避开，两者相视，
“桂花，你猜我是男是女？”
江亦姝没理她，回过头，继续躺在玉床上小憩。
……
一刻钟后，槐花开始抚琴，指尖起落间琴音流淌，或虚或实，变化无常。似幽涧滴泉清冽空灵，玲珑剔透…… 兰陵美酒郁金香，玉碗盛来琥珀光……
“你……是何目的？再不说，等罗诗婴找上门来，那就……好自为之。”江亦姝身子没动，光是嘴巴在说。
槐花琴声暂停，大笑道：“与你结成姐妹花！”
槐花，桂花。
“诗婴很厉害。”
槐花实在是不想听她结拜姐妹一直念叨罗诗婴，忽而沉声，以男声相告知——
“我要你帮我取一样东西，来以物换物。”
“凭什么？”江亦姝弹指之间坐起身。
“你的命在我手上……桂花可听闻似风山？”他一息之间以男声喊她“桂花”，江亦姝当真不习惯……
她“嗯”了一声，槐花继续说，“似风山上，霜雪之地，生长一物‘酸模’，又名‘山羊蹄’，粗短，顶端有残留的茎基，常数条根相聚簇生，长两寸，表面棕紫色或棕色，有细纵皱纹。质脆，易折断，状似羊蹄叶而小黄。”
“剑道的最高心境，达到无心的境界，始得发挥自己的一切本领而制胜。所谓无心、不动心、无我、空。即舍弃自我的意识。如果有了自我意识，由此发生种种的杂念，无法集中精神发挥能耐及潜力。无我并不是自己空空，而是指心能随所欲，任何瞬间概不停留于某一特定事物的心境而言。”
江亦姝不知他是如何引到《剑道》上的，下一刻她明白了……
“剑修到达‘无心’的境界何其困难，稍不注意会有生命危险，‘酸模’一物，可渡过此劫，保此人平安。”
槐花起身离开琴桌，背对江亦姝负手。
被要求以物换物的人长叹一口气，“你要我以那似风山上的东西来换何物？”
……
楼中十六扇窗户，八面通风，无端绕屋槐花树……风声将槐花脸上的金链面罩吹得“呤呤”声响，衬托清晰沉稳三字——
“你的命。”
